De vraag wat te doen met Duitsland in het geval van haar nederlaag begon lang voor de overwinning in de oorlog door de geallieerden te worden besproken. Op de Conferentie van Teheran, gehouden van 28 november tot 1 december 1943, werd de vraag gesteld of het naoorlogse Duitsland verdeeld moest worden. Franklin Roosevelt stelde de oprichting voor van vijf autonome staten in plaats van een verenigd Duitsland; Winston Churchill pleitte ook voor de verbrokkeling van Duitsland en benadrukte de noodzaak om Beieren, Baden en Württemberg van Duitsland te scheiden. Churchill stelde voor om deze gebieden samen met Oostenrijk en Hongarije op te nemen in een afzonderlijke Donauconfederatie. Stalin verzette zich tegen de deling van Duitsland. Zijn woorden dat zelfs als Duitsland verdeeld is, niets haar zal beletten zich later te verenigen, bleken profetisch te zijn. Op 12 september 1944 werd in Londen een protocol ondertekend over de instelling van drie bezettingszones - oost, noordwest en zuidwest. Na de overwinning zou ook Berlijn in drie bezettingszones worden verdeeld.
Van 4 februari tot 11 februari 1945, toen het al duidelijk was dat de overwinning op nazi-Duitsland naderde, werd de conferentie van Jalta gehouden, waarop werd besloten om de vierde bezettingszone toe te wijzen - de Franse. Hoewel de bijdrage van Frankrijk aan de overwinning op Duitsland niet te vergelijken is met de bijdrage van Groot-Brittannië en de Verenigde Staten, om nog maar te zwijgen van de bijdrage van de Sovjet-Unie, drong Winston Churchill aan op de toewijzing van een Franse bezettingszone. Hij verklaarde dit door het feit dat Frankrijk vroeg of laat nog inspanningen zou moeten leveren om mogelijke agressie van Duitsland in te dammen in het geval van een heropleving, aangezien Frankrijk een grote gemeenschappelijke grens met Duitsland heeft en een lange geschiedenis van negatieve interactie met dit land. Stalin verzette zich tegen de toewijzing van de Franse bezettingszone en de betrokkenheid van Frankrijk bij de controle over het naoorlogse Duitsland, maar ondanks de positie van de Sovjetzijde slaagde Groot-Brittannië er toch in om door zijn linie te dringen. Op 1 mei 1945, een week voor de capitulatie van Duitsland, werd ook Frankrijk in het controlemechanisme opgenomen.
Op 5 juni 1945 werd in Berlijn de Verklaring over de nederlaag van Duitsland en de aanname van de hoogste macht over Duitsland ondertekend door de regeringen van de Unie van Socialistische Sovjetrepublieken, het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten van Amerika en de voorlopige regering van de Franse Republiek. Vanuit de Sovjet-Unie werd de verklaring ondertekend door maarschalk van de Sovjet-Unie Georgy Konstantinovich Zhukov, uit de VS door generaal van het leger Dwight David Eisenhower, uit Groot-Brittannië door veldmaarschalk Bernard Law Montgomery, uit Frankrijk door legergeneraal Jean Marie de Latre de Tassigny. De verklaring benadrukte dat aangezien er in Duitsland op het moment van ondertekening geen centrale regering of strijdkrachten waren die in staat waren de verantwoordelijkheid op zich te nemen voor het besturen van het land, het vervullen van de eisen van de zegevierende machten en het waarborgen van de orde, de regeringen van de geallieerde landen - de USSR, de VS, de opperste macht in Duitsland, Groot-Brittannië en de voorlopige regering van Frankrijk. Tegelijkertijd werd besproken dat dit besluit geen annexatie van Duitsland was. Dat wil zeggen, aanvankelijk ging het om het gezamenlijk bestuur van Duitsland als tijdelijke maatregel, die vroeg of laat komt te vervallen. Op 6 juni 1945 verdeelden de USSR, de VS, Groot-Brittannië en Frankrijk het grondgebied van Duitsland officieel in vier bezettingszones.
De oostelijke bezettingszone onder de controle van het militaire Sovjetregime werd gegeven onder de controle van de Sovjet-Unie. Het omvatte de landen van Oost-Duitsland, die tegen de tijd dat de Akte van Onvoorwaardelijke Overgave werd ondertekend, waren bezet door Sovjet-troepen. Dit waren Saksen, Thüringen, Halle-Merseburg, Magdeburg, Anhalt, Brandenburg, Mecklenburg en Vorpommern. Om de Sovjet-bezettingszone te beheren, werd een Sovjet-militair bestuur in Duitsland opgericht met het hoofdkantoor in het Karlshorst-district van Berlijn (oorspronkelijk was het bestuur gevestigd op het landgoed Holzdorf in de buurt van Weimar).
