En een slechte smid smeedt toevallig een goed zwaard.
Japans spreekwoord
Japans spreekwoord
Kaji is een smid-wapensmid, "zwaardvervalser", en de mensen van dit beroep in het feodale Japan waren de enigen die samen met de samurai op de sociale ladder stonden. Hoewel ze de jure toebehoorden aan ambachtslieden, en die, volgens de Japanse ranglijst, als lager werden beschouwd dan boeren! Het is in ieder geval bekend dat sommige keizers, om nog maar te zwijgen van de hovelingen en in feite samoerai, niet minachtten om een hamer in hun handen te nemen en zelfs het ambacht van een smid op zich te nemen. Hoe dan ook, keizer Gotoba (1183 - 1198) verklaarde zelfs dat het vervaardigen van zwaarden een prinsenwaardig beroep was, en verschillende klingen van zijn werk worden nog steeds in Japan bewaard.
Wakizashi is het "korte zwaard" van de Edo-periode. Nationaal Museum van Tokio.
Er zijn legendes over de hardheid en scherpte van Japanse zwaarden, maar ook over de kunst van het smeden zelf. Maar in principe is er bij hun vervaardiging niet zo'n groot verschil met het technische proces van het smeden van een Europees mes. Vanuit cultureel oogpunt is het smeden van een Japans zwaard echter een spirituele, bijna heilige daad. Voor hem doorloopt de smid verschillende gebedsceremonies, vasten en meditatie. Vaak kleedt hij zich ook in het witte gewaad van een Shinto-priester. Bovendien moet de hele smidse grondig worden schoongemaakt, waar de vrouwen trouwens niet eens naar hebben gekeken. Dit werd in de eerste plaats gedaan om staalvervuiling te voorkomen, maar vrouwen zijn van het "boze oog"! Over het algemeen is het werk aan het Japanse mes een soort heilige ceremonie, waarbij elke bewerking tijdens het smeden van het mes als een religieuze ceremonie werd beschouwd. Dus om de laatste, belangrijkste bewerkingen uit te voeren, ging de smid volledig gekleed in het hofceremoniële pak van de karigin en de hofpet van de eboshi. Al die tijd werd de kajiya-smidse een heilige plaats en werd er een shimenawa-strotouw doorheen gespannen, waaraan papieren stroken gohei waren vastgemaakt - Shinto-symbolen ontworpen om boze geesten weg te jagen en goede geesten op te roepen. Elke dag, voordat hij aan het werk ging, overgoot de smid zichzelf met koud water om te reinigen en bad hij om hulp bij het komende werk. Geen enkel lid van zijn familie mocht de smidse betreden, behalve zijn assistent. Kaji-eten werd gekookt op een heilig vuur, voor seksuele relaties, dierlijk voedsel (en niet alleen vlees - dat spreekt voor zich, boeddhisten aten geen vlees, maar ook vis!), Sterke dranken waren strikt taboe. Het creëren van een perfect mes (en een zichzelf respecterende smid brak zonder enig medelijden mislukte messen!) vergde vaak vrij lang werk.
Een scène uit de 1873e eeuw, meester Munechika smeedt het zwaard "ko-kitsune-maru" ("kleine vos") met de hulp van een vossengeest. Gravure door Ogata Gekkō (XNUMX).
Hoe lang deze tijd was, kan worden beoordeeld aan de hand van de informatie die tot ons is gekomen dat het in de 18e eeuw een smid 18 dagen kostte om een strook van een tati-zwaard te maken. Het kostte de zilversmid nog eens negen dagen om de zetting te maken, zes dagen voor de lak om de schede te lakken, twee dagen voor de leerbewerker en nog eens 20 dagen voor de werklieden die het gevest van het zwaard voorzagen van pijlstaartroggenhuid, het vlechten met koorden, en monteerde het zwaard tot één geheel. De toename van de tijd die nodig was om een strook van een langzwaard te smeden, werd opgemerkt aan het einde van de XNUMXe eeuw, toen de shogun smeden opriep om rechtstreeks in zijn paleis zwaarden te smeden. In dit geval kostte het meer dan XNUMX dagen om slechts één ruw gepolijste zwaardstrip te maken. Maar de productietijd werd sterk verkort als het mes zelf werd ingekort. Men geloofde dus dat een goede smid in slechts anderhalve dag een strook van een dolk kon maken.
Lemmetschacht met smidse handtekening.
