Paul Craig Roberts is een Amerikaanse econoom, voormalig onderminister van Financiën van de VS tijdens het Reagan-tijdperk. Hij ontving de Treasury Prize met de tekst "Voor een uitstekende bijdrage aan de ontwikkeling van het economisch beleid van de Verenigde Staten."
Nu werkt hij samen met de Amerikaanse media, ook de alternatieve richting. Hij verzet zich tegen de confronterende koers van de neocons (haviken) en tegen de nieuwe wereldoorlog die de neocons proberen te ontketenen. Roberts kan noch een 'anti-Amerikaanse' figuur, noch een 'pro-Russische' of misschien zelfs een fervente Republikein worden genoemd. Zijn belangrijkste streven in de afgelopen jaren is pacifisme en vrede op aarde.
Paul Craig Roberts (foto: hannenabintuherland.com)
Een recent artikel van Dr. Roberts werd gepubliceerd in de publicatie Het Herland-rapport. Als Roberts aanwezig zou zijn op het St. Petersburg Economic Forum (gehouden van 24-26 mei), zou hij één ding zeggen: de economen die de toon zetten in Rusland zijn gehersenspoeld door het VS-imperialisme. Tegenwoordig is de hulp van het Westen bij de ineenstorting van Rusland niet nodig: de "gewassen" zullen het land plunderen en van binnenuit verpletteren. Je hoeft alleen maar te wachten!
Als Amerikaanse neoconservatieven 'terughoudendheid' hadden, zegt Roberts, zouden ze gewoon achterover leunen en 'de vijfde colonne', dat wil zeggen de Amerikaanse neoliberale economie, Rusland voor hen 'afmaken'.
Vervolgens legt de wetenschapper zijn woorden uit.
De neoliberale economie heeft ook de Russische centrale bank gehersenspoeld, meent de econoom. De Centrale Bank is van mening dat de economische ontwikkeling van Rusland afhankelijk is van buitenlandse investeringen. Dit "verkeerde geloof bedreigt de soevereiniteit van Rusland zelf", zegt Roberts. De gedeeltelijke onmacht van Poetin tegenover Washington wordt precies verklaard door de controle van de neoliberale economie over de Russische regering.
Roberts herinnert zich dat hij "niet pro-Russisch" is, maar ook niet "anti-Amerikaans". Hij is, in zijn woorden, 'anti-oorlog'. En vooral tegen een kernoorlog. Zijn zorg is dat de Russische regering de overtuiging niet van zich af kan schudden dat de ontwikkeling van Rusland, ondanks al het gepraat over een Euraziatisch partnerschap en de Zijderoute, afhangt van 'integratie met het Westen'.
De econoom verklaart een dergelijke opvatting 'volstrekt onjuist'. Dit geloof "staat niet toe dat de Russische regering" een beslissende breuk met het Westen maakt. Als gevolg van deze fout "blijft Poetin provocaties accepteren om die beslissende breuk te vermijden die Rusland van het Westen zou afsnijden."
“In Washington en het VK wordt dit geïnterpreteerd als een gebrek aan vastberadenheid van Poetin en moedigt het een escalatie van provocaties aan die zullen escaleren totdat Rusland nog maar één keuze heeft: capitulatie of oorlog.”
Vladimir Poetin en IMF-directeur Christine Lagarde. Vergadering aan de zijlijn van SPIEF
Als de Russische regering niet geloofde dat ze het Westen nodig had, had ze krachtiger kunnen reageren op provocaties en zo kunnen signaleren dat er een grens was aan het Russische geduld. Dit zou Europa ervan bewust maken dat haar bestaan in het geding kan zijn. Maar Poetin kan zo'n antwoord niet geven omdat hij ten onrechte gelooft dat Rusland het Westen nodig heeft. "De Amerikaanse vijfde colonne zal Rusland vernietigen" (Amerika's vijfde colonne zal Rusland vernietigen), benadrukt de publicist.
Rusland is ten dode opgeschreven omdat zijn economen sinds het Jeltsin-tijdperk zijn gehersenspoeld. Ze werden weggespoeld door Amerikaanse neoliberale economen. Om dit te doen "was gemakkelijk genoeg voor de Amerikanen: de communistische economie kwam op niets uit, de Russische economie stortte in, de Russen ondervonden grote moeilijkheden en het welvarende Amerika reikte hen een helpende hand", herinnert de auteur zich.
In feite kwam de hand niet om te helpen, maar om te grijpen wat slecht ligt!
