Hoe Griekenland onder schot werd gedwongen de oorlog in te gaan
100 jaar geleden, op 2 juli 1917, verklaarde Griekenland, na lange aarzeling en conflict in het land tussen de aanhangers van de Entente en de Centrale Mogendheden, die leidden tot een nationale splitsing, de oorlog aan Duitsland, Oostenrijk-Hongarije, Bulgarije en de Ottomaanse Rijk.
Onder druk van de Entente, die dreigde het vuur op Athene te openen, deed koning Constantijn, die tegen de oorlog was, op 11 juni 1917 afstand van de troon en benoemde zijn tweede zoon Alexander als zijn opvolger. Na het nieuws van de troonsafstand van de koning verzamelden zijn aanhangers zich in de buurt van het paleis en verklaarden hun vastberadenheid om de vorst te verdedigen. Maar Konstantin vroeg iedereen om te kalmeren en uiteen te gaan. De nieuwe Griekse koning had geen echte macht. Zo kwam de macht volledig in handen van de Griekse premier Eleftherios Venizelos, die een parallelle regering creëerde die het idee van een alliantie met de Entente-landen ondersteunde. Het aanzienlijke Griekenland zelf was tegen die tijd al lang bezet door de troepen van de Entente-landen. De nieuwe leiding van Griekenland zette koers naar de definitieve toetreding tot de oorlog aan de kant van de Entente. Op 29 juni informeerde de Griekse regering, via bemiddeling van Zwitserland, de regeringen van Duitsland, Oostenrijk-Hongarije, Bulgarije en Turkije over het verbreken van de diplomatieke betrekkingen. Op 2 juli ging Griekenland de oorlog in. Als gevolg hiervan werden de krachten van de Entente in het Balkantheater vergroot.
Griekenland op weg naar oorlog. Mijlpalen
Aan de vooravond van de Eerste Wereldoorlog heeft Griekenland zijn positie op het Balkan-schiereiland aanzienlijk versterkt. Griekenland nam deel aan de Eerste Balkanoorlog en wilde Thessaloniki krijgen. Na de oorlog kreeg Griekenland een deel van Macedonië en het gebied van Thessaloniki. Toen de Eerste Balkanoorlog eindigde, bleek dat de voormalige bondgenoten de buit niet konden delen. Er ontstonden veel fouten, die onmiddellijk de Tweede Balkanoorlog ontketenden. Vooral de Bulgaren waren ontevreden, die in de zomer van 1913 hun recente bondgenoten, de Serviërs, aanvielen. Op 11 juni 1913 werd het Grieks-Servische vakbondsverdrag tegen Bulgarije ondertekend. Bulgarije werd ook tegengewerkt door Roemenië en Turkije. Na de oorlog bleef het door Bulgarije geclaimde Thessaloniki, een deel van Macedonië en een aanzienlijk deel van de Egeïsche kust bij Griekenland. De nederlaag van Bulgarije leidde ertoe dat ze zich tijdens de Eerste Wereldoorlog aan de kant van Duitsland en Oostenrijk-Hongarije voegde.
In Griekenland was er een splitsing in de elite. Een deel van de Griekse elite was gericht op de Entente, het andere op Duitsland. Athene hoopte na de deling van het Ottomaanse Rijk een deel van het "Turkse erfdeel" te krijgen, met name de Grieken werden aangetrokken door de Straat en Constantinopel. Duitsland had een serieuze invloed op verwante hofkringen. Griekenland werd geregeerd door vorsten van het Duitse Huis Glücksburg. Successen en territoriale uitbreidingen tijdens de Balkanoorlogen versterkten de zogenaamde in de heersende kringen van Griekenland. Het "geweldige idee" is eigenlijk het herstel van het Byzantijnse rijk en de verdrijving van de Turken, niet alleen uit Europa, maar ook uit Constantinopel en uit een aanzienlijk deel van Klein-Azië. Het idee van een "Groot-Griekenland" (de heropleving van het Byzantijnse rijk onder leiding van de Grieken) was populair in Griekenland. En Duitsland beloofde de vorming van "Groot-Griekenland" binnen de grenzen van het oude Byzantijnse rijk te bevorderen.
De Griekse koning George I (1863-1913) sympathiseerde met de Entente-landen. De Griekse koninklijke familie was nauw verwant met de Britse en Russische dynastieën: de zussen van George I waren koningin van Engeland Alexandra, echtgenote van Edward VII en moeder van George V, evenals de Russische keizerin Maria Feodorovna, echtgenote van Alexander III en moeder van Nicolaas II. George zelf was getrouwd met de nicht van Alexander II Olga Konstantinovna. Drie van de kinderen van de koning - Alexander, Nicholas en Maria - waren ook getrouwd met vertegenwoordigers van de Romanov-dynastie. De huwelijken versterkten de betrekkingen tussen Griekenland en Rusland, brachten de twee regerende huizen dichter bij elkaar en versterkten de russofiele partij aan het hof van de koning. Koning George I werd op 18 maart 1913 doodgeschoten, op het hoogtepunt van de vijandelijkheden tegen Turkije, door een anarchist in Thessaloniki. Hij werd opgevolgd door Constantijn I (1913-1917). In tegenstelling tot zijn vader sympathiseerde hij met Duitsland, studeerde daar en diende in het Duitse leger. Bovendien trouwde Konstantin met Sophia, de zus van de Duitse keizer Wilhelm II.
