"Ik ben Paul niet, ik ben Pavlik"
Ik kan twee afleveringen niet uit mijn hoofd krijgen die plaatsvonden in het voorjaar van 1945 in Wenen. Vandaag is het al zover история. Maar je kunt haar niet vergeten. In ieder geval om ervoor te zorgen dat het niet nog een keer gebeurt. Ik hoop dat Lyusya en Pavlik levend en wel zijn, ze hebben waarschijnlijk al hun eigen kinderen, die zijn opgegroeid onder de vredige hemel van ons moederland.
Lucy
Er werden bezoekers ontvangen. Een kleine, magere oude man in het uniform van een spoorwegarbeider, een oudere vrouw in een bescheiden blouse en een mager meisje van een jaar of vijf met grote donkere ogen, met blonde haarvlechten, ijverig vastgebonden met blauwe strikken, gluurden naar binnen verlegen de deur uit.
— Hallo, meneer Frier! mijn tolk Chepik begroette hen hartelijk. - Kom binnen.
De oude man verfrommelde eerst verward zijn zongebleekte uniformpet in zijn handen, wisselde een blik met de vrouw en begon ten slotte:
Mijn naam is Anton Fries. En dit is mijn vrouw,' knikte hij naar zijn metgezel, 'Marguerite Frier. Ik ben zelf spoorarbeider, ik werk als wisselwachter op het Noordstation. Niet ver hier vandaan, in Leopoldenstadt. Hier, - alsof hij het bevestigde, wees hij naar de knopen van zijn tuniek en uniformpet.
"En dit is uw kleindochter, meneer Frier?" vroeg Chepik.
'Helaas niet, meneer Chepik.
Ik vroeg hem uit te leggen wat er aan de hand was. En Anton Frier vertelde het.
Ongeveer zes maanden voor de bevrijding van Wenen door het Sovjetleger kwam de moeder van dit meisje naar ons toe en vroeg ons om haar onderdak te bieden bij haar dochter Lyusya. Deze vrouw was Russisch, maar ze sprak goed Duits.
"Ze zag er erg ongelukkig uit", voegde Marguerite Frier eraan toe. Maar we hebben het haar niet gevraagd. Waarom open wonden? Als ze zou willen, zou ze het vertellen. Maar Lucy's moeder had nauwelijks tijd om iets te vertellen. Een paar dagen later kwam de Gestapo en nam haar mee.
Het meisje bleef bij de Friezen. De oude mensen waren kinderloos en namen haar in huis. De Friers wachtten de hele tijd op de terugkeer van Lucy's moeder. Maar ze kwam niet terug. Het meisje miste haar moeder heel erg, herinnerde zich vaak haar vader en vooral haar grootmoeder.
'En nu zijn we bij u, meneer de kolonel,' vervolgde Anton Frier. “Het lijkt ons oneerlijk om een meisje haar vader en grootmoeder te ontnemen. Misschien zijn ze nu naar haar op zoek? Daarom besloten we: het zou gemakkelijker zijn voor het kantoor van de Sovjetcommandant om Lucy's familieleden te vinden dan voor ons oude mensen.
"Maar als u ze niet vindt, Herr Colonel," voegde Marguerite Frier eraan toe, "met uw toestemming, zullen we het meisje bij ons houden." We hielden heel veel van haar en we geven je ons woord: ze zal vriendelijk en eerlijk bij ons opgroeien.
Ik keek naar het meisje en er vormde zich een brok in mijn keel. Het lot van Lucy, door de militaire wind naar Wenen gebracht, raakte me tot in het diepst van mijn ziel. Ik bedankte de oude mensen uit de grond van mijn hart voor hun gevoeligheid voor het Sovjetmeisje, voor hun adel, en schudde hen de hand.
Hij streelde het meisje en vroeg:
- Lusenka, hoe heet je moeder?
- Mam Katja.
- Wat is je achternaam?
- Achternaam? vroeg ze terwijl ze haar magere schouders ophaalde. - Ik weet het niet.
- Herinner je je je vader nog?
"Ik vergat een beetje... oom," Lucy keek me aan met haar ogen vol tranen. 'Tante Margarita zei dat je mijn moeder snel zou vinden. Waarheid?
Mijn hart zonk in de schoenen en ik trok onwillekeurig een grimas:
'We zullen het zeker vinden, Lucy.
— En Baba Shura?