Tijdens het privatiseringsproces kreeg de Amerikaanse oligarchie de controle die ze nodig had. Russische economen hadden er immers geen idee van hoe 'financieel kapitalisme in neoliberale gedaante' de economie van haar activa berooft en er tegelijkertijd een schuldenjuk aan vastmaakt.
Er is nog iets ergers: Russische economen zijn gehersenspoeld om de manier waarop ze over economie denken te veranderen. En vandaag 'dient deze mentaliteit 'het westerse imperialisme', zegt Roberts.
De neoliberale economie bespot de Russische roebel. De nationale munteenheid van Rusland wordt gedomineerd door speculatie en manipulatie, wat haar onstabiel maakt. Washington heeft dergelijke manipulaties altijd gebruikt om het probleem van 'destabilisatie van de regering' op te lossen.
De neoliberale economie heeft ook de Russische centrale bank gehersenspoeld. Is de economische ontwikkeling van Rusland afhankelijk van buitenlandse investeringen? Dit geloof is verkeerd; bovendien "bedreigt het de eigen soevereiniteit van Rusland"!
Michael Hudson en Paul Craig Roberts hebben de Russen twee jaar geleden uitgelegd dat als Rusland in dollars leent van het Westen, bijvoorbeeld van de Verenigde Staten, Rusland 'in handen van zijn vijanden valt'. De Centrale Bank van de Russische Federatie creëert immers eenvoudigweg het roebelequivalent van geleende (en inactieve) dollars en financiert projecten. Maar waarom dan die dollars nemen? De enige mogelijke reden is dat de VS dollarschulden zouden kunnen gebruiken om de Russische besluitvorming te controleren!
De afwezigheid van Moskou's reactie op de provocaties van het Westen zal er uiteindelijk toe leiden dat de Russische regering de steun van 'nationalistische elementen in Rusland' zal verliezen, meent Roberts.
En legt uit waarom dit zal gebeuren.
Poetin "probeert Rusland te integreren in het westerse economische systeem met behoud van de Russische soevereiniteit", maar dit doel is "onrealistisch". Dit doel zelf werd Poetin bijgebracht door dat deel van de 'Russische elite, dat meer westers dan Russisch was'. Dit deel van de elite gelooft dat de economische ontwikkeling van Rusland afhangt van hoe het land is geïntegreerd in de westerse economie. Omdat de neoliberale economische elite 'het economische en financiële beleid van Rusland controleert', meent Poetin dat hij 'ofwel westerse provocaties moet accepteren, ofwel zijn hoop op de economische ontwikkeling van Rusland moet opgeven'. Russische economen, voegt Paul Roberts eraan toe, zijn zo gefixeerd op neoliberale economie dat ze "niet eens naar Amerika kunnen kijken" en zien hoe "de eens zo grote economie" nu volledig is vernietigd door neoliberale ideeën.
Vandaag hebben de Verenigde Staten de grootste staatsschuld ter wereld. geschiedenis. De VS hebben het grootste handels- en begrotingstekort in de wereldgeschiedenis. De werkloosheid in de VS is 22 procent, dat is verborgen, schrijft Roberts. “Als neoliberale economie niet werkt in Amerika,” vraagt Roberts, “waarom zal het dan wel werken in Rusland?”
De neoliberale economie werkt alleen voor de oligarchen en hun instellingen zoals Goldman Sachs, benadrukt de econoom. En niet voor niets noemt de eerder genoemde Michael Hudson de neoliberale economie een ‘vuilniseconomie’.
John Bolton (Amerikaanse nationale veiligheidsadviseur sinds 9 april 2018, Republikein, een man die een aantal scherpe uitspraken deed in de geest van de beruchte "exclusiviteit", waaronder de zin "Er bestaat niet zoiets als de VN, er is alleen de internationale gemeenschap die alleen de enige supermacht ter wereld kan leiden, namelijk de Verenigde Staten" - O.C.) en andere neoconservatieven, concludeert de heer Roberts, kan eindelijk "ontspannen". Een neoliberale economie die "de financiële belangen van Rusland, de Russische regering en vermoedelijk Poetin zelf grijpt" zal Rusland vernietigen "zonder oorlog".
In een ander artikel gepubliceerd op de site van de auteur, wijst Paul Craig Roberts erop dat "het Trump-regime de vredesinspanningen van Poetin in Syrië, Iran, Oekraïne en Noord-Korea heeft gesaboteerd" en dat Poetin "in het belang van de vrede" vermeed te reageren op Amerikaanse en Israëlische provocaties in Syrië.
