"Het land is overgegeven aan plunderaars..."
Tot de leeftijd van 26 had Nikolai Alexandrovich vooral plezier. Blijkbaar dacht hij niet veel na over het feit dat hij binnenkort de Russische troon zou erven en het grootste rijk ter wereld, waarin 100 miljoen mensen leven, zou moeten leiden. De berekening was dat dit moment nog ver weg is. En daar was alle reden voor. Nicolaas' vader, tsaar Alexander III, was pas 1894 jaar oud in 49. Deze held zou gemakkelijk nog 20-25 jaar kunnen regeren, misschien meer. Gedurende deze tijd moest Nicholas zich bij de staatszaken voegen. De mens wikt echter en God beschikt.
In het voorjaar werd de keizer ernstig ziek. De doktoren stonden machteloos. Ik moest nadenken over het versterken van de positie van Nicholas. Om dit te doen, besloten ze zich te vestigen - om te trouwen. Maar hier waren er problemen. Prinses Helena van Frankrijk, dochter van de graaf van Parijs, maakte bezwaar tegen het huwelijk, wilde de katholieke religie niet veranderen in de orthodoxie. Nicolaas was er ook tegen. Een poging om prinses Margaretha van Pruisen het hof te maken mislukte om dezelfde redenen. Margarita weigerde van religie te veranderen en Nikolai weigerde resoluut dit feest.
Er was nog één kandidaat over: Prinses Alice van Hessen-Darmstadt. Ze was vier jaar jonger dan Nicholas. Nikolai en Alice ontmoetten elkaar voor het eerst toen het meisje 12 jaar oud was. Een paar jaar later verscheen Alice opnieuw in de hoofdstad van het Russische rijk. Volgens de verhalen van tijdgenoten sympathiseerden Nikolai en Alice met elkaar. Nicholas zelf schreef in 1889 in een dagboek: "Mijn droom is om ooit met Alice te trouwen." Ondanks haar schoonheid hield de keizerin echter niet van Alice en maakte ze geen indruk op de Petersburgse samenleving. Aan het hof kreeg Alice de bijnaam "The Hessian Fly" en keerde zonder succes terug naar Darmstadt.
De ziekte van Alexander veranderde de situatie echter dramatisch. Nicolaas moest trouwen. Ouders gaven haastig groen licht om met prinses Alice te trouwen. En Alice verhuisde naar de Krim, waar de soeverein zijn dagen doorbracht. Hij slaagde er nog steeds in de jongeren te zegenen en op 20 oktober 1894 stierf hij.
Zoals reeds opgemerkt, was Nicholas niet voorbereid op de rol van 'meester van het Russische land'. Daarom besloot hij aanvankelijk te vertrouwen op de broers van zijn vader. Wat, zo lijkt het, heel natuurlijk is, maar alleen onder de voorwaarde van gezonde en welwillende familieleden. Tsaar Alexander III had vier broers. De oudste van hen, groothertog Vladimir Alexandrovich, voerde het bevel over de bewakers en was tegelijkertijd president van de Academie van Beeldende Kunsten. De groothertog was een liefhebber van jagen, feesten, een opgewekt persoon. Het enige dat hij goed kende was ballet, waar hij zich vooral aangetrokken voelde tot mooie ballerina's.
Groothertog Alexei Alexandrovich was verantwoordelijk voor maritieme zaken, de vloot en beschouwde zichzelf als een groot marinecommandant. In werkelijkheid had hij liever plezier op het land, bij voorkeur in Parijs, hij sleepte ook graag vrouwen mee. Onder hem was de vloot overwoekerd met dubieuze aannemers, er werd geld gestolen. Als gevolg hiervan kan hij veilig worden beschouwd als een van degenen die verantwoordelijk zijn voor de nederlaag van Rusland in de Russisch-Japanse oorlog. Groothertog Alexei bereidde de vloot niet voor op moderne oorlogsvoering en gaf de voorkeur aan een leeg leven in plaats van hard werken voor het welzijn van het vaderland.
Groothertog Sergei Alexandrovich was de gouverneur-generaal van Moskou. Hij was koppig en taai. De groothertog was medeverantwoordelijk voor de catastrofe tijdens de viering van de kroning van Nicolaas II op het Khodynka-veld in 1896 (hij toonde nalatigheid tijdens de organisatie van de feestdag). Hij kreeg zelfs de bijnaam "Prins Khodynsky" onder de mensen. Bovendien had hij familieproblemen, er gingen geruchten over zijn homoseksualiteit. De zaak eindigde met het feit dat zijn vrouw na zijn dood naar het klooster ging.
