Heroïsche en tragische strijd om de Dnjepr
De slag om de Dnjepr in de herfst van 1943 werd een van de grootste veldslagen in geschiedenis. Aan beide kanten namen tot 4 miljoen mensen deel aan die strijd, en het front strekte zich uit over bijna 750 kilometer.
Hitler realiseerde zich dat als het zomeroffensief van het Rode Leger kon worden gestopt, alleen op de Dnjepr, vanwege de aanleg van talrijke vestingwerken van de Oostmuur. Hij eiste dat de Wehrmacht-soldaten koste wat kost hun posities op de Dnjepr zouden verdedigen. Voor de Dnjepr trok het Duitse leger zich terug. Het was een tactische zet om de hoofdmacht te behouden. Ze identificeerden deze waterbarrière, waarvan het onmogelijk is om je terug te trekken, en geloofden dat we het niet zouden kunnen overwinnen. Dus vanaf augustus 1943 werden langs de hele oever van de Dnjepr allerlei vestingwerken gebouwd, uitgerust met schietpunten. De Dnjepr met zijn steile rechteroever, waarop de nazi's zich concentreerden, en de linker, zachter, in zijn benedenloop, liep tot 3 kilometer breed uit en vormde een ernstig obstakel. Er was ook een sterke stroming in het midden van de rivier en erg koud water. Degenen die in het water vielen weg van de kust waren praktisch gedoemd.
Toen de Duitsers zich terugtrokken van de linkeroever van de Dnjepr, werd bijna alles wat onze oprukkende troepen kon helpen uitgeschakeld of vernietigd. Dit was voornamelijk voedsel, vee, paarden, voer, vissersboten. Onze legers dreven de terugtrekkende vijand nog steeds naar de rivier en het bevel van de opperbevelhebber was al ontvangen - om de Dnjepr in beweging te brengen. Het was belangrijk om de vijand geen pauze te geven om zich te hergroeperen en de verdedigingslinies te versterken. Maar de eenheden die tijdens de mars tot 200 km strekken, bleken zonder eigen waterscooters en pontons te zijn, zonder de steun van luchtverdedigingssystemen en zware artillerie. Door een nijpend brandstoftekort bleef alle uitrusting ver achter bij de geavanceerde eenheden die oprukten naar de Dnjepr.
Georgy Zhukov herinnerde zich: “We hadden niet de gelegenheid om het offensief naar de Dnjepr zorgvuldig voor te bereiden. De troepen van beide fronten waren erg moe van de voortdurende gevechten. Er waren wat verstoringen in de logistiek.”
Boten en pontons kwamen ergens vast te zitten tijdens de mars. Er waren bijna geen middelen voor de oversteek, behalve een paar opblaasbare boten. Het terrein op de linkeroever is steppe, er is geen bos, er was niets om vlotten van te breien. Daarom werd alles gebruikt dat in de dichtstbijzijnde nederzettingen werd gevonden (vaten, deuren, houten schuren, vlechtwerkhekken, daken). Het werd ook bemoeilijkt door het feit dat onze legers niet voldoende ervaring hadden met het forceren van zulke krachtige en brede rivieren. Sommige jagers wisten helemaal niet hoe ze moesten zwemmen.
Een ooggetuige van die gebeurtenissen was mijn grootvader Podgorny Ivan Matveyevich, geboren in 1911, die als chauffeur diende in de 27e afzonderlijke speciale technische brigade van het 2e Oekraïense Front. Hij zei dat velen zich ongemakkelijk voelden toen de soldaten zagen welke rivier ze moesten oversteken. De watertemperatuur was op dat moment niet hoger dan 5-6 graden, en de lucht - ongeveer 10 graden Celsius. Na een paar minuten in dergelijk water te zijn geweest, begonnen onderkoeling en spierkrampen. Onze vechters in overjassen, met wapen, granaten, een gasmasker, een sapperschep en op zeillaarzen konden ze niet meer alleen aan wal zwemmen. En vanaf de rechter hoge en steile oever werden ze geraakt door machinegeweren, artillerie en mortieren. Overdag oversteken was pure zelfmoord. Soms hing er een "frame" hoog, op een onbereikbare hoogte, op zoek naar concentraties van onze troepen, die onmiddellijk werden getroffen door artillerie. Er waren weinig luchtafweerbemanningen en de Duitse luchtvaart straffeloos vernietigde ze alles wat ze op het water en op onze kust vond. In de begintijd hadden we zo weinig luchtsteun van de luchtvaart, luchtafweergeschut en artillerievuur.