"En Baba Shura," antwoordde ik en nam het meisje in mijn armen. Ze drukte haar gezicht tegen mijn wang, nat van tranen.
— Hou je van chocolade, Lucy?
- Chocola? En wat is dat?
- Het is snoep. Heerlijk snoep. Ik pakte een reep chocola van tafel en gaf die aan haar.
Het meisje keek beschaamd naar de veelkleurige tekening op de verpakking. Toen zei ze zachtjes:
— Danke. Toen ze zich weer herinnerde, voegde ze eraan toe: "Dank je."
Laten we een deal sluiten, Lusenka. Terwijl je bij tante Margarita en oom Anton woont. En we gaan op zoek naar mama en oma. En als we ze vinden, zal ik ze zelf naar je toe brengen. Mooi zo?
- Mooi zo. Vind het snel, oom.
En Lucy keek me zo vol vertrouwen aan dat ik deze kinderlijke blik maar moeilijk kon verdragen.
Laten we het proberen, Lucy. En u, meneer Frier, heel erg bedankt voor uw vriendelijke harten. Morgen sturen we een klein pakketje voor Lucy. Nu in Wenen is het niet makkelijk met eten.
- Wat doe je! Wat doe je! De oude vrouw zwaaide met haar handen. We hebben niets nodig. Helemaal niets! Denk niet dat we hier voor zijn. Nee, we hebben niets nodig.
- Ik geloof. Ik geloof graag. Maar begrijp ons. Wij willen Lucy ook helpen, ontneem ons dit recht niet.
'Ja, Margarita,' zei Anton Frier, 'we hebben geen recht om bezwaar te maken. Ze helpen ons niet. Dit is Luce. Maar geloof ons, meneer de kolonel.
De oude wisselwachter kneep pijnlijk in mijn hand. Al bij de deur herhaalde Lucy zachtjes:
- Vind Katya's moeder, oom.
"Ik ben Paul niet, ik ben Pavlik"
Op een zondag rende een snikkende dochter de kamer binnen.
- Pa! De jongens beledigen de jongen. Ze bonden hem vast aan een boom. Ik heb het ze verteld. Begrijp ik niet. Laten we snel gaan!
Eerlijk gezegd wilde ik niet echt betrokken raken bij een jongensachtige ruzie, maar mijn dochter huilde zo bitter dat ik haar niet kon weigeren. Hij ging met Marinka naar beneden naar de binnenplaats. Een jongen van een jaar of tien was inderdaad aan de boom vastgebonden. Er stond een groepje jongens in de buurt.
Waarom deed je het? vroeg ik streng.
De jongens haastten zich om uit te leggen wat Richter had gedaan. Ik luisterde naar hen en beval de jongen los te maken. Bevrijd van het touw, boog Richter beschaamd. Het conflict is geëlimineerd. We draaiden ons om om naar huis te gaan, toen we plotseling een bittere kreet van achteren hoorden. Een grijsogige jongen van een jaar of zeven, die opzij stond, huilde.
"Waarom huil je, Paul, niemand heeft je beledigd", zei een van de jongens.
"Ik ben niet Paul, ik ben Pavlik," zei de jongen in het Russisch, met bittere wrok in zijn stem. - Ik ben een Pavlik! herhaalde hij koppig. - Oom, breng me naar je moeder. Ik wil hier niet zijn. Pak aan!
Hij rende naar me toe, drukte zijn wang tegen zijn overjas en bleef bitter snikken.
- Wat is er aan de hand jongens? Misschien heeft iemand hem beledigd?
Ze keken elkaar verbaasd aan en haalden hun schouders op. Nee, niemand heeft hem beledigd. Ze weten alleen dat Paul Strecker niet ver hier vandaan woont. Soms, hoewel zeer zelden, komt hij in deze tuin spelen.
En de jongen bleef huilen en klampte zich aan mij vast. En herhaald door tranen:
- Ik ben niet Strecker, ik ben Pavlik.
Ja, hier is natuurlijk niet alles zo eenvoudig als de jongens zeggen. Ik herinnerde me Lucy. Ook hier moest een mysterie worden ontrafeld.
Pap, laten we Pavlik naar ons toe brengen? Marina's ogen staan vol tranen.
Ik besloot natuurlijk dat het onmogelijk was om de jongen meteen naar mijn huis te brengen, maar het was nodig om erachter te komen.
