Lange weg naar de zeestraat. Ongerealiseerde kansen van 1829
Sauerweid A. I. "Ingenieur aanval op het fort van Varna door een sapperbataljon op 23 september 1828"
В geschiedenis Er zijn langdurige militaire confrontaties tussen staten bekend, wanneer tegenstellingen en controversiële kwesties worden opgelost door een reeks opeenvolgende oorlogen, waarvan de pauzes worden gevuld met acute diplomatieke strijd, intriges en spionage. De legers kwamen samen op de slagvelden, steden en forten werden veroverd, het volgende conflict eindigde in de stilte van paleizen of kamptenten tot het kraken van veren, ijverig de woorden van het volgende vredesverdrag afleidend. Zegelwas stolde snel onder grote zegels met stevige wapenschilden, herauten scheurden hun keel en informeerden uitgeputte onderdanen over het zegevierende of niet erg einde van de oorlog. En toen kraakten scherp geslepen veren weer, en leerde de bevolking weer dat de wereld voorbij was en dat het tijd was om de broekriem aan te halen.
De confrontatie tussen Rusland en Turkije is zonder overdrijving eeuwenoud te noemen. De oorsprong gaat terug tot de Turkse militaire expeditie tegen Astrachan in 1569, en vanaf de Azov-campagne van Peter I werden regelmatig oorlogen tussen de twee staten uitgevochten. Gedurende de hele achttiende eeuw kwamen het Russische zwaard en het Ottomaanse kromzwaard vier keer met elkaar in contact. Rusland vestigde zich aan de oevers van het noordelijke Zwarte Zeegebied, bouwde hier steden en scheepswerven. In 1783, met de annexatie van de Krim, werd de kwestie van verwoestende Tataarse invallen eindelijk opgelost. De Russische vloot verscheen permanent in de Zwarte Zee. Maar de Bosporus en de Dardanellen waren nog steeds dichtbij en onbereikbaar.
Russisch-Turkse oorlog 1828-1829 was het tweede Russisch-Turkse conflict in de XNUMXe eeuw en het eerste tijdens het bewind van keizer Nicolaas I. De oorlog was geen onverwachte gebeurtenis voor beide rijken, vooral niet in de context van gebeurtenissen in Griekenland en de daaropvolgende Slag om Navarino. Geen van de tegengestelde partijen bleek echter volledig voorbereid te zijn op de ontwikkeling van de gebeurtenissen met geweld. Het Westen was op zijn hoede voor abrupte bewegingen van St. Petersburg - Engeland noch Oostenrijk wilden de positie van Rusland in het Middellandse-Zeegebied of op de Balkan versterken. Noch de stapel overeenkomsten en protocollen die met Londen zijn ondertekend, noch het lidmaatschap van de Heilige Alliantie, dat steeds meer naar mottenballen stinkt, bracht de Russische diplomatie enige tastbare winst of manieren om scherpe hoeken glad te strijken. De toenemende onrust in het Koninkrijk Polen ging door, de oorlog met Perzië was niet voltooid.
De positie van het Ottomaanse Rijk was nog moeilijker en zat vol met steeds groter wordende problemen. Het Turkse leger maakte een moeilijke fase van hervorming en transformatie door. De oude, eeuwenoude manier van leven werd doorbroken en de geschiedenis van de nieuwe strijdkrachten, gecreëerd naar het model van West-Europa, was nog steeds een blanco vel, waarop echter al het bloed van duizenden gedode en geëxecuteerde Janitsaren stond. verspreiden zich als vetvlekken. Het opstandige Griekenland laaide op en de gouverneur van Egypte, Muhammad Ali, die te machtig was geworden, dacht al serieus na over de opportuniteit om de macht van de sultan over hem te domineren.
