Cavalerie van de keizer. Deel 1
Tot 1914 bestond de Duitse cavalerie uit 103 cavalerieregimenten, samengevoegd tot 51 brigades (elk 2 regimenten), verdeeld over legerkorpsen - één per korps. Gedurende deze periode had de cavalerie geen hogere formaties - in het Duitse leger was er slechts één cavaleriedivisie - de Guards, die uit 4 brigades bestond.
De Duitsers geloofden dat de cavalerie in de komende oorlog waarschijnlijk geen grote rol zou spelen, hoewel ze intensief de ervaring van het gebruik van cavalerie bestudeerden - zowel bij manoeuvres als in andere legers. In overeenstemming met de wettelijke vereisten moest de cavalerie ernaar streven om de haar opgedragen taken in een offensieve geest op te lossen - alleen waar het onmogelijk was om een snoek te gebruiken, moest ze een karabijn opnemen. De cavalerie had niet moeten wachten op de aanval van de vijand - ze had eerst moeten aanvallen.
Na de aankondiging van de mobilisatie in 1914 kreeg de cavalerie een nieuwe organisatie. Een kleiner deel (38%) werd toegewezen aan infanteriedivisies in vredestijd - als divisiecavalerie (met een snelheid van 3 squadrons per divisie); de reservedivisies, die pas tijdens de mobilisatie van het leger werden gevormd, kregen de nieuw gevormde reserve-eskaders. Het grootste deel van de cavalerie in vredestijd (62%) werd geconsolideerd in grote organisatorische eenheden - cavaleriebrigades werden geconsolideerd in cavaleriedivisies en de laatste in cavaleriekorpsen. In totaal werden 11 cavaleriedivisies gevormd - 10 daarvan vormden 4 cavaleriekorpsen. Elke divisie bestond uit drie brigades - dat wil zeggen uit 6 regimenten van vier squadrons. De infanterie werd ook opgenomen in het cavaleriekorps - in de vorm van jagerbataljons.
In totaal hebben de Duitsers in augustus 1914 ingezet:
Aan het Oostfront - in Oost-Pruisen - de 1st Cavalry Division.
Aan het westfront:
1st Cavalry Corps als onderdeel van de Guards en 5th Cavalry Divisions (5 Chasseur-bataljons);
2de Cavaleriekorps, bestaande uit de 2de, 4de en 9de Cavaleriedivisies (5 bataljons jagers);
3de Cavaleriekorps bestaande uit de 7de, 8ste en Beierse cavaleriedivisies (2 jaegerbataljons);
4de Cavaleriekorps als onderdeel van de 3e en 6e Cavaleriedivisies (2 Jaeger Bataljons).
De cavalerieregimenten gingen ten strijde als onderdeel van 4 sabelsquadrons (elk 4 pelotons). In totaal had het regiment 250 officieren, 6 artsen, 83 onderofficieren, 633 soldaten, 696 gevechtspaarden. Het konvooi van het cavalerieregiment bestond uit 19 gekoppelde wagens en 62 uurwerk-oefenpaarden.
Elke cavaleriedivisie kreeg: een cavalerie-artilleriebataljon bestaande uit 2 batterijen van elk 6 kanonnen; 1 - 2 jagersbataljons en een machinegeweerteam.
Aan het begin van de oorlog, in 1914, handelde het Duitse cavaleriekorps, vooral de 1e en 2e, behoorlijk succesvol en speelde een grote rol in de Marne-operatie. Maar later, in verband met de overgang naar positionele oorlogsvoering, begonnen de Duitsers hun cavalerie-eenheden te demonteren en paarden over te brengen naar artillerie. Een andere trend was dat alle actieve cavalerie geleidelijk naar het oostfront migreerde. Als gevolg daarvan hadden de Duitsers aan het westfront tegen het einde van de oorlog bijna geen cavalerie meer - wat ze moesten betreuren in 1918, toen grote offensieve operaties dringend de aanwezigheid van cavaleriemassa's eisten als middel om een doorbraak te bewerkstelligen .
