Bedenk dat in de 1732e eeuw het grondgebied van het moderne Alaska actief werd ontwikkeld door Russische ontdekkingsreizigers. In 1741 werd Alaska ontdekt door een Russische expeditie op de boot "St. Gabriel" onder het bevel van Mikhail Gvozdev en Ivan Fedorov. Negen jaar later, in 70, werden de Aleoeten en de kust van Alaska verkend door Bering op de St. Peter-pakketboot en Chirikov op de St. Pavel-pakketboot. De volledige ontwikkeling van de Noord-Amerikaanse kust door Russische kolonisten begon echter pas in de jaren 1784 van de XNUMXe eeuw, toen de eerste Russische nederzetting op Unalaska werd gesticht. In XNUMX, galliots "Three Saints", "St. Simeon" en "St. Mikhail", die deel uitmaakten van de expeditie onder het bevel van Grigory Ivanovich Shelikhov. De Russische kolonisten die op galliots arriveerden, bouwden een nederzetting - de haven van Pavlovsk, en gingen relaties aan met de lokale bevolking, in een poging de laatste tot de orthodoxie te bekeren en daardoor de Russische invloed op deze plaatsen te versterken.
In 1783 werd het Amerikaans-orthodoxe bisdom gesticht, wat het begin markeerde van een nieuw tijdperk in de kolonisatie van de Noord-Amerikaanse kust. In het bijzonder, in 1793, arriveerde de beroemde orthodoxe missie van Archimandrite Ioasaph (Bolotov), bestaande uit 5 monniken van het Valaam-klooster, op het eiland Kodiak. De activiteit van de missie was om de orthodoxie te vestigen onder de inheemse bevolking van Kodiak Island. In 1796 werd het Kodiak-vicariaat opgericht als onderdeel van het bisdom Irkoetsk, onder leiding van Joasaph (Bolotov). Op 10 april 1799 werd Archimandriet Joasaph tot bisschop gewijd door bisschop Veniamin van Irkoetsk en Nechinsk, waarna hij terugkeerde naar het eiland Kodiak. Het lot van de 38-jarige vader Joasaph was echter tragisch. Het schip "Phoenix", waarop de bisschop met zijn assistenten voer, zonk in de Zee van Okhotsk. Alle mensen aan boord werden gedood. Daarna werden plannen om een Amerikaans bisdom op te richten lange tijd on hold gezet.
De Russische staat weigerde niet om zijn politieke en economische aanwezigheid in Alaska verder te doen gelden. Maatregelen gericht op de ontwikkeling van nieuwe landen werden vooral geïntensiveerd, zelfs na de troonsbestijging van keizer Paul I. De belangrijkste rol in de ontwikkeling van Alaska werd gespeeld door Russische kooplieden, die het meest geïnteresseerd waren in de pelshandel en de handel in de regio van Japan en de Koerilen-eilanden. In 1797 begonnen de voorbereidingen voor de oprichting van één monopoliebedrijf dat de handel en visserij in de regio van Alaska zou kunnen overnemen. Op 19 juli 1799 werd de Russisch-Amerikaanse Compagnie (hierna - RAC) officieel opgericht.
Het unieke van de Russisch-Amerikaanse Compagnie lag in het feit dat het in feite het enige echte koloniale monopoliebedrijf in het Russische rijk was, dat zijn activiteiten modelleerde naar buitenlandse handelsmaatschappijen. De RAC had niet alleen monopolierechten op handels- en visserijfuncties aan de kust van Noord-Amerika, maar had ook administratieve bevoegdheden die aan haar waren gedelegeerd door de Russische staat. Hoewel in de jaren 1750, vier decennia vóór de opkomst van de Russisch-Amerikaanse Compagnie, de eerste handelsmonopolies – Perzisch, Centraal-Aziatisch en Temernikov – al in het Russische Rijk verschenen, was het de Russisch-Amerikaanse Compagnie die, in de ruimste zin van het woord zin, was een klassieke koloniale administratieve handelsmonopolie. De activiteit van het bedrijf bevredigde de belangen van zowel grote ondernemers als de Russische staat.