De jongste, groothertog Pavel Alexandrovich, was slechts 8 jaar ouder dan Nicholas. Nicolaas behandelde hem met veel medeleven. Ze hadden veel gemeen. En geen wonder: hij danste goed, genoot succes met vrouwen en het zorgeloze leven van een cavalerieofficier stelde hem volledig tevreden. Groothertog Pavel bekleedde lange tijd geen verantwoordelijke functie. Zijn eerste vrouw, een Griekse prinses, stierf jong, en de tweede keer trouwde hij met de gescheiden vrouw van een kolonel. Als gevolg hiervan schond hij tweemaal de tradities van de koninklijke familie. De groothertogen konden niet trouwen met mensen die niet gelijk waren, dat wil zeggen degenen die niet tot de soevereine huizen van Europa behoorden, en gescheiden vrouwen hadden niet het recht om voor de rechtbank te komen. De groothertog moest Rusland verlaten en naar Parijs verhuizen. Hij keerde pas tijdens de Eerste Wereldoorlog terug naar Rusland en voerde het bevel over het Guards Corps.
Nikolai had dus geen goede, redelijke mentoren die zijn activiteiten in de hoogste positie in Rusland konden corrigeren. Bovendien had elke groothertog zijn eigen kring, hofhouding, medewerkers, artsen, "waarzeggers" en "wonderdoeners", die op de een of andere manier probeerden hun deel te krijgen en het beleid van de koning te beïnvloeden.
Het gevolg van de koning zelf is aanzienlijk veranderd, maar niet ten goede. De omgeving werd vooral geselecteerd, niet op zakelijke kwaliteiten, maar op jeugdige sympathieën. Nicholas tolereerde zelf geen sterke persoonlijkheden (vandaar de conflicten met Witte en Stolypin). Als gevolg hiervan begonnen mensen met een aangetaste reputatie en dubieuze zakelijke kwaliteiten in het gevolg van de keizer te vallen. Tovenaars, waarzeggers en charlatans verschenen aan het koninklijk hof en deden zich voor als heiligen. Gezonde mensen verdronken gewoon in dit "moeras".
Zo viel een zwaar lot op de nieuwe koning. Het grootste deel van het gewone volk leefde in de moeilijkste omstandigheden, vaak uitgehongerd, terwijl een handvol van de "elite" rijk, gelukzalig en brandend door het leven werd. Financiën en economie waren afhankelijk van het Westen. Er broeide een grote oorlog in Europa en er was onrust in het Oosten. Spontane onvrede groeide onder de mensen en er werd actief een "vijfde colonne" gevormd die verband hield met het Westen.
Tsaar Nicolaas zou de redder van het rijk kunnen worden, om een radicale modernisering van Rusland door te voeren. Nikolai Alexandrovich had onbeperkte macht en onbeperkte mogelijkheden. Aan het begin van zijn regering was hij dankzij zijn voorgangers echt de "meester van Rusland" en had hij alle gelegenheid om het rijk voor te bereiden op toekomstige ontberingen. Maar hij kon het niet, hij probeerde het niet eens. Nikolai Alexandrovich gaf er de voorkeur aan om met de stroom mee te gaan, vertrouwend op tradities en de omgeving.
Interessant is dat tijdgenoten van Nikolai Alexandrovich hem geen positieve beoordelingen geven. Ze komen niet voor in de memoires van de voortreffelijke jurist, briljant redenaar en schrijver A.F. Koni, noch in de essays van de publicist, bewaker van een van de regimenten in Tsarskoje Selo en nauw observerende keizer V.P. Obninsky, noch in de memoires van de grootste politici van die tijd S. Yu Witte en M. V. Rodzianko, noch in de beoordeling van de Britse diplomaat D. Buchanan, noch in anderen.
"Mijn persoonlijke gesprekken met de tsaar", schrijft A.F. Koni, "overtuigen me dat Nicolaas II ongetwijfeld slim is ..." En hij maakt meteen een voorbehoud: "... tenzij we de hoogste ontwikkeling van de geest beschouwen als het vermogen om omhels de totaliteit van verschijnselen en omstandigheden, en niet om alleen je gedachten in één exclusieve richting te ontwikkelen. In welke richting de tsaar zijn gedachte ontwikkelde, specificeerde Koni niet. Maar hij merkte op: "Als we onvoorwaardelijke onderwerping aan zijn vrouw en onder haar Duitse schoenen staan als gezinswaardigheid beschouwen, dan bezat hij die natuurlijk."