De zware klap in het gezicht die Turkije in Navarin ontving, kon niet onbeantwoord blijven, en Sultan Mahmud II verbrak de diplomatieke betrekkingen met de landen waarvan de squadrons direct betrokken waren bij de strijd. Maar de zoektocht naar de opperste schurk werd in de kortst mogelijke tijd voltooid. Al in december 1827 richtte de sultan zich tot zijn onderdanen met een oproep, waarbij alle schuld voor de aanhoudende problemen en tegenslagen die Turkije overkwamen aan Rusland werd toegewezen. Natuurlijk begrepen ze in St. Petersburg alle gevolgen van militair ingrijpen in Griekse gebeurtenissen, omdat de methoden en acties van het Egyptische leger van Ibrahim Pasha met betrekking tot de rebellen niet langer reden gaven voor constructieve dialogen en uitingen van spijt. Na Navarino was de escalatie van de crisis in de betrekkingen tussen Rusland en Turkije in een oorlog slechts een kwestie van korte tijd. In februari 1828 werd de vrede getekend met Perzië en zonder het traditionele Turkse ultimatum vol zinloze arrogantie af te wachten, verklaarde keizer Nicolaas I met het hoogste manifest de oorlog aan de Briljante Porte.
Door de Balkan
Voor operaties tegen de Turken werd het 2e leger toegewezen onder het bevel van veldmaarschalk Peter Khristianovich Wittgenstein, bestaande uit 75 duizend infanterie, 29 duizend cavalerie, 396 veld- en 44 belegeringswapens. In april 1828 waren de Russische troepen geconcentreerd in Bessarabië, met uitzondering van het 4de Cavaleriekorps, dat optrok vanuit de provincie Koersk. Om het 2e leger te versterken, begonnen de voorbereidingen voor het sturen van het Gardekorps naar het operatiegebied; de aankomst aan de Donau werd niet eerder dan augustus verwacht. Nicholas I, die in het leger arriveerde, beval niet te aarzelen, maar te handelen en zo snel mogelijk. Het 6e korps zou de controle over de Donau-vorstendommen overnemen, het 7e - om de controle over Brailov over te nemen. De 3e, de meest talrijke, waar het hoofdgebouw zich bevond, bereidde zich voor om de Beneden-Donau over te steken.
Op 26 april begon het 6e korps van generaal Roth, nadat het de Prut was overgestoken, op weg te gaan naar Boekarest, dat op 30 april met succes werd bezet. Begin mei waren heel Moldavië en Walachije onder Russische controle. Het 3e Korps stak over in het gebied van de stad Isakchi. De plaats voor de organisatie van de oversteek was erg slecht gekozen: de linkeroever van de rivier was moerassig en de rechteroever was hoger en domineerde de linkeroever. Om de kruising te naderen was het nog nodig om een loopbrug aan te leggen met een lengte van bijna 6 km. De berekening werd gemaakt op verrassing en op het feit dat de Turken dit gebied niet succesvol zouden vinden voor de vijand om een oversteek te organiseren. Toen de Turken echter het voorbereidende werk van Russische geniesoldaten zagen, vestigden ze posities aan hun kust en versterkten ze met schansen. In totaal waren daar ongeveer 8 duizend mensen geconcentreerd met 30 geweren. De troepen van het 3e Korps stonden voor de moeilijke taak om de Donau te forceren, een pontonovergang en een bruggenhoofdversterking te bouwen in het licht van de verwachte hardnekkige tegenstand van de vijand. De 9th Infantry Division, versterkt door de 3rd Chasseurs Brigade, kreeg de opdracht om de rivier over te steken. Ondersteuning voor de operatie werd toegewezen aan de schepen van de Donau vloten - 6 kanonneerboten. Vuursteun zou worden geleverd door een batterij met 15 kanonnen die aan de Russische kust werd ingezet.
In de nacht van 27 mei staken vier Kozakken over naar de Turkse kust en verkenden geschikte plaatsen om te landen. Om 3 uur 's nachts openden de batterij en de schepen van de Donauflottielje het vuur op vijandelijke posities, in een poging zijn artillerie te onderdrukken. De landingsmacht, bestaande uit rangers van de 3e brigade, begon in boten de rivier over te steken. Al snel verlieten de Turken, niet in staat het vuur van kanonnen van 24 pond op kanonneerboten te weerstaan, de vestingwerken en bliezen het kruitmagazijn op. Tegen 11 uur hadden de jagers alle vijandelijke stellingen op de rechteroever van de Donau ingenomen en tegen 3 uur was de hele 9th Infantry Division al de rivier overgestoken en de vestingwerken bezet die door de Turken waren achtergelaten. Daarna begonnen de geniesoldaten een pontonbrug te bouwen, die tegen middernacht klaar was. De oversteek van de hoofdtroepen van het 3e Korps begon.
