Om 17.40 (ongeveer) V.K. Witgeft werd gedood door een Japanse granaatexplosie en het bevel ging feitelijk over naar de commandant van het vlaggenschip "Tsesarevich" N.M. Ivanov 2e. Maar hij kreeg slechts tien minuten om het squadron te leiden - zoals hij later aan de onderzoekscommissie rapporteerde:
Toen ik zag dat de vijand perfect op 60 kabels schoot en dat ons schieten daarentegen weinig effect had op deze lange afstand, besloot ik onmiddellijk te naderen en begon langzaam naar rechts te ontwijken, waarbij ik het roer naar links zette, maar merkte dat de vijand niet opgaf, op me afkwam en ook naar rechts begon te leunen, en om te voorkomen dat het gordeldier zou gaan rollen, herinner ik me dat ik het roer naar rechts zette. Dit was mijn laatste opdracht voor dit gevecht. Dan herinner ik me een verschrikkelijke blik boven het hoofd van luitenant Dragicevic-Niksic, die naast me stond, en dan herinner ik me niets. Ik werd wakker, zo bleek later, rond 11 uur 's nachts..."
Natuurlijk is de getuigenis van N.M. Ivanov de 2e roept veel vragen op - tijdens zijn bevel, d.w.z. ergens van 17.40 tot 17.50 uur kon de Japanse linie 60 kbt niet verdedigen tegen de Tsesarevich, volgens vele andere getuigenissen was deze niet groter dan 21-23 kbt. Op dit moment had "Mikasa" "Tsesarevich" al ingehaald en passeerde zijn traverse om ongeveer 17.30 uur, het is zeer waarschijnlijk dat "Tsarevich" de "Asahi" heeft ingehaald. Onder deze omstandigheden lijkt de wending naar de vijand, waarover de commandant van de "Tsesarevich" spreekt, en zelfs met de daaropvolgende wending van de H.Togo-schepen, uiterst twijfelachtig.
Liegt de kapitein van de 1e rang? Dit is praktisch onmogelijk: ten eerste heeft N.M. Ivanov de 2e voerde het bevel in geen geval alleen en had moeten begrijpen dat er voldoende mensen zouden zijn die in staat zouden zijn zijn verklaring aan te vechten. Ten tweede moet elke leugen een bedoeling hebben, maar de beurt aan de Japanners tussen 17.40 en 17.50 bevatte niets van dien aard - het zou een foutieve manoeuvre zijn die de Japanners zou kunnen helpen het hoofd van het Russische squadron te dekken, als ze dat zouden willen . Integendeel, naar links draaien, weg van de vijand, zou de Japanners dwingen langs de buitenste boog te gaan en het daardoor moeilijk maken om de leidende Russische slagschepen te dekken en het vuur te concentreren. En ten slotte, ten derde, als de commandant van de "Tsesarevich" zijn gedrag op dat moment verwerpelijk vond en besloot te liegen, dan zou hij zeker iets aannemelijker hebben bedacht dan 60 kbt-manoeuvres van de Japanners.
Certificaat N.M. Ivanov 2nd zal een van de vele mysteries van die strijd blijven. Maar er moet aan worden herinnerd dat hij vóór zijn "beklimming naar de functie van commandant" hard werd geraakt door een Japanse granaat (hoewel N.M. Ivanov zelf beweerde dat hij niet het bewustzijn verloor), en na ongeveer 10 minuten raakte hij opnieuw gewond en werd hij buiten werking tot nachten. Aangenomen mag worden dat N.M. Ivanov op de 2e werden verschillende afleveringen van de strijd eenvoudigweg in zijn geheugen verwisseld, daarom rapporteerde hij onjuiste informatie, die hij echter oprecht geloofde.