Alle vier de cavaleriekorpsen van het Westelijk Front stonden ter beschikking van de opperbevelhebber (deze cavalerie heette Heereskavallerie) en waren toegevoegd aan de legers die, afhankelijk van de situatie, van het ene leger naar het andere gingen. Daarom gaven de Duitsers haar de bovenstaande naam en noemden haar geen "leger" (De woorden Neer en Armee hebben verschillende betekenissen voor de Duitsers. Armee is de volgende stap na het korps in het systeem van hogere militaire formaties (verenigingen) en komt overeen met ons concept van "leger" als een specifieke organisatorische eenheid. Tijdens de wereldoorlog waren alle 7 legers van het Duitse Westfront aanvankelijk direct ondergeschikt aan de opperbevelhebber (O.N.L. - Oberste Heeresleitung) en pas tijdens de oorlog werden permanente intermediaire instanties gevormd - in de vorm van drie legers groepen (Heeresgruppen), wat overeenkomt met ons concept "front". Maar de Duitsers hadden ook de term "Armee Gruppe" - een legergroep - een tijdelijke eenheid, intermediair tussen het korps en het leger. In feite waren er legergroepen in het Russische leger - bijvoorbeeld toen P. A. Plehve de opdracht kreeg om een groep van het 2e en 5e leger bij Lodz te leiden. In een van de veelbelovende artikelen gaan we dieper in op deze kwesties.). Dergelijke cavalerie werd door de Fransen "onafhankelijk" (cavallerie independante) en door de Russen - leger of strategisch genoemd. Als we de cavalerie van het Duitse leger noemen, zullen we ons herinneren dat de Duitsers in feite geen legercavalerie hadden - dat wil zeggen, het maakte geen deel uit van de permanente samenstelling van de legers.
De Duitsers zetten 7 legers op het Westelijk Front. De eerste vijf legers, ingezet van Aken tot Metz, zouden een nadering maken naar links, met de rechtervleugel door België, met de as van binnenkomst van Metz. Twee andere legers (6e en 7e) ingezet in Elzas-Lotharingen - van Metz tot aan de Zwitserse grens.
Het 1e Cavaleriekorps liep voor op het 2e en 2e leger en het 3e Cavaleriekorps liep voor op het 1e leger. Het 2de Cavaleriekorps, vooruitlopend op het 1ste en 2de leger, voorbij Luttich (Luik), viel op 12 augustus de Belgische troepen aan die zich aan de overkant van de Seine (op weg naar Brussel) bevonden, maar kon de vijandelijke infanterie niet doorbreken. Maar hij slaagde erin nauwkeurige informatie te geven over de locatie van de Belgen.
Het 1e Cavaleriekorps, vooruitlopend op het 3e leger en op 16 augustus de hoogten ten oosten van Dinant bezettend, hield met de hulp van zijn jagersbataljons en paardartillerie de Frans-Belgische troepen onder observatie langs de Maas - tussen Namen en Givet. Maar om de Maas over te steken, met zijn rotsachtige oevers, mislukte de verbinding.
Op 20 augustus werd dit korps ondergeschikt gemaakt aan het 2e leger - dat het ten zuiden van Brussel stuurde. De Belgische vlakte was een geschikter werkterrein.
Het 2nd Cavalry Corps, verderop in Kortrijk en Denin, ontdekte de aanwezigheid van de Britten. Op dat moment was hij ondergeschikt aan het 1e leger. En op 24 augustus verstrooide hij een Franse brigade bij Doornik.
Tijdens het verdere offensief voor het front van het 1e Leger zette het 2e Cavaleriekorps de verkenningsoperaties voort.
Cavalerieverkenning werd aangevuld met acties luchtvaart - die met de verdere opmars van het Duitse 1e en 2e leger steeds meer informatie aan de Marne begon te leveren.
Bij de Slag aan de Marne werd de cavalerie van het leger met succes gebruikt om de kloof te dichten die was ontstaan tussen het 1e en 2e leger - toen het 1e zijn troepen van de Marne naar Urk trok. Hiervoor werden geleidelijk vier cavaleriedivisies van het 1e en 2e Cavaleriekorps in actie gebracht. In samenwerking met de infanteriebrigade lieten ze, nadat ze de resulterende leemte hadden opgevuld, de Britten niet toe om door het Duitse front te breken. Deze taak werd effectief uitgevoerd door de Duitse cavalerie vanwege de operationele mobiliteit die inherent is aan de cavalerie.
