Liaoning, het enige vliegdekschip dat momenteel in dienst is bij de marine van het Volksbevrijdingsleger van China, droeg in het verleden de naam Varyag. De Chinezen zijn van plan het volgende vliegdekschip zelf te bouwen.
In januari van dit jaar berichtte een Hong Kong-krant, onder vermelding van Wang Ming, de partijleider van de Chinese provincie Liaoning, dat China was begonnen met de bouw van zijn tweede van vier geplande vliegdekschepen. Het schip wordt gebouwd op een scheepswerf in de stad Dalian en zal over zes jaar te water worden gelaten. Het bijzondere hoogtepunt van dit nieuws is dat het nieuwe vliegdekschip puur van eigen bodem zal zijn, Chinees, in tegenstelling tot de eerste ervaringen van de VRC op dit gebied.
Iedereen herinnert het zich zeker geschiedenis met de onvoltooide zware vliegtuigdragende kruiser van project 1143.6, die eerst "Riga" heette, daarna "Varyag", maar niet in dienst kwam vanwege de ineenstorting van de USSR. Eenmaal in eigendom van Oekraïne, werd het schip, in een staat van 67% gereedheid, verkocht aan een Chinees bedrijf, naar verluidt om een drijvend pretpark te creëren. De Verenigde Staten geloofden niet in de versie van entertainment en overtuigden Turkije er sterk van om het halffabrikaat niet door de Bosporus te laten gaan, maar de Varyag zeilde toch bijna twee jaar na het verlaten van Nikolaev naar de kusten van het Hemelse Rijk.
Indiase lichte vliegdekschip
heette ooit de zware vliegtuigdragende kruiser "Admiral Gorshkov", en zelfs eerder - "Baku". Kwam India binnen na een grondige modernisering in de fabriek in Severodvinsk.
Doorbreek de keten
En toen gebeurde het voorspelbare: China voltooide het schip, hoewel niet in het TAKR-formaat, maar in de vorm van een vliegdekschip, en nam het in september 2012 onder de naam "Liaoning" in dienst bij de Marine van de Volksbevrijding Leger. Hierna volgden berichten over de succesvolle landing van de Shenyang J-15-jager op het dek van de Liaoning, wat een teken was dat China aan dek kwam luchtvaart met vaste vleugel. Afgelopen december voerde de PLA Navy een "carrier battle group"-oefening uit in de Zuid-Chinese Zee en slaagde er zelfs in om in nauw contact te komen met Amerikaanse marineschepen, waardoor er bijna conflicten ontstonden.
Nu wordt aangekondigd dat China voornemens is tegen 2020 vier vliegdekschepen te hebben voor operaties zowel in kustzeeën als in de open oceaan. Dit betekent dat we binnenkort berichten kunnen verwachten over de aanleg van nieuwe vliegdekschepen, die waarschijnlijk in het algemeen het ontwerp van de Varyag-Liaoning zullen herhalen.
Om te begrijpen waarom China überhaupt vliegdekschepen nodig heeft, is het de moeite waard om even stil te staan bij hoe de militaire strategen van de VRC de positie van hun historisch puur continentale land zien in relatie tot de omringende Stille Oceaan. Deze ruimte is, vanuit hun oogpunt, verdeeld in twee delen. De eerste zijn de kustzeeën, begrensd door de "eerste keten van eilanden", waarop de militaire aanwezigheid van grote staten sterk is, voornamelijk de Verenigde Staten, maar ook Rusland en Japan. Dit is een keten van archipels die zich uitstrekt van de punt van Kamtsjatka via de Japanse eilanden tot de Filippijnen en Maleisië.
En natuurlijk is er in deze keten de grootste hoofdpijn van de VRC - Taiwan, een militair conflict waaromheen niet kan worden uitgesloten van de scenario's. Met betrekking tot deze kustzone heeft China een doctrine, meestal aangeduid als A2/AD: "anti-invasie / zonesluiting". Dit betekent dat de PLA, indien nodig, in staat moet zijn om vijandige acties van de vijand binnen de "eerste keten" en in de zeestraten tussen de archipels tegen te gaan.
Over de toekomstige Amerikaanse supercarrier Gerald R. Ford
installeer de add-on "eiland". Dit schip is ontworpen als een showcase voor de nieuwste scheepsbouwtechnologieën.
Het zou onder meer moeten optreden tegen stakingsgroepen van vliegdekschepen van de Amerikaanse marine. Maar om aan je eigen kusten te vechten, is het helemaal niet nodig om vliegdekschepen te hebben - de zone wordt perfect beschoten met kustmiddelen. In het bijzonder vestigt China zijn hoop op de op het land gestationeerde Dong Feng-21D anti-schip ballistische raket, die wordt gepresenteerd als een "vliegdekschipmoordenaar".