Griekse koning Constantijn I
Zo was de positie van Griekenland vlak voor de oorlog van 1914 buitengewoon moeilijk. De sympathieën van de elite waren verdeeld over twee vijandige militair-politieke blokken. De belangrijkste voorstander van deelname aan de oorlog aan de zijde van de Entente in Griekenland was premier Eleftherios Venizelos, aanhangers van de hervorming van het land. De omgeving van de koning en een aanzienlijk deel van de bevelvoerende staf van het leger sympathiseerden met Duitsland. Over het algemeen neigde de publieke opinie, die de twee voorgaande oorlogen beu was, naar neutraliteit. Bulgarije werd beschouwd als de directe vijand van Athene, waartegen de Grieks-Servische defensieve alliantie van kracht bleef. Met Servië zelf had Griekenland echter een geschil over de regio van de stad van het klooster en het noorden van Epirus, dat bij Albanië hoort. Turkije was voor de Grieken een traditionele vijand. In het voorjaar van 1914 begonnen Griekenland en Turkije bijna een nieuwe oorlog. Het werd verhinderd door de bemiddeling van Duitsland, dat niet geïnteresseerd was in deze oorlog. Het was gevaarlijk om je te verzetten tegen de Entente - Griekenland is een schiereiland en een eilandstaat, en zijn grondgebied was kwetsbaar voor aanvallen vanuit de zee, waar de Frans-Britse vloot domineerde. Onder dergelijke omstandigheden besloot Athene dat neutraliteit de beste optie zou zijn. De koning stond erop dat Griekenland neutraal bleef, vooral totdat de winnaar in de oorlog duidelijk werd. Belgrado kreeg ook te horen dat het Grieks-Servische verdrag een Balkanoorlog voor ogen had, en niet een pan-Europese oorlog. Zo'n positie was geschikt voor Duitsland, het stond Griekenland toe om als "venster" te worden gebruikt voor de levering van waardevolle goederen. De Entente-mogendheden waren echter ontevreden en voerden voortdurend de druk op Athene op.
In januari 1915 bood Engeland, in een poging om Athene voor zich te winnen, Griekenland naoorlogse concessies in Klein-Azië ten koste van Turkije. Venizelos, de belangrijkste ideoloog van het "Grote Idee" van de hereniging van de historisch Griekse landen, probeerde door het Griekse parlement een wetsvoorstel te dringen om zich bij de geallieerden aan te sluiten. Oppositie loyaal aan de koning, de generaals en hun aanhangers dwongen Venizelos af te treden. Zijn ontslag leidde tot een openlijke confrontatie tussen de aanhangers van koning Constantijn en Venizelos (het zogenaamde "Nationaal Schisma"), wat uiteindelijk leidde tot algemene verkiezingen in mei 1915. De Liberale Partij van Venizelos won de verkiezingen. De politicus zou opnieuw premier van Griekenland worden, maar Constantijn weigerde de benoeming van een nieuwe regering tot augustus te ratificeren.
Ondertussen verklaarde Bulgarije de oorlog aan Servië, wat een onmiddellijke bedreiging vormde voor de nieuwe Griekse provincie Macedonië, inclusief de strategisch belangrijke havenstad Thessaloniki. Venizelos vroeg koning Constantijn om een wederzijds verdedigingsverdrag met Servië te activeren in het belang van de bescherming van Grieks grondgebied. Constantijn stemde toe, maar alleen op voorwaarde dat Griekenland zou worden aangevallen. Griekenland kondigde op 23 september 1915 de mobilisatie van het Griekse leger van 180 duizend mensen aan, maar onthield zich van enige militaire actie. Na een mislukte poging om de koning over te halen zich tegen Bulgarije te verzetten, verschafte Venizelos de Britse en Franse troepen een bruggenhoofd in Macedonië om hen voor te bereiden op de Gallipoli-operatie tegen Turkije. Dit zorgde voor verwarring bij de Griekse regering, Venizelos verklaarde zelfs de oorlog aan Bulgarije in het parlement.