Maarschalk van de Sovjet-Unie Georgy Konstantinovich Zhukov werd toevertrouwd om het Sovjet militaire bestuur in Duitsland te leiden, generaal van het leger Vasily Danilovich Sokolovsky (plaatsvervangend commandant van het 1e Wit-Russische Front) werd tot zijn eerste plaatsvervanger benoemd. Kolonel-generaal Vladimir Vasilyevich Kurasov (plaatsvervangend chef van de generale staf van het Rode Leger) werd de stafchef van het Sovjet-militaire bestuur. Commissaris van Staatsveiligheid van de 2e rang Ivan Alexandrovich Serov (hoofd van de achterhoede van het 1e Wit-Russische Front) werd de plaatsvervanger voor het burgerlijk bestuur, en generaal-majoor van de kwartiermeesterdienst Semyon Ivanovich Shabalin (lid van de Militaire Raad van de 2e Wit-Russisch Front) werd het plaatsvervangend hoofd van de Economische Afdeling. Baltische Front aan de achterzijde). De structuur van het Sovjet militaire bestuur omvatte 5 territoriale directoraten in Saksen, Thüringen, Saksen-Anhalt, Mecklenburg en Brandenburg en een apart bureau van de militaire commandant van de Sovjetsector van de bezetting van Berlijn.
Een van de belangrijkste taken van het Sovjet-militaire bestuur was de organisatie van de eigenlijke Duitse strijdkrachten, die het Rode Leger konden bijstaan en in de toekomst de basis zouden vormen van de pro-Sovjet-Duitse regering. Voor dit doel begonnen prominente figuren van de communistische en antifascistische beweging vanuit de USSR naar Duitsland te komen. In april 1945, vóór de overgave van Duitsland, arriveerde de "Ulbricht-groep" uit Moskou - Duitse communisten onder leiding van Walter Ulbricht. Op 10 juni 1945 stond de opperbevelhebber van de SVAG, maarschalk Zhukov, op zijn bevel de activiteiten van niet-fascistische politieke partijen in de Sovjetbezettingszone toe, waarna de Communistische Partij van Duitsland (KPD) en de Sociaal-Democratische Partij van Duitsland (SPD) werden herschapen, die op 21 april 1946 opgingen in de Socialistische Verenigde Partij van Duitsland (SED). Al in de zomer van 1946 begon de SED met de voorbereidingen voor verkiezingen voor lokale en landautoriteiten.
Groot-Brittannië beschouwt het noordwesten van Duitsland van oudsher als het gebied van zijn belangen. De Britse bezettingszone omvatte Nedersaksen, Noordrijn-Westfalen, Sleeswijk-Holstein en Hamburg. Het hoofdkwartier van het Britse militaire bestuur was gevestigd in de stad Bad Oeynhausen. Er werden beheersorganen opgericht - de controlecommissie voor Duitsland, onder leiding van de Britse militaire gouverneur en de zonale adviesraad, met vertegenwoordigers van civiele administraties en politieke partijen die actief zijn in de Britse bezettingszone.
De zuidwestelijke of Amerikaanse bezettingszone omvatte Beieren, Hessen, Noord-Baden en Noord-Württemberg. Het Amerikaanse militaire bestuur werd ook geleid door een militaire gouverneur. Als onderdeel van de bezettingszone werden drie landen toegewezen - Gross-Hesse, Württemberg-Baden en Beieren, de civiele Raad van de Landen en de Parlementaire Raad werden opgericht, ondanks het feit dat alleen het Amerikaanse militaire commando nog echte macht had.
De westelijke of Franse bezettingszone omvatte het Saarland, Zuid-Baden en Zuid-Württemberg, het zuidelijke deel van het Rijnland, twee districten van Hessen en vier districten van Hessen-Nassau, de regio Lindau. In tegenstelling tot de Britse en Amerikaanse commando's, liet het Franse commando het idee varen om een enkele Duitse civiele autoriteit te creëren in de gebieden onder zijn controle. In de toekomst zou volgens de voorlopige regering van Frankrijk een deel van de bezette gebieden zich bij Frankrijk aansluiten, zou de Saarregio worden geïntegreerd in het Franse financiële en economische systeem en zou in Württemberg een federale staat worden opgericht. Van alle mogendheden was Frankrijk het meest geïnteresseerd in de verbrokkeling en verzwakking van Duitsland, omdat voor zijn geschiedenis herhaaldelijk met Duitsland gevochten en deze oorlogen eindigden meestal in een mislukking voor Frankrijk. Generaal Charles de Gaulle verklaarde in oktober 1945 zelfs dat hij hoopte dat Frankrijk nooit meer een sterk Duitsland zou zien.
Al in 1946 begonnen de betrekkingen tussen de bondgenoten van gisteren snel te verslechteren. De Sovjet-Unie stopte de voedsellevering aan de westelijke bezettingszones, waarna Groot-Brittannië en de Verenigde Staten besloten hun bezettingszones te verenigen in één Bizonia. Er werden gemeenschappelijke bestuursorganen opgericht, die de belangrijkste taak hadden om de economie te verbeteren en de levensomstandigheden te normaliseren in de door Amerikaanse en Britse troepen bezette gebieden.