In 1801 werd het bestuur van het bedrijf overgebracht van Irkoetsk naar St. Petersburg, wat onvermijdelijk resulteerde in een aanzienlijke toename van de status en capaciteiten van het bedrijf. Een enorme bijdrage aan deze stap werd geleverd door de huidige staatsraad Nikolai Petrovich Rezanov, de schoonzoon van de koopman en reiziger Grigory Ivanovich Shelikhov. Rezanov bereikte niet alleen de verhuizing van het bedrijf naar de hoofdstad van het rijk, maar ook de toetreding tot de gelederen van aandeelhouders van leden van de keizerlijke familie en de keizer zelf. Geleidelijk aan veranderde de Russisch-Amerikaanse Compagnie in een de facto staatsinstelling, voor het beheer waarvan sinds 1816 alleen officieren van de Russische marine werden aangesteld. vloot. Men geloofde dat ze de orde in de verre overzeese gebieden van Russisch Amerika beter zouden kunnen beheren en handhaven. Tegelijkertijd, hoewel de effectiviteit van de politieke en administratieve sfeer na de overgang naar de praktijk van het aanstellen van marineofficieren als bedrijfsleiders aanzienlijk toenam, waren de handels- en economische zaken van de Russisch-Amerikaanse Compagnie niet succesvol.
De activiteiten van de Russisch-Amerikaanse Compagnie in de XNUMXe eeuw werden geassocieerd met история Russische verkenning van Alaska. Aanvankelijk was de hoofdstad van Russisch Amerika de stad Kodiak, ook bekend als Pavlovsk Harbor, gelegen op het eiland Kodiak, ongeveer 90 km van de kust van Alaska. Hier bevond zich de residentie van Alexander Andrejevitsj Baranov, het eerste hoofd van de Russisch-Amerikaanse Compagnie en de eerste opperheerser van Russisch Amerika in 1790-1819. Trouwens, het huis van Baranov, gebouwd aan het einde van de 1966e eeuw, is tot op de dag van vandaag bewaard gebleven - in de toch al Amerikaanse stad Kodiak, waar het het oudste monument van Russische architectuur is. Momenteel herbergt het Baranov-huis in Kodiak een museum, dat in XNUMX werd opgenomen in het nationaal register van historische plaatsen in de Verenigde Staten. In 1799, aan de oever van de ijsvrije Sitka-baai, werd het Mikhailovskaya-fort gesticht, waaromheen het dorp Novo-Arkhangelsk ontstond. In 1804 (volgens andere bronnen - in 1808) werd Novo-Arkhangelsk de hoofdstad van Russisch Amerika, dat eerst werd opgenomen in de Siberische gouverneur-generaal en vervolgens, na zijn scheiding, in de Oost-Siberische gouverneur-generaal. Twintig jaar na de oprichting, in 1819, woonden er meer dan 200 Russen en ongeveer 1000 Indiërs in Novo-Arkhangelsk. Een basisschool, een kerk, evenals een scheepsreparatiewerf, een arsenaal, pakhuizen en werkplaatsen werden in het dorp geopend. De belangrijkste activiteit van de lokale bewoners, die de economische basis vormden voor het bestaan van het dorp, was het jagen op zeeotters. Waardevol bont, dat de inboorlingen moesten ontginnen, werd verkocht.
Natuurlijk was het leven in het verste bezit van het Russische rijk moeilijk. Novo-Arkhangelsk was afhankelijk van de aanvoer van voedsel, uitrusting, armen en munitie van het "vasteland". Maar omdat schepen zelden naar de haven kwamen, moesten de stedelingen geld sparen en in Spartaanse omstandigheden leven. In de vroege jaren 1840 Marineofficier Lavrenty Alekseevich Zagoskin bezocht Novo-Arkhangelsk, die vervolgens een waardevol boek publiceerde "Pedestrian inventory of Russian bezittingen in America, geproduceerd door luitenant Lavrenty Zagoskin in 1842, 1843 en 1844. met een Mercartor-kaart, gegraveerd op koper. Hij merkte op dat er in de stad, die werd beschouwd als de hoofdstad van Russisch Amerika, geen straten, geen pleinen, geen binnenplaatsen waren. Tegen die tijd bestond Novo-Arkhangelsk uit ongeveer honderd houten huizen. De twee verdiepingen tellende residentie van de gouverneur was ook van hout. Natuurlijk vormden de vestingwerken van Novo-Arkhangelsk voor een sterke vijand geen enkele bedreiging - een normaal bewapend schip kon niet alleen de vestingwerken vernietigen, maar ook de hele stad platbranden.