Het smeedproces werd voorafgegaan door het staalraffinageproces, dat vroeger door de smeden zelf werd uitgevoerd. Wat betreft de bronnen van grondstoffen, het is magnetietijzererts en ijzerhoudend zand werd gewonnen in verschillende provincies. Daarna werd dit uitgangsmateriaal in speciale Tataarse ovens verwerkt tot ruw staal. Deze oven was in feite een verbeterd model van een kaasbakoven, die zowel in het Westen als in het Oosten veel werd gebruikt, maar het werkingsprincipe is hetzelfde. Sinds de XNUMXe eeuw werden ijzer en staal geïmporteerd uit het buitenland vaker gebruikt, wat het werk van smeden enorm vergemakkelijkte. Momenteel is er slechts één Tatara-oven in Japan, waarin staal uitsluitend wordt gebrouwen voor de vervaardiging van zwaarden.
Afbeelding van smeedstadia uit de Edo-periode.
Het belangrijkste aspect bij het smeden van een Japans zwaard is dat het lemmet een andere harding heeft dan de rest van het lemmetlichaam, en dat de bladen zelf meestal uit twee delen worden gesmeed: de kern en de schede. Voor de schaal koos de smid een ijzeren plaat van zacht staal en bedekte deze met stukken hard staal. Vervolgens werd dit pakket op een vuur van dennenkool verhit en door smeden gelast. De resulterende staaf werd langs en (of) over de as van het blad gevouwen en opnieuw gelast, wat vervolgens een karakteristiek patroon opleverde. Deze procedure werd ongeveer zes keer herhaald. Tijdens bedrijf werden de verpakking en het gereedschap herhaaldelijk gereinigd, waardoor extra schoon staal werd verkregen. De hele truc was in dit geval dat wanneer lagen metaal van verschillende sterkte op elkaar worden gelegd, grote koolstofkristallen breken, waardoor de hoeveelheid vervuiling in het metaal bij elk smeden afneemt.
Mes na het smeden en harden voor het polijsten.
Hierbij moet worden opgemerkt dat, in tegenstelling tot Europees Damascus-staal, het hier niet gaat om het aan elkaar lassen van staalsoorten van verschillende kwaliteit, maar om het homogeniseren van al hun lagen. Er bleven echter enkele van de ongebonden lagen in het metaal over, maar het zorgde voor extra taaiheid en verbazingwekkende patronen op het staal. Dat wil zeggen, Japans vouwen, evenals Damascus smeden, is een metaalraffinageproces, met als doel de kwaliteit van het bronmateriaal te verbeteren. Voor de schaal van een Japans zwaard worden drie of vier van dergelijke stukken gemaakt, die op hun beurt opnieuw worden gesmeed en herhaaldelijk in elkaar worden gewikkeld. Verschillende vouwmethoden geven een verscheidenheid aan patroontypen aan het afgewerkte mes. En zo ontstond een stuk staal, bestaande uit duizenden lagen stevig aan elkaar gelast, en de kern was gemaakt van puur ijzer of zacht staal, dat ook meerdere keren voorgevouwen en gesmeed was.
Tachi-zwaard van Nagamatsu. Nationaal Museum van Tokio.
De volgende stap was het lassen van de schaal aan de kern. Het standaardproces was om de kern in een V-vormige huls te steken en deze in de gewenste vorm en dikte te smeden. Het mes, dat in wezen klaar was, wachtte nu op de moeilijkste operatie: uitharden. Hier zien we een significant verschil met het Europese zwaard. Hij werd in hete toestand ondergedompeld in water of olie als geheel. Maar de blanco van het Japanse zwaard was bedekt met een mengsel van klei, zand en houtskool - de smeden hielden de exacte recepten voor dit mengsel strikt vertrouwelijk en van verschillende diktes. Op het toekomstige mes werd een heel dunne laag klei aangebracht, en aan de zij- en achterkant daarentegen bijna een halve centimeter dik. Op de punt werd ook een klein stukje van de achterkant vrij gelaten om ook dit deel uit te harden. Daarna werd het mes met het mes naar beneden op het vuur gelegd. Om ervoor te zorgen dat de smid de temperatuur nauwkeurig kon bepalen aan de hand van de kleur van de gloed, werd de smidse tegelijkertijd verduisterd of zelfs in de schemering of zelfs 's nachts gewerkt. Deze kleur in sommige historisch bronnen worden vermeld als "maan van februari of augustus".
Uithardingsproces: aan de rechterkant is een mes bedekt met klei voordat het uithardt. Aan de linkerkant - de structuur van hetzelfde mes na uitharding.
