Aan het eind van de jaren vijftig, op het hoogtepunt van de Koude Oorlog, probeerden de Verenigde Staten de gevaarlijkste en meest destructieve kernwapens te maken armen в geschiedenis - SLAM-raketten, die enorme schade aanrichten aan infrastructuur en milieu in vijandelijk gebied.
Zeven jaar lang heeft de Amerikaanse regering een project ontwikkeld om, zonder overdrijving, het dodelijkste wapen in de geschiedenis te maken. De ontwikkeling werd de Supersonic Low Altitude Missile (SLAM) genoemd en zou het eerste (en blijkbaar het laatste) absolute kernwapen zijn.
Vintage video helpt je de details te begrijpen. De Amerikaanse luchtmacht wilde, naast intercontinentale ballistische raketten en strategische bommenwerpers om wraak te nemen op de Sovjet-Unie, een derde type wapen voor het geval de Koude Oorlog escaleerde in een "hete" fase. Het resultaat was de SLAM, een nucleair aangedreven kruisraket die wekenlang kon vliegen voordat hij waterstofbommen op de vijandelijke linies liet regenen.
Het project, voorlopig getiteld The Big Stick, werd overgenomen door ruimtevaartgigant Convair. De SLAM was bedoeld als een nucleair aangedreven kruisraket die het vijandelijke luchtruim op lage hoogte kon binnendringen, atoombommen op doelen zou kunnen laten vallen en vervolgens "zelfmoord" zou kunnen plegen in vijandelijk gebied en het zou kunnen besmetten met radioactieve stoffen. Het Pentagon hoopte dat het wapen in 1965 klaar zou zijn, zes jaar na de release van deze film.
De lancering van SLAM werd uitgevoerd met behulp van een speciaal draagraket en na het bereiken van een bepaalde snelheidsdrempel begon de eigen kernmotor van de raket te werken. Volgens berekeningen kon het tot enkele weken in de lucht blijven: de binnenkomst in het vijandelijke luchtruim werd uitgevoerd op een hoogte van 300 meter of minder met een snelheid van Mach 3,5 (1160 m / s), en een niet-afgeschermde kernreactor bovendien het milieu zou vervuilen met radioactief afval.
De SLAM is ontworpen om kernwapens of krachtigere thermonucleaire bommen te vervoeren. De versie van de raket die in de video wordt getoond, bevatte een enkele thermonucleaire kernkop, maar zou volgens sommige bronnen ook kleinere atoombommen kunnen dragen, tot wel 26.
SLAM werd in 1964 geannuleerd vanwege zorgen over de kosteneffectiviteit en uitvoerbaarheid. Het testen van een raket die is ontworpen om dodelijke doses straling uit te zenden was een zeer moeilijke en gevaarlijke onderneming (hoewel de meeste afzonderlijke componenten, waaronder de reactor, met succes werden geprototypeerd). Uiteindelijk zou het gebruik van dergelijke raketten de aarde in een radioactieve woestenij veranderen. Ten slotte was het bouwen van conventionele kernkoppen goedkoper, gemakkelijker en veel sneller.