'S Nachts werden de donkere uitgestrektheid van de rivier verlicht door fakkels, en zwaar mitrailleurvuur werd geopend op elk object op het water. Verschillende nachtelijke mislukte pogingen om de Dnjepr helemaal aan het begin van de operatie over te steken, kostten ons tot de helft van het personeel. Degenen die niet door de kogels werden bereikt, werden gedood door hun koude water. Veel aanvallende groepen gingen naar de rivier en keerden niet terug. En 's morgens gooide de rivier de lichamen aan land van onze soldaten die stroomopwaarts de Dnjepr overstaken. Het was een verschrikkelijk gezicht. De rivier zag er rood uit van het bloed.
Ivan Matveyevich diende de hele oorlog als chauffeur. Zijn militaire pad liep door Oekraïne, Moldavië, Roemenië, Hongarije en eindigde in het bevrijde Tsjechoslowakije. Maar de meest verschrikkelijke herinneringen aan de oorlog, die voor altijd in zijn geheugen gegrift zijn, waren de herinneringen van vele duizenden van onze soldaten die stierven tijdens de oversteek van de Dnjepr.
Hij speelde goed op een trofee-accordeon die van voren was meegebracht, en hij werd vaak gevraagd om iets te spelen na het feest. Deze optredens eindigden altijd op dezelfde manier. Het laatste nummer was altijd: "Oh, Dnepro, Dnepro, je bent breed, machtig ..." Tegelijkertijd was het lied meer als een kreun, als de onuitgesproken pijn van een persoon die zo'n lijden overleefde. Bij het laatste akkoord waren de rode vachten van de accordeon opgerold en stonden de tranen in de ogen van de oude soldaat. 'Vanya, laten we gaan,' zei de grootmoeder en nam hem mee van de gasten naar een andere kamer, waar hij op het bed kon gaan liggen en zijn gevoelens kon uiten na de opwellende herinneringen.
Over die gebeurtenissen schreef frontlinieschrijver Yuri Bondarev het verhaal 'Bataljons vragen om vuur'. En de schrijver Viktor Astafiev, die net als mijn grootvader in de oorlog diende als chauffeur, beschreef de oversteek over de Dnjepr in zijn onvoltooide roman Vervloekt en gedood:
Door een wonder slaagden kleine groepen jagers erin om voor zonsopgang de vijandelijke kust te bereiken en er diep in te graven. En met de nieuwe dag rolden er steeds meer golven van vuur, in een poging ze van de klif terug in de rivier te gooien. Maar ze hielden vol. Er waren veel gewonden, maar er was niemand om hen te redden. Haastig verbonden lieten ze hun wapens niet los. Er was niet genoeg munitie en ... water. Hoewel het binnen handbereik van de rivier was, was het levensgevaarlijk om de oever op te gaan waar doorheen werd geschoten.
Boten geladen met munitie en mijnen werden als eersten door de Duitsers tot zinken gebracht. Duitse vliegtuigen hingen continu in de lucht en bombardeerden vrijelijk het bruggenhoofd en de oversteekplaatsen in golven. En op het bruggenhoofd zelf zakten de artillerie- en mortierkanonnen niet, ze schoten tanks, schelpen barsten op de grond en in het water, waardoor fonteinen van sproeiwater omhoogkwamen.
Een poging tot parachutisten over de Dnjepr eindigde in zinloze verliezen. Door een fout van de piloot viel een deel van de parachutisten in het water van de Dnjepr, een deel op hun eigen posities. Anderen werden nog in de lucht door luchtafweer en automatisch vuur vanaf de grond geschoten. Het overgebleven deel van de landing, bij gebrek aan antitankwapens, werd kort na de landing weggevaagd door tankkorpsen. Enkelen van hen wisten te overleven en door te breken naar de partizanen. Deze laatsten van hun kant hielpen ook bij ons offensief door de communicatie van de vijand te verstoren en de levering van versterkingen, munitie en voedsel te voorkomen.