Voor het front van de Duitse 4e en 5e legers voor de legercavalerie (4e Cavaleriekorps) was er geen gelegenheid voor zo'n brede activiteit als op de rechterflank van het Duitse offensief - omdat de Duitse cavalerie hier al snel struikelde over de ingezette massa's vijandelijke troepen. Hoewel het 4de Cavaleriekorps boven de terugtrekkende vijand hing, stuitte het altijd op een sterke afwijzing, waardoor het gedwongen werd te stoppen.
De omvang van de activiteiten van de cavalerie van het leger voor het front van het 6e en 7e leger (3e Cavaleriekorps) werd vanaf het begin gestopt door nauw contact met de vijandelijke legers. De achtervolging van de vijand na de Slag bij Saarburg werd gestopt door het feit dat de vijand zich onder dekking van zijn forten terugtrok.
In de hete augustusdagen van 1914 was de Duitse cavalerie erg uitgeput - en dat geldt niet alleen voor de cavalerie van de rechtervleugel van het naderende Duitse front (2e en 1e Cavaleriekorps), dat lange overgangen moest maken, maar ook voor de cavalerie van de binnenflank (4e Cavaleriekorps).
Het 1e Cavaleriekorps moest al op 8 augustus een vrije dag geven - omdat de paarden erg moe waren van de voor hen ongebruikelijke bergwegen en bovendien moest er opnieuw gesmeed worden. Op 25 augustus meldde een van de divisies van het 2de Cavaleriekorps ernstige vermoeidheid van hun paarden en hun verlies van efficiëntie. Een andere divisie, die op 2 september werd verplaatst om de vijand te achtervolgen, werd (om dezelfde reden) gestopt.
Het gebrek aan voedsel had ook invloed op de prestaties van de cavalerie - vanwege zowel de moeilijkheden bij het transporteren ervan als het onvermogen (aanvankelijk) om de minuten van rust te gebruiken om de paarden te voeren en te drenken. Meestal hadden late aankomsten in de accommodatie voor de nacht, meestal al in het donker, evenals vroege prestaties, een slecht effect op de zorg voor de paarden en het voeren ervan.
Aan het westfront kregen paarden eerst (in grote hoeveelheden) vers geplukte (met stengels) haver, soms met een bijmenging van klaver. Gaandeweg kwamen allerlei voersurrogaten in gebruik. Dit laatste leidde, naarmate de moeilijkheid om de paarden van normaal voer te voorzien, toenam, tot een aantal fouten - bijvoorbeeld tot het gebruik van de beroemde zaagselkoekjes (Sagemehlkuchen), die meer kwaad dan goed deden.
Aan het oostfront moesten paarden soms genoegen nemen met droge boombladeren, heide, boomtakken en stro van de daken van panhuizen - wat door de aanwezigheid van schimmels vaak maag- en darmklachten veroorzaakte. ziekten bij paarden.
Er bleek onervarenheid in het gebruik van voersurrogaten en de paarden moesten geleidelijk wennen aan hun natuurlijke voer - gras. Dit was het algemene ongeluk van de Europese cavalerie. Dus vanaf het begin van de oorlog tot de komst van de Isère verloor de Franse cavalerie meer paarden dan mensen - driekwart van zijn samenstelling. De reden is de overbelasting van paarden en het gebrek aan zorg voor hen.
G. Freitag-Loringofen gelooft dat dit een herhaling is van hetzelfde fenomeen dat de dood van Napoleons cavalerie in 1812 bespoedigde. En net als bij de Jena-operatie van Napoleon in 1806, haalde de oprukkende infanterie zijn cavalerie in en achtervolgde de vijand, dit werd herhaald in 1914 aan het westfront. Zoals toen, zo nu, bleek de man een betere stapper te zijn dan het paard.
Het werd een feit dat het leger al in de eerste twee weken van de oorlog werd bevrijd van alle paarden die niet geschikt waren voor oorlog - maar het was in de eerste twee weken van de vijandelijkheden dat de cavalerie nodig was, die op het hoogste niveau van zijn efficiëntie was . De vijand was volgens G. Freytag-Loringofen nog erger - de paarden van het Franse 3-divisionele cavaleriekorps Sorde, gelegen in België, waren volledig niet in staat om te bewegen op het moment van verbinding met het Engelse leger. Het korps arriveerde zonder enig echt nut. Een heel korps diende als patrouille en trok door België in alle richtingen - zonder enige waardevolle informatie over de Duitsers te verzamelen. De Duitsers hebben hem volgens bovengenoemde auteur niet eens gezien.