Hoe het ook zij, om 17.40 uur waren alle voordelen verloren door de Russen, hun artillerie kon, ondanks de uitstekende positie waarin het 17.30st Pacific Squadron zich tot 1 uur bevond, de Mikasa niet uitschakelen, en het moment waarop het mogelijk zou zijn om de vijand in formatiefront aan te vallen, werd gemist. Maar nu was er niet zo veel meer over voor de schemering, en het enige wat de Russen nog hadden, was spelen voor de tijd. De revers van de Japanners diende dit doel op bewonderenswaardige wijze. Helaas, toen het roer naar rechts werd gezet, en dit gebeurde omstreeks 17.50 uur, ketste een nieuw Japans projectiel, dat niet in het water raakte, van het oppervlak af en explodeerde zo succesvol (voor de Japanners natuurlijk) dat de commandant van de "Tsesarevich" raakte gewond en het stuur van de hydraulische stuurinrichting - gebroken en vastgelopen. Als gevolg hiervan rolde de oncontroleerbare "Tsesarevich" naar links - hij viel uit de orde en nu kostte het zijn officieren (de hogere officier D.P. Shumov nam het commando over) om de controle over het schip terug te krijgen. Dit kon niet in één keer worden gedaan - volgens het charter zou de hoogste officier van het schip in de strijd overal moeten zijn, maar niet op de brug of in het stuurhuis met de commandant van het schip, en nu kostte het natuurlijk tijd om hem te vinden en rapporteren over de overdracht van het bevel. Bovendien raakten, samen met Ivanov 2nd, 4 luitenants gewond (van wie er één later stierf), en stafofficieren werden zelfs eerder uitgeschakeld.
Maar het was niet eens dat er niemand was om te bevelen. De besturing werkte niet en nu was het mogelijk om de koers alleen door auto's aan te houden, ondanks het feit dat vanwege schade aan het stuurhuis opdrachten alleen konden worden doorgegeven via spraakcommunicatie. Omstreeks 18.15 uur (d.w.z. 25 minuten na de treffer) werd de besturing overgedragen aan de centrale post, waar een machinetelegraaf stond - maar dit had weinig zin, want vanaf de centrale post was niets zichtbaar en de commandant had nog om in het stuurhuis te blijven, commando's naar de centrale post te verzenden via dezelfde spraakcommunicatie. Als gevolg van dit alles was het beheer van het schip buitengewoon moeilijk - het nieuwste slagschip maakte geen deel meer uit van het squadron, omdat het niet in staat was om in dienst te treden en zijn plaats erin te behouden, tijdig reagerend op de manoeuvres van het vlaggenschip.
Het was deze hit (en niet de dood van V.K. Vitgeft) die het 1st Pacific Squadron uiteindelijk tot chaos leidde. Natuurlijk was het verlies van de commandant een tragedie, maar door het optreden van N.M. Ivanov 2e, niemand in het squadron wist hiervan en de slagschepen bleven vechten zonder de formatie te verliezen. Wat het meest interessant is, het falen van het vlaggenschip slagschip op zich had geen invloed op het vermogen van het squadron om te vechten.
Laten we in detail onderzoeken hoe en waarom de Russische slagschepen in deze periode opereerden. Dus om ongeveer 17.50 uur valt de "Tsesarevich" naar links buiten werking, draait 180 graden en gaat langs de lijn van Russische slagschepen, maar in de tegenovergestelde richting.
"Retvizan" - volgt eerst de "Tsesarevich", en begint zelfs achter hem naar links te draaien, maar "na een kwart van de cirkel te zijn gepasseerd", begrijpen ze op het slagschip dat de "Tsesarevich" niet langer het squadron leidt . Alle ogen zijn gericht op de "Peresvet" van prins P.P. Ukhtomsky, maar wat zien ze vanuit Retvizan? Het slagschip van het junior vlaggenschip was zwaar geslagen (het zou het Russische slagschip zijn dat het meest gewond was geraakt in de artillerieslag), topmasten en vallen werden eraf gescheurd, er is geen vlag van het junior vlaggenschip. "Peresvet" doet niets zelfstandig, maar gaat gewoon in het kielzog van "Victory". Van alles wat op de Retvizan te zien is, maken ze een volledig logische (maar onjuiste) conclusie - hoogstwaarschijnlijk heeft P.P. Ukhtomsky ook geleden en kan hij het squadron niet leiden, respectievelijk, Retvizan zal dit moeten doen. EN Shchensnovich brengt zijn slagschip terug naar de terugweg.