Het 7e Korps begon, in overeenstemming met het ontvangen bevel, met het beleg van Brailov, een fort dat een belangrijke plaats innam in het hele Turkse verdedigingssysteem. Brailov werd aanzienlijk versterkt na de oorlog van 1806-1809. Het fort herbergde een garnizoen van 10 duizend mensen, voorzien van alles wat nodig was in geval van een langdurig beleg en had 278 kanonnen. Op 30 april naderden eenheden van het 7e Korps Brailov. Het bestond uit 18 duizend mensen en ongeveer 100 kanonnen, waarvan 20 belegeringskanonnen. In de nacht van 8 mei begonnen de Russen belegeringsbatterijen te bouwen, de schepen van de Donau-flottielje naderden het fort en blokkeerden het. Voor het eerst in de geschiedenis van het Russische leger werden op initiatief van generaal A.D. Zasyadko brandbommen gebruikt om de vijandelijke versterkingen te beschieten. Het algemene verloop van het beleg werd geleid door de broer van de keizer, groothertog Mikhail Pavlovich.
Op 3 juni werd een aanval gedaan op het fort, dat echter door de Turken werd afgeslagen. Niettemin verslechterde de positie van het garnizoen. Al op 4 juni begonnen continue beschietingen, die grote schade aanrichtten aan het garnizoen en de vestingwerken. Omdat ze de situatie voor zichzelf als hopeloos beoordeelden, capituleerden de Turken op 7 juni. De trofeeën van het 7e Korps waren 278 kanonnen, een grote voorraad buskruit en voedsel, evenals 12 schepen van de Turkse vloot. De val van Brailov leidde tot een kettingreactie: de forten van Tulcha, Kyustendzhe en Girsovo gaven zich vrijwel zonder weerstand over. Op 6 juni, de dag voor Brailovs overgave, gaf Machin zich over aan de Russen.
Het begin van de campagne was levendig - de ontwikkeling ervan deed al snel denken aan een oude man die een steile ladder beklimt. De logische ontwikkeling van het Russische offensief was om de Balkan over te steken, maar dit was onmogelijk te bereiken terwijl de vijand twee strategisch belangrijke forten had - Varna en Shumla. Het 2e leger had niet genoeg kracht om beide tegelijkertijd te grijpen. Er werd besloten versterkingen te verwachten: naast de bewakers werd ook het 2e Infanteriekorps naar de Balkan gestuurd, waarvan de komst niet eerder dan augustus werd verwacht. Aanvankelijk werden voor dergelijke ingrijpende plannen voor een oorlog met Turkije zeer beperkte troepen toegewezen, die onvermoeibaar steeds meer nieuwe gevechtsmissies kregen. Het nastreven van een steeds groter wordende "kudde" hazen verspreidde troepen en middelen.
Shumla was een harde noot om te kraken, met een garnizoen van maximaal 40 man in de kern. Het aantal Russische troepen dat het fort eind juli belegerde, bedroeg niet meer dan 35 duizend. Er was onvoldoende aanbod, het personeel had last van tyfus en koorts. De Turken werden brutaler en lanceerden in augustus twee grote missies, die echter met succes werden afgeslagen. Veldmaarschalk P.H. Wittgenstein was geneigd het beleg op te heffen, maar Nicholas I, die bij het leger bleef, was categorisch tegen de terugtocht. In afwachting van versterkingen uit Rusland, veranderde het beleg van Shumla in een blokkade en werd besloten om de belangrijkste inspanningen te concentreren op het veroveren van Varna.
