Oorlog van de Siciliaanse Vespers. De laatste Staufen keert terug naar Italië
Karel van Anjou overwon de eerste en meest steile stap naar het verkrijgen van de Siciliaanse troon in de velden bij Benevento. Nu was er slechts één koning onder de zonnige hemel van Italië, die de titel van koning van Sicilië had, en de ongelukkige rivaal rustte onder een stapel stenen aan de voet van de brug. Paus Clemens IV beval echter al snel de herbegrafenis van de geëxcommuniceerde Manfred Staufen. Voor Karel van Anjou waren politieke en militaire problemen.
Italië vinden
Paus Clemens IV moet gemengde gevoelens van opluchting en bezorgdheid hebben ervaren. Aan de ene kant werd Manfred Staufen, die hem bedreigde, van het schaakbord verwijderd en aan de andere kant was Karel van Anjou een volledig zelfvoorzienende figuur. Voor de rol van een pocketkoning was hij nog wat groot - bovendien had de paus niet zo'n sterke "pocket". Ook beschikte hij niet over voldoende kracht voor een nadrukkelijk neerbuigende houding jegens de winnaar.
Karl had echter niemands bescherming meer nodig. Als trofee kreeg hij niet alleen een zeer forse schatkist van het koninkrijk, maar ook Manfreds vrouw Helen met haar dochter Beatrice en drie onwettige zonen van de overleden koning. De weduwe en haar familie werden weg van de zonde opgesloten in het kasteel Castello del Parco. Daar stierf Elena in 1271. Beatrice was vrij in 1284 en trouwde zelfs succesvol. Wat de zonen betreft, geen van hen verliet het Castello del Parco - ze stierven allemaal in gevangenschap.
Na de dood van Manfred liep het verzet tegen Charles in het zuiden eigenlijk op niets uit - steden zwoeren de een na de ander trouw aan hem, vertegenwoordigers van de adel toonden nederigheid, uit angst voor represailles. Maar Karel van Anjou toonde zich een volkomen rationele en pragmatische politicus en staatsman: hij verkondigde genadig amnestie aan al zijn tegenstanders. Wat het gewone volk betreft, het kon hem niet schelen wie belasting betaalde en wiens cavalerie de velden en bedden vertrapte - volgens de normen van Manfred Hohenstaufen of Charles van Anjou.
Paus Clemens IV deed zijn best om het proces te beïnvloeden door regelmatig aanbevelingsbrieven te sturen naar zijn "geliefde zoon Charles". Vooral de paus liet echter zeer terughoudend zijn welsprekendheid de vrije loop toen hij zich realiseerde dat na de overwinning op Manfred, de Anjouwen Benevento teisterden.
We moeten Karl echter hulde brengen, zo'n geval was de enige, en in de toekomst heeft hij er nauwlettend op toegezien dat zijn leger de problemen van toelagen en financiële steun niet alleen oploste ten koste van de lokale bevolking. In Sicilië en Zuid-Italië voerde hij een nieuw belastingstelsel in, waarvan de inning werd uitgevoerd door een grote groep ambtenaren verspreid over het hele land. De nieuwe belastingen waren hoger dan onder Manfred en werden veel moeilijker te vermijden.
Ondanks de inspanningen van Charles vonden zijn soldaten nauwelijks een gemeenschappelijke taal met de Italianen, gedroegen ze zich arrogant en grof. Hoewel het economische systeem van het koninkrijk op orde was gebracht, bleek het te zwaar voor de onderdanen. En al snel begon de heerschappij van Manfred, wiens populariteit de afgelopen jaren als gevolg van conflict met de kerk en een nutteloze levensstijl niet erg overtuigend was, geassocieerd te worden met zoiets als de 'goede oude tijd'.
De ambtenaren van Karel van Anjou bloedden onvermoeibaar hard geld uit de bevolking, want de koning had verreikende plannen die tot ver buiten het puntje van de Italiaanse laars reikten. En voor deze plannen was natuurlijk geld nodig. Een steeds voller wordende stroom klachten over de te wrede en harteloze heerschappij van koning Charles stroomde naar Zijne Heiligheid, maar ze moesten worden opgeschort. Clemens IV was veel meer afhankelijk van de Siciliaanse koning dan van de paus.
Met tegenzin gaf de paus het groene licht aan Karel van Anjou om de orde in Noord-Italië te herstellen. Met name in Lombardije waren genoeg steden waar de Ghibellijnse partijen, aanhangers van de Heilige Roomse keizer, sterk waren.