"Victory" - het slagschip, dat het falen van de "Tsesarevich" opmerkt, blijft de "Retvizan" in het kielzog volgen, maar nu houdt het schip de "Peresvet" nauwlettend in de gaten. De tactieken zijn het meest correct: natuurlijk zou "Victory" in het kielzog van "Peresvet" moeten komen, maar het signaal "Follow me" P.P. Ukhtomsky gaf niet (en dit kan zelfs worden gedaan met een semafoor op een naburig slagschip). En terwijl het junior vlaggenschip geen actie onderneemt, doorbreekt "Victory" het bestaande systeem niet, maar tegelijkertijd staat de commandant van "Victory" klaar om te reageren op een signaal of een verandering in de loop van "Peresvet". Alles lijkt te kloppen: alleen de Tsesarevich, niet in staat om te controleren, nadert, het traject van zijn beweging is onbegrijpelijk en kan op elk moment veranderen, daarom wordt de Pobeda gedwongen, de Retvizan niet verder te volgen, naar rechts te draaien en daarmee het systeem doorbreken.
"Relight". De acties van Prins P.P. Ukhtomsky is ook volkomen logisch - hij volgt in het kielzog van de "Overwinning" en behoudt zijn plaats in de gelederen. Dan zien ze op het slagschip de "Tsesarevich" die buiten werking is geraakt, maar net als op de "Victory" willen ze het systeem helemaal niet breken, maar de ongecontroleerde circulatie van het vlaggenschip-slagschip bedreigt niet alleen de "Victory", maar ook de "Peresvet", waardoor deze ook genoodzaakt is om naar rechts te gaan. Op dit moment merkte de "Peresvet" eindelijk het signaal van de "Tsesarevich" op. "The Admiral Transfers Command" en P.P. Ukhtomsky werd eindelijk duidelijk. Bij het ontwijken van de "Tsesarevich", op de "Peresvet" hieven ze het signaal "Volg mij" op
Als het niet was voor de dreiging van een ram gecreëerd door de oncontroleerbare "Tsesarevich", dan volgde de prins in het kielzog van de "Victory" die voor hem uitging - hij liep tenslotte zo, zelfs toen de "Tsesarevich" had de lijn al verlaten, maar had de "Victory" en "Relight" nog niet "aangevallen". In dit geval zou het squadron, met een hoge mate van waarschijnlijkheid, de formatie niet hebben verloren: Sebastopol en Poltava zouden P.P. Ukhtomsky, en de passiviteit van deze laatste zou het recht geven aan Retvizan (en de Pobeda die hem volgde) om het squadron te leiden. "Peresvet" moest echter de "Tsesarevich" ontwijken - en sloeg een nieuwe koers in. Hoe konden de commandanten begrijpen wat hun nieuwe vlaggenschip wilde? Draaide hij omdat hij gedwongen was de Tsesarevich te ontwijken, of wilde hij de leiding nemen en het squadron op een nieuwe koers leiden? "Peresvet" was tegen die tijd zwaar beschadigd (hij ontving het maximale aantal treffers van alle schepen van het 1st Pacific Squadron), al zijn vallen werden neergeschoten en hij kon geen signalen afgeven, behalve op de leuningen van zijn brug, maar vanaf daar waren ze moeilijk te zien.
"Sevastopol" - het slagschip stond onder bevel van N.O. von Essen, en dat zegt alles. Om 17.50 uur lag zijn schip iets achter Peresvet en toen zagen ze op het slagschip hoe de Tsesarevich over zijn koers rolde (als resultaat sneed hij door de formatie tussen Peresvet en Sebastopol). Nikolai Ottovich werd gedwongen te ontwijken, naar rechts, en toen zag hij hoe de formatie van het squadron in de war was. In deze situatie handelde hij voortreffelijk: aangezien onze zaken slecht zijn, moeten we aanvallen, en dan, als God het wil, zullen we het uitzoeken ... Daarom N.O. von Essen draait zich om om de vijand te naderen, in een poging om de "stel en kleine" Russische slagschepen aan stuurboordzijde te omzeilen. Maar ... "Sevastopol" verschilde dus niet in snelheid, en net op dat moment sloeg een succesvolle klap door de Japanners in de behuizing van de achtersteven een deel van de stoompijpen uit, waardoor het nodig was om de stoom te stoppen in een van de stokers. De snelheid van de Sebastopol zakte meteen naar 8 knopen en er kon natuurlijk geen sprake zijn van aanvallen. Het schip kon de vertrekkende schepen van H. Togo eenvoudigweg niet bijhouden.