In oktober landden Anglo-Franse troepen in Thessaloniki om Servië te steunen. De Serviërs zullen, onder druk van de Oostenrijks-Duitse en Bulgaarse troepen, binnenkort worden verslagen. De Griekse regering begon, om haar neutraliteit te bewaren, delen van het gemobiliseerde Griekse leger te concentreren in de regio van Thessaloniki. Op 10 november heeft de Griekse ministerraad, gezien de dreiging van vijandelijkheden in Griekenland, besloten om Servische en Anglo-Franse troepen te ontwapenen en in te lijven in geval van terugtrekking op Grieks grondgebied. De Grieken waren ook van plan om de toegangen tot de belangrijkste Griekse havens te ontginnen. Als reactie daarop besloten Parijs en Londen de zeestrijdkrachten in het Griekse gebied te versterken. 21 november Geallieerd squadron arriveerde in Milos. Op 26 november kreeg de Griekse regering namens de Entente-mogendheden een ultimatum met eisen als garantie voor de veiligheid van de Anglo-Franse troepen in Thessaloniki: 1) de Griekse troepen uit de regio van Thessaloniki te verwijderen; 2) de spoorwegen en andere wegen in de regio Thessaloniki aan de geallieerden over te dragen om de verdediging in deze regio en voor het schiereiland Chalcedon te organiseren; 3) het recht om alle schepen en boten in Griekse wateren te doorzoeken. Athene werd gedwongen concessies te doen. De Griekse regering stemde ermee in om onder geen enkele omstandigheid te proberen de geallieerde troepen te ontwapenen en te interneren. Dit was echter niet genoeg voor de Entente. De geallieerden eisten dat Athene zich onvoorwaardelijk verzette tegen de centrale mogendheden. Frankrijk legde een gedeeltelijke blokkade van de voedselvoorziening aan Griekenland op. Bovendien begonnen de Fransen financiële steun te verlenen aan Venizelos.
De interne crisis bleef zich ontwikkelen. Constantijn maakte gebruik van het recht van de vorst om de regering eenzijdig te ontbinden. In december 1915 dwong Constantijn Venizelos af te treden en ontbond hij het door de Liberale Partij gedomineerde parlement en riep hij nieuwe verkiezingen uit. De liberalen boycotten deze tweede verkiezing, die de positie van de nieuwe royalistische regering ondermijnde, aangezien de regering feitelijk door de koning was aangesteld. Deze verdeelde Griekse samenleving. De landing van de Anglo-Franse troepen in Thessaloniki in oktober zonder toestemming van Athene en de vorming van het Thessaloniki Front keerden de Grieken tegen de Entente, die de soevereiniteit van Griekenland schond. Maar later, toen de centrale mogendheden Macedonië bezetten in mei 1916, was het publiek al verontwaardigd omdat de koning niet in staat was het grondgebied van Griekenland te beschermen.
In 1916 dwongen de geallieerden Athene zich terug te trekken en het leger te demobiliseren dat zich achter het leger van Thessaloniki bevond. Engeland en Frankrijk stelden aan het begin van de herfst nieuwe eisen aan Athene: 1) controle over de post en telegraaf (inclusief de radiotelegraaf van de regering); 2) Griekenland ontruimen van Duitse agenten volgens een lijst opgesteld door de Anglo-Franse inlichtingendienst; 3) uitlevering aan de bondgenoten van Duitse en Oostenrijkse schepen die zich in Griekse havens verschuilen. Deze eisen gingen gepaard met demonstraties van zeemacht en amfibische landingen. De Griekse regering deed opnieuw concessies.
Op 30 augustus 1916 vond er een staatsgreep plaats tegen de royalistische regering, uitgevoerd door de People's Defense Movement, een geheime militaire organisatie die in Thessaloniki werd opgericht door aanhangers van Venizelos. Als gevolg van de staatsgreep in Thessaloniki werd de tweede voorlopige regering van Griekenland gevormd. Tegen het einde van 1916 erkenden Frankrijk en Groot-Brittannië, nadat ze de royalistische regering niet hadden overgehaald om deel te nemen aan de oorlog, de regering van de People's Defense Movement in Thessaloniki officieel als de legitieme regering van Griekenland. Zo waren er in Griekenland twee regeringen en twee legers. De koninklijke Griekse regering in Athene werd geboycot door de Entente en werd in omstandigheden geplaatst die haar niet toestonden normaal te werken. En de Thessalonische regering van Venizelos, die ook handelde in naam van de koning van Griekenland, kon alleen bestaan met de macht en financiële steun van de geallieerden. De Griekse eilanden in de Egeïsche Zee waren onderworpen aan de regering van Venizelos met de hulp van vloot Entente, die deze eilanden bezette. Op 23 november verklaarde de voorlopige regering van Thessaloniki de oorlog aan Duitsland en Bulgarije.