Varna was een van de sterkste Turkse forten. De verdediging was gebaseerd op een stenen muur met 14 bastions. Er was een gracht van 4 meter diep met stenen bekleding. Voor de gracht, op een afstand van 1-1,5 km van het forthek, waren schansen uitgerust met artillerie. Het garnizoen telde meer dan 15 duizend mensen. Eind juli werd Varna, net als Shumla, omsingeld door troepen van het 3e Korps. Begin augustus werden belegeringsbatterijen opgericht. Om de troepen die tegen Varna opereerden te versterken, voerde een squadron van de Zwarte Zeevloot onder bevel van admiraal Greig een amfibische landing uit (10 duizend mensen) in het gebied van het fort, waarnaar verschillende scheepskanonnen werden overgebracht. Toen blokkeerden de Russische schepen Varna stevig van de zee. De Turkse vloot, die aan het begin van de oorlog 6 slagschepen, 3 fregatten en 9 hulpschepen telde, ging echter niet naar zee. De vloot verleende onschatbare hulp aan de troepen tijdens het beleg. Elke dag voerden een van de slagschepen en verschillende bombardementsschepen beschietingen uit op vijandelijke versterkingen.
Eind augustus arriveerde de langverwachte bewaker uit Rusland. Bewakingsartillerie arriveerde ermee - 64 kanonnen - marcheerden in drie maanden van de plaats van permanente inzet in St. Petersburg naar Varna, terwijl het materieel in perfecte staat verkeerde. In totaal waren nu 32 duizend Russische troepen onder het fort geconcentreerd, met 118 veld- en 52 zeekanonnen. Samen met het Guards Corps arriveerde de eerste Russische raketcompagnie onder bevel van luitenant-kolonel V. M. Vnukov. Het was bewapend met 6 machines met zes buizen voor raketten van 20 pond, 6 machines van het statieftype voor raketten van 12 pond en hetzelfde aantal machines voor raketten van 6 pond. Al op 31 augustus 1828 ontving het bedrijf een vuurdoop en bood vuursteun aan de soldaten van het Simbirsk-regiment die een vijandelijke schans aanvielen.
De situatie in Varna verslechterde en de commandant van de Turkse troepen op de Balkan, Omer Pasha, besloot te proberen het belegerde garnizoen te bevrijden. Een 25 man sterk leger naderde het fort vanuit het zuiden en op 16 september vielen de Turken de Russische posities aan. De grootste klap werd opgevangen door het detachement van adjudant-generaal K.I. Bistrom. Vier uur lang vielen de Turken aanhoudend aan, maar moesten zich uiteindelijk terugtrekken. Artillerie, waaronder een raketcompagnie, verleende grote steun aan het Russische leger. Het beleg van het fort ging intensief door. Naast artilleriebeschietingen werd ook een mijnenoorlog gelanceerd. Tegen 20 september werden mijnen gelegd onder twee vijandelijke bastions, waarna ze achtereenvolgens werden opgeblazen - op 21 en 22 september. Op 25 september veroverden Russische troepen een van de bastions en installeerden daar een artilleriebatterij. Het vuur, onmiddellijk geopend op de vijand, hinderde hem zo dat de Turken een furieuze tegenaanval lanceerden om het verloren bastion te heroveren. Delen van het garnizoen waren in staat de Russen uit de ingenomen positie te duwen, maar verdere opmars werd tegengehouden door hevig artillerievuur. Ondanks dit gedeeltelijke succes werd de situatie van de belegerden steeds wanhopiger - het onophoudelijke Russische bombardement veroorzaakte grote schade aan het personeel, vernietigde vestingwerken en veroorzaakte frequente branden. De Turken werden gedwongen te onderhandelen en op 29 september capituleerde Varna. Meer dan 6 duizend mensen gaven zich over, 178 wapens werden buitgemaakt als trofeeën.
Het succes bij het beheersen van Varna werd overschaduwd door mislukkingen op andere plaatsen. Delen van het 2e Korps voerden de belegering van het fort Silistria uit. De nieuwsgierigheid was dat de belegeraars geen belegeringsartillerie hadden. Toen ze eind oktober eindelijk onder de muren van het fort aankwam, bleek dat de kanonnen een minimum aan munitie hadden. Met het oog op dergelijke betreurenswaardig uitgevoerde strategische plannen werd op 27 oktober het beleg van Silistria opgeheven. Zelfs eerder, op 3 oktober, begonnen de Russische troepen zich terug te trekken uit Shumla, en op weg naar buiten werden de karren onderworpen aan massale aanvallen door de Turkse ongeregelde cavalerie. De hoofdtroepen van het leger trokken zich terug naar de winterkwartieren.
