In zijn prachtige duologie "Bourdzhed's Journey" en "On the Edge of the Oikumene" drukte Ivan Efremov het gewaagde idee uit voor die tijd dat de zeeën in de oudheid niet scheidden, maar verschillende volkeren verenigden. En inderdaad. Op geen andere manier dan over zee konden de oude bewoners van het eiland Cyprus niet bij hun stuk land komen. De voorouders van de late Minoërs bereikten Kreta over zee, en op dezelfde manier bereikten de oude Cycladen hun eilanden. Maar betekent dit dat ze toen hun vaderland vergaten en daar niet meer reizen maakten? Of ben je niet ergens anders heen gevaren op zoek naar een beter aandeel of waardevolle grondstoffen? Natuurlijk niet. En de schepen zeilden, en handelskaravanen gingen, en er waren verbindingen tussen de oude volkeren. Er zijn bijvoorbeeld hiërogliefen bij ons bekend, waaruit blijkt dat de officiële betrekkingen van het oude Egypte met buitenlandse staten plaatsvonden tijdens het bewind van farao Amenhotep III, toen er een economische bloei was in Egypte. Vandaag zijn er 382 van dergelijke tabletten bekend. Een deel van deze diplomatieke correspondentie van Amenhotep, die werd gevoerd in de Akkadische taal, bevond zich in de archieven van de stad El-Amarna, en het was hun decodering die het mogelijk maakte om interessante informatie te verkrijgen over deze periode van de Egyptische geschiedenis. Vandaag zullen we het echter niet zozeer over Egypte hebben, maar over het ontcijferen van "letter 35", dat wil zeggen de geschiedenis van oude diplomatieke en handelsbetrekkingen tussen Cyprus en Egypte.
Dergelijke strips kunnen specialisten veel vertellen (en vertellen!) Egypte, Saqqara, reliëf van het graf van Ptahemhat, Nieuw Koninkrijk, XVIII Dynasty, circa 1320 (Egyptisch Museum, Berlijn)
Het Egyptisch Museum en de Papyri-collectie is een museum in de Berlijnse Staatsmusea. Sinds 2009 is het Egyptisch Museum gehuisvest in het gerestaureerde Nieuwe Museum op Museumeiland.
In het verleden materiaal over de bronstijd op het eiland Cyprus, werd gezegd dat kort na de Minoïsche catastrofe van de vijftiende eeuw. BC e. de staat Alasia verscheen daar, waarvan de heerser in de 35e eeuw voor Christus. e. noemde zichzelf pompeus de broer van de Egyptische farao. En het is precies de diplomatieke correspondentie van El-Amarna die helpt om licht te werpen op de gebeurtenissen in die verre jaren van de late bronstijd. Wat erin staat, stelt archeologen immers voor een groot deel in staat om conclusies te trekken over de realiteit van die tijd en deze te vergelijken met archeologische vondsten. Dat wil zeggen, we hebben een schriftelijke bevestiging van veel vondsten die ons vertellen dat er sterke handelsbetrekkingen waren tussen het eiland Cyprus en Egypte. Er is document EAXNUMX, een voorbeeld van correspondentie tussen de heerser van Alasia en de farao van Egypte, dat gedetailleerde informatie bevat over de politieke en economische structuur van het leven op dit eiland tijdens de late bronstijd, en bovendien geeft het ons zeer waardevolle informatie over wat Alaziërs en Egyptenaren onderling verhandelden, en een diplomatiek beeld van de betrekkingen tussen deze twee staten.
Brits museum in Londen.