Begin 1267 vroeg de paus Charles om zijn leger naar Toscane te sturen, en het verzoek was zo geformuleerd dat de koning van Sicilië alleen troepen zou sturen, terwijl hij zelf de openbare aangelegenheden in het zuiden zou regelen. Uiteraard, zodat er niet allerlei domme gedachten in zijn gekroonde hoofd zouden komen, bijvoorbeeld om de grenzen van zijn koninkrijk iets naar het noorden uit te breiden.
Maar Karel van Anjou was geen pauselijke zakridder, dus besloot hij rechtstreeks aan de gebeurtenissen deel te nemen. Zijn dappere krijgers trokken eind maart naar het noorden en al half april werd Florence zonder slag of stoot ingenomen. Later werden Prato en Pistoia bezet. Detachementen van Ghibellijnen en hun aanhangers trokken zich zonder slag of stoot terug. Begin mei 1267 regelde Charles, die onderweg vertraging had opgelopen, voor zichzelf een plechtige intocht in Florence, waarna Clemens IV duidelijk nerveus werd.
Van de grote steden bleven alleen Siena en Pisa in handen van politieke tegenstanders, die Charles als toetje achterliet. De paus, wiens bezorgdheid toenam, riep zijn "geliefde zoon Charles" bij zich voor een gesprek in zijn woning in Viterbo. Tijdens zo'n ontroerend gesprek drong de paus erop aan dat Charles hoe dan ook Toscane onder zijn controle zou krijgen om de orde te herstellen - maar alleen voor een periode van drie jaar en niet meer. Hoe ambitieus de Siciliaanse koning ook was, hij was niet klaar om ruzie te maken met Clemens. Carl moest deze niet erg zoete pil slikken met een scherpe smaak van wantrouwen.
De rusteloze paus, die op geen enkele manier vrede kon vinden, begon de Siciliaanse koning te bombarderen, die met enige ergernis het goed versterkte fort van Poggibonsi met berichten innam. Hij weerhield Charles er op welsprekende wijze van deze nutteloze onderneming, die bijdraagt aan de ontwikkeling van trots, op te geven en naar het zuiden terug te keren. De koning wuifde echter slechts afkeurend met zijn hand. En pas eind november, toen Poggibonsi viel na een belegering van vijf maanden, kon Charles de politieke realiteit om hem heen van dichterbij bekijken.
Maar in werkelijkheid zijn er veranderingen geweest - en zeer belangrijke. En zij waren het die Clemens IV dwongen om op de troon te friemelen en Charles lastig te vallen met hun vaderlijke smeekbeden. In de chaos van de strijd met Manfred werd het feit dat Conrad, de broer van Manfred, een zoon had, Conradin, op de een of andere manier uit het oog verloren. Na de dood van zijn vader was Konradin op tweejarige leeftijd de enige nog levende Hohenstaufen, en nu was de jongen al vijftien jaar oud en zijn staatsambities werden buiten zijn jaren ontwikkeld. En deze jongen keek naar het zuiden - naar waar, onder het bewind van Karel van Anjou, Sicilië gedempt mopperde.
En opnieuw de strijd om de troon
Conradin groeide op in Beieren onder de hoede van zijn moeder, Conrads weduwe, Elisabeth, en haar broers Heinrich en Ludwig van Beieren. Ooms gaven de jongen al op jonge leeftijd de noodzakelijke vector van ontwikkeling. Tegen 1267 waren de bezittingen van Konradin schaars: de bezittingen van zijn familie in Duitsland, in het bijzonder Zwaben. Bovendien kreeg hij informatie dat in het Heilige Land, ver van Europa, de plaatselijke adel hem tot koning van Jeruzalem had uitgeroepen. In de huidige situatie was dit niet nuttiger dan de titel van keizer van Tierra del Fuego.
Konradin wist heel goed dat hij recht had op de troon van het Siciliaanse koninkrijk - formeel regeerde Manfred namens hem, maar dit feit werd op de een of andere manier vergeten. Niemand nam officieel deze rechten van de jongeman af, dus Konradin had een heel duidelijk plan: Karel van Anjou dwingen de troon te verlaten. Elizabeth haalde haar zoon over om dit avontuur op te geven, aangezien de broer van de Franse koning een serieuze figuur was.
De beste vriend van Conradin, die zijn jongere vriend aanmoedigde om het te wagen, was Friedrich van Baden, een ideeëngenerator en een schrijver van projecten van verschillende niveaus. Hij was het die Konradin adviseerde niet naar zijn moeder te luisteren, maar de troon vanwege hem af te nemen. Vanuit heel Italië begonnen overlevende medewerkers, vrienden en aanhangers van Manfred naar het hof van Konradin te stromen, zich vastklampend aan oude wonden, die opriepen tot wraak op de "wrede Charles".