Aan het begin van de oorlog voerde de Oostenrijks-Hongaarse legercavalerie, die een prachtige paardensamenstelling had, dezelfde patrouilledienst uit. Al in de tweede slag om Lvov (juni 1915), zoals G. Freytag-Loringofen opmerkt, nam ze deel aan een volledig verstoorde staat.
Waarschijnlijk verklaart volgens de auteur de uitputting van de paarden het feit dat de inval van de Franse en Engelse cavalerie niet werd uitgevoerd na de Marne-operatie van 1914 - voorbij de open rechterflank van de Duitsers in de richting van Saint-Quentin , die, onder de toenmalige situatie, de geallieerden verleidelijke resultaten beloofde.
Tijdens de terugtrekking van het Duitse leger na de Marne-operatie in 1914, bedekte de cavalerie van het Duitse leger de open rechterflank vanaf de vijandelijke bypass. Hoewel de beste tactiek tegen de omweg natuurlijk de constante tegenaanvallen van de Duitse troepen waren - waardoor de vijand de Slag aan de Marne niet kon voltooien met een grootschalige parallelle achtervolging. En toen de vijand, geleidelijk gebruik makend van zijn ontwikkelde spoorwegnet, steeds meer troepen tegen de rechterflank van de Duitsers concentreerde, verzetten de Duitsers hem bij Bapom, naast de eenheden van het 6e Leger die hier optrokken, ook de 1e en 2e Cavaleriekorps - de laatste trad op in deze strijd in een gedemonteerde formatie. Een poging van het 4e Cavaleriekorps (tot een samenstelling van drie divisies gebracht) om de flank en achterkant van de vijandelijke locatie te zoeken, waarbij Lille vanuit het noorden werd omzeild, mislukte. Het korps kon het extreem ruige (massa aan gebouwen en mijnen) terrein van de industriële regio van Noord-Frankrijk niet overwinnen.
De Duitse cavalerie voerde hier een succesvolle defensieve strijd. Maar het beperkte aantal schutters, zoals altijd het geval is bij gedemonteerde cavalerie, stond haar niet toe een serieus offensief te ondernemen.
De vijand van de Duitsers handelde in die tijd op een vergelijkbare manier: D. French gebruikte zijn cavalerie om het front van de infanterie te verlengen en de gaten in het front te vullen.
Wordt vervolgd...
De Duitsers geloofden dat de cavalerie in de komende oorlog waarschijnlijk geen grote rol zou spelen, hoewel ze intensief de ervaring van het gebruik van cavalerie bestudeerden - zowel bij manoeuvres als in andere legers. In overeenstemming met de wettelijke vereisten moest de cavalerie ernaar streven om de haar opgedragen taken in een offensieve geest op te lossen - alleen waar het onmogelijk was om een snoek te gebruiken, moest ze een karabijn opnemen. De cavalerie had niet moeten wachten op de aanval van de vijand - ze had eerst moeten aanvallen.
Na de aankondiging van de mobilisatie in 1914 kreeg de cavalerie een nieuwe organisatie. Een kleiner deel (38%) werd toegewezen aan infanteriedivisies in vredestijd - als divisiecavalerie (met een snelheid van 3 squadrons per divisie); de reservedivisies, die pas tijdens de mobilisatie van het leger werden gevormd, kregen de nieuw gevormde reserve-eskaders. Het grootste deel van de cavalerie in vredestijd (62%) werd geconsolideerd in grote organisatorische eenheden - cavaleriebrigades werden geconsolideerd in cavaleriedivisies en de laatste in cavaleriekorpsen. In totaal werden 11 cavaleriedivisies gevormd - 10 daarvan vormden 4 cavaleriekorpsen. Elke divisie bestond uit drie brigades - dat wil zeggen uit 6 regimenten van vier squadrons. De infanterie werd ook opgenomen in het cavaleriekorps - in de vorm van jagerbataljons.
In totaal hebben de Duitsers in augustus 1914 ingezet:
Aan het Oostfront - in Oost-Pruisen - de 1st Cavalry Division.