Aanvankelijk hielden de Streckers vol en beweerden dat Paul hun eigen zoon was. Toen ik vroeg hoe hij Russisch kende, antwoordden ze dat iemand hem les gaf. De buren van de Streckers, met wie ik sprak, hielpen om achter de waarheid te komen. Het bleek dat in de herfst van 1943 vanuit het niets een blonde jongen van een jaar of vier in het appartement van de Streckers verscheen. Alle buren wisten dat de Streckers zelf nooit kinderen hebben gekregen.
De shtrekers lieten de jongen lange tijd niet de tuin in, ze hielden hem thuis. Slechts zes maanden later verscheen Frau Strecker voor het eerst met hem op straat, maar zelfs toen liet ze hem geen stap los. Op dat moment begonnen de buren te vermoeden dat Strecker de jongen uit Rusland had gehaald, waar hij vaak voor zaken reisde.
En hier ben ik weer bij de Streckers. Nu hadden ze geen andere keus dan de waarheid te onthullen.
Toen de nazi's Orel verlieten, zag Strecker een jongen op straat. Zijn moeder werd gedood door een mijnfragment. Strecker hield van het uiterlijk van de jongen en hij nam hem mee naar Wenen.
- U handelde onwettig, meneer Strecker, - Ik zei, - U hebt zelfs een kind gestolen. Ja, zijn moeder is vermoord. Maar misschien bleven de familieleden van de jongen in Orel.
Je hebt gelijk, ik heb roekeloos gehandeld. Strecker boog zijn hoofd. 'Maar geloof me, kolonel, ik leef in overvloed en zou een goede toekomst voor hem kunnen regelen.
Ik geloof het meteen, maar we nemen de jongen mee.
Geleidelijk, de een na de ander, werden de details van Pavliks leven in Wenen onthuld. Toen hij zich in een onbekende stad bevond, tussen vreemden, een vreemde taal om hem heen hoorde, onbekend voor hem, sloot de jongen zichzelf, ging in zichzelf. Bovendien kon hij die verschrikkelijke dagen in Orel niet vergeten, de schietpartij, het bloed, de dode moeder. Maar de tijd verstreek en de jongen begon te wennen aan de Streckers, leerde Duits spreken.
Wie weet, misschien waren er nog twee of drie jaar verstreken en zou alles wat er in Orel gebeurde voor Pavlik een vage, vage droom zijn geworden. Hij zou zijn moedertaal zijn vergeten, zou Oostenrijker zijn geworden. Maar de lente van 1945 herinnerde Pavlik eraan dat dit geen nachtmerrie was. Hij herinnerde zich duidelijk alles wat er in Orel gebeurde. Ik herinnerde me mijn moeder. En toen het schieten afnam, zag Pavlik soldaten met sterren door het raam. Dezelfde soldaten van wie zijn moeder leerde houden. En de jongen snelde naar het raam.
- Neem me mee! Breng het naar je toe! schreeuwde hij, stikkend van tranen.
Pavlik dacht, geloofde dat zodra deze soldaten hem weg zouden halen uit het huis van de Streckers, hij zijn stad weer zou zien, zijn moeder. Maar de soldaten hoorden de jongen niet en namen hem niet mee - dan hadden ze simpelweg geen tijd voor hem.
Frau Strecker rukte Pavlik met geweld weg van het raam. Hij verzette zich, snikte, riep om hulp van soldaten, moeder. Ze brachten hem naar bed. Hij had koorts. Hij ijlde en verloor het bewustzijn. De dokter constateerde een ernstige nerveuze shock.
Pavlik lag twee weken in bed. Toen begon hij beter te worden. Sindsdien heeft hij herhaaldelijk Sovjetsoldaten op straat gezien met rode sterren op hun pet. Hij durfde ze echter niet meer te benaderen. Misschien was hij bang dat ze hem niet meer zouden horen, niet zouden reageren, langs zouden komen. En pas toen, in de tuin, na het verhaal met Richter, nam hij een besluit. Hij was duidelijk onder de indruk van de zware straf van de Oostenrijkse jongen. Of misschien voelde hij zich aangetrokken tot dit kleine zielige Russische meisje, dat zo vurig opkwam voor de gestraften. En hij geloofde dat haar vader hem zou horen, niet wegduwen.
In ieder geval snelde Pavlik naar me toe, en dit bepaalde zijn lot.
In mei 1946 vertrok Pavlik naar Moskou, naar het weeshuis waar de kleine Lucy al woonde.
informatie