"Poltava" - alles is hier eenvoudig. Dit slagschip is nooit in staat geweest om de achterstand van het squadron weg te werken en volgde het de hele tijd na de hervatting van de strijd op enige afstand en feitelijk buiten gebruik. Nu, dankzij de verwarring die was ontstaan, haalde hij, gebruikmakend van de gelegenheid, het squadron in. Het is interessant dat ze in Poltava toch het Peresvet-signaal "Volg mij" hebben gedemonteerd en het zelfs met een semafoor naar Sebastopol hebben verzonden.
Zo zien we dat:
1) Om 17.40 uur V.K. Vitgeft werd vermoord. Het squadron hield echter formatie vast en vocht.
2) Om 17.50 uur raakte de commandant van de “Tsesarevich” N.M. gewond. Ivanov werd tweede en het slagschip zelf verliet de linie. Maar het squadron hield nog steeds formatie vast en vocht.
3) En pas nadat de Tsesarevitsj de Russische slagschepen bijna had geramd, waardoor de Pobeda, Peresvet en Sebastopol werden gedwongen te ontwijken, werd de formatie van het squadron verstoord, hoewel de slagschepen bleven vechten.
Tegelijkertijd hebben alle commandanten redelijk gehandeld - naar hun beste inzicht in de situatie. Ongetwijfeld heeft chaos de vorming van Russische slagschepen geraakt, maar niet het minste spoor ervan is te zien in de hoofden van hun commandanten - hun acties zijn logisch en vertonen niet de minste zweem van verwarring of paniek. Wat interessant is, is dat dit alles in wezen helemaal niet een soort "mysterie van een dichtgetimmerde zolder" vertegenwoordigt, het volstaat om de rapporten van de officieren van de schepen van het 1st Pacific squadron en hun getuigenis te bestuderen de onderzoekscommissie. Des te verrassender is het tegenwoordig in veel publicaties te lezen hoe, met het overlijden van V.K. Witgeft squadron stortte ONMIDDELLIJK in en verloor de controle.
Eigenlijk was het enige probleem het gebrek aan instructies bij het overlijden van de commandant, die V.K. Witgeft was gewoon verplicht om vóór de slag te geven: maar hij gaf ze niet, en nu konden de scheepscommandanten alleen maar raden hoe ze zich in een dergelijke situatie moesten gedragen.
En wat deed de Japanse commandant op dat moment? Het lijkt erop dat het lot hem een prachtig geschenk schonk - het systeem van Russische schepen viel uit elkaar en het was de moeite waard om hier onmiddellijk van te profiteren. Scherp naar links draaiend, had Heihachiro Togo zijn detachement van 15-20 kbt kunnen leiden met de snelheid van het Russische squadron, van dichtbij schietend op de overvolle slagschepen van de 1st Pacific, maar dat deed hij niet. H. Togo draaide echt naar links, maar ging in een wijde boog, dus in plaats van de Russische schepen te naderen, bleek het eerder om de afstand te vergroten, maar waarom? Wat deze keer de commandant van de Verenigde Staten verhinderde? vloot dit gevecht proberen te beëindigen met een overtuigende overwinning?