Op het congres van de ontevredenen in Augsburg, gehouden in oktober 1266, met de stormachtige instemming van het publiek, maakte Conradin officieel zijn aanspraken op de Siciliaanse troon bekend. Het was de bedoeling om in de nabije toekomst op te treden. Noch de moeder, noch de ooms, die geloofden dat het te vroeg was voor de jongen om deel te nemen aan het Siciliaanse spel, konden hem niet weerhouden.
Terwijl hij de vinger aan de pols hield met de hulp van zijn talrijke spionnen, vaardigde Clemens IV onmiddellijk een stier uit waarin hij direct dreigde met vervloeking aan iedereen die Konradin steunde in zijn campagne in Italië. Papa was echter verre van in staat om de lopende processen te beïnvloeden zoals hij dat wilde. Neergeslagen na de dood van Manfred en de zegevierende campagne van Karel van Anjou in Lombardije, voelden de Ghibellijnen opnieuw de wind van verandering.
Als klap op de vuurpijl brak er een opstand uit op Sicilië, die steun vond in verschillende sectoren van de samenleving. Deze gebeurtenis vond niet plaats zonder de directe deelname van Conradins vertrouweling Corrado Capeche, die de gouverneur van het eiland was onder Manfred. Het harde belastingbeleid van de nieuwe eigenaren viel zo tegen bij de lokale bevolking dat ze besloten het te 'hervormen', gewapend met wat God had gestuurd.
De aspiraties van de Sicilianen werden echter hartelijk ondersteund door niemand minder dan de sultan van Tunesië, die niet alleen naar het eiland stuurde wapenmaar ook het geld om het te kopen. Daarom verdween de rust van Clemens IV als de rook van het roken van wierook. Hij drong er bij Charles op aan om naar het zuiden terug te keren, de orde op Sicilië te herstellen en zich voor te bereiden op een ontmoeting met Conradin, wiens bezoek duidelijk geen beleefdheid was.
De zaken op het eiland waren inderdaad verre van een zonnige staat - de macht van Charles was zo impopulair dat zijn gouverneurs al snel alleen Palermo en Messina konden vasthouden. Ook de Saracenen die in Lucera woonden, konden zichzelf het genoegen niet ontzeggen de rebellen te steunen, des te meer op de steun van de Tunesische sultan. Deze kleine stad in Zuid-Italië werd bewoond door inwoners van het gelijknamige emiraat, die na de verovering door de Noormannen met geweld van Sicilië waren verdreven.
Conradin, die alles al voor zichzelf had besloten, vertrok ondertussen (in oktober 1267) vanuit Beieren, waarbij hij volgens verschillende bronnen drie- tot vierduizend ridders tot zijn beschikking had. Hij had weinig infanterie en had niet genoeg geld voor huurlingen. De Duitse adel was besluiteloos. Het is tenslotte één ding om de Alpen over te steken en een wandeling door Lombardije te maken, nadat je roem en vooral trofeeën hebt gewonnen, maar Konradin wilde het graag oplossen met Karel van Anjou zelf. En er waren ernstige twijfels over de uitkomst van dit rendez-vous, dat een rijk programma beloofde. Manfred had immers veel sterkere krachten dan Konradin en belandde daardoor letterlijk en figuurlijk “onder de brug”.
Maar Konradins vastberadenheid en optimisme waren onwrikbaar. Er waren meer Italianen in zijn entourage dan Duitsers. Hij ontving genadig politieke vluchtelingen die hem verzekerden dat heel Italië op de jonge Hohenstaufen wachtte. Sommige aanhangers van de 'keizerlijke partij' zaten niet werkeloos toe, maar handelden. Infante Enrique, de broer van koning Alphonse X van Castilië, bereidde bijvoorbeeld de grond in Rome voor zodat de stad onder het bewind van Conradin zou komen.
De onruststoker zelf van het toch al onrustige Italië stak met succes de Alpen over en kwam eind oktober aan in Verona, waar hij drie maanden verbleef. Hier liet de jonge Hohenstaufen zijn welsprekendheid de vrije loop. Beroep en oproepen om onder zijn vlag te staan, werden door heel Italië gestuurd. Karel van Anjou werd officieel uitgeroepen tot letterlijk een vijand van het volk, die verdreven had moeten worden.