Toen deze gloed de vereiste waarde bereikte, werd het mes onmiddellijk ondergedompeld in een bad met water. Het met een beschermlaag bedekte deel van het lemmet koelde van nature langzamer af en bleef daardoor zachter dan het lemmet. Afhankelijk van de methode volgde direct na het uitharden een tempering. Hiervoor werd het mes opnieuw verwarmd tot 160 graden Celsius en vervolgens weer scherp afgekoeld. De vakantie kan indien nodig meerdere keren worden herhaald.
Het tati-zwaard was een ruiterzwaard, dus het had bevestigingen om aan een riem te dragen.
Tijdens het uithardingsproces verandert de kristalstructuur van staal enorm: in het lichaam van het blad wordt het licht samengetrokken en op het blad wordt het eruit getrokken. In dit opzicht kan de kromming van het mes tot 13 millimeter veranderen. Wetende van dit effect, moet de smid, voordat hij hard wordt, het mes in een kleinere kromming zetten dan hij van het eindproduct wil krijgen, dat wil zeggen, het eerst minder gebogen maken. Desondanks kan het mes in de meeste gevallen nog steeds worden verfijnd. Dat gebeurde door het mes met de achterkant op een roodgloeiend koperen blok te leggen, waarna het weer werd afgekoeld in koud water.
Zwaardvechters en boogschutters aan het werk. Antieke Japanse gravure.
Het afgewerkte mes werd zorgvuldig geslepen en gepolijst (wat vaak wel 50 dagen duurde!), terwijl andere ambachtslieden er een houder voor maakten. Hier is er vaak verwarring in termen - "slijpen" en "polijsten" in Japan zijn identieke concepten, en dit is een onafscheidelijk proces.
Bovendien, als Europese messen meestal uit twee afschuiningen bestaan en hun mes een andere smalle buitenste afschuining vormt, dan heeft het Japanse mes slechts één afschuining aan elke kant, dat wil zeggen, er zijn er maar twee, niet zes. Bij het "slijpen" is het dus noodzakelijk om het gehele oppervlak van het mes te bewerken, daarom zijn zowel slijpen als polijsten een enkel proces. Deze technologie geeft een heel scherp mes, vergelijkbaar met een scheermesje, en geeft het een geometrie die in de eerste plaats geweldig is om te snijden. Maar ze heeft ook één groot nadeel: bij elke verscherping wordt de oppervlaktelaag van het hele mes verwijderd en wordt het "dunner" en wordt het dunner en dunner. Wat betreft de scherpte van zo'n mes, er is een legende dat toen de meester Muramasa, trots op de onovertroffen scherpte van het zwaard dat hij maakte, het in een snelle stroom stak, de met de stroom meedrijvende bladeren in het mes liepen en werden afgesneden in tweeën. Een ander zwaard, even beroemd in de zin van scherpte, werd alleen "Bob" genoemd omdat verse bonen die op het lemmet van dit zwaard vielen, gemaakt door de meester Nagamitsu, ook in tweeën werden gesneden. Tijdens de Tweede Wereldoorlog hakte een van de meesters met een zwaard de loop van een machinegeweer af, wat zelfs gefilmd leek te zijn, maar later bleek te kunnen bewijzen dat dit niet meer was dan een propagandatruc bedoeld om verhoog het moreel van Japanse soldaten!
Japans zwaardhandvat. Je kunt duidelijk de veters zien, de pijlstaartroghuid die het handvat bedekte, de meguki-bevestigingspin en de menuki-versiering.
Bij het polijsten gebruikten Japanse meesters meestal wel twaalf en soms wel vijftien slijpstenen met verschillende korrelgroottes, totdat het mes deze zeer beroemde scherpte kreeg. Bij elke polijstbeurt wordt het hele mes bewerkt, terwijl de klasse van nauwkeurigheid en kwaliteit van het mes met elke behandeling toeneemt. Bij het polijsten worden verschillende methoden en soorten polijststeen gebruikt, maar meestal wordt het mes gepolijst zodat smeden en technische subtiliteiten zoals jamon erop worden onderscheiden - een verhardende strip van het oppervlak van het mes gemaakt van extra licht kristallijn staal met een grenslijn, die wordt bepaald door de door de smid aangebrachte kleibedekking; en hada, een korrelig patroon op staal.
Als we doorgaan met het vergelijken van Europese en Japanse messen, zullen we ook opmerken dat ze niet alleen verschillen in hun verscherping, maar ook in de dwarsdoorsnede van katana-messen, een lang ridderzwaard en verschillende sabels. Daarom hebben ze totaal verschillende snijkwaliteiten. Een ander verschil zit in de distale vernauwing: als het blad van een langzwaard van de basis tot de punt aanzienlijk dunner wordt, wordt het Japanse blad, dat al aanzienlijk dikker is, praktisch niet dunner. Sommige katana's aan de basis van het blad zijn bijna negen (!) mm dik, en richting de yokota worden ze slechts tot zes millimeter dunner. Veel West-Europese langzwaarden daarentegen zijn zeven millimeter dik aan de basis, worden dunner naar de punt toe en zijn slechts ongeveer twee millimeter dik.