Tot de tweede helft van de 1802e eeuw slaagde Russisch Amerika er echter in om gespannen relaties met de naburige Britse bezittingen in Canada te vermijden. Er waren geen andere serieuze tegenstanders in de buurt van de grenzen van Russische bezittingen in Alaska. Tegelijkertijd kwamen de Russen tijdens de ontwikkeling van Alaska in conflict met de lokale bevolking - de Tlingit. Dit conflict ging de geschiedenis in als de Russisch-Indische oorlog of de Russisch-Tlingit-oorlog van 1805-1802. In mei 1802 begon een opstand van Tlingit-indianen, die probeerden hun grondgebied te bevrijden van Russische kolonisten. In juni 600 viel een detachement van 15 Tlingits, geleid door de leider Katlian, het Mikhailovskaya-fort aan, waar op het moment van de aanval slechts 165 mensen waren. De Indianen vernietigden ook een klein detachement van Vasily Kochesov, die terugkeerde van de visserij, en vielen ook een grotere Sitka-partij van 24 mensen aan en versloegen het volledig. Van een dreigende dood werden ongeveer twintig Russen die door de Indianen waren gevangengenomen door de Britten gered van de Eenhoornbrik die zeilde, onder bevel van kapitein Henry Barber. Zo namen de Indianen de controle over het eiland Sitka en verloor de Russisch-Amerikaanse Compagnie 200 Russen en ongeveer XNUMX Aleuts in veldslagen.
In 1804 nam de belangrijkste heerser van Russisch Amerika, Baranov, echter wraak voor de nederlaag van twee jaar geleden. Hij ging op weg om Sitka te veroveren met een detachement van 150 Russen en 500-900 Aleuts. In september 1804 naderde het detachement van Baranov Sitka, waarna de beschieting van het houten fort gebouwd door de Indianen begon vanaf de schepen Yermak, Alexander, Ekaterina en Rostislav. De Tlingits boden fel verzet, tijdens de slag raakte Alexander Baranov zelf gewond aan zijn arm. Niettemin deed de artillerie van de Russische schepen hun werk - uiteindelijk werden de Indianen gedwongen zich terug te trekken uit het fort en verloren ongeveer dertig mensen het leven. Dus Sitka viel opnieuw in handen van de Russische kolonisten, die het fort begonnen te herstellen en een stedelijke nederzetting bouwden. Novo-Arkhangelsk werd nieuw leven ingeblazen en werd de nieuwe hoofdstad van Russisch Amerika in plaats van Kodiak. De Tlingit-indianen zetten echter door de jaren heen hun periodieke invallen tegen de Russische kolonisten voort. De laatste conflicten met de Indianen werden geregistreerd in de jaren 1850, kort voor de overdracht van Alaska naar de Verenigde Staten van Amerika.