De tijd verstreek en het leger van Konradin bleef in Verona logeren en begon tekenen van ongeduld te vertonen, wat de lokale bevolking het eerst voelde. Bovendien wilde Clemens IV niet zomaar een figurant zijn in de ideologische oorlog en in november 1267 excommuniceerde Konradin en al zijn aanhangers uit de kerk. Een dergelijke stap maakte grote indruk op zijn Duitse bondgenoten en hun aantal begon snel af te nemen, zoals de inhoud van de wijnkelder van een herberg op een mooie dag. Zelfs zijn oom Ludwig van Beieren en vele Duitse prinsen en prinsen verlieten hem. De gelederen van degenen die om ideologische redenen vertrokken, werden echter niet minder snel aangevuld door de Italiaanse Ghibellijnen.
Op 17 januari 1268 verlieten de troepen van Konradin Verona, al een beetje moe van hun eigen gastvrijheid, en begonnen naar het zuiden op te rukken. Bij zijn nadering kwamen vele steden zonder aarzeling onder zijn controle, en de garnizoenen die daar waren gestationeerd, achtergelaten door Karel van Anjou, werden vernietigd of verdreven. In april 1268 gaat het rijke Pisa gewillig onder de heerschappij van Konradin, die spoedig een bron van goud en huurlingen voor hem zal worden.
En hoe zit het met zijn belangrijkste tegenstander - Karl? Ondanks de eisen van de paus, die uitgroeiden tot bijna wanhopige smeekbeden om terug te keren naar het zuiden en de opstand te onderdrukken, had de koning van Sicilië, ondanks niet minder oprechte brieven van zijn plaatsvervangers om hulp, geen haast om de regio Toscane te verlaten, waar hij was nu. Terecht gelovend dat Konradin de grootste bedreiging voor zijn bestaan is, besluit Karl eerst zijn groeiende tegenstander uit te schakelen en pas daarna het probleem met de situatie op Sicilië op te lossen.
Hij beantwoordt zijn vader beleefd en vraagt hem om te kalmeren en niet in paniek te raken. Clemens was tenslotte erg bang dat zijn "geliefde zoon Charles" zonder koninkrijk zou worden achtergelaten, en wat een goede stoutmoedige gedachten zouden in zijn hoofd kruipen. Aan het begin van de zomer van 1268 trok de koning van Sicilië zich echter terug uit Midden-Italië en belegerde hij Lucera, een van de belangrijkste centra van de opstand die niet alleen Sicilië overspoelde, maar ook het zuiden van het schiereiland Apennijnen.
Terwijl Karel van Anjou tegen de Saracenen vocht, behaalde zijn tegenstander succes, en niet alleen politieke. Half juni versloegen de troepen van de jonge Hohenstaufen, die zich gemakshalve ook wel de koning van Sicilië noemt, het Franse detachement van Jean de Brezelva, commandant Charles, bij de rivier de Arno. Het detachement werd verslagen en de Brezelv zelf werd gevangengenomen. Deze militaire botsing verhoogde Konradins politieke waardering verder: het leek erop dat zijn wanhopige onderneming dichter dan ooit bij succes was.
Geïnspireerd door een inherent tactische overwinning, marcheerden de troepen van de jonge alternatieve koning van Sicilië door Viterbo, waar de residentie van de paus was gevestigd. Formeel geëxcommuniceerd, eerde Konradin Clemens IV niet met een pleidooi voor berouw, of zelfs een verzoek om een audiëntie. Mijn vader drong echter niet aan. Volgens de legende, vaak toegeschreven aan de overwinnaars, merkte de paus, kijkend naar wat er gebeurde, iets op over een lam dat naar de slachtbank werd geleid.
Het 'lam' zelf, dat nog steeds scherp geslepen tanden had, dacht echter verre van aan de ijdelheid van het zijn. Tot nu toe is dit bestaan immers ijdel geweest, maar voor het grootste deel bemoedigend. Op 24 juni 1268 trok het leger van Conradin, versterkt door een groot Italiaans contingent, triomfantelijk Rome binnen. Tijdgenoten merkten op dat deze stad nog nooit genoeg had gehad van zo'n magnifieke en bijna hysterisch vreugdevolle ontvangst aan de officiële pauselijke vijand, bovendien geëxcommuniceerd.
Infante Enrique, de feitelijke leider van de Ghibellijnse partij in Rome, verzekerde de bezoekende koning van zijn oprechte toewijding. Toen de golf van festiviteiten en plechtige processies enigszins afnam, vertrok Conradin op 14 augustus 1268 vanuit Rome om Sicilië te veroveren. Geïnspireerd door de ontmoeting die hem werd gegeven, was hij zeker van succes.