Tanto. Meester Sadamune. Nationaal Museum van Tokio.
Tweehandige sabels waren ook bekend in Europa, en nu kwamen ze het dichtst in de buurt van Japanse zwaarden. Tegelijkertijd, hoeveel je Japanse nihonto en Europese sabels en zwaarden ook vergelijkt, het is onmogelijk om een duidelijk antwoord te krijgen, wat beter is, omdat ze elkaar niet hebben ontmoet in veldslagen, het heeft nauwelijks zin om experimenten uit te voeren op de replica's van vandaag , en om dit waardevolle oude te breken, durft bijna niemand zwaarden. Er blijft dus een enorm veld voor vermoedens over, en in dit geval is het onwaarschijnlijk dat het mogelijk zal zijn om het met betrouwbare informatie te vullen. Het is zoals met de mening van een aantal historici van de relatief lage of juist zeer hoge efficiëntie van het Japanse zwaard. Ja, we weten dat hij dode lichamen goed hakte. Tegelijkertijd schrijft de Japanse historicus Mitsuo Kure echter dat een samurai gewapend met een zwaard en gekleed in o-yoroy-harnas het pantser van de vijand niet kon doorsnijden en hem ook niet kon afmaken!
Voor een Japanse samoerai was het in ieder geval het zwaard dat de maat van alles was, en de zwaarden van beroemde meesters waren een echte schat. De houding ten opzichte van degenen die ze smeedden was ook overeenkomstig, zodat de sociale positie van een smid in Japan vooral werd bepaald door wat voor soort zwaarden hij smeedde. Er waren veel scholen die vriendelijk waren voor de technologieën die ze ontwikkelden en die hun geheimen zorgvuldig bewaarden. De namen van beroemde wapensmeden, zoals Masamune of zijn leerling Muramasa, lagen op ieders lippen, en bijna elke samurai droomde ervan om door hen gemaakte zwaarden te bezitten. Natuurlijk, zoals alles wat mysterieus is, heeft het Japanse zwaard geleid tot vele legendes, dus tegenwoordig is het soms gewoon onmogelijk om fictie van waarheid te scheiden en te bepalen waar fictie is en waar echte historische feiten. Welnu, het is bijvoorbeeld bekend dat de Muramasa-messen zich onderscheidden door de grootste scherpte en duurzaamheid van het mes, maar ook door het vermogen om op mystieke wijze ongeluk naar de eigenaars te trekken.
Het tanto-zwaard van meester Masamune - "perfecter bestaat niet." Nationaal Museum van Tokio.
Maar Muramasa is niet één meester, maar een hele dynastie van smeden. En het is niet precies bekend hoeveel meesters met die naam er waren - drie of vier, maar het is een historisch feit dat hun kwaliteit zodanig was dat de meest opvallende samurai het als een eer beschouwden om ze te bezitten. Desondanks werden Muramasa-zwaarden vervolgd, en dit was misschien het enige geval in de hele geschiedenis van de kou armen. Feit is dat de zwaarden van Muramasa - en dit is ook gedocumenteerd - ongeluk brachten aan leden van de familie van Ieyasu Tokugawa, de vereniger van het gefragmenteerde feodale Japan. Zijn grootvader stierf aan zo'n mes, zijn vader raakte ernstig gewond, Tokugawa zelf werd als kind gesneden met het Muramasa-zwaard; en toen zijn zoon tot seppuku werd veroordeeld, hakte zijn assistent met dit zwaard zijn hoofd eraf. Als gevolg hiervan besloot Tokugawa alle Muramasa-zwaarden die tot zijn familie behoorden te vernietigen. Tokugawa's voorbeeld werd gevolgd door vele daimyo's en samurai uit die tijd.
Bovendien werd het dragen van dergelijke zwaarden honderd jaar na de dood van Ieyasu Tokugawa zwaar bestraft - tot aan de doodstraf toe. Maar aangezien de zwaarden perfect waren in hun vechtkwaliteiten, probeerden veel samurai ze te redden: ze verstopten zich, vervalsten de handtekening van de meester zodat men kon doen alsof dit het zwaard van een andere smid was. Als gevolg hiervan zijn er volgens sommige schattingen tot op de dag van vandaag ongeveer 40 Muramasa-zwaarden bewaard gebleven. Hiervan bevinden zich er slechts vier in museumcollecties en de rest bevindt zich in particuliere verzamelaars.