In de voetsporen van Svyatoslav
Ivan Ivanovitsj Dibich-Zabalkansky. Portret door George Doe
De campagne van 1828 eindigde minder gelukkig dan hij was begonnen. Van de drie grote vijandelijke forten die gepland waren om in de Balkan te worden ingenomen, werd er slechts één ingenomen - Varna. Veldmaarschalk Wittgenstein had eigenlijk geen echte macht en speelde de rol van dirigent van niet altijd succesvolle beslissingen van Nicolaas I aan de troepen, en bekleedde tegelijkertijd de functie van "opperste wisselwachter". De betrekkingen tussen de tsaar en Wittgenstein werden steeds meer gespannen, en dit werd naar verwachting gevolgd door personeelswisselingen. Op 9 februari 1829 kreeg het leger een nieuwe opperbevelhebber. Ze werden de generaal van de infanterie, graaf I. I. Dibich. Dibich, een Pruis van geboorte, die zich onderscheidde tijdens de Napoleontische oorlogen, verdiende de gunst van de keizer tijdens de decemberopstand op het Senaatsplein. De energieke generaal begon het leger op orde te brengen, en vooral de achterkant, waarin een bijna chaos werd waargenomen. Dibich werkte nauw samen met de leiding van de Zwarte Zeevloot, waardoor het mogelijk was om een ononderbroken voedselvoorziening tot stand te brengen. De stad Sizopol aan de Bulgaarse kust werd bezet met de hulp van de troepen die vanaf de schepen landden, waar de belangrijkste overslagbasis voor bevoorrading werd gecreëerd. Provisies en andere voorraden werden hier over zee aangevoerd, waarna ze al de troepen in gingen. Het oude systeem, toen elk koekje of kern over land moest worden geleverd via een lange route vanuit Rusland, was onbuigzaam en omslachtig. Alle artillerie werd geleverd door paarden, het aantal belegeringskanonnen werd verdubbeld - van 44 naar 88 vaten.
De veldtocht van 1829 begon met het beleg van Silistria. In het fort waren 15 duizend Turkse soldaten met 253 kanonnen. Om een behoorlijke belegering te organiseren, was het noodzakelijk om het fort vanuit het noorden te blokkeren en belegeringsartillerie naar de linkeroever van de Donau te transporteren. Het was de bedoeling om een pontonbrug te bouwen bij Kaap Calarasi en de linkeroever van de Donau vrij te maken. De taak werd bemoeilijkt door het feit dat de pontons die voor deze constructie waren bedoeld, zich op dit moment 80 km ten westen van Silistria bevonden, ze moesten over water, met actieve vuurweerstand van de Turken vanaf het fort Ruschuk en Silistria zelf, naar de bouwplaats worden gebracht . Er werd een hele operatie georganiseerd om 63 pontons over te hevelen. Op elk van de veerboten werden 25 soldaten geplaatst, het slepen werd uitgevoerd door boten. Voor de geïmproviseerde vloot waren schermutselingen op boten. Vuursteun werd uitgevoerd door veerboten met lichte kanonnen en raketwerpers erop geplaatst. Om de berekeningen te beschermen, werden borstweringen gevouwen uit zakken gevuld met paardenhaar. De operatie begon op 30 maart en verliep aanvankelijk ongehinderd. In de regio Silistria lanceerden de Turken echter een aanval met de troepen van verschillende grote roeiboten. Om de vijand tegen te gaan, werden raketten gebruikt, die een sterke indruk op de Turken maakten en hen dwongen zich onmiddellijk terug te trekken. Op 3 april werden de pontons veilig op de werf afgeleverd. Een poging om de pontonvloot te vernietigen met behulp van Turkse roeiboten werd geneutraliseerd door artillerie. Het belegeringswerk ging met succes door en op 13 mei begon het bombardement op Silistria.