Wordt vervolgd ...
Konradin Staufen. Portret van Codex Manes
Italië vinden
Paus Clemens IV moet gemengde gevoelens van opluchting en bezorgdheid hebben ervaren. Aan de ene kant werd Manfred Staufen, die hem bedreigde, van het schaakbord verwijderd en aan de andere kant was Karel van Anjou een volledig zelfvoorzienende figuur. Voor de rol van een pocketkoning was hij nog wat groot - bovendien had de paus niet zo'n sterke "pocket". Ook beschikte hij niet over voldoende kracht voor een nadrukkelijk neerbuigende houding jegens de winnaar.
Karl had echter niemands bescherming meer nodig. Als trofee kreeg hij niet alleen een zeer forse schatkist van het koninkrijk, maar ook Manfreds vrouw Helen met haar dochter Beatrice en drie onwettige zonen van de overleden koning. De weduwe en haar familie werden weg van de zonde opgesloten in het kasteel Castello del Parco. Daar stierf Elena in 1271. Beatrice was vrij in 1284 en trouwde zelfs succesvol. Wat de zonen betreft, geen van hen verliet het Castello del Parco - ze stierven allemaal in gevangenschap.
Na de dood van Manfred liep het verzet tegen Charles in het zuiden eigenlijk op niets uit - steden zwoeren de een na de ander trouw aan hem, vertegenwoordigers van de adel toonden nederigheid, uit angst voor represailles. Maar Karel van Anjou toonde zich een volkomen rationele en pragmatische politicus en staatsman: hij verkondigde genadig amnestie aan al zijn tegenstanders. Wat het gewone volk betreft, het kon hem niet schelen wie belasting betaalde en wiens cavalerie de velden en bedden vertrapte - volgens de normen van Manfred Hohenstaufen of Charles van Anjou.
Paus Clemens IV deed zijn best om het proces te beïnvloeden door regelmatig aanbevelingsbrieven te sturen naar zijn "geliefde zoon Charles". Vooral de paus liet echter zeer terughoudend zijn welsprekendheid de vrije loop toen hij zich realiseerde dat na de overwinning op Manfred, de Anjouwen Benevento teisterden.
We moeten Karl echter hulde brengen, zo'n geval was de enige, en in de toekomst heeft hij er nauwlettend op toegezien dat zijn leger de problemen van toelagen en financiële steun niet alleen oploste ten koste van de lokale bevolking. In Sicilië en Zuid-Italië voerde hij een nieuw belastingstelsel in, waarvan de inning werd uitgevoerd door een grote groep ambtenaren verspreid over het hele land. De nieuwe belastingen waren hoger dan onder Manfred en werden veel moeilijker te vermijden.
Ondanks de inspanningen van Charles vonden zijn soldaten nauwelijks een gemeenschappelijke taal met de Italianen, gedroegen ze zich arrogant en grof. Hoewel het economische systeem van het koninkrijk op orde was gebracht, bleek het te zwaar voor de onderdanen. En al snel begon de heerschappij van Manfred, wiens populariteit de afgelopen jaren als gevolg van conflict met de kerk en een nutteloze levensstijl niet erg overtuigend was, geassocieerd te worden met zoiets als de 'goede oude tijd'.
De ambtenaren van Karel van Anjou bloedden onvermoeibaar hard geld uit de bevolking, want de koning had verreikende plannen die tot ver buiten het puntje van de Italiaanse laars reikten. En voor deze plannen was natuurlijk geld nodig. Een steeds voller wordende stroom klachten over de te wrede en harteloze heerschappij van koning Charles stroomde naar Zijne Heiligheid, maar ze moesten worden opgeschort. Clemens IV was veel meer afhankelijk van de Siciliaanse koning dan van de paus.
Met tegenzin gaf de paus het groene licht aan Karel van Anjou om de orde in Noord-Italië te herstellen. Met name in Lombardije waren genoeg steden waar de Ghibellijnse partijen, aanhangers van de Heilige Roomse keizer, sterk waren.
Begin 1267 vroeg de paus Charles om zijn leger naar Toscane te sturen, en het verzoek was zo geformuleerd dat de koning van Sicilië alleen troepen zou sturen, terwijl hij zelf de openbare aangelegenheden in het zuiden zou regelen. Uiteraard, zodat er niet allerlei domme gedachten in zijn gekroonde hoofd zouden komen, bijvoorbeeld om de grenzen van zijn koninkrijk iets naar het noorden uit te breiden.