Het probleem zat niet alleen in de beperkte horizon van de koning, maar 'en in zijn gebrek aan hart, opvallend in een aantal van zijn acties', meende Koni. “Het volstaat te herinneren aan zijn bezoek aan het bal van de Franse ambassade op de verschrikkelijke dag van Khodynka, toen karren met vijfduizend verminkte lijken door de straten van Moskou denderden, die stierf tijdens de buitensporige en ondoordachte organisatie van de feestdag ter ere van hem, en toen de ambassadeur voorstelde om dit bal uit te stellen”, schreef hij.
Toen Nikolai het advies kreeg om niet naar het bal op de Franse ambassade te gaan, ging hij daar niet mee akkoord. "Naar zijn (Nicholas II) mening," herinnerde S. Yu Witte zich in zijn memoires, "is deze catastrofe het grootste ongeluk, maar een ongeluk dat de kroningsvakantie niet mag overschaduwen; De catastrofe van Khodynka moet in deze zin worden genegeerd.
Nikolai Aleksandrovich toonde meer dan eens zo'n ongevoeligheid tegenover het gewone volk. "Is het mogelijk om te vergeten," merkte Koni op, "de onverschillige medeplichtigheid van joodse pogroms, de wrede houding tegenover de naar Siberië verbannen Dukhobors, die als vegetariërs in het noorden met hongersnood werden bedreigd, waarover Leo Tolstoj hem vurig schreef . Is het dan mogelijk om de Japanse oorlog te vergeten, aanmatigend ondernomen ter verdediging van inbeslagnames door huurlingen, en die het squadron naar duidelijke vernietiging stuurde, ondanks de smeekbeden van de admiraal? En ten slotte kan men hem zijn laffe vlucht naar Tsarskoye Selo niet vergeven, vergezeld van de executie van de ongewapende arbeidersbevolking op 9 januari 1905.
In het moderne Rusland creëren ze het beeld van een bescheiden, morele en intelligente monarch, in feite een heilige man. A.F. Koni, die de laatste keizer persoonlijk ontmoette en zijn memoires nog voor de revolutie schreef, geeft Nicholas echter een heel andere beschrijving: “Lafheid en verraad liepen als een rode draad door zijn hele regering. Toen een storm van publieke verontwaardiging en volksonrust losbarstte, begon hij haastig en inconsequent toe te geven, met laffe bereidheid, nu eens het Comité van Ministers autoriserend voor hervormingen, nu eens een Raadgevende Doema belovend, dan weer binnen een jaar een Wetgevende Doema oprichtend. Onafhankelijke mensen mijden, zich van hen terugtrekken in een kleine familiekring, zich bezighouden met spiritualisme en waarzeggerij, hun ministers beschouwen als louter klerken, vrije tijd besteden aan het neerschieten van kraaien in Tsarskoje Selo, spaarzaam en zelden doneren uit eigen middelen tijdens nationale rampen , niets creëren voor de verlichting van de mensen, parochiale scholen ondersteunen en Rusland begiftigen met een overvloed aan relikwieën, ... hier enorm veel geld aan uitgeven.
Als gevolg hiervan is het bewind van Nicolaas een reeks tragedies en rampen. Khodynka, Tsushima, opstand op het slagschip Potemkin, Bloody Sunday, het bloedbad van Lena, enz. Twee verloren oorlogen in het Oosten en het Westen. Twee revoluties. De ineenstorting van het "Witte Rijk" en het Romanov-project. Een geopolitieke, militair-politieke en demografische catastrofe die aan miljoenen Russen het leven heeft gekost.
De Grote Oorlog werd het hoogste hoogtepunt van "saaiheid" van Nikolay's regering. Europa staat in brand en verdrinkt in bloed. Al tijdens de campagne van 1914 verloor het Russische leger 1 miljoen doden, gewonden en gevangengenomen mensen. De "vijfde colonne" in het rijk (voornamelijk vertegenwoordigers van de heersende, politieke, financiële en economische elite van Rusland) handelt volledig openlijk en straffeloos en bereidt een revolutie voor. De nationale economie valt, mede door de inspanningen van de "vijfde colonne", uit elkaar. De onvrede van de massa's van het volk, nog meer onderdrukt en berooid door de oorlog, neemt toe: de mobilisatie van miljoenen boeren die zijn afgesneden van de economie, problemen in de industrie, de landbouw, het begin van overschotten, verstoringen in de bevoorrading van grote steden, de desorganisatie van spoorwegen (veel problemen werden grotendeels veroorzaakt door subversieve acties van de "vijfde colonne"). Spontane protesten beginnen, troepen en Kozakken verspreiden de demonstranten, schieten op hen.