Blijkbaar waren hier verschillende redenen voor: de natuurlijke voorzichtigheid van Heihatiro Togo, de positie van de Russische schepen en de acties van het slagschip van het Retvisan-squadron. Wat de eerste betreft, de toestand van het Russische squadron was niet volledig bepaald en het was niet duidelijk hoe de Russische commandanten zich zouden gedragen: H. Togo had weinig tijd om een beslissing te nemen en de Japanse commandant wilde het niet riskeren. Een poging om onder de neus van Russische slagschepen door te gaan, zou in een puinhoop kunnen veranderen als de Russen hun snelheid verhogen en naar de Japanners stormen, en tenslotte zijn kruisers en torpedobootjagers bij hen ... Wat de Japanners over het algemeen in overvloed hadden en veel meer dan de Russen, maar op het hoognodige moment bij de hand H. Togo waren ze dat niet. Over het algemeen lijkt het feit dat de Japanse commandant niet meerdere kruisers en minstens een dozijn torpedobootjagers met zijn hoofdtroepen heeft tegengehouden, een duidelijke fout van H. Togo.
Aan de andere kant, de Russische schepen, die de formatie hadden gemengd, kropen niettemin niet samen, maar vormden eerder iets dat leek op de formatie van het front of liever zelfs een richel waarlangs H. Togo zou moeten gaan als hij zich omdraaide. scherp naar links, d.w.z. . "crossing T" zou nog steeds niet werken. Wat de Retvizan betreft, zijn beweging naar de vijand kon ook niet anders dan de beslissingen van de Japanse admiraal beïnvloeden - hij zag dat het Russische squadron zich ofwel vermengde, ofwel in een frontformatie veranderde, en dat ten minste één slagschip rechtstreeks naar zijn schepen.
Commandant van "Retvizan", E.N. Schensnovich, in de overtuiging dat het junior vlaggenschip P.P. Ukhtomsky gedood of gewond, terwijl hij nog steeds probeerde het squadron op de vijand te leiden. De formatie werd echter gebroken en Retvizan bleef met rust, ondanks het feit dat de afstand tussen hem en Pobeda, die de Tsesarevich ontweek, snel toenam en 20 kbt kon bereiken (hoewel het cijfer enigszins twijfelachtig is). Waarom gebeurde het?
Wat betreft de "Sevastopol" en "Poltava", alles is duidelijk voor hen - de eerste Japanse granaat sloeg de koers neer en de tweede was te ver van het squadron en had het nog niet ingehaald. pp Ukhtomsky, die zag dat de formatie van het squadron was uiteengevallen, probeerde het nu te verzamelen in een kolom, die hij zou leiden, en hief het signaal "Volg mij." Blijkbaar begreep de commandant van de Pobeda, kapitein van de 1e rang Zatsarenny, niet wat hij moest doen - ofwel naar de kielzog van de Retvizan gaan, of proberen de Peresvet te volgen, maar hij leunde naar de tweede. Op Pobeda begrepen ze niet wat Retvizan aan het doen was, maar ze wisten heel goed wat de formatie was in een zeeslag, ze zagen dat de Japanners heel dichtbij waren en de noodzaak om de gevechtslinie opnieuw te herstellen was volkomen duidelijk. En hoe anders te herstellen, als het vlaggenschip niet wordt gevolgd?
EN Schensnovich beschreef wat er gebeurde als volgt:
“Na op een zekere afstand van onze schepen te zijn vertrokken, zoals later bleek, ongeveer 20 kabels, en toen ik zag dat de neus van de Retvizan hing, besloot ik dat ik Vladivostok niet kon bereiken. Ik wilde het einde van het vijandelijke schip rammen. Dit werd aangekondigd in de stuurhut.
Er is bijvoorbeeld veel onduidelijkheid in deze aflevering - waarom "verzakte" de neus van het gordeldier nu en niet eerder? De enige redelijke reden voor het "doorzakken" zou alleen de inslag kunnen zijn van een Japans twaalf-inch brisant projectiel (hoewel het mogelijk is dat het een Kasuga tien-inch was) in de boeg van de Retvizan vanaf stuurboordzijde.