Cavalerist, infanterist en ridder van de 206e eeuw. Noord-Italië (naar de militair-historische bloemlezing "New Soldier" No. XNUMX)
Maar Karel van Anjou was geen pauselijke zakridder, dus besloot hij rechtstreeks aan de gebeurtenissen deel te nemen. Zijn dappere krijgers trokken eind maart naar het noorden en al half april werd Florence zonder slag of stoot ingenomen. Later werden Prato en Pistoia bezet. Detachementen van Ghibellijnen en hun aanhangers trokken zich zonder slag of stoot terug. Begin mei 1267 regelde Charles, die onderweg vertraging had opgelopen, voor zichzelf een plechtige intocht in Florence, waarna Clemens IV duidelijk nerveus werd.
Van de grote steden bleven alleen Siena en Pisa in handen van politieke tegenstanders, die Charles als toetje achterliet. De paus, wiens bezorgdheid toenam, riep zijn "geliefde zoon Charles" bij zich voor een gesprek in zijn woning in Viterbo. Tijdens zo'n ontroerend gesprek drong de paus erop aan dat Charles hoe dan ook Toscane onder zijn controle zou krijgen om de orde te herstellen - maar alleen voor een periode van drie jaar en niet meer. Hoe ambitieus de Siciliaanse koning ook was, hij was niet klaar om ruzie te maken met Clemens. Carl moest deze niet erg zoete pil slikken met een scherpe smaak van wantrouwen.
De rusteloze paus, die op geen enkele manier vrede kon vinden, begon de Siciliaanse koning te bombarderen, die met enige ergernis het goed versterkte fort van Poggibonsi met berichten innam. Hij weerhield Charles er op welsprekende wijze van deze nutteloze onderneming, die bijdraagt aan de ontwikkeling van trots, op te geven en naar het zuiden terug te keren. De koning wuifde echter slechts afkeurend met zijn hand. En pas eind november, toen Poggibonsi viel na een belegering van vijf maanden, kon Charles de politieke realiteit om hem heen van dichterbij bekijken.
Maar in werkelijkheid zijn er veranderingen geweest - en zeer belangrijke. En zij waren het die Clemens IV dwongen om op de troon te friemelen en Charles lastig te vallen met hun vaderlijke smeekbeden. In de chaos van de strijd met Manfred werd het feit dat Conrad, de broer van Manfred, een zoon had, Conradin, op de een of andere manier uit het oog verloren. Na de dood van zijn vader was Konradin op tweejarige leeftijd de enige nog levende Hohenstaufen, en nu was de jongen al vijftien jaar oud en zijn staatsambities werden buiten zijn jaren ontwikkeld. En deze jongen keek naar het zuiden - naar waar, onder het bewind van Karel van Anjou, Sicilië gedempt mopperde.
En opnieuw de strijd om de troon
Conradin groeide op in Beieren onder de hoede van zijn moeder, Conrads weduwe, Elisabeth, en haar broers Heinrich en Ludwig van Beieren. Ooms gaven de jongen al op jonge leeftijd de noodzakelijke vector van ontwikkeling. Tegen 1267 waren de bezittingen van Konradin schaars: de bezittingen van zijn familie in Duitsland, in het bijzonder Zwaben. Bovendien kreeg hij informatie dat in het Heilige Land, ver van Europa, de plaatselijke adel hem tot koning van Jeruzalem had uitgeroepen. In de huidige situatie was dit niet nuttiger dan de titel van keizer van Tierra del Fuego.
Konradin wist heel goed dat hij recht had op de troon van het Siciliaanse koninkrijk - formeel regeerde Manfred namens hem, maar dit feit werd op de een of andere manier vergeten. Niemand nam officieel deze rechten van de jongeman af, dus Konradin had een heel duidelijk plan: Karel van Anjou dwingen de troon te verlaten. Elizabeth haalde haar zoon over om dit avontuur op te geven, aangezien de broer van de Franse koning een serieuze figuur was.
De beste vriend van Conradin, die zijn jongere vriend aanmoedigde om het te wagen, was Friedrich van Baden, een ideeëngenerator en een schrijver van projecten van verschillende niveaus. Hij was het die Konradin adviseerde niet naar zijn moeder te luisteren, maar de troon vanwege hem af te nemen. Vanuit heel Italië begonnen overlevende medewerkers, vrienden en aanhangers van Manfred naar het hof van Konradin te stromen, zich vastklampend aan oude wonden, die opriepen tot wraak op de "wrede Charles".