Nikolai verhuist naar het hoofdkwartier. Wat is hij aan het doen? Omdat hij in het hoofdkwartier van het Russische leger was, hield de soeverein ervan om lange wandelingen te maken en de schoonheid van de natuur te bewonderen. Bij warm weer ging ik varen. Zo slaagde de tsaar er niet alleen niet in om het land, het leger en de achterhoede voor te bereiden op een meedogenloze oorlog, slaagde hij er niet in om economische achterstand en afhankelijkheid van het Westen te overwinnen, maar blijft hij een aanzienlijk deel van zijn tijd besteden aan nietsdoen. Bovendien liet hij toe dat Rusland betrokken raakte bij de oorlog met Duitsland, waarmee we voorheen goede betrekkingen hadden en geen fundamentele tegenstellingen hadden.
Het Russische leger in deze oorlog was, ondanks de ongeëvenaarde moed en zelfopoffering die kenmerkend zijn voor de Russen, gedoemd te verslaan. Het was een tragedie waarin Petersburg de mensen stortte. Oorlog met Duitsland (zoals eerder met Japan) had voorkomen kunnen worden. Petersburg en Berlijn hadden veel traditionele banden, contactpunten. Nikolai liet de Russen echter tegen de Duitsers spelen. Tegelijkertijd raakte Rusland onvoorbereid betrokken bij de oorlog. Het reguliere Russische leger was sterk. Maar de militair-technische uitrusting van het leger liet te wensen over. De militaire industrie kon de troepen niet voorzien van alles wat ze nodig hadden toen de oorlog voortduurde en de onstuimige "mars naar Berlijn" alleen in dromen bleef. Er waren niet genoeg geweren, patronen, geweren, granaten, uitrusting. Er waren weinig spoorwegen, hun dichtheid en doorvoer maakten het niet mogelijk om tegelijkertijd troepen en grote steden te bevoorraden. Als gevolg hiervan was de manoeuvreerbaarheid en mobiliteit van de vijandelijke troepen 4-5 keer hoger dan die van de Russen. Duitse en Oostenrijks-Hongaarse troepen werden snel overgebracht van de ene sector van het front naar de andere, en van west naar oost en terug, en het Russische hoofdkwartier stond hier voor onoplosbare problemen. Hierdoor was het niet mogelijk om het numerieke voordeel te gebruiken tijdens offensieve operaties en om reserves en versterkingen op tijd van de ene sector naar de andere over te dragen.
De economie was slecht. De economische verwoesting begon al vóór de revolutie en de burgeroorlog. De financiële, economische en technische afhankelijkheid van de geavanceerde westerse mogendheden had tijdens de oorlog een negatieve invloed op de Russische economie. We moesten onze achterstand in goud betalen, in een poging de tekortkomingen van de Russische industrie te compenseren ten koste van westerse en Japanse voorraden. Westerse "bondgenoten" hadden echter geen haast om Rusland te helpen. Ze namen goud mee, maar gaven voorrang aan hun eigen strijdkrachten. Ze herbouwden hun eigen economie op oorlogsbasis en eisten "kanonnenvoer" van Rusland. Tegelijkertijd floreerden corruptie en totale diefstal in Rusland. Industriëlen, financiers, kooplieden en sociaal "patriottische" figuren waren in volle gang in de oorlog.
Dus in het “Rapport van de veiligheidsafdeling van Petrograd aan de speciale politieafdeling. oktober 1916. Topgeheim”, terecht opgemerkt: “Systematisch toenemende transportstoornis; ongebreidelde orgie van plunderingen en diefstal van verschillende soorten duistere zakenlieden in verschillende takken van handel, industrieel en sociaal-politiek leven van het land; onsystematische en onderling tegenstrijdige bevelen van de regering en het lokale bestuur; de oneerlijkheid van secundaire en laaggeplaatste machthebbers in de plaatsen en, als gevolg van al het bovenstaande, de ongelijke verdeling van voedsel en essentiële zaken, de ongelooflijk progressieve hoge kosten en het gebrek aan bronnen en middelen van voedsel voor de momenteel uitgehongerde bevolking - Dit alles geeft absoluut en categorisch aan dat de formidabele crisis al volwassen is geworden en onvermijdelijk in de een of andere richting moet worden opgelost.