Gepantserde kruiser "Kasuga" in Sasebo, 1905
Het projectiel raakte het bovenste deel van de 51 mm pantserplaat die de neus beschermde. Natuurlijk kon een pantser van 1 inch niet echt beschermen tegen zo'n klap - hoewel het pantser niet was doorboord, had de plaat scheuren en verhinderde het niet dat er water in de romp kwam. Het toeval wilde dat dat compartiment ondergelopen was, waarin het nieuwste in Amerika gebouwde slagschip niet voorzag in waterpompen ... Maar dit gebeurde in de XNUMXe fase van de strijd, en hoewel het slagschip een bepaalde hoeveelheid water ontving, de overstroming leek niet te vorderen. Volgens E. N. Schensnovich, die de schade aan het schip in de interval tussen fasen inspecteerde, toen de Japanners achterop raakten:
"... het water bereikte de drempel van het schotcompartiment van de boegtoren"
Maar dat was alles. Aan de andere kant, tegen de avond was het weer opgefrist en de richting van de deining was zodanig dat de golven precies op de rechter jukbeenderen van de Retvisan sloegen, waar de beschadigde plaat zich bevond. En toch - de energetische manoeuvres van de Retvizan kunnen de snelheid van de waterinstroom beïnvloeden, toen hij voor het eerst probeerde achter de Tsesarevich aan te gaan en vervolgens terugkeerde naar zijn vorige koers. De tweede versie lijkt het meest plausibel - gezien het feit dat toen de Retvizan tegen de golf in ging om te rammen, de overstromingen zo sterk toenam dat de hogere officier zich zorgen maakte, die zijn plaats in de achterste artillerietoren verliet en naar voren stormde, om erachter te komen wat daar is gebeurd. Maar eerst dingen eerst.
Het zien van de "hangende neus" van een gordeldier, of om andere redenen, E.N. Shchensnovich doet een poging om het eindschip van de Japanners te rammen. De poging om te rammen staat buiten kijf, omdat E.N. Shchensnovich kondigde dit publiekelijk aan en zou later op geen enkele manier zo'n detail verzinnen. Immers, als hij het rammen niet had aangekondigd, dan was het voor hem voldoende geweest om eenvoudig aan de onderzoekscommissie te rapporteren: "Hij draaide zich om om de vijand te rammen." Dit zou geen vragen oproepen, want wie mag weten welke gedachten een commandant op een of ander moment in een veldslag kan hebben? Maar hij meldde dat hij dit aan iedereen in de stuurhut had verteld, en als dit een leugen bleek te zijn, dan zou E.N. Shchensnovich riskeerde blootstelling extreem. Bovendien interpreteerden veel waarnemers (waaronder N.O. von Essen) de Retvizan-manoeuvres precies op deze manier door ze vanaf de zijkant te observeren. Maar waarom heeft de ram zijn doel niet geraakt?
Het eerste wat ik wil opmerken is dat E.N. Schensnovich had heel weinig tijd om zijn plan uit te voeren. Stel dat op het moment dat de Retvizan zich naar de ram keerde, de Retvizan 20 kbt verwijderd was van de Japanse lijn, maar zelfs als de snelheden van de Russische en Japanse schepen gelijk waren, dan zou tegen de tijd dat de Retvisan deze 20 kbt overwint, de Japanse lijn gaat ook door voor 20 kabels, d.w.z. 2 mijl. Is het veel of weinig? Zelfs als we aannemen dat de intervallen tussen de Japanse gepantserde schepen 500 m waren, dan was in dit geval de lengte van hun lijn van 7 schepen niet meer dan 3,5 mijl, maar eerder korter.
Japanse slagschepen in de strijd
En bovendien was het probleem dat Retvizan helemaal niet ging met de snelheid van het 1e gevechtsdetachement van de Japanners - V.K. Witgeft leidde het 1e Pacific squadron met 13 knopen, en het was onmogelijk om in één keer naar dezelfde 15-16 knopen te accelereren, maar het slagschip verloor ook tijd om te keren ... Ondanks het feit dat Japanse schepen van 2 mijl op hun 15 knopen voor ongeveer 8 minuten. Maar "Mikasa" was al lang vooruitgegaan, en in feite gaf alleen de draai van de Japanse colonne naar links "Retvisan" enige kans om tenminste de eindschepen van de Japanners aan te vallen.