Op het congres van de ontevredenen in Augsburg, gehouden in oktober 1266, met de stormachtige instemming van het publiek, maakte Conradin officieel zijn aanspraken op de Siciliaanse troon bekend. Het was de bedoeling om in de nabije toekomst op te treden. Noch de moeder, noch de ooms, die geloofden dat het te vroeg was voor de jongen om deel te nemen aan het Siciliaanse spel, konden hem niet weerhouden.
Terwijl hij de vinger aan de pols hield met de hulp van zijn talrijke spionnen, vaardigde Clemens IV onmiddellijk een stier uit waarin hij direct dreigde met vervloeking aan iedereen die Konradin steunde in zijn campagne in Italië. Papa was echter verre van in staat om de lopende processen te beïnvloeden zoals hij dat wilde. Neergeslagen na de dood van Manfred en de zegevierende campagne van Karel van Anjou in Lombardije, voelden de Ghibellijnen opnieuw de wind van verandering.
Ridder, lichte infanterist, moslimwacht uit Lucera. XIII eeuw, Zuid-Italië (tekening uit de militair-historische almanak "The New Soldier" No. 206)
Als klap op de vuurpijl brak er een opstand uit op Sicilië, die steun vond in verschillende sectoren van de samenleving. Deze gebeurtenis vond niet plaats zonder de directe deelname van Conradins vertrouweling Corrado Capeche, die de gouverneur van het eiland was onder Manfred. Het harde belastingbeleid van de nieuwe eigenaren viel zo tegen bij de lokale bevolking dat ze besloten het te 'hervormen', gewapend met wat God had gestuurd.
De aspiraties van de Sicilianen werden echter hartelijk ondersteund door niemand minder dan de sultan van Tunesië, die niet alleen naar het eiland stuurde wapenmaar ook het geld om het te kopen. Daarom verdween de rust van Clemens IV als de rook van het roken van wierook. Hij drong er bij Charles op aan om naar het zuiden terug te keren, de orde op Sicilië te herstellen en zich voor te bereiden op een ontmoeting met Conradin, wiens bezoek duidelijk geen beleefdheid was.
De zaken op het eiland waren inderdaad verre van een zonnige staat - de macht van Charles was zo impopulair dat zijn gouverneurs al snel alleen Palermo en Messina konden vasthouden. Ook de Saracenen die in Lucera woonden, konden zichzelf het genoegen niet ontzeggen de rebellen te steunen, des te meer op de steun van de Tunesische sultan. Deze kleine stad in Zuid-Italië werd bewoond door inwoners van het gelijknamige emiraat, die na de verovering door de Noormannen met geweld van Sicilië waren verdreven.
Conradin, die alles al voor zichzelf had besloten, vertrok ondertussen (in oktober 1267) vanuit Beieren, waarbij hij volgens verschillende bronnen drie- tot vierduizend ridders tot zijn beschikking had. Hij had weinig infanterie en had niet genoeg geld voor huurlingen. De Duitse adel was besluiteloos. Het is tenslotte één ding om de Alpen over te steken en een wandeling door Lombardije te maken, nadat je roem en vooral trofeeën hebt gewonnen, maar Konradin wilde het graag oplossen met Karel van Anjou zelf. En er waren ernstige twijfels over de uitkomst van dit rendez-vous, dat een rijk programma beloofde. Manfred had immers veel sterkere krachten dan Konradin en belandde daardoor letterlijk en figuurlijk “onder de brug”.
Maar Konradins vastberadenheid en optimisme waren onwrikbaar. Er waren meer Italianen in zijn entourage dan Duitsers. Hij ontving genadig politieke vluchtelingen die hem verzekerden dat heel Italië op de jonge Hohenstaufen wachtte. Sommige aanhangers van de 'keizerlijke partij' zaten niet werkeloos toe, maar handelden. Infante Enrique, de broer van koning Alphonse X van Castilië, bereidde bijvoorbeeld de grond in Rome voor zodat de stad onder het bewind van Conradin zou komen.
De onruststoker zelf van het toch al onrustige Italië stak met succes de Alpen over en kwam eind oktober aan in Verona, waar hij drie maanden verbleef. Hier liet de jonge Hohenstaufen zijn welsprekendheid de vrije loop. Beroep en oproepen om onder zijn vlag te staan, werden door heel Italië gestuurd. Karel van Anjou werd officieel uitgeroepen tot letterlijk een vijand van het volk, die verdreven had moeten worden.