Het Turkse commando hoopte nog steeds de opmars van de Russen tot diep in de Balkan te stoppen, waarvoor het 40 man sterke leger van Rashid Pasha vanuit Shumla op weg ging naar de gunstig gelegen stad Pravoda. Het was de bedoeling om het daar gevestigde Russische detachement van generaal Roth uit te schakelen, de nederzetting te bezetten en daarmee de weg naar de Balkan voor Dibich te verstoppen. Nadat hij informatie had ontvangen over de nadering van het leger van Rashid Pasha, trok de Russische commandant, die een deel van de troepen achterliet om het beleg van Silistria voort te zetten, op met een 18 man sterk detachement om het detachement van generaal Roth te helpen. Het plan was om het Turkse leger weg te lokken van Shumla, het een veldslag op te leggen en de vijand te verslaan. De legers van de tegenovergestelde partijen ontmoetten elkaar in de buurt van het dorp Kulevchi, waar op 30 mei 1829 een veldslag tussen hen plaatsvond. Russische troepen hadden ongeveer 28 duizend infanterie en cavalerie met 152 kanonnen. Ze werden tegengewerkt door 40 duizend Turken met 56 geweren. De strijd was bloedig en duurde bijna vijf uur. De aanvallen van de troepen van Rashid Pasha werden afgeslagen met zware verliezen, zijn leger werd gedwongen zich terug te trekken naar Shumla. Russische verliezen bedroegen meer dan 2 duizend doden en gewonden, hun vijand verloor 5 duizend doden, 2 gevangenen en bijna alle artillerie.
Het nieuws van de nederlaag van het leger van de grootvizier trof het personeel van het Silistria-garnizoen op de meest ongunstige manier. Op 19 juni, toen ze de praktische uitzichtloosheid van hun positie inschatten, capituleerde het fort. 9,5 duizend Turken gaven zich over en de winnaars kregen 253 kanonnen en verschillende roeiboten als trofeeën. Na de val van Silistria kon niets het Russische leger ervan weerhouden de Balkan over te steken en zich naar het hart van het Ottomaanse rijk te haasten - Istanbul. De voorbereidingen voor de overgang begonnen. In totaal werden 52 infanteriebataljons, 24 cavalerie-eskaders, 8 Kozakkenregimenten en 148 kanonnen toegewezen voor de operatie - ongeveer 37 duizend mensen. Voor acties in de bergen werd een bepaald analoog van bergartillerie gecreëerd (het verscheen pas in 1838 in het Russische leger). Voor dit doel werden 8 oude eenhoorns van drie pond en 12 kanonnen van drie pond van Venetiaanse productie, die als trofeeën van de Turken waren genomen, geselecteerd.
Begin juli begon de campagne. Al op 10 juli stak het Russische leger de belangrijkste Balkanrug aan het oostelijke uiteinde over. Op 12 juli veroverde het 6e korps van generaal Roth, nadat het de Turkse troepen had verpletterd die hem probeerden te weerstaan, Burgas, een strategisch belangrijke haven aan de westkust van de Zwarte Zee. Samen met delen van het 6e korps voerden de troepen van het 2e en 7e korps de doortocht door de Balkan uit. De campagne onderscheidde zich door een gevestigde interactie met de Zwarte Zeevloot, die periodiek tactische landingen landde om Turkse kustbolwerken te bezetten. Dus op 12 juli werd Anchialos gevangengenomen, op 21 juli - Vasiliko. Om op de een of andere manier het Russische offensief te verstoren, beval Rashid Pasha de troepen in Shumla, nog steeds gecontroleerd door de Turken, om een uitval uit te voeren om de aandacht en troepen van de vijand af te leiden. Alle pogingen tot activiteit in het Shumla-gebied werden echter geneutraliseerd door de eenheden die de blokkade uitvoerden. De Turken, die gefaald hadden, werden gedwongen terug te keren naar Shumla.
De mars van de troepen van Dibich ging ondertussen door met een verzwakkend verzet van verspreide Turkse eenheden. Het Russische leger, dat aan ongewone hitte en ziekte leed, naderde Adrianopel op 7 augustus, waarvan het gedemoraliseerde garnizoen zich de volgende dag overgaf. De weg naar de Turkse hoofdstad lag open - paniek begon in Istanbul.