Dus de telling ging minutenlang door, en de Retvizan ging rammen, en toen concentreerden de Japanse kanonniers hun vuur op het gekke Russische slagschip. Maar plotseling bleek dat de Japanners, die heel goed schoten op parallelle koersen, helemaal niet schenen met nauwkeurigheid in close combat tegen het schip dat hun systeem aanviel: volgens ooggetuigen kookte de zee rond de Retvizan, maar alleen in het squadron slagschip, volgens de commandant, slechts één projectiel. Maar er was een moment dat het Russische schip door slechts 15-17 kabels van de Japanners was gescheiden!
Waarom bereikte Retvizan de Japanse lijn niet? Het antwoord is heel eenvoudig - op het moment dat elke minuut telde, E.N. Schensnovich kreeg een hersenschudding in de buikholte - een fragment van een Japanse granaat die op het water explodeerde, trof hem in de maag. Er was geen doordringende wond, maar zo'n impact moet niet worden onderschat - E. N. Shchensnovich verloor enige tijd de kans om het schip te besturen. Ze lieten een hogere officier komen, maar ze konden hem niet snel vinden - en als gevolg daarvan verloor Retvizan, omdat hij geen controle had, de minuten die hij had en de kans om de volgende achtervolgende Nisshin of Yakumo te rammen.
En was er echt zo'n mogelijkheid? Stel dat er geen fragment E.N. Shchensnovich in de maag, en met een niet-aflatende hand stuurde hij zijn schip over de loop van de Nissin ... Wat weerhield H. Togo, die zo'n onaangenaam beeld voor hem zag, om de "Turn ineens" op te heffen en van de "Retvizan"? Inderdaad, in dit geval, in de positie om hem in te halen, kon hij de Japanse schepen niet langer rammen, ze zouden hem gewoon neerschieten als hij ze probeerde te achtervolgen ...
De Retvizan keerde zich in de richting van het Russische squadron en, van het einde afwijkende Japanse schepen op een tegenkoers, voeren ze met hoge snelheid richting Port Arthur. Deze actie veroorzaakte veel interpretaties ... maar het valt niet te ontkennen dat de Retvizan, op het gevaarlijkste moment, toen het squadron zich vermengde, de aandacht en het vuur van de Japanners afleidde en het daardoor voor de Russische slagschepen mogelijk maakte om orde herstellen - voor zover mogelijk.
pp Ukhtomsky, die (op de reling van de brug) het bevel "Volg mij" had geheven, draaide naar links, van het 1e gevechtsdetachement van de Japanners, en dit was natuurlijk de juiste beslissing. Ten eerste was het noodzakelijk om koste wat kost het commando over het squadron te hervatten, en dit was een buitengewoon moeilijke taak, gezien het ontbreken van aanvaardbare communicatiemiddelen op Peresvet. Ten tweede was de hervatting van de strijd absoluut niet in het belang van de 1e Stille Oceaan - zoals we hierboven herhaaldelijk hebben opgemerkt, had ze tot de nacht moeten "doorstaan" en in geen geval frontaal op het 1e gevechtsdetachement klimmen, blokkerend de weg naar Vladivostok. Het zou immers veel verstandiger zijn geweest om in de duisternis van de nacht (wat nu heel dichtbij was) langs de Japanners te glippen dan om het vuurduel voort te zetten waarin, en dat was voor iedereen duidelijk, de Japanners superieur waren aan de Russen. Maar welk plan Prins P.P. Ukhtomsky, zijn eerste taak was natuurlijk om de formatie van de squadron-slagschepen van het 1st Pacific Squadron te herstellen - wat hij probeerde te doen.