De tijd verstreek en het leger van Konradin bleef in Verona logeren en begon tekenen van ongeduld te vertonen, wat de lokale bevolking het eerst voelde. Bovendien wilde Clemens IV niet zomaar een figurant zijn in de ideologische oorlog en in november 1267 excommuniceerde Konradin en al zijn aanhangers uit de kerk. Een dergelijke stap maakte grote indruk op zijn Duitse bondgenoten en hun aantal begon snel af te nemen, zoals de inhoud van de wijnkelder van een herberg op een mooie dag. Zelfs zijn oom Ludwig van Beieren en vele Duitse prinsen en prinsen verlieten hem. De gelederen van degenen die om ideologische redenen vertrokken, werden echter niet minder snel aangevuld door de Italiaanse Ghibellijnen.
Op 17 januari 1268 verlieten de troepen van Konradin Verona, al een beetje moe van hun eigen gastvrijheid, en begonnen naar het zuiden op te rukken. Bij zijn nadering kwamen vele steden zonder aarzeling onder zijn controle, en de garnizoenen die daar waren gestationeerd, achtergelaten door Karel van Anjou, werden vernietigd of verdreven. In april 1268 gaat het rijke Pisa gewillig onder de heerschappij van Konradin, die spoedig een bron van goud en huurlingen voor hem zal worden.
En hoe zit het met zijn belangrijkste tegenstander - Karl? Ondanks de eisen van de paus, die uitgroeiden tot bijna wanhopige smeekbeden om terug te keren naar het zuiden en de opstand te onderdrukken, had de koning van Sicilië, ondanks niet minder oprechte brieven van zijn plaatsvervangers om hulp, geen haast om de regio Toscane te verlaten, waar hij was nu. Terecht gelovend dat Konradin de grootste bedreiging voor zijn bestaan is, besluit Karl eerst zijn groeiende tegenstander uit te schakelen en pas daarna het probleem met de situatie op Sicilië op te lossen.
Toscaanse krijgers van de XIII eeuw (tekening uit de militair-historische almanak "New Soldier" No. 206)
Hij beantwoordt zijn vader beleefd en vraagt hem om te kalmeren en niet in paniek te raken. Clemens was tenslotte erg bang dat zijn "geliefde zoon Charles" zonder koninkrijk zou worden achtergelaten, en wat een goede stoutmoedige gedachten zouden in zijn hoofd kruipen. Aan het begin van de zomer van 1268 trok de koning van Sicilië zich echter terug uit Midden-Italië en belegerde hij Lucera, een van de belangrijkste centra van de opstand die niet alleen Sicilië overspoelde, maar ook het zuiden van het schiereiland Apennijnen.
Terwijl Karel van Anjou tegen de Saracenen vocht, behaalde zijn tegenstander succes, en niet alleen politieke. Half juni versloegen de troepen van de jonge Hohenstaufen, die zich gemakshalve ook wel de koning van Sicilië noemt, het Franse detachement van Jean de Brezelva, commandant Charles, bij de rivier de Arno. Het detachement werd verslagen en de Brezelv zelf werd gevangengenomen. Deze militaire botsing verhoogde Konradins politieke waardering verder: het leek erop dat zijn wanhopige onderneming dichter dan ooit bij succes was.
Geïnspireerd door een inherent tactische overwinning, marcheerden de troepen van de jonge alternatieve koning van Sicilië door Viterbo, waar de residentie van de paus was gevestigd. Formeel geëxcommuniceerd, eerde Konradin Clemens IV niet met een pleidooi voor berouw, of zelfs een verzoek om een audiëntie. Mijn vader drong echter niet aan. Volgens de legende, vaak toegeschreven aan de overwinnaars, merkte de paus, kijkend naar wat er gebeurde, iets op over een lam dat naar de slachtbank werd geleid.
Het 'lam' zelf, dat nog steeds scherp geslepen tanden had, dacht echter verre van aan de ijdelheid van het zijn. Tot nu toe is dit bestaan immers ijdel geweest, maar voor het grootste deel bemoedigend. Op 24 juni 1268 trok het leger van Conradin, versterkt door een groot Italiaans contingent, triomfantelijk Rome binnen. Tijdgenoten merkten op dat deze stad nog nooit genoeg had gehad van zo'n magnifieke en bijna hysterisch vreugdevolle ontvangst aan de officiële pauselijke vijand, bovendien geëxcommuniceerd.
Infante Enrique, de feitelijke leider van de Ghibellijnse partij in Rome, verzekerde de bezoekende koning van zijn oprechte toewijding. Toen de golf van festiviteiten en plechtige processies enigszins afnam, vertrok Conradin op 14 augustus 1268 vanuit Rome om Sicilië te veroveren. Geïnspireerd door de ontmoeting die hem werd gegeven, was hij zeker van succes.
Wordt vervolgd ...
informatie