Straat achter slot en grendel
De succesvolle ontwikkeling van het Russische offensief was niet alleen te danken aan de matrozen van de Zwarte Zeevloot, maar ook aan hun strijdmakkers, de Baltische staten. Het squadron van admiraal Heyden bleef na de slag om Navarino in de Middellandse Zee, waar de oorlog haar vond. Het bestond uit 3 slagschepen en 3 fregatten, maar na het begin van de vijandelijkheden vanuit de Oostzee werd een squadron van vice-admiraal PI Rikord gestuurd om te versterken, bestaande uit 4 slagschepen en 4 grote fregatten. In september 1828 bundelde Rikord de krachten met Heiden en al in oktober werd een strakke blokkade van de Dardanellen ingesteld. De eilanden Tenedos en Thassos werden gekozen als operationele bases. De blokkade van de zeestraat in de winter was geen gemakkelijke taak vanwege de harde wind die op dat moment waaide en frequente stormen.
In tegenstelling tot de verwachtingen van Turkse zijde vertrokken de Russische schepen niet naar een gunstiger gebied. Gelijktijdig met de blokkade van de Dardanellen trad Heiden op tegen het Turkse eiland Kreta, dat werd gebruikt als overslagbasis voor troepen die in Griekenland vochten. Vreemd genoeg weigerde schijnbaar "partner" Engeland de legitimiteit van de Russische blokkade van Kreta te erkennen. Britse koopvaardijschepen kregen de opdracht de Russische blokkade te negeren en zo nodig naar het eiland te varen. Heiden, aan de andere kant, gaf op zijn beurt een volkomen terecht bevel om de verontwaardigde retoriek van verlichte zeevaarders en hun zeer specifieke interpretatie van de eigenaardigheden van internationale betrekkingen te negeren en geen concessies en uitzonderingen te doen voor de Britten. Het Britse publiek was verontwaardigd, de grootste kranten pronkten met kleurrijke cartoons van Russen voor elkaar, waar somber uitziende bebaarde mannen zonder pardon de schepen van "eerlijke kooplieden" doorzochten, maar dit had geen invloed op de kwaliteit van de blokkade.
Engelse karikatuur van de blokkade van de Dardanellen
Gedurende al die tijd van vijandelijkheden brak geen enkel schip door de Dardanellen: alleen in Smyrna waren er anderhalfhonderd "kooplieden" beladen met brood. Ernstige voedseltekorten begonnen in de Turkse hoofdstad, bovendien kon de vijand door de acties van de Russische vloot zijn troepen niet vanuit andere gebieden naar Istanbul overbrengen. Grotendeels te danken aan de succesvolle en beslissende acties van het Heidense squadron, was het offensief van de Dibich-troepen snel en verstoken van serieuze tegenstand aan de rand van Istanbul. Na de val van Adrianopel kwam het Mediterrane squadron onder operationele controle van generaal Dibich en bereidde het zich voor om door de Dardanellen te breken. Het fregat Elizabeth met 54 kanonnen zou vanuit de Oostzee aankomen, in de ruimen waarvan veldkanonnen waren voor landingsoperaties. De geschiedenis nam echter een andere wending.
Sultan in een koets, Vrede van Adrianopel en onopgeloste problemen
Na de val van Adrianopel bevond Istanbul zich in een kritieke situatie. Paniek nam in golven toe in de stad, al uitgehongerd door de inspanningen van admiraal Heiden. De niet-arme onderdanen van de sultan begonnen de hoofdstad te verlaten en redden zichzelf en natuurlijk hun aanzienlijke eigendom. Vanaf de stadsmuren waren geavanceerde Kozakkenpatrouilles zichtbaar, waarvan het uiterlijk de graad van de situatie alleen maar verhoogde. Janitsaren, onvoltooid door de sultan en de hervormingen, begonnen hun hoofd op te heffen en probeerden haastig een samenzwering te organiseren. In zulke moeilijke omstandigheden besloot Mahmud II drastische maatregelen te nemen. Er werd een firman voorgelezen over de mobilisatie van de gehele mannelijke bevolking van de stad, die echter uiterst ongeorganiseerd en traag verliep. De sultan kondigde, in een vlaag van stijgende patriottische gevoelens, aan dat hij persoonlijk het leger zou aanvoeren dat de hoofdstad zou verdedigen. Hij informeerde hierover aan de mensen die zich in grote getale hadden verzameld, maar door een ongelukkige vergissing werd de opruiende toespraak niet te paard gehouden, maar door een rijke bemanning van westerse makelij, vreemd van uiterlijk voor een oosters persoon. Zo'n indrukwekkend gezicht deed het aantal vluchtelingen alleen maar toenemen. Met een pragmatische blik op wat er gebeurde, stuurde de sultan afgevaardigden naar Dibich om te onderhandelen.