En de aanvallen van onze luchtvaart, en de vuuraanvallen van de Katyushas, en de massale vuursteun van artillerie - dit alles was later, toen de hoofdtroepen van de oprukkende legers zich naar de Dnjepr trokken. Dit maakte het mogelijk om pontonovergangen te bouwen en de "gepantserde vuist" over de rivier te gooien, naar de op de vijand heroverde bruggenhoofden.
De overwinning in de strijd om de Dnjepr kostte ons veel geld. Deze strijd werd een van de bloedigste in de Grote Patriottische Oorlog. Begin oktober 1943 was slechts 20-30% van de reguliere sterkte van het personeel over in de divisies die de Dnjepr waren overgestoken. Alleen al volgens officiële cijfers liepen onze verliezen op van 400 tot 000 doden en gewonden.
Voor het oversteken van de Dnjepr werd alleen de titel Held van de Sovjet-Unie toegekend aan 2438 soldaten.
En ter nagedachtenis van alle mensen weergalmde het lied "Oh, Dnepro, Dnepro ..." van pijn.
Hitler realiseerde zich dat als het zomeroffensief van het Rode Leger kon worden gestopt, alleen op de Dnjepr, vanwege de aanleg van talrijke vestingwerken van de Oostmuur. Hij eiste dat de Wehrmacht-soldaten koste wat kost hun posities op de Dnjepr zouden verdedigen. Voor de Dnjepr trok het Duitse leger zich terug. Het was een tactische zet om de hoofdmacht te behouden. Ze identificeerden deze waterbarrière, waarvan het onmogelijk is om je terug te trekken, en geloofden dat we het niet zouden kunnen overwinnen. Dus vanaf augustus 1943 werden langs de hele oever van de Dnjepr allerlei vestingwerken gebouwd, uitgerust met schietpunten. De Dnjepr met zijn steile rechteroever, waarop de nazi's zich concentreerden, en de linker, zachter, in zijn benedenloop, liep tot 3 kilometer breed uit en vormde een ernstig obstakel. Er was ook een sterke stroming in het midden van de rivier en erg koud water. Degenen die in het water vielen weg van de kust waren praktisch gedoemd.
Toen de Duitsers zich terugtrokken van de linkeroever van de Dnjepr, werd bijna alles wat onze oprukkende troepen kon helpen uitgeschakeld of vernietigd. Dit was voornamelijk voedsel, vee, paarden, voer, vissersboten. Onze legers dreven de terugtrekkende vijand nog steeds naar de rivier en het bevel van de opperbevelhebber was al ontvangen - om de Dnjepr in beweging te brengen. Het was belangrijk om de vijand geen pauze te geven om zich te hergroeperen en de verdedigingslinies te versterken. Maar de eenheden die tijdens de mars tot 200 km strekken, bleken zonder eigen waterscooters en pontons te zijn, zonder de steun van luchtverdedigingssystemen en zware artillerie. Door een nijpend brandstoftekort bleef alle uitrusting ver achter bij de geavanceerde eenheden die oprukten naar de Dnjepr.
Georgy Zhukov herinnerde zich: “We hadden niet de gelegenheid om het offensief naar de Dnjepr zorgvuldig voor te bereiden. De troepen van beide fronten waren erg moe van de voortdurende gevechten. Er waren wat verstoringen in de logistiek.”
Boten en pontons kwamen ergens vast te zitten tijdens de mars. Er waren bijna geen middelen voor de oversteek, behalve een paar opblaasbare boten. Het terrein op de linkeroever is steppe, er is geen bos, er was niets om vlotten van te breien. Daarom werd alles gebruikt dat in de dichtstbijzijnde nederzettingen werd gevonden (vaten, deuren, houten schuren, vlechtwerkhekken, daken). Het werd ook bemoeilijkt door het feit dat onze legers niet voldoende ervaring hadden met het forceren van zulke krachtige en brede rivieren. Sommige jagers wisten helemaal niet hoe ze moesten zwemmen.