Aan het westfront:
1st Cavalry Corps als onderdeel van de Guards en 5th Cavalry Divisions (5 Chasseur-bataljons);
2de Cavaleriekorps, bestaande uit de 2de, 4de en 9de Cavaleriedivisies (5 bataljons jagers);
3de Cavaleriekorps bestaande uit de 7de, 8ste en Beierse cavaleriedivisies (2 jaegerbataljons);
4de Cavaleriekorps als onderdeel van de 3e en 6e Cavaleriedivisies (2 Jaeger Bataljons).
De cavalerieregimenten gingen ten strijde als onderdeel van 4 sabelsquadrons (elk 4 pelotons). In totaal had het regiment 250 officieren, 6 artsen, 83 onderofficieren, 633 soldaten, 696 gevechtspaarden. Het konvooi van het cavalerieregiment bestond uit 19 gekoppelde wagens en 62 uurwerk-oefenpaarden.
Elke cavaleriedivisie kreeg: een cavalerie-artilleriebataljon bestaande uit 2 batterijen van elk 6 kanonnen; 1 - 2 jagersbataljons en een machinegeweerteam.
Aan het begin van de oorlog, in 1914, handelde het Duitse cavaleriekorps, vooral de 1e en 2e, behoorlijk succesvol en speelde een grote rol in de Marne-operatie. Maar later, in verband met de overgang naar positionele oorlogsvoering, begonnen de Duitsers hun cavalerie-eenheden te demonteren en paarden over te brengen naar artillerie. Een andere trend was dat alle actieve cavalerie geleidelijk naar het oostfront migreerde. Als gevolg daarvan hadden de Duitsers aan het westfront tegen het einde van de oorlog bijna geen cavalerie meer - wat ze moesten betreuren in 1918, toen grote offensieve operaties dringend de aanwezigheid van cavaleriemassa's eisten als middel om een doorbraak te bewerkstelligen .
Alle vier de cavaleriekorpsen van het Westelijk Front stonden ter beschikking van de opperbevelhebber (deze cavalerie heette Heereskavallerie) en waren toegevoegd aan de legers die, afhankelijk van de situatie, van het ene leger naar het andere gingen. Daarom gaven de Duitsers haar de bovenstaande naam en noemden haar geen "leger" (De woorden Neer en Armee hebben verschillende betekenissen voor de Duitsers. Armee is de volgende stap na het korps in het systeem van hogere militaire formaties (verenigingen) en komt overeen met ons concept van "leger" als een specifieke organisatorische eenheid. Tijdens de wereldoorlog waren alle 7 legers van het Duitse Westfront aanvankelijk direct ondergeschikt aan de opperbevelhebber (O.N.L. - Oberste Heeresleitung) en pas tijdens de oorlog werden permanente intermediaire instanties gevormd - in de vorm van drie legers groepen (Heeresgruppen), wat overeenkomt met ons concept "front". Maar de Duitsers hadden ook de term "Armee Gruppe" - een legergroep - een tijdelijke eenheid, intermediair tussen het korps en het leger. In feite waren er legergroepen in het Russische leger - bijvoorbeeld toen P. A. Plehve de opdracht kreeg om een groep van het 2e en 5e leger bij Lodz te leiden. In een van de veelbelovende artikelen gaan we dieper in op deze kwesties.). Dergelijke cavalerie werd door de Fransen "onafhankelijk" (cavallerie independante) en door de Russen - leger of strategisch genoemd. Als we de cavalerie van het Duitse leger noemen, zullen we ons herinneren dat de Duitsers in feite geen legercavalerie hadden - dat wil zeggen, het maakte geen deel uit van de permanente samenstelling van de legers.
De Duitsers zetten 7 legers op het Westelijk Front. De eerste vijf legers, ingezet van Aken tot Metz, zouden een nadering maken naar links, met de rechtervleugel door België, met de as van binnenkomst van Metz. Twee andere legers (6e en 7e) ingezet in Elzas-Lotharingen - van Metz tot aan de Zwitserse grens.
Het 1e Cavaleriekorps liep voor op het 2e en 2e leger en het 3e Cavaleriekorps liep voor op het 1e leger. Het 2de Cavaleriekorps, vooruitlopend op het 1ste en 2de leger, voorbij Luttich (Luik), viel op 12 augustus de Belgische troepen aan die zich aan de overkant van de Seine (op weg naar Brussel) bevonden, maar kon de vijandelijke infanterie niet doorbreken. Maar hij slaagde erin nauwkeurige informatie te geven over de locatie van de Belgen.