En dit is dezelfde "Brief 35". (Brits museum, Londen)
Gevonden in 1894 op Cyprus, een keramisch model van een schip, 750-500 n.Chr. BC. Lengte 31 cm (British Museum)
Wat is dit document? "Letter 35" of EA 35 is trouwens een kleiplaat van Cypriotische klei, gevonden in El Amarna in 1887, met afmetingen van 5,75 x 3,875 inch, en bedekt met Akkadisch spijkerschrift rond 1375 voor Christus. Gekocht voor het British Museum door Sir Ernest W. Wallis Budge in 1888. Aan het begin van de brief, op regel 10, verontschuldigt de heerser van Alasia zich voor de kleine hoeveelheid (slechts 500 talenten) koper die hij naar Egypte stuurde. Dit is echter verreweg de grootste batch die tot nu toe is geregistreerd op enig record uit het Amarna-archief. De samensteller van de brief associeert de schuld met de dood van veel arbeiders veroorzaakt door Nergal (de god van de dood en de onderwereld), waarvoor, natuurlijk, gewone mensen machteloos waren. Verder verontschuldigt de koning van Alasia zich in een brief voor de schending van de bevoorradingsvolumes en vraagt hem zilver, een stier, olie en een adelaarsgoochelaar (!) te sturen en eist ten slotte beleefd onbetaald geld voor eerder geleverd hout van zijn land . Aan het einde van zijn brief adviseert hij de farao om niet met de koningen van Hatti en Shankher om te gaan, wat inhoudt dat hij geen trouw zwoer aan de Hettitische koning en probeerde een onafhankelijk beleid te voeren.
Oude Egyptische fresco's zijn niet alleen kunstwerken uit een bepaald tijdperk. Ze vertellen veel. Hier is bijvoorbeeld dit schilderij uit het graf van de hoogwaardigheidsbekleder van de achttiende dynastie Nebamun, begraven in 1350 voor Christus. Het is interessant dat in het bovenste deel van de afbeelding een paard voor de strijdwagen wordt gespannen, maar onderaan zijn er onagers. Ah-ah, maar iemand denkt serieus in VO, of is gewoon dom, dat paarden naar Europa kwamen vanuit ... Amerika, en dan pas na 1492. Inderdaad, als je het opschrift "olifant" ziet op een kooi met een tijger, geloof je ogen dan niet. (Brits museum)
Nog een schilderij uit het graf van Nebamun. De jagers dragen de gevangen dieren.
Maar kan het oude Alasia op het eiland Cyprus liggen? Zou deze staatsformatie zich in Anatolië, in Syrië of op Sicilië kunnen bevinden? Echter, een vergelijking van de acht brieven van El-Amarna en documenten van de Hettitische staat en Ugarit, evenals een petrografische analyse van EA 34 en 35, werd overtuigend bewezen dat het oude Alasia inderdaad met Cyprus kan worden geïdentificeerd. De El-Amarna-archieven (EA 33-39) getuigen dat Alasiya een staat was, zoals Assyrië, Mitanni en Babylon, en niet één enkele stad. De vermelding van de dode arbeidskrachten in Alasia van de "hand van Nergal" duidt in de eerste plaats op de identificatie van Alasia met een specifiek mijngebied, en niet met het hele eiland Cyprus. Dat wil zeggen, het is heel goed mogelijk dat mensen daar stierven aan een onbekende ziekte, misschien de pest. Bovendien was Alasia een onafhankelijke staat en werd de Egyptische farao beschouwd als de "broer" van de Alasische koning, wat inhoudt dat beide heersers gelijk zijn (althans verklaard!) Uit hun correspondentie (EA 33-39) blijkt ook dat Alasia een eiland was dat schepen gebruikte om van en naar Egypte te reizen, en dat het niet alleen economische en politieke betrekkingen onderhield met Egypte, maar ook met de staten op Syrisch grondgebied, en dat er geproduceerd en grote hoeveelheden koper werden geëxporteerd.
De jacht op Nebamun is een van de meest opmerkelijke fresco's uit deze tombe. Het beeld is gemaakt in de beste tradities van de Amarna-kunst en onderscheidt zich door levendigheid en rijkdom aan kleuren.
Hier is een voorbeeld van een vlinder.
Katten in Egypte namen deel aan de jacht op watervogels door hun eigenaren en werden getraind om prooien naar hen toe te brengen.
Feest scène. Hier en mode en producten - alles is heel duidelijk afgebeeld.
