Hoe de ogen van de kat flikkerden
Het huidige economische model van China heeft bijna dertig jaar geschiedenis. In oktober 1987 werd op het XIIIe congres van de Communistische Partij van de VRC een koers gevolgd die ideologie scheidde van de pragmatische doelstellingen van de ontwikkeling van de nationale economie. Een van de leiders van de Chinese communisten, Deng Xiaoping, sprak op dat congres volkomen opruiende woorden: "In het echte leven is niet alles een klassenstrijd."
De wereld is echter niet beter bekend om dit postulaat van kameraad Deng, later "de belangrijkste architect van Chinese hervormingen" genoemd, maar om zijn allegorische uitleg van zijn revisionistische gedachte: "Het maakt niet uit welke kleur de kat is - zwart of wit. Een goede kat is er een die muizen vangt.
Deze uitdrukking is een soort motto geworden waarmee de Chinese communisten privé-eigendom en een vrije markt begonnen te ontwikkelen en actief samenwerkten met westerse bedrijven, waardoor ze hun kapitaal naar het land trokken. Het spreekt voor zich dat China, samen met de nieuwe economische richtlijnen, het westerse model van economische ontwikkeling overnam.
Zoals u weet, is het gebaseerd op de groei van het nationaal product, verzekerd door investerings- en kredietmiddelen of schuldverplichtingen. De Chinezen zijn, zoals we weten, geweldig in het kopiëren van andermans ontwerpen. Dus beheersen ze nieuwe technologieën, geavanceerde wapens, technische producten, elektronica en andere prestaties van geavanceerde landen.
Het westerse model van economische ontwikkeling werd in China met dezelfde zorg gekopieerd. Op lage bases, toen de economie in wezen opnieuw moest worden opgebouwd, had deze aanpak een absoluut fantastisch effect. De wereld was verrast door China's groeicijfers met dubbele cijfers, die grotendeels werden vergemakkelijkt door de openheid van Europese en Amerikaanse markten voor Chinese goederen.
Na verloop van tijd waren de ontwikkelingsmogelijkheden via de westerse markten uitgeput en richtte Peking zijn aandacht op zijn binnenlandse markt. Zijn capaciteit heeft de wereldhandel altijd geïntrigeerd. In de verre jaren zeventig van de vorige eeuw rechtvaardigde de 37e president van de Verenigde Staten, Richard Nixon, de begonnen samenwerking met China: ze hebben slechts meer dan een miljard tandenborstels nodig - naar het aantal kaken.
In de loop der jaren is de goederenstroom in de tegenovergestelde richting gekeerd. Textiel, machines en uitrusting, en zelfs de beruchte tandenborstels dreven naar Amerika. Al in 2011 waren Amerikaanse kaken niet genoeg voor hen. Experts noemen dit jaar wanneer de mogelijkheden van de westerse markt door China zijn uitgeput voor zijn verdere ontwikkeling.
Een beroep op de nationale consumenten, op de binnenlandse markt, heeft China enige tijd geholpen om de groei van de economie te ondersteunen. Al in die periode begonnen zich echter nieuwe problemen voor het land op te stapelen, die kenmerkend zijn voor het westerse ontwikkelingsmodel, met name de groei van schuldverplichtingen. De kat van kameraad Dan kon geen muizen meer vangen voor een redelijke prijs. Nu moest hij het op krediet doen.
Nieuwe uitdagingen voor de Chinese economie
Volgens deskundigen bedraagt de buitenlandse schuld van China vandaag meer dan 250% van het BBP. Het is ongeveer gelijk verdeeld tussen officiële staatsleningen en schulden van particuliere bedrijven. Ter vergelijking: de zo angstaanjagende staatsschuld van de Verenigde Staten bedraagt ongeveer 113% van het BBP. De Chinezen hadden in 150 al 2008% van het BBP.
Economen merken op dat China het grootste deel van de schuld heeft gevormd door de binnenlandse vraag kunstmatig te stimuleren. Als voorbeeld wordt de bouw van meer dan miljoen steden in reserve gegeven. "Tegenwoordig zijn er in China meer dan 20 van dergelijke megasteden gebouwd, waarin vrijwel niemand woont", meldt het analytisch centrum OSTKRAFT. "Dit maakte het enige tijd mogelijk om de belasting van industriële sectoren kunstmatig in stand te houden, maar leidde tegelijkertijd tot het afzwakken van zeer aanzienlijke kapitaalinvesteringen."
Naast het ondersteunen van de binnenlandse vraag, heeft China actief geïnvesteerd in regio's die middelen leveren aan de Chinese economie en in logistiek die ervoor zorgt dat goederen naar buitenlandse markten worden vervoerd. In het eerste geval hebben we het over de financiering van projecten in Latijns-Amerika en Afrika.
Peking heeft bijna 20 keer meer geïnvesteerd in Afrika dan in Rusland - ongeveer 60 miljard dollar. Het effect van deze investeringen is duidelijk zichtbaar in het voorbeeld van Angola. Hier herstelden de Chinezen de spoorwegen, rustten de infrastructuur van deposito's en mijnbouwregio's uit. Als reactie hierop verhoogde Angola zijn olietoevoer naar China fors.