Het 1e Cavaleriekorps, vooruitlopend op het 3e leger en op 16 augustus de hoogten ten oosten van Dinant bezettend, hield met de hulp van zijn jagersbataljons en paardartillerie de Frans-Belgische troepen onder observatie langs de Maas - tussen Namen en Givet. Maar om de Maas over te steken, met zijn rotsachtige oevers, mislukte de verbinding.
Op 20 augustus werd dit korps ondergeschikt gemaakt aan het 2e leger - dat het ten zuiden van Brussel stuurde. De Belgische vlakte was een geschikter werkterrein.
Het 2nd Cavalry Corps, verderop in Kortrijk en Denin, ontdekte de aanwezigheid van de Britten. Op dat moment was hij ondergeschikt aan het 1e leger. En op 24 augustus verstrooide hij een Franse brigade bij Doornik.
Tijdens het verdere offensief voor het front van het 1e Leger zette het 2e Cavaleriekorps de verkenningsoperaties voort.
Cavalerieverkenning werd aangevuld met acties luchtvaart - die met de verdere opmars van het Duitse 1e en 2e leger steeds meer informatie aan de Marne begon te leveren.
Bij de Slag aan de Marne werd de cavalerie van het leger met succes gebruikt om de kloof te dichten die was ontstaan tussen het 1e en 2e leger - toen het 1e zijn troepen van de Marne naar Urk trok. Hiervoor werden geleidelijk vier cavaleriedivisies van het 1e en 2e Cavaleriekorps in actie gebracht. In samenwerking met de infanteriebrigade lieten ze, nadat ze de resulterende leemte hadden opgevuld, de Britten niet toe om door het Duitse front te breken. Deze taak werd effectief uitgevoerd door de Duitse cavalerie vanwege de operationele mobiliteit die inherent is aan de cavalerie.
Voor het front van de Duitse 4e en 5e legers voor de legercavalerie (4e Cavaleriekorps) was er geen gelegenheid voor zo'n brede activiteit als op de rechterflank van het Duitse offensief - omdat de Duitse cavalerie hier al snel struikelde over de ingezette massa's vijandelijke troepen. Hoewel het 4de Cavaleriekorps boven de terugtrekkende vijand hing, stuitte het altijd op een sterke afwijzing, waardoor het gedwongen werd te stoppen.
De omvang van de activiteiten van de cavalerie van het leger voor het front van het 6e en 7e leger (3e Cavaleriekorps) werd vanaf het begin gestopt door nauw contact met de vijandelijke legers. De achtervolging van de vijand na de Slag bij Saarburg werd gestopt door het feit dat de vijand zich onder dekking van zijn forten terugtrok.
In de hete augustusdagen van 1914 was de Duitse cavalerie erg uitgeput - en dat geldt niet alleen voor de cavalerie van de rechtervleugel van het naderende Duitse front (2e en 1e Cavaleriekorps), dat lange overgangen moest maken, maar ook voor de cavalerie van de binnenflank (4e Cavaleriekorps).
Het 1e Cavaleriekorps moest al op 8 augustus een vrije dag geven - omdat de paarden erg moe waren van de voor hen ongebruikelijke bergwegen en bovendien moest er opnieuw gesmeed worden. Op 25 augustus meldde een van de divisies van het 2de Cavaleriekorps ernstige vermoeidheid van hun paarden en hun verlies van efficiëntie. Een andere divisie, die op 2 september werd verplaatst om de vijand te achtervolgen, werd (om dezelfde reden) gestopt.
Het gebrek aan voedsel had ook invloed op de prestaties van de cavalerie - vanwege zowel de moeilijkheden bij het transporteren ervan als het onvermogen (aanvankelijk) om de minuten van rust te gebruiken om de paarden te voeren en te drenken. Meestal hadden late aankomsten in de accommodatie voor de nacht, meestal al in het donker, evenals vroege prestaties, een slecht effect op de zorg voor de paarden en het voeren ervan.
Aan het westfront kregen paarden eerst (in grote hoeveelheden) vers geplukte (met stengels) haver, soms met een bijmenging van klaver. Gaandeweg kwamen allerlei voersurrogaten in gebruik. Dit laatste leidde, naarmate de moeilijkheid om de paarden van normaal voer te voorzien, toenam, tot een aantal fouten - bijvoorbeeld tot het gebruik van de beroemde zaagselkoekjes (Sagemehlkuchen), die meer kwaad dan goed deden.