Het Russische leger stond aan de rand van Istanbul, de zeestraat was verstopt door Heiden. Niets verhinderde de verovering van Istanbul. Dibich drong aan op een reis naar de Turkse hoofdstad, omdat daarvoor simpelweg ideale omstandigheden werden gecreëerd. Petersburg was echter vol gedachten. Minister van Buitenlandse Zaken Karl Nesselrode, bekend om zijn loyaliteit aan het Westen, vertelde de tsaar voortdurend dat "overhaaste" acties op de Balkan in Wenen en Londen verkeerd konden worden beoordeeld. De heren die in deze hoofdsteden woonden, konden echter alleen tevreden zijn met de volledige verdwijning van Rusland van de politieke wereldkaart. Nicholas I aarzelde en vond geen unanieme steun in zijn binnenste cirkel. Aan de ene kant was er een verleidelijke en reële kans om de vijandelijke hoofdstad bijna ongehinderd in te nemen, aan de andere kant weerhield een sterke "Europese partij" de koning hiervan en motiveerde hem met wrok van de westerse "partners". Dibich had haast met de beslissing, omdat zijn leger smolt door ziekte, en de Turken in de onderhandelingen speelden duidelijk voor tijd, hopend op de steun van Engeland en Oostenrijk. Westerse partners overspoelden de afdeling Nesselrode met verschillende berichten en brieven met het verzoek de situatie niet te verergeren en Istanbul niet in te nemen. De verzoeken begonnen steeds meer op eisen te lijken.
Niettemin was er in die tijd niemand om echt met Rusland te vechten. Frankrijk en Oostenrijk stonden op het punt van revolutie, Engeland had niet voldoende troepen in de Middellandse Zee, de aanval van Heidens squadron dat de Dardanellen blokkeerde betekende onmiddellijke oorlog en Foggy Albion stond niet te popelen om de Russen één op één te bestrijden. Er was ook Pruisen, maar ze zat duidelijk niet in de juiste gewichtsklasse om haar wil aan Sint-Petersburg te dicteren. Rusland kon het zich veroorloven Istanbul te bezetten, de bescheiden westerse heren met een feit te confronteren en de bange sultan zijn vredesvoorwaarden op te leggen. Nicholas I had het grote werk kunnen voltooien dat door Peter I was begonnen en met succes werd voortgezet door Catherine II. Hoe het eruit zou zien zijn al technische details. Rusland zou controle over de zeestraten kunnen krijgen als een territoriale concessie of een huurovereenkomst voor onbepaalde tijd door een bepaald analoog van het Russische Gibraltar uit te rusten aan de oevers van de Bosporus en de Dardanellen.
De keizer besloot echter de partners niet boos te maken en op 2 september 1829 werd de vrede getekend in Adrianopel. De successen van Rusland in deze succesvolle, ondanks vroege mislukkingen, en vluchtige oorlog naar de maatstaven van die periode waren onbeduidend. De Donaudelta, de kust van de Zwarte Zee, samen met de steden Poti en Anapa, en kleine gebieden in de Kaukasus kwamen onder haar controle. In ruil voor de weigering van Rusland van Moldavië en Walachije, die autonomie kregen, erkende Turkije de autonomie van Griekenland en bevestigde het de autonomie van Servië. Rusland ontving een zeer bescheiden vergoeding van 1,5 miljoen in goud. De vrije doorgang van Russische koopvaardijschepen door de zeestraten werd ook bevestigd. Zo verloren de Turken in een of ander gebied grote gebieden, maar niet ten gunste van Rusland. De Russisch-Turkse oorlog werd een nieuwe mijlpaal in de eeuwenoude militaire confrontatie tussen de twee staten, die de systemische tegenstellingen tussen hen niet oploste. Turkije, gesteund door Frankrijk en Engeland, onvriendelijk tegen Rusland, bleef een potentiële vijand aan de zuidelijke grenzen, een nieuwe oorlog waarmee het slechts een kwestie van tijd was.
informatie