... Het heroïsche pad van de jongen begon een paar uur voordat de nazi's hun dorp Shumskoye binnendrongen. Aan de rand van het dorp, voorbij het huis van de Shishkovskys, liep ons bataljon. De commandant stopte en vroeg om wat te drinken. Vasya rende natuurlijk naar water, hij wilde de soldaten op de een of andere manier helpen. Hij kreeg iedereen dronken, maar hij herinnerde zich de commandant goed - hij had een heel aardig, zij het streng, gezicht ... Vasya herinnerde zich dit gezicht toen hij schoten hoorde, Duitse spraak, de crash van motorfietsen en het lawaai van auto's. Ik bleef maar denken: hoe gaat het met de commandant, leeft hij nog? Hoe ver zijn onze soldaten gegaan?
Nee, niet ver. Al snel werd een magazijn in het dorp in brand gestoken - de partizanen begonnen te handelen. Vasya's moeder kon hem niet tegenhouden - de jongen rende weg om te zien of hij iets kon doen om te helpen. Bij hun schuur zag ik een gewonde man - het was dezelfde commandant! Gewond was hij niet gevaarlijk, maar verloor veel bloed en verzwakte. Vasya liet hem een speciaal gat zien - zijn eigen, jongensachtige. Ik verstopte het tussen de schuurmuur en de hooiberg.
Ik had amper tijd om weg te gaan toen ik een politieagent tegenkwam.
- Heb je iemand gezien? hij vroeg.
- Ik zag, - zei Vasya. 'Hij rende daarheen,' en wees naar het bos.
Vasyatka vertelde niemand, zelfs niet zijn moeder en zijn trouwste vriend, over de rode commandant - Andrei Titov. Bezocht hem, voedde, praatte. Opgeslagen!
Na een aantal dagen rust te hebben gehad, vertrok de commandant langzaam. En als aandenken liet hij een sterretje achter op de dop voor zijn jonge redder.
Het lot gaf hen nog een ontmoeting - al aan de vooravond van de bevrijding van het dorp Shumskoye. De commandant klopte, samen met andere verkenners, op de deur van de hut van de Shishkovskys - hij wist al dat hier betrouwbare mensen woonden. Wat was de jongen blij! Hij leidde hen door het dorp, liet hen nieuwe fascistische loopgraven zien - de Duitsers maakten zich op om zich te verdedigen tegen de oprukkende Sovjettroepen. En in de vroege ochtend begon de strijd, onze soldaten reden het dorp binnen. tanks.
Welnu, leef nu en verheug u - Oekraïne wordt bevrijd, binnenkort zal de oorlog eindigen! Leren, werken, groeien...
Ook de school is geopend. Vasya was de eerste die daar aankwam. Hij was nog geen pionier, hij zat pas in de derde klas, maar hij wilde zo snel mogelijk het recht krijgen om een rode das te strikken. En op de een of andere manier ontwikkelden alle schoolzorgen en -zaken zich op zo'n manier dat Vasya het centrum werd van de kinderen, hun hoofd en adviseur. Hij was het die voorstelde om het hele dorp geld in te zamelen voor de bouw van een tank. Ik tekende zelf een poster, ging naar huis om het aan mensen uit te leggen. Vasya dacht dat alle dorpelingen graag geld zouden geven, want iedereen wil snel de overwinning! Maar het pakte anders uit. Natuurlijk ontvingen de meeste mensen de pioniers goed. Maar er waren mensen die voorzichtig gaven, alsof ze ergens bang voor waren. En sommigen sloten gewoon de deur voor de jongens. Mensen waren bang voor Bandera-bendes, voormalige politieagenten, dat ze niet met de nazi's vertrokken en zich in de omliggende bossen vestigden. De bandieten, die van de fondsenwerving hadden gehoord, dreigden de huizen in brand te steken. Toegegeven, het heeft het bloedbad nog niet bereikt, maar ...
Het geld werd verzameld - ongeveer tienduizend roebel.
En in het voorjaar van 1944 werd Vasya, zoals verwacht, als pionier aanvaard. Hij werd stafchef van het detachement. Deze kleine, onopvallende dorpsjongen had veel verschillende dingen in zijn handen. Hij trok de achterstand weg, zorgde ervoor dat de jongens leerboeken met elkaar deelden (er was niet genoeg voor iedereen), zorgde voor weduwen en hun families. We kunnen zeggen dat Vasya een echte Timurovite was. Geen enkele goede daad zou zonder hem kunnen. Dus in Shumsky woonde een weduwe met vier kleine kinderen. Het was Vasya die een eigenaardige reeks vaste assistenten oprichtte. Elke dag deelden mensen met de wezen wat ze konden - voedsel, zij het in kleine hoeveelheden. Maar ze deden het elke dag.
Al snel kwam er dankbaarheid naar de school van de geredde commandant Titov. Toegegeven, de jager kende Vasya's achternaam niet, maar iedereen op school begreep al over wie ze het hadden!
Blijkbaar was het precies dit - de Bandera-mensen wisten immers niet eerder van Vasya's prestatie - dat de bandieten uiteindelijk boos maakte. Op een keer grepen ze Vasya aan de rand van het dorp, maar hij wist zich te bevrijden en weg te rennen. De Bandera-mensen waren bang om het dorp zelf in te klimmen - er waren hier rode patrouilles. Maar hun woede groeide met elke dag die voorbijging.
Een andere keer ontmoetten ze jongens die brandhout aan het verzamelen waren. Wonder boven wonder herkenden ze Vasya niet onder hen - de jongens speelden Kozakkenrovers, Vasya was in die tijd een paard. Bedreigd en vrijgelaten.
Het pioniersbedrijf groeide en ontwikkelde zich. Vasya sprak op school, tijdens een algemene vergadering. Hij vertelde over wat de jongens al hadden gedaan, over de plannen. Hij sprak ook over Bandera, die bang was voor jongens en meisjes. En hij sprak zo hartstochtelijk, stoutmoedig...
Een paar dagen voor oudejaarsavond vielen bandieten het dorp binnen. De huizen van activisten werden in brand gestoken, waaronder het huis van Vasya's ouders. De jongen was op dat moment bij zijn grootmoeder, zag problemen door het raam, haastte zich daarheen. Hij werd gegrepen door een Bandera-man - dezelfde politieagent die ooit eiste dat de rode commandant Titov zou worden uitgeleverd. Met kwaadaardige vreugde herken ik Vasya, hij schoot. Maar hij doodde niet onmiddellijk, ter plaatse. Hij werd levend in de brandende schuur gegooid. De jongen was bewusteloos, hij kon niet opstaan en zelf naar buiten komen ...
... Shumskoye werd na een paar maanden vrijgesproken van Bandera-bendes ...