De verwijzing naar het "lichte" gewicht van 500 talenten (7500 kg) koper kan wijzen op bepaalde leveringsnormen, en de voortdurende herhaling van deze voorraden, wat wijst op het bestaan van een gevestigde handel tussen Egypte en Cyprus. Daarnaast kan de archeoloog een belangrijke conclusie trekken over het gemiddelde tonnage van de lading en de capaciteiten van de schepen uit de Late Bronstijd. De vraag om betaling voor het geleverde hout geeft ook aan dat de relatie tussen de twee landen juist gebaseerd was op handel, en dat Cyprus geen zijrivier van Egypte was, maar daar koper, hout en schepen exporteerde en daarvoor zilver en diverse luxe artikelen ontving. .
Graf van Sennefer. Sommige graven waren van vloer tot plafond beschilderd.
De uitstekende ligging van Cyprus aan de meest bezochte zeeroutes in het oostelijke Middellandse Zeegebied, evenals de bronnen van grondstoffen, maakten het tot een belangrijk punt van maritieme handel in de late bronstijd. De vraag naar Cypriotisch koper nam gestaag toe, vooral in de XNUMXe eeuw, en leidde tot de versterking van de gecentraliseerde macht op het eiland. De archeologische vondsten tonen de aanwezigheid van verschillende kopermijnen en metallurgische centra in verband met kusthavens. Dankzij dit onderhield Cyprus betrekkingen van sociaal-economische en culturele uitwisseling met zijn buren van de Egeïsche Zee tot Babylonië en van Anatolië tot Egypte.
Stele met een schilderachtige afbeelding van een Syrische koopman die wijn drinkt. Nieuw Koninkrijk, Dynastie 1351, 1334–XNUMX v.Chr.
De brieven van El-Amarna geven een betrouwbaar beeld van deze economische en ogenschijnlijk vriendschappelijke band met de Egyptische macht. Egypte had Cypriotisch koper nodig, evenals Cypriotisch hout, en de heersers van Cyprus zochten Egyptisch zilver en luxe goederen. De informatie die van EA 35 is ontvangen, voegt veel interessante dingen toe aan de informatie over Cyprus, en hopelijk zal het de aandacht van specialisten helpen vestigen op de studie van de Cypriotische scheepsbouw en de rol van het eiland, niet alleen als leverancier van metaal, maar ook hout. Met zo'n kolossale ontbossing die op het eiland moest plaatsvinden voor houtskool en scheepsbouw, is het niet verwonderlijk dat het eiland uiteindelijk boomloos en dor werd.
Er is een zeer interessant verhaal van de Engelse Mary Chubb "Nefertiti Lived Here", dat ook vertelt over het werk van archeologen, de Amarna-periode in de kunst van het oude Egypte en de ontdekking van het beroemde "hoofd van Nefertiti".
En dit is zij, Nefertiti of haar dochter Meritaten in het Egyptisch Museum voor Archeologie in Berlijn.
Reliëf van Amarna, zogenaamd met Achnaton en Nefertiti, c. 1335 v.Chr
Maar zoals ze zeggen, er komt meer. In 1991 werd een zeer belangrijke archeologische vondst gedaan in Ezbet Helmi in Egypte (het oude Avaris): op de plek van de paleistuin werden fragmenten gevonden van een Minoïsche muurschildering waarop spelen met een stier zijn afgebeeld. In typisch Minoïsche stijl werden jonge mannen afgebeeld op de rug van een stier. Afgezien van Santorin, Kreta en Avaris, zijn er slechts twee plaatsen waar muurschilderingen in Minoïsche stijl bewaard zijn gebleven: Tel Kabri in Israël en Alalakh in Syrië. Het is mogelijk dat hier in Avaris een ambassade van de oude Kretenzers zou kunnen zijn, en het gebouw is geschilderd in de juiste stijl voor het personeel.
Reconstructie van een Minoïsche fresco uit Avaris (het huidige Tel el-Daba).
PS Over de stedelijke nederzettingen van het oude Cyprus is het meest interessante geschreven in de volgende dissertatie: Armstrong, KM (2003) Settlement Hierarchy and the Location of Alashiya on Cyprus, Masters thesis, University of Cincinnati. Het opent gemakkelijk via Google en kan worden omgedraaid en pagina voor pagina worden gelezen.