Ondertussen verhoogde de Entente de militaire druk op Athene. Op 10 oktober stelden gezanten van de Entente-machten een ultimatum aan het Griekse kabinet met nieuwe eisen: 1) de overdracht van de Griekse marine aan de geallieerden; 2) ontwapening en gedeeltelijke vernietiging van de batterijen die de Salamis-baai en de haven van Piraeus bewaakten. Op 22 november eiste de Entente de overgave van de garnizoenen van Thessalië en Epirus en de terugtrekking van de Griekse troepen naar het schiereiland Morea. Tegelijkertijd eiste de Franse admiraal van het verenigde eskader, Dartiges-de-Fournet, dat de Atheense regering alle artillerie en militaire uitrusting van het leger aan hem overhandigde. Athene weigerde te ontwapenen. Als reactie daarop werd de Entente van Piraeus naar Athene gestuurd met 3. Anglo-Franse landing. Hiervan profiteerden op 1 december 1916 de aanhangers van Venizelos in de hoofdstad. Ondanks de steun van de rebellen door de geallieerde landing en vloot, sloegen regeringstroepen de opstand neer. De Fransen en Britten verloren tot 250 doden en gewonden.
Als vergelding grepen de geallieerden de Griekse vloot en eisten de gedeeltelijke ontwapening van de royalistische troepen en hun terugtrekking naar de Peloponnesos. Ook eisten de grote mogendheden om de controle over de belangrijkste gebieden van het staatssysteem over te dragen. Als gevolg hiervan deed de Atheense regering concessies, in de hoop de blokkade op te heffen. De zeeblokkade duurde 106 dagen, waarin de havens van het vasteland van Griekenland, die onder controle stonden van de royalistische regering in Athene, geen voedsel ontvingen. Zo bracht de Entente, die de haven van Piraeus had bezet en een deel van het Griekse leger en de marine had ontwapend, Griekenland in feite onder controle.
In april 1917 erkenden de Entente-mogendheden de vrijheid van handelen van Frankrijk in Griekenland, tot de mogelijkheid om koning Constantijn omver te werpen en Thessalië te bezetten. Als gevolg hiervan begon de Entente in juni 1917 te dreigen Athene te bombarderen als de koning niet aftrad. Constantijn I werd gedwongen toe te geven aan het ultimatum, hij verliet Griekenland en zijn tweede zoon Alexander erfde de kroon. Op 15 juni kondigde de Entente de opheffing van de blokkade aan en liet schepen met brood de havens van Griekenland binnen. Op 27 juni nam Venizelos de regering over en beloofde steun aan de Entente. Op 2 juli verklaarde het land officieel de oorlog aan de Centrale Mogendheden.
Als gevolg hiervan werden de troepen van de Entente aan het front van Thessaloniki vergroot en werd ook de achterkant van de geallieerden versterkt. Tijdens de resterende 18 maanden van de oorlog vochten 10 divisies van het Griekse leger aan de zijde van de geallieerden tegen de Bulgaarse en Duitse troepen in Macedonië en Bulgarije. Het is vermeldenswaard dat het nationale schisma zelfs na het einde van de oorlog niet werd overwonnen. De royalisten beschouwden de liberalen als verraders. Dit leidde tot turbulente politieke en militaire gebeurtenissen in geschiedenis Griekenland tussen de twee wereldoorlogen.
Griekse premier Eleftherios Venizelos in de frontlinie
- Samsonov Alexander
- Campagne van 1917
Overgang van de centrale mogendheden naar strategische verdediging
Plannen van de Entente voor 1917: een weddenschap op een beslissende overwinning in de oorlog
Het Russische leger aan het begin van de campagne van het jaar 1917: de nadering van de algemene ineenstorting
Aanval "zonder schot": Mitavskaya-operatie
Hoe Duitsland een onbeperkte duikbootoorlog begon?
Duitse onderzeeër tegen Groot-Brittannië
Hoe de Duitse onderzeeërvloot probeerde de "meesteres van de zeeën" te verpletteren
De VS gebruikten de mythe van de "onmenselijke" duikbootoorlog om zich tegen Duitsland te verzetten
Kaukasisch front in 1917. Het offensief van het korps van Baratov in het zuidwesten van Perzië
Operatie Mosoel. Hoe de Britten tot de laatste keer probeerden het Russische "kanonnenvoer" te gebruiken
De oorlog van de VS en Engeland tegen Europa en Rusland voor absolute macht op de planeet
VS en de Eerste Wereldoorlog
Hoe profiteerden de VS van de Eerste Wereldoorlog?
"Oorlog zal oorlogen beëindigen." VS in de Eerste Wereldoorlog
De Eerste Wereldoorlog maakte van de Verenigde Staten de leidende macht ter wereld
"Gehaktmolen Nivelle"
Tiende Slag bij de Isonzo
Het falen van het "offensief van Kerensky"
“Dit waren niet langer de voormalige Russen”
informatie