Kosigatana uit het Nambokucho-Muromachi-tijdperk, XIV-XV eeuw. Nationaal Museum van Tokio.
Er wordt aangenomen dat de Nambokucho-periode het tijdperk was van het verval van het grote tijdperk van het Japanse zwaard, en toen, als gevolg van de toename van hun massaproductie, hun kwaliteit enorm verslechterde. Bovendien was het, net als in Europa, waar de mesjes van het merk Ulfbert het onderwerp waren van talloze speculaties en vervalsingen, in Japan gebruikelijk om de mesjes van beroemde meesters te vervalsen. Bovendien kon het beroemde zwaard, net als in Europa, een eigen naam hebben en werd het van generatie op generatie geërfd. Zo'n zwaard werd beschouwd als het beste cadeau voor een samurai. De geschiedenis van Japan kent meer dan één geval waarin een geschenk van een goed zwaard (door een beroemde meester) een vijand in een bondgenoot veranderde. Welnu, uiteindelijk gaf het Japanse zwaard aanleiding tot zoveel verschillende verhalen, zowel betrouwbaar als fictief, gerelateerd aan de geschiedenis en het gebruik ervan, dat het zelfs voor een specialist soms moeilijk is om waarheid van fictie te scheiden. Aan de andere kant zijn ze zeker erg handig voor zowel filmmakers die films maken over "samoerai" als voor schrijvers die romantische boeken schrijven! Een daarvan is het verhaal van hoe een oude oliehandelaar Ieyasu Tokugawa uitschold, waarvoor een van zijn gevolg hem met een zwaard in zijn nek sloeg. Het mes was van zo'n kwaliteit en ging zo snel door haar heen dat de handelaar nog een paar stappen deed voordat zijn hoofd van zijn schouders rolde. Dus hoe was het in Japan, en elke samurai had het recht om "te doden en te vertrekken", d.w.z. om elk lid van de lagere klasse te doden die, naar zijn mening, een beledigende daad tot zijn eer had begaan, en alle lagere klassen moesten het, willens en wetens, toegeven.
Dus gebruikten de samoerai hun zwaard om de verslagen vijand af te maken.
Maar de meesters die harnassen maakten, werden in Japan geenszins erkend als gelijkwaardige smeden, hoewel er hele families van beroemde pantsermeesters bekend waren die hun vaardigheden en geheimen van generatie op generatie doorgaven. Toch signeerden ze hun werken zelden, ondanks het feit dat ze wonderbaarlijk mooie en perfecte producten produceerden die veel geld kostten.
PS Tot slot kan ik alle VO-lezers die geïnteresseerd zijn in dit onderwerp meedelen dat mijn boek “Samurai. De eerste complete encyclopedie ”(Serie“ The Best Warriors in History ”) is uitverkocht. (Moskou: Yauza: Eksmo, 2016 - 656 pagina's met illustraties. ISBN 978-5-699-86146-0). Het bevatte veel materiaal van degenen die op de pagina's van VO waren gepubliceerd, maar sommige van de andere vullen aan - een deel van wat hier stond, staat er niet in, iets wordt in meer detail gegeven en iets van wat in het boek staat, is om thematische redenen waarschijnlijk hier niet verschijnen. Dit boek is het resultaat van 16 jaar werk aan dit onderwerp, omdat mijn eerste materiaal over samoerai en ashigaru precies 16 jaar geleden werd gepubliceerd - dit waren twee hoofdstukken in het boek "Knights of the East". Toen, in 2007, werd een boek voor kinderen gepubliceerd door de uitgeverij "Rosmen" - "Atlas of the Samurai" en vele artikelen in verschillende gerefereerde publicaties. Welnu, hier is het resultaat. Het is natuurlijk een beetje jammer om voor altijd afstand te doen van dit onderwerp, en te weten dat je niets meer zult schrijven dat gelijk is aan dit boek en nooit. Er zijn echter nieuwe onderwerpen, nieuwe werken in het verschiet. Ik ben verplicht op te merken (eenvoudigweg verplicht, zoals het hoort!) dat het boek is opgesteld met de steun van de Russian State Science Foundation, subsidie nr. 16-41-93535 van 2016. Een aanzienlijk aantal foto-illustraties ervoor werd geleverd door het bedrijf Antiques of Japan (http/antikvariat-japan.ru). De omslagtekening is gemaakt door A. Karashchuk. Een aantal kleurenillustraties is geleverd door Zvezda LLC. Nou, het werk aan nieuwe boeken is al begonnen ...