Een ander ding is dat China, met zijn groeiende ambities, niet zou willen worden opgesloten achter de "eerste keten van eilanden", en Chinese admiraals dromen ervan om vrijheid van handelen in de open oceaan te krijgen. Om deze verlangens niet ongegrond te laten lijken, passeerde vorig jaar een groep van vijf Chinese schepen de Straat La Perouse (tussen Hokkaido en Sakhalin), cirkelde vervolgens vanuit het westen om Japan en keerde terug naar hun kusten, ten noorden van Okinawa. Deze campagne werd door het Chinese leiderschap gepresenteerd als een doorbraak in de blokkade van de 'eerste keten van eilanden'.
Lekken of fanart?
Terwijl de Chinezen de Sovjet-technologie beheersen en voorzichtig hun neus uit de "eerste keten van eilanden" steken, worden mysterieuze afbeeldingen met hiërogliefen besproken op sites en fora die gewijd zijn aan militair-technische onderwerpen. Ze tonen naar verluidt de aanstaande megaprojecten van de VRC op het gebied van de scheepsbouw van vliegdekschepen. De groeiende militaire en economische macht van China intrigeert de hele wereld zo dat beelden die meer op fanart van liefhebbers van computergames lijken, niemand onverschillig laten.
Bijzonder indrukwekkend is het catamaran vliegdekschip met twee dekken, van waaruit twee vliegtuigen tegelijk kunnen opstijgen. Naast multi-role jagers, die doen denken aan onze Su-27, was er op de dekken plaats voor helikopters en een early warning vliegtuig in de lucht.
Een ander concept van dit soort is de onderzeeër van het vliegdekschip: een gigantische, naar het schijnt, een platgeslagen schip dat naast een set raketten met kernkoppen en anti-scheepsraketten ook een waterdichte hangar voor 40 vliegtuigen heeft. Als de boot aan de oppervlakte is, gaan de hangardeuren open en kunnen de vliegtuigen op missie. Bovendien zal de enorme onderzeeër naar verluidt kunnen dienen als basis voor onderzeeërs van standaardafmetingen.
Gebaseerd op het vliegdekschip "Liaoning"
22 Shenyan J-15-jagers, die worden beschouwd als een kloon van de door Rusland ontworpen Su-33 (Su-27K), maar met een radar, motor en wapens van lokale productie.
Het lijkt erop dat het de droom was om verder te gaan dan de "keten van eilanden" die ook aanleiding gaf tot het idee van een cyclopische drijvende basis, die nauwelijks een schip kan worden genoemd. Het ziet eruit als een langwerpig parallellepipedum dat in het water wordt gelanceerd, met aan de bovenrand een baan van 1000 m. De breedte van de baan is 200 m, de hoogte van de constructie is 35. Naast de functie van een vliegveld , zou de basis kunnen dienen als zeepier, maar ook als een plaats voor inzet van Marine-eenheden.
Dat wil zeggen, het idee is gebaseerd op de wens om dit apparaat met sleepboten ergens ver weg op zee te trekken en een krachtig bolwerk te creëren omringd door water dat elk Amerikaans vliegdekschip zou overtreffen in zijn omvang en uitrusting.
Al deze fantastische "projecten" maken een zeer vreemde indruk, zowel met hun duidelijke inconsistentie met het niveau van moderne Chinese technologieën, als in het algemeen met hun technische levensvatbaarheid en militaire doelmatigheid. Daarom is het moeilijk te zeggen of we te maken hebben met echte lekken van ontwerpprojecten, "zwarte PR" van de Chinese regering, of gewoon met de toegenomen computervaardigheden van de Chinese bevolking, die 3D-modelleringsprogramma's onder de knie hebben.
En dit is een van de voorbeelden, waarschijnlijk populair bij fantasieontwerpers uit het Verre Oosten
over het onderwerp van formidabele oorlogsschepen. Een model van een niet-bestaand vliegdekschip gemaakt door Chinese kunstenaars werd in 2009 getoond op een tentoonstelling.
Springplank versus katapult
Dus wie en waarom probeert China zijn vliegdekschipprogramma in te halen? Het eerste motief dat in me opkomt is rivaliteit met de Verenigde Staten. Door het thema vliegdekschepen te ontwikkelen op basis van projecten met een index van 1143, zal China echter niet veel bereiken. Liaoning kan slechts 22 vliegtuigen aan boord nemen, wat natuurlijk erg klein is in vergelijking met bijvoorbeeld nucleaire reuzen van de Nimitz-klasse, die plaats biedt aan 50 extra vliegtuigen.
Er was eens dat de ontwerpers van de Sovjet-vliegdekschepen, die het probleem van het maken van een stoomkatapult om vliegtuigen in het begin te versnellen niet oplosten, een soort springplank bedachten. Nadat hij er langs was geveegd, leek de jager omhoog te worden gegooid, wat een hoogtereserve creëerde om de gewenste snelheid te bereiken. Een dergelijke start gaat echter gepaard met ernstige beperkingen op het gewicht van vliegtuigen, en dus op hun bewapening.