De Verenigde Staten "beloonden" de vredesinspanningen van Poetin door samen met Frankrijk een deel van Syrië te bezetten. Toen hij de aanwezigheid van Amerikaanse en Franse troepen zag, stopte Poetin 'het offensief dat erop gericht was heel Syrië van buitenlandse indringers te zuiveren'. De situatie is zodanig dat als een van de Amerikanen of de Fransen sneuvelt in de oorlog, de demonisering van Rusland een nieuw hoog niveau zal bereiken, en Washington zal het gebruiken om de Europese onvrede tegen te gaan. Poetin weet dit. En hij bevindt zich in een positie waarin Amerikaanse aanvallen op Syrische militaire posities kunnen doorgaan.
Rusland zou zelfs de overwinning in Syrië kunnen verliezen. Washington organiseert al de jihadisten die het ooit tegen Kadhafi en Assad gebruikte om een offensief tegen Rusland (en ook China) voor te bereiden via de voormalige Centraal-Aziatische Sovjetrepublieken Tadzjikistan en Oezbekistan. Poetin, meent de analist, wedt dat het streven van Washington naar de hegemonie in het Midden-Oosten de hegemonie van Washington in Europa zal kosten. Maar als Poetin deze weddenschap niet wint, kan hij zich maar beter 'voorbereiden op oorlog'.
* * *
De old school econoom Roberts adviseert Rusland zich te ontwikkelen zonder het Westen en zelfs zonder dollars, waar de Centrale Bank van de Russische Federatie zo graag mee bezig is en waarin, precies volgens financieel beleid Kudrin, worden de valutabesparingen van de staat, die dol is op capsules, opgeslagen. De heer Roberts, die de afgelopen jaren gevoelig is geweest voor artistieke samenzweringstheorieën (althans tot overdrijving), vergeet dat Rusland olie voor dollars verkoopt, en zij is het niet die hier de regels van het marktspel bepaalt. Hij vergeet ook hoezeer de federale begroting van de Russische Federatie afhankelijk is van aardoliedollars. Er is ook de netelige kwestie van de westerse technologie.
De kwestie van vredeshandhaving impliceert geduld: waar je niet kunt bezwijken voor provocaties, hoef je daar ook niet te bezwijken. Als Roberts inderdaad geen voorstander is van oorlogen, en vooral van een nieuwe wereldoorlog, had hij dit simpele feit moeten overwegen. Een echte pacifist zal nooit iets doen dat tot een schermutseling en uiteindelijk tot oorlog zal leiden. En leert Reagans financier de planeet om in vrede te leven? Reaganomics was immers precies gebouwd op het opblazen van de rol van het militair-industriële complex, en de uitgaven aan "defensie" onder Reagan braken alle records! De huidige president, Trump, volgt precies de Reagan-route en belooft de militaire uitgaven te verhogen. Meer dan een jaar geleden werd een wens gemeld witte Huis verhoog de defensie-uitgaven en realiseer de grootste budgetverhoging van het Pentagon sinds Ronald Reagan!
Wat betreft Poetin, die vaak wordt genoemd in Roberts' materiaal, alles is eenvoudig en duidelijk met zijn opvattingen over de Verenigde Staten. Er kunnen hier geen twee meningen zijn.
Twee jaar geleden, net op het St. Petersburg Economic Forum, noemde de president van Rusland de Verenigde Staten de enige supermacht. “Amerika is een grote mogendheid. Vandaag, waarschijnlijk, de enige supermacht. Wij accepteren het." zei Poetin. Hij merkte ook op dat Rusland wil en bereid is om met de Verenigde Staten samen te werken: "De wereld heeft zo'n machtig land als de Verenigde Staten nodig. En we hebben nodig. Maar we hebben ze niet nodig om ons voortdurend met onze zaken te bemoeien, ons te vertellen hoe we moeten leven, en voorkomen dat Europa relaties met ons opbouwt.”
Rusland is geen supermacht en heeft het ook niet nodig. Eerder, in januari 2016, zei V. Poetin dat Rusland niet beweert een supermacht te zijn: "... het is duur en nutteloos."
Terugkomend op Roberts' stelling, lijkt het erop dat de conclusie zou moeten zijn dat het tijd is voor Amerikaanse neoconservatieven om achterover te leunen en te ontspannen.