Een ooggetuige van die gebeurtenissen was mijn grootvader Podgorny Ivan Matveyevich, geboren in 1911, die als chauffeur diende in de 27e afzonderlijke speciale technische brigade van het 2e Oekraïense Front. Hij zei dat velen zich ongemakkelijk voelden toen de soldaten zagen welke rivier ze moesten oversteken. De watertemperatuur was op dat moment niet hoger dan 5-6 graden, en de lucht - ongeveer 10 graden Celsius. Na een paar minuten in dergelijk water te zijn geweest, begonnen onderkoeling en spierkrampen. Onze vechters in overjassen, met wapen, granaten, een gasmasker, een sapperschep en op zeillaarzen konden ze niet meer alleen aan wal zwemmen. En vanaf de rechter hoge en steile oever werden ze geraakt door machinegeweren, artillerie en mortieren. Overdag oversteken was pure zelfmoord. Soms hing er een "frame" hoog, op een onbereikbare hoogte, op zoek naar concentraties van onze troepen, die onmiddellijk werden getroffen door artillerie. Er waren weinig luchtafweerbemanningen en de Duitse luchtvaart straffeloos vernietigde ze alles wat ze op het water en op onze kust vond. In de begintijd hadden we zo weinig luchtsteun van de luchtvaart, luchtafweergeschut en artillerievuur.
'S Nachts werden de donkere uitgestrektheid van de rivier verlicht door fakkels, en zwaar mitrailleurvuur werd geopend op elk object op het water. Verschillende nachtelijke mislukte pogingen om de Dnjepr helemaal aan het begin van de operatie over te steken, kostten ons tot de helft van het personeel. Degenen die niet door de kogels werden bereikt, werden gedood door hun koude water. Veel aanvallende groepen gingen naar de rivier en keerden niet terug. En 's morgens gooide de rivier de lichamen aan land van onze soldaten die stroomopwaarts de Dnjepr overstaken. Het was een verschrikkelijk gezicht. De rivier zag er rood uit van het bloed.
Ivan Matveyevich diende de hele oorlog als chauffeur. Zijn militaire pad liep door Oekraïne, Moldavië, Roemenië, Hongarije en eindigde in het bevrijde Tsjechoslowakije. Maar de meest verschrikkelijke herinneringen aan de oorlog, die voor altijd in zijn geheugen gegrift zijn, waren de herinneringen van vele duizenden van onze soldaten die stierven tijdens de oversteek van de Dnjepr.
Hij speelde goed op een trofee-accordeon die van voren was meegebracht, en hij werd vaak gevraagd om iets te spelen na het feest. Deze optredens eindigden altijd op dezelfde manier. Het laatste nummer was altijd: "Oh, Dnepro, Dnepro, je bent breed, machtig ..." Tegelijkertijd was het lied meer als een kreun, als de onuitgesproken pijn van een persoon die zo'n lijden overleefde. Bij het laatste akkoord waren de rode vachten van de accordeon opgerold en stonden de tranen in de ogen van de oude soldaat. 'Vanya, laten we gaan,' zei de grootmoeder en nam hem mee van de gasten naar een andere kamer, waar hij op het bed kon gaan liggen en zijn gevoelens kon uiten na de opwellende herinneringen.
Over die gebeurtenissen schreef frontlinieschrijver Yuri Bondarev het verhaal 'Bataljons vragen om vuur'. En de schrijver Viktor Astafiev, die net als mijn grootvader in de oorlog diende als chauffeur, beschreef de oversteek over de Dnjepr in zijn onvoltooide roman Vervloekt en gedood:
“Honderden keren is al gezegd: waar, met wie, met wie, hoe te zeilen, maar al deze kennis raakte in de war, verward, vergeten zodra ze spraken, geweren en machinegeweren troffen. Eenmaal in het water snakten mensen naar adem, gorgelden in een vurige gorgel, waar ze gilden en de sloep pakten.
- Dat kan niet! Onmogelijk! - ze sloegen op de handen, op de hoofden, overal, de roeiers sloegen met roeispanen, de commandanten met de handvatten van pistolen. - Omslaan! In Gods ziel moeder! Naar voren! Naar voren!..
- Verdrinking-oo-oo, verdrinking-oo-oo! - de eerste vreselijke kreet werd gehoord - en overal in de nacht steeg de rivier, tot aan de hemel, hulpkreten op, en een doordringend woord: - Ma-a-ama-a-a-a! - cirkelde over de rivier.
De soldaten die in de boerderij op de linkeroever achterbleven en de doodskreten van de rivier hoorden, dankte in het geheim het lot en God dat ze er niet waren, niet in het water ... Bijna alle pontons met soldaten, bataljonsmortieren en eksters waren gebroken en verdronken op het water, maar op de een of andere manier, niet anders, als door de lucht, slaagden sommige eenheden erin de kust te bereiken, zich eraan vast te klampen en, de explosies van granaten en mijnen volgend, vooruit, voorbij het puinravijn.