Toegegeven, militaire analisten sluiten niet uit dat in de nieuwe versies van Chinese vliegdekschepen de katapult nog steeds zal worden gebruikt en dat de J-15 zal worden vervangen door een lichter vliegtuig, mogelijk gebaseerd op de (vermoedelijk) 5e generatie jager J-31 . Maar zolang al deze verbeteringen niet plaatsvinden, staat ook het Amerikaanse militair-industriële complex niet stil.
De grootste vliegdekschepen ter wereld
Afgelopen najaar werd het eerste Amerikaanse vliegdekschip, Gerald R. Ford, gedoopt uit de nieuwe gelijknamige klasse, die de Nimitz-klasse zal vervangen. Hij zal tot 90 vliegtuigen aan boord kunnen nemen, maar zelfs dat is niet het belangrijkste. Gerald R. Ford heeft veel van de nieuwste technologieën ingebouwd die de energie-efficiëntie en gevechtscapaciteiten aanzienlijk verhogen.
Als de Chinezen misschien "groeien" tot een stoomkatapult, dan werd het op het nieuwe Amerikaanse schip verlaten als de belichaming van de technologieën van gisteren. Nu gebruiken ze elektromagnetische katapulten op basis van een lineaire elektromotor. Ze laten je toe om gevechtsvliegtuigen soepeler te versnellen en te veel stress op de structuur van het vliegtuig te voorkomen.
Looplicht
Maar zelfs als men directe vergelijkingen van het verouderde Chinese vliegdekschip met de nieuwste Amerikaanse vliegdekschepen vermijdt, is het onmogelijk om het verschil in de tactiek van het gebruik van schepen van dit type in China en de Verenigde Staten niet op te merken. Amerikaanse vliegdekschepen volgen altijd in het centrum van een vliegdekschip-aanvalsgroep (AUG), die altijd oorlogsschepen omvat die luchtdekking bieden voor het vliegdekschip, anti-onderzeeëroorlogvoering voeren en krachtige anti-scheepswapens hebben.
Tijdens oefeningen in de Zuid-Chinese Zee rond de Liaoning probeerden ze ook zoiets als een AUG te creëren, maar die was merkbaar anders dan de Amerikaanse. En niet alleen door het aantal en de kracht van oorlogsschepen, maar ook door de volledige afwezigheid van zo'n belangrijk onderdeel als ondersteuningsvaartuigen - drijvende reparatiebases, brandstoftankers, schepen met munitie. Hieruit is al duidelijk dat het Chinese vliegdekschip, althans voorlopig, niet kan dienen als een instrument voor het "projecteren van kracht" op oceaanbereiken, en het heeft gewoon geen zin om uit de "eerste keten van eilanden" te komen. ".
Er is nog een andere macht waarmee de VRC lange tijd moeilijke relaties heeft gehad. Dit is Indië. Hoewel India China's buur is op het land en niet op zee, zullen zijn marineplannen in het Middenrijk waarschijnlijk nauwlettend worden gevolgd. Tegenwoordig heeft India al twee vliegdekschepen. Een van hen heet "Vikramaditya" - net als "Liaoning" is het een door de Sovjet-Unie gebouwd schip. Aanvankelijk droeg het de naam "Admiraal van de Vloot van de Sovjet-Unie Gorshkov" (project 1143.4) en werd in 2004 door Rusland aan India verkocht. Het tweede vliegdekschip is veel ouder: het werd in 1959 gebouwd door het Britse bedrijf Vickers-Armstrong en in 1987 verkocht aan India. Het is de bedoeling om in 2017 met pensioen te gaan.
Tegelijkertijd lanceerde India een programma om zelf al een nieuwe klasse vliegdekschepen te bouwen. Deze klasse, genaamd Vikrant, zal (vanaf vandaag) twee schepen bevatten - Vikrant en Vishai. De eerste werd vorig jaar te water gelaten, hoewel vanwege financiële problemen de ingebruikname van het schip werd uitgesteld tot 2018. Het schip heeft een "springplank" die kenmerkend is voor Sovjetontwerpen, gebaseerd op de werking van 12 MiG-29K-jagers van Russische makelij. Het vliegdekschip zal ook acht lokaal geproduceerde HAL Tejas-lichtjagers en tien Ka-31- of Westland Sea King-helikopters aan boord kunnen nemen.
Westerse militaire experts zijn het erover eens dat het Chinese vliegdekschipprogramma meer een politieke intentieverklaring is dan een belangrijke stap in de militaire ontwikkeling, en dat de Chinese vliegdekschepen niet serieus zullen kunnen concurreren met de Amerikaanse zeestrijdkrachten. China is in staat om veiligheidsproblemen in nabije wateren op te lossen op basis van landbases, terwijl de PLA-marine zich nog niet serieus kan maken in de open oceaan. Als we vliegdekschepen echter beschouwen als een onmisbaar attribuut van een grootmacht, dan kan de symbolische betekenis van China's plannen worden begrepen. En India mag niet achterblijven.