In juli bedroeg de olietoevoer uit Angola 3,83 miljoen ton en overtrof voor het eerst de Chinese olie-invoer uit Rusland, waarvan het volume voor de maand 3,77 miljoen ton bedraagt, volgens de belangrijkste douaneadministratie van China. Ondertussen behoort Angola niet eens tot de top tien van olieproducerende landen. De productie is ongeveer een zesde van die van Rusland.
De keuze voor Angola is hoogstwaarschijnlijk te wijten aan het feit dat de tijd is gekomen voor Afrikanen om hun rekeningen te betalen. Natuurlijk had ook de vertraging van de Chinese economie effect. De behoefte aan grondstoffen en energiedragers vertoont een duidelijke verzadiging. Onder dergelijke omstandigheden bleek de langeafstandsroute naar Angoles voor China de voorkeur te genieten boven de nabije Russische.
Deze keuze voor Peking was een aangrijpende herinnering aan zijn investering in logistiek. De eerste op rij hier is de alom geadverteerde "Nieuwe Zijderoute" - de aanleg van een moderne infrastructuur voor de levering van Chinese goederen aan Europa. Het idee werd al in de jaren negentig geïmplementeerd, maar de eerste resultaten verschenen pas in de nieuwe eeuw.
In de zomer van 2004 werd de eerste Trans-China Highway, 4393 kilometer lang, in gebruik genomen. Het verbond de haven van Lianyungan aan de kust van de Gele Zee en het checkpoint van Khorgos aan de Kazachs-Chinese grens. Het project kostte de Chinezen 16,6 miljard dollar.
China bouwde onder meer hogesnelheidstreinen, de al genoemde spookmetropolen, sloot verschillende overeenkomsten met buurlanden over de aanleg van de Nieuwe Zijderoute-routes, maar over het algemeen kwam Peking nooit buiten de grenzen van zijn land.
Periodiek voorkomende routetests dienen meer om de belangstelling voor een grootschalig project vast te houden dan voor de praktische uitvoering ervan. De traagheid op de Zijderoute is grotendeels te wijten aan de economische en financiële gaten waarmee China in het huidige decennium te maken heeft gehad.
De vertraging van de economische groei in het westerse economische model heeft altijd geleid tot het opschorten en bevriezen van nieuwe grootschalige projecten. Nu weet China dit. Een soort verrassing op de geadverteerde route voor de levering van producten aan Europa toont aan dat Peking vandaag niet klaar is om zijn goederen te belasten met de kosten van de Nieuwe Zijderoute-infrastructuur. De markt waarin China zich zo actief heeft ontwikkeld, is nu verzadigd en de prijs van goederen daarin heeft een nieuwe betekenis gekregen.
Op zoek naar kopers
Economen richten zich niet primitief op de "kaken", zoals president Richard Nixon in zijn tijd deed, maar uitsluitend op de consumentenklasse van de samenleving, gewoonlijk de middenklasse genoemd. In de wereld omvat deze laag ongeveer 300 miljoen mensen: 35-40 miljoen in China zelf, 40-45 miljoen in de Verenigde Staten, ongeveer 100 miljoen in Europa en ongeveer 30-40 miljoen mensen in andere landen.
De beperkte consumentenvraag in China werd beoordeeld en al in de plannen voor het XIII Vijfjarenplan (2016-2020) schreven ze op: om de middenklasse in Azië en de Pacific-regio alleen al naar 450-500 miljoen mensen te brengen. Peking bepaalde voor zichzelf de groei van de consumentenklasse tot 190 miljoen mensen.
De nieuwe doelstellingen van de Chinese autoriteiten kunnen niet letterlijk worden gezien als een verschuiving van een vraageconomie naar een planeconomie. Tegelijkertijd is het duidelijk dat Peking zijn toekomst niet langer zo stevig verbindt met de markten van de Verenigde Staten en Europa, wat betekent dat de principes van de ontwikkeling van het land hun oosterse kenmerken zullen krijgen met de brede betrokkenheid van de ondernemende bevolking in de geplande projecten. Zoals het was tijdens de oprichting van de Chinese aandelenmarkt, waar zelfs huisvrouwen met studenten met weinig geld binnenkwamen.
Bij nieuwe economische projecten kunnen we een vergelijkbare beschikbaarheid verwachten. Gelukkig heeft China ervaring. In de afgelopen vijf jaar hebben de autoriteiten van Peking via particuliere initiatieven meer dan 40 miljoen mensen uit de armoede gehaald. Nu de taken veel groter zijn geworden, is er echter een serieuze barrière op dit pad verschenen - schulden van biljoenen dollars.
Ze vertraagden niet alleen de economie, maar leidden ook tot een trieste conclusie: in het westerse ontwikkelingsmodel gaan schulden gepaard met emissies. China is nog niet het zoveelste emissiecentrum van de wereldeconomie geworden, hoewel het de yuan heeft verhoogd tot het niveau van reservevaluta's. En dit is de belangrijkste uitdaging die de Chinese autoriteiten vandaag moeten oplossen.
China zal zeker hobbels in de weg van economische ontwikkeling overwinnen. Het door hem gekozen model zal nu echter periodiek herinneren aan zijn imperfectie bij crises. Schudden op deze kuilen zal iedereen zijn die een koers naar nauwe economische samenwerking met Peking heeft ingeslagen, een koers naar het Oosten.