In het midden van de 1853e eeuw. onder sommige Russische functionarissen die dicht bij het keizerlijk hof staan, begint de mening te verspreiden dat Alaska meer een last voor het rijk is dan een economisch voordelig gebied. In XNUMX stelde graaf Nikolai Nikolajevitsj Muravyov-Amursky, toen de gouverneur-generaal van Oost-Siberië, de vraag of Alaska aan de Verenigde Staten van Amerika kon worden verkocht. Volgens graaf Muravyov-Amursky zullen de afgelegen ligging van Russische bezittingen in Alaska van het belangrijkste Russische grondgebied enerzijds en de verspreiding van het spoorvervoer anderzijds leiden tot de onvermijdelijke ontwikkeling van het land van Alaska door de Verenigde Staten van Amerika. Muravyov-Amursky geloofde dat Rusland vroeg of laat Alaska aan de Verenigde Staten zou moeten afstaan. Daarnaast maakten de Russische leiders zich ook zorgen over de mogelijkheid dat Alaska door de Britten zou worden ingenomen. Feit is dat de Russische bezittingen in Noord-Amerika vanuit het zuiden en oosten grensden aan uitgestrekte Canadese gronden die toebehoorden aan de Hudson's Bay Company, en in feite aan het Britse rijk. Gezien het feit dat de politieke betrekkingen tussen het Russische rijk en Groot-Brittannië tegen die tijd erg gespannen waren, was de angst voor de mogelijkheid dat de Britten Russische bezittingen in Alaska zouden binnenvallen volkomen gerechtvaardigd.
Toen de Krimoorlog begon, probeerde Groot-Brittannië een amfibische landing te organiseren in Petropavlovsk-Kamchatsky. Dienovereenkomstig nam de kans op een invasie van Britse troepen in Russisch Amerika sterk toe. Het rijk zou nauwelijks in staat zijn geweest om significante steun te verlenen aan de weinige kolonisten in Alaska. In deze situatie boden de Verenigde Staten, die zelf de bezetting van Alaska door Groot-Brittannië vreesden, aan om de bezittingen en eigendommen van de Russisch-Amerikaanse Compagnie voor een periode van drie jaar te kopen voor 7 miljoen 600 duizend dollar. De leiding van de Russisch-Amerikaanse Compagnie ging akkoord met dit voorstel en tekende zelfs een overeenkomst met de Amerikaans-Russische Handelscompagnie in San Francisco, maar al snel kwamen ze tot een overeenkomst met de Britse Hudson's Bay Company, waardoor de mogelijkheid van een gewapend conflict in Alaska. Daarom is de eerste overeenkomst over de tijdelijke verkoop van Russische bezittingen in Amerika aan de Verenigde Staten nooit in werking getreden.
Ondertussen gingen de besprekingen in de Russische leiding verder over de mogelijkheid om Russisch Amerika aan de Verenigde Staten te verkopen. Dus in 1857 drukte groothertog Konstantin Nikolajevitsj dit idee uit aan de minister van Buitenlandse Zaken van het rijk, Alexander Mikhailovich Gorchakov. Het hoofd van de diplomatieke afdeling steunde dit idee, maar er werd besloten de behandeling van de verkoop van Alaska tijdelijk uit te stellen. Op 16 december 1866 vond een speciale bijeenkomst plaats, waarin keizer Alexander II zelf, de initiatiefnemer van het idee om Alaska te verkopen, groothertog Konstantin Nikolajevitsj, de ministers van financiën en het marineministerie, en de Russische gezant in Washington , Baron Eduard Stekl, nam deel. Tijdens deze vergadering werd besloten om Alaska te verkopen aan de Verenigde Staten van Amerika. Na overleg met vertegenwoordigers van de Amerikaanse leiding kwamen de partijen tot een gemeenschappelijke deler. Er werd besloten om Alaska af te staan aan de Verenigde Staten voor $ 7,2 miljoen.
Op 30 maart 1867 werd in Washington een overeenkomst getekend tussen het Russische rijk en de Verenigde Staten van Amerika. Op 3 mei 1867 werd het verdrag ondertekend door keizer Alexander II. Volgens het verdrag, het hele schiereiland Alaska, de Alexander Archipel, de Aleoeten met Attu Island, de Near Islands, Krys'i, Lis'i, Andreyanovskie, Shumagina, Trinity, Umnak, Unimak, Kodiak, Chirikov, Afognak en andere kleinere eilanden doorgegeven aan de Verenigde Staten; eilanden in de Beringzee: St. Lawrence, St. Matthew, Nunivak en de Pribylov-eilanden - St. George en St. Paul. Samen met het grondgebied kregen de Verenigde Staten van Amerika alle eigendommen die in Russische bezittingen waren in Alaska en de eilanden.