Aan het oostfront moesten paarden soms genoegen nemen met droge boombladeren, heide, boomtakken en stro van de daken van panhuizen - wat door de aanwezigheid van schimmels vaak maag- en darmklachten veroorzaakte. ziekten bij paarden.
Er bleek onervarenheid in het gebruik van voersurrogaten en de paarden moesten geleidelijk wennen aan hun natuurlijke voer - gras. Dit was het algemene ongeluk van de Europese cavalerie. Dus vanaf het begin van de oorlog tot de komst van de Isère verloor de Franse cavalerie meer paarden dan mensen - driekwart van zijn samenstelling. De reden is de overbelasting van paarden en het gebrek aan zorg voor hen.
G. Freitag-Loringofen gelooft dat dit een herhaling is van hetzelfde fenomeen dat de dood van Napoleons cavalerie in 1812 bespoedigde. En net als bij de Jena-operatie van Napoleon in 1806, haalde de oprukkende infanterie zijn cavalerie in en achtervolgde de vijand, dit werd herhaald in 1914 aan het westfront. Zoals toen, zo nu, bleek de man een betere stapper te zijn dan het paard.
Het werd een feit dat het leger al in de eerste twee weken van de oorlog werd bevrijd van alle paarden die niet geschikt waren voor oorlog - maar het was in de eerste twee weken van de vijandelijkheden dat de cavalerie nodig was, die op het hoogste niveau van zijn efficiëntie was . De vijand was volgens G. Freytag-Loringofen nog erger - de paarden van het Franse 3-divisionele cavaleriekorps Sorde, gelegen in België, waren volledig niet in staat om te bewegen op het moment van verbinding met het Engelse leger. Het korps arriveerde zonder enig echt nut. Een heel korps diende als patrouille en trok door België in alle richtingen - zonder enige waardevolle informatie over de Duitsers te verzamelen. De Duitsers hebben hem volgens bovengenoemde auteur niet eens gezien.
Aan het begin van de oorlog voerde de Oostenrijks-Hongaarse legercavalerie, die een prachtige paardensamenstelling had, dezelfde patrouilledienst uit. Al in de tweede slag om Lvov (juni 1915), zoals G. Freytag-Loringofen opmerkt, nam ze deel aan een volledig verstoorde staat.
Waarschijnlijk verklaart volgens de auteur de uitputting van de paarden het feit dat de inval van de Franse en Engelse cavalerie niet werd uitgevoerd na de Marne-operatie van 1914 - voorbij de open rechterflank van de Duitsers in de richting van Saint-Quentin , die, onder de toenmalige situatie, de geallieerden verleidelijke resultaten beloofde.
Tijdens de terugtrekking van het Duitse leger na de Marne-operatie in 1914, bedekte de cavalerie van het Duitse leger de open rechterflank vanaf de vijandelijke bypass. Hoewel de beste tactiek tegen de omweg natuurlijk de constante tegenaanvallen van de Duitse troepen waren - waardoor de vijand de Slag aan de Marne niet kon voltooien met een grootschalige parallelle achtervolging. En toen de vijand, geleidelijk gebruik makend van zijn ontwikkelde spoorwegnet, steeds meer troepen tegen de rechterflank van de Duitsers concentreerde, verzetten de Duitsers hem bij Bapom, naast de eenheden van het 6e Leger die hier optrokken, ook de 1e en 2e Cavaleriekorps - de laatste trad op in deze strijd in een gedemonteerde formatie. Een poging van het 4e Cavaleriekorps (tot een samenstelling van drie divisies gebracht) om de flank en achterkant van de vijandelijke locatie te zoeken, waarbij Lille vanuit het noorden werd omzeild, mislukte. Het korps kon het extreem ruige (massa aan gebouwen en mijnen) terrein van de industriële regio van Noord-Frankrijk niet overwinnen.
De Duitse cavalerie voerde hier een succesvolle defensieve strijd. Maar het beperkte aantal schutters, zoals altijd het geval is bij gedemonteerde cavalerie, stond haar niet toe een serieus offensief te ondernemen.
De vijand van de Duitsers handelde in die tijd op een vergelijkbare manier: D. French gebruikte zijn cavalerie om het front van de infanterie te verlengen en de gaten in het front te vullen.
Wordt vervolgd...
informatie