Een van de belangrijkste taken die zowel de Britse als de Amerikaanse militaire regeringen zichzelf oplegden, was het behoud van het industriële en vooral het militair-industriële potentieel van het ‘oude’ Duitsland, dat de geallieerden voor hun eigen doeleinden wilden gebruiken, namelijk voor het toekomstige verzet tegen de Sovjet-expansie in Europa. Daarom werden alleen al in 1947 in de Britse en Amerikaanse bezettingszones ongeveer 450 militaire fabrieken voor de boekhouding verborgen. Ze zouden de ruggengraat vormen van de toekomstige West-Duitse militaire industrie.
Frankrijk deed lange tijd niet mee aan het gezamenlijke Anglo-Amerikaanse project om de bezettingszones te verenigen. Pas op 3 juni 1948 besloot Frankrijk de westelijke bezettingszone te verenigen met Bisonia, waardoor Trizonia ontstond. Groot-Brittannië en de Verenigde Staten slaagden erin om Frankrijk te "omkopen" met de belofte een collectief bestuursorgaan voor het Ruhrgebied te creëren zonder tussenkomst van de Sovjet-Unie. Groot-Brittannië, de VS en Frankrijk, die Trizonia hadden gecreëerd, stemden in met het Marshallplan en de verdere economische modernisering van Duitsland onder controle van de westerse mogendheden. Tegelijkertijd bleef het Saargebied, waarvoor Frankrijk speciale opvattingen had, nog bijna 10 jaar onder Frans protectoraat - tot 1957. Op 7 september 1949 werd op basis van Trizonia de Bondsrepubliek Duitsland opgericht. Er werd een nieuwe bladzijde omgeslagen in de geschiedenis van het naoorlogse Europa, waarop de bezettingszones soevereine staten zouden worden.
Tot 1948 werd het denazificatiebeleid actief gevoerd in de Sovjetbezettingszone, in het kader waarvan het lokale bestuursapparaat werd gezuiverd van voormalige NSDAP-activisten, evenals potentiële tegenstanders van de Sovjet-Unie, waaronder vertegenwoordigers van burgerlijke politieke partijen. De oprichting van de Bondsrepubliek Duitsland door de Sovjet-Unie werd negatief onthaald. De landen die deel uitmaakten van de Sovjetbezettingszone erkenden de vorming en grondwet van de Bondsrepubliek Duitsland niet, waarna op 15-16 mei 1949 verkiezingen werden gehouden voor afgevaardigden van het Duitse Volkscongres. Op 30 mei 1949 nam het Duitse Volkscongres de grondwet van de Duitse Democratische Republiek aan. De DDR omvatte vijf landen die onder controle stonden van het Sovjet-militaire bestuur - Saksen, Saksen-Anhalt, Thüringen, Mecklenburg en Brandenburg. Zo ontstond de tweede Duitse onafhankelijke staat, die, in tegenstelling tot de BRD, onder de ideologische, politieke en militaire controle van de Sovjet-Unie stond.
In werkelijkheid werd de deling van Duitsland dus uitgevoerd op initiatief van de westerse mogendheden, die erg bang waren dat de linkse krachten in het naoorlogse Duitsland aan de macht zouden komen en het tot een land zouden maken dat bevriend was met de Sovjet-Unie. Het was Joseph Stalin die, zelfs op de Conferentie van Teheran, zich een consequente tegenstander toonde van de opsplitsing van Duitsland in onafhankelijke staten, en in 1945, na de overwinning, verklaarde hij dat de Sovjet-Unie Duitsland niet zou uiteenvallen of vernietigen. . Pas toen het Westen openlijk instemde met de oprichting van een nieuwe Duitse staat in zijn bezettingszones, had de Sovjet-Unie geen andere keuze dan de oprichting van de Duitse Democratische Republiek te steunen.
Gedurende meer dan veertig jaar werden in plaats van Duitsland twee onafhankelijke staten gevormd, waarvan de ene tot het Westblok behoorde en de andere tot het socialistische kamp. Duitsland is een van de belangrijkste militaire en politieke bondgenoten van de Verenigde Staten in Europa en de stichting van de NAVO geworden. Het verraderlijke beleid van de Sovjetleiders aan het begin van de jaren tachtig en negentig leidde er op zijn beurt toe dat de DDR ophield te bestaan en deel ging uitmaken van de BRD, maar het Westen kwam zijn beloften niet na - de BRD bleef in de NAVO , op zijn grondgebied blijven Amerikaanse bases en troepen, het speelt nog steeds een cruciale rol in de Amerikaanse anti-Russische militaire strategie in Europa.