Men kan echter niet zeggen dat hij het goed deed. De Retvizan, die zich zo had onderscheiden in de aanval op de hele Japanse vloot, 'onderscheidde zich' nu in een heel andere richting. EN Shchensnovich bleef P.P. Ukhtomsky buiten werking en besloot het squadron terug te sturen naar Port Arthur. Daartoe liep hij langs de slagschepen van het 1st Pacific Squadron en ging op weg naar Arthur in de hoop dat de rest zijn kielzog zou volgen en de formatie zou worden hersteld. Op "Peresvet" probeerden ze contact te maken met "Retvizan", een teken naar hem en een semafoor - waar is het! Op de Retvizan werd niets gezien. EN Schensnovich had dit niet moeten doen - hij had Peresvet moeten benaderen en hem naar de toestand van P.P. Ukhtomski. Tegen die tijd was het Japanse vuur al afgenomen of zelfs helemaal gestopt, hun 1e gevechtsdetachement probeerde niet dicht bij de Russische slagschepen te komen - integendeel, als de Russische schepen naar het noordwesten gingen, leidde H. Togo zijn slagschepen bijna precies naar het oosten, en toen de afstand tussen "Peresvet" en "Mikasa" ongeveer 40 kbt bereikte, stopte het schieten.
Niets weerhield E.N. Shchensnovich om erachter te komen wie precies het bevel over het squadron heeft, maar hij deed dit niet, maar nam een onafhankelijke beslissing om het squadron terug te brengen naar Port Arthur. Natuurlijk, E. N. Shchensnovich had reden om Retvizan daarheen te leiden - V.K. Witgeft gaf hem zo'n recht in verband met een gat in het onderwatergedeelte, maar mocht hij dat voor het hele squadron beslissen? Hoe het ook zij, Retvizan ging naar Port Arthur, P.P. Ukhtomsky ging achter de Retvizan aan (die, naar het lijkt, E.N. Shchensnovich uiteindelijk versterkte in de juistheid van zijn gekozen beslissing), en de rest van de schepen probeerden P.P. Ukhtomsky ... "Peresvet" omzeilde "Victory" en hij voegde zich bij P.P. Ukhtomsky in het kielzog, maar de Sebastopol, die zelfs minder dan 8 knopen leek te hebben, hoe hard hij ook probeerde om dit te doen, bleef nog steeds achter. "Poltava" slaagde erin om achter de "Victory" in dienst te treden toen P.P. Ukhtomsky kwam voorbij. "Tsesarevich" probeerde nog steeds de controle terug te krijgen, maar dit leidde er alleen toe dat het slagschip, dat twee volledige circulaties legde, zich op de een of andere manier achter de "Sevastopol" vasthecht (maar niet in het kielzog).
Dus dichter bij 18.50 uur was de positie van het squadron als volgt: "Retvisan" ging naar Arthur met een snelheid van ongeveer 11, misschien 13 knopen. Achter hem probeerde hij, geleidelijk achterop te raken, een squadron samen te stellen onder zijn bevel "Peresvet" - ondanks het feit dat hij niet meer dan 8-9 knopen ging en met die en die snelheid, zo lijkt het, zou men een snelle herstel van de kielzog, in feite had hij alleen "Victory" en "Poltava" in dienst. "Sevastopol" probeerde duidelijk in dienst te treden, maar bleef ondanks de lage snelheid van "Peresvet" achter, en "Tsesarevich", ondanks zijn pogingen om in het kielzog van "Sevastopol" te komen, ging in feite "ergens" in de verkeerde richting". De Retvizan, die voor de Relight liep, hoewel hij formeel in dienst was, bleef eigenlijk voor P.P. Ukhtomsky oncontroleerbaar.
Over het geheel genomen kan worden gesteld dat de Russische slagschepen zich helemaal niet verspreidden "sommige in het bos, sommige voor brandhout", maar alles in het werk stelden om de formatie te herstellen (met uitzondering van de Retvizan), maar de fouten van E.N. Schensnovich werd naar "dubbele kracht" geleid - zowel hij als het junior vlaggenschip probeerden tegelijkertijd het squadron te besturen. Van de 6 Russische slagschepen kregen er echter twee zo'n schade dat ze niet in dienst konden komen, zelfs niet toen hij slechts 8-9 knopen volgde, daarom voorspelde de hervatting van de strijd niet veel goeds voor de Russen ...
Wordt vervolgd ...