Het merkte verder op: “De economische situatie van de massa's is, ondanks de enorme stijging van de lonen, meer dan verschrikkelijk. Terwijl de lonen van de massa slechts met 50% zijn gestegen, zijn de prijzen van alle producten met 100-500% gestegen. Als eerdere lunch (thee) 15-20 kopeken kost, nu 1 r. 20 kopeken; thee, respectievelijk - 7 kopeken. en 35 kopeken; laarzen - 5-6 roebel. en 20-30 roebel; hemd 75-90 kop. en 2 p. 50 kop. - 3 roebel. enz." "Toch", vervolgt het rapport, "ervan uitgaande dat de lonen van arbeiders met 100 procent zijn gestegen, zijn de producten nog steeds met 300 procent gestegen."
“Het land is overgegeven aan plunderaars”, zegt het rapport, “die zonder uitzondering roven en oogsten. De regering lijkt dit niet te zien en gaat door met haar systeem van patronage aan verschillende banken, dubieuze zakenlieden, enz. Aan het begin van de oorlog leken allerlei woorden over de mogelijkheid van een revolutie in Rusland wild, maar nu is iedereen zeker dat een revolutie onvermijdelijk zal zijn.
De situatie werd verergerd door de middelmatigheid en passiviteit van het opperbevel. Lange tijd bloeide in het Russische rijk de generatie van "parket" -generaals en admiraals, "vredestijd-generaals". Ze dienden goed in vredestijd, wisten hoe ze geld moesten uitgeven en klommen snel op de carrièreladder. Tijdens de oorlog toonden ze echter passiviteit, middelmatigheid en gebrek aan initiatief. Dit kwam goed tot uiting tijdens de Japanse campagne en vervolgens tijdens de Eerste Wereldoorlog.
Het is ook de moeite waard om de aanwezigheid van een aantal diepe tegenstellingen in het Russische rijk op te merken, die tijdens de Eerste Russische Revolutie verschenen. Boeren Rusland wilde niet vechten, de doelen van St. Petersburg waren haar niet duidelijk. De Dardanellen hadden geen betekenis voor de Russische boer. De arbeiders hadden ook geen oorlog nodig. Polen, Finnen en Joden zijn vanwege de fouten van het nationale beleid de weg van separatisme en revolutie ingeslagen. De liberale intelligentsia was doordrenkt met een revolutionaire, pro-westerse geest. Het conservatieve, "Zwarte Honderd" deel van de samenleving was in verval. Nikolai en de regering steunden de traditionalisten niet, stonden hen niet toe om effectieve, sterke structuren te creëren die op het juiste moment ter verdediging van de autocratie en de tsaar zouden komen. Industriëlen, bankiers en het burgerlijke Rusland in het algemeen wilden "vrijheid" van de autocratie. Een aanzienlijk deel van de heersende elite wilde ook een "zoet Europa", een verzwakking van de monarchie of zelfs een republiek.
Onder zulke omstandigheden vechten was waanzin, zelfmoord. Desalniettemin raakte Nicolaas II in de oorlog en bleef erin steken, kon niet op tijd een afzonderlijke vrede met Duitsland sluiten. Dit was geen lichtzinnigheid, maar een misdaad tegen het volk, waarvoor het volk en Nicolaas zelf een hoge prijs betaalden.
De fouten van Nicolaas II waren dus tragisch voor het rijk en de mensen. Blijkbaar kwam hij niet overeen met zijn tijd en begreep hij de geest van die tijd niet. Hij was een gewone vertegenwoordiger van de heersende elite, en geen persoon van het niveau van Ivan de Verschrikkelijke of Peter I, die met vroom geloof en een bijl de weg naar de toekomst kon effenen, het Romanov-rijk uit het moeras kon trekken waarin het liep eind XIX - begin XX eeuw vast. De Russische communisten onder leiding van Lenin en Stalin zullen daartoe in staat zijn.
De laatste tsaar bereidde met zijn eigen handen gedeeltelijk de weg voor de revolutie. Hij was niet in staat een "oprichnina" te creëren en een "grote zuivering" van het model uit 1937 uit te voeren. Nikolai Alexandrovich kan echter geen kwaadaardigheid en bewust verraad worden verweten. Hij en zijn gezin deelden het lot van het Romanov-rijk.
informatie