- Dat kan niet! Onmogelijk! - ze sloegen op de handen, op de hoofden, overal, de roeiers sloegen met roeispanen, de commandanten met de handvatten van pistolen. - Omslaan! In Gods ziel moeder! Naar voren! Naar voren!..
- Verdrinking-oo-oo, verdrinking-oo-oo! - de eerste vreselijke kreet werd gehoord - en overal in de nacht steeg de rivier, tot aan de hemel, hulpkreten op, en een doordringend woord: - Ma-a-ama-a-a-a! - cirkelde over de rivier.
De soldaten die in de boerderij op de linkeroever achterbleven en de doodskreten van de rivier hoorden, dankte in het geheim het lot en God dat ze er niet waren, niet in het water ... Bijna alle pontons met soldaten, bataljonsmortieren en eksters waren gebroken en verdronken op het water, maar op de een of andere manier, niet anders, als door de lucht, slaagden sommige eenheden erin de kust te bereiken, zich eraan vast te klampen en, de explosies van granaten en mijnen volgend, vooruit, voorbij het puinravijn.
Door een wonder slaagden kleine groepen jagers erin om voor zonsopgang de vijandelijke kust te bereiken en er diep in te graven. En met de nieuwe dag rolden er steeds meer golven van vuur, in een poging ze van de klif terug in de rivier te gooien. Maar ze hielden vol. Er waren veel gewonden, maar er was niemand om hen te redden. Haastig verbonden lieten ze hun wapens niet los. Er was niet genoeg munitie en ... water. Hoewel het binnen handbereik van de rivier was, was het levensgevaarlijk om de oever op te gaan waar doorheen werd geschoten.
Boten geladen met munitie en mijnen werden als eersten door de Duitsers tot zinken gebracht. Duitse vliegtuigen hingen continu in de lucht en bombardeerden vrijelijk het bruggenhoofd en de oversteekplaatsen in golven. En op het bruggenhoofd zelf zakten de artillerie- en mortierkanonnen niet, ze schoten tanks, schelpen barsten op de grond en in het water, waardoor fonteinen van sproeiwater omhoogkwamen.
Een poging tot parachutisten over de Dnjepr eindigde in zinloze verliezen. Door een fout van de piloot viel een deel van de parachutisten in het water van de Dnjepr, een deel op hun eigen posities. Anderen werden nog in de lucht door luchtafweer en automatisch vuur vanaf de grond geschoten. Het overgebleven deel van de landing, bij gebrek aan antitankwapens, werd kort na de landing weggevaagd door tankkorpsen. Enkelen van hen wisten te overleven en door te breken naar de partizanen. Deze laatsten van hun kant hielpen ook bij ons offensief door de communicatie van de vijand te verstoren en de levering van versterkingen, munitie en voedsel te voorkomen.
En de aanvallen van onze luchtvaart, en de vuuraanvallen van de Katyushas, en de massale vuursteun van artillerie - dit alles was later, toen de hoofdtroepen van de oprukkende legers zich naar de Dnjepr trokken. Dit maakte het mogelijk om pontonovergangen te bouwen en de "gepantserde vuist" over de rivier te gooien, naar de op de vijand heroverde bruggenhoofden.
De overwinning in de strijd om de Dnjepr kostte ons veel geld. Deze strijd werd een van de bloedigste in de Grote Patriottische Oorlog. Begin oktober 1943 was slechts 20-30% van de reguliere sterkte van het personeel over in de divisies die de Dnjepr waren overgestoken. Alleen al volgens officiële cijfers liepen onze verliezen op van 400 tot 000 doden en gewonden.
Voor het oversteken van de Dnjepr werd alleen de titel Held van de Sovjet-Unie toegekend aan 2438 soldaten.
En ter nagedachtenis van alle mensen weergalmde het lied "Oh, Dnepro, Dnepro ..." van pijn.
Lied over de Dnjepr
- Kantemirov Victor
- Uit het familiearchief van de auteur
- Naar de 70e verjaardag van de Slag om de Dnjepr. Sovjetoffensief op de linkeroever
Naar de 70e verjaardag van de Slag om de Dnjepr. Sovjetoffensief op de linkeroever. Deel 2
informatie