De oceanen van de wereld beslaan meer dan 70 procent van het aardoppervlak: controle erover is soms niet minder belangrijk dan controle over land. Het is de moeite waard hieraan toe te voegen dat de sterke economische groei in Azië de Zuid-Chinese Zee tot een van de belangrijkste (in termen van handels)gebieden van de aarde heeft gemaakt. De belangen van de Verenigde Staten en China beperken zich daar echter niet toe. Het Celestial Empire heeft bijvoorbeeld Afrikaanse landen verslaafd gemaakt aan het kredietspel en wil nu echt (zo veel mogelijk) het zwarte continent volledig beheersen. Dit alles vereist natuurlijk niet alleen geld, maar ook krachtige zeestrijdkrachten. Het tweede kan niet zonder het eerste.
Tot dusver staat de Russische vloot stevig op de tweede plaats wat betreft het totale potentieel van alle zeestrijdkrachten. Maar dit wordt voornamelijk bereikt door de mariene component van de nucleaire triade. Er zijn strategische onderzeeërs van project 667BDRM "Dolphin", die geleidelijk verouderd raken: ze worden vervangen door onderzeeërs van de vierde generatie van project 955 "Borey", uitgerust met de Bulava, die overigens onlangs in gebruik is genomen. De Russische vloot ontwikkelt zich, maar dit is onvergelijkbaar met de versterking van de Chinese marine. Het volstaat te zeggen dat de Chinezen al twee vliegdekschepen hebben ontvangen (hoewel de tweede nog wordt getest).
Het belangrijkste zijn vliegdekschepen
Het heeft geen zin om de rol van vliegdekschepen in moderne zeeoorlogen te bespreken. Tactisch potentieel vloot, is er in feite omheen gebouwd, evenals universele landingsschepen. Het volstaat om de verre Tweede Wereldoorlog in herinnering te roepen, en in het bijzonder het operatiegebied in de Stille Oceaan. En de rol van de vliegdekschepen van Japan en de Verenigde Staten. Tegenwoordig is hun belang alleen maar groter geworden. Fregatten en torpedobootjagers, zelfs de meest geavanceerde, zullen nogal beschermende functies vervullen in een grote (maar geen nucleaire) oorlog. Zonder luchtdekking zijn ze nog steeds erg handige doelen voor de vijand luchtvaart.
De Chinezen begrijpen dit heel goed, hoewel ze, nogmaals, niet vergeten torpedojagers en fregatten te bouwen met een nieuwe geleide raket wapen. Het is belangrijk om hier één punt te benadrukken: onderschat en overschat de Chinese vloot niet. Het vliegdekschip "Liaoning" is hiervan de meest opvallende bevestiging. Dit is een van de weinige grote niet-Amerikaanse vliegdekschepen en, in combinatie, een van de meest controversiële schepen in het algemeen. Zoals u weet, werd het gebouwd op basis van het Sovjet Varyag-project 1143.6, gekocht door China. Eerlijk gezegd is de hele familie van Project 1143-schepen altijd bekritiseerd. De gebouwde vliegdekschepen hadden geen lanceerkatapulten en hadden relatief weinig vliegtuigen aan boord. Het nieuwe vliegdekschip, Project 001A Shandong, is al een puur Chinese ontwikkeling, maar in feite is het de ontwikkeling geworden van dezelfde Varyag (of admiraal Kuznetsov, als het handiger is). Met al zijn voor- en nadelen.
Het belangrijkste: in beide gevallen kozen de Chinezen niet het beste pad, waardoor de J-15-jager, een kopie van de Sovjet Su-33, de basis van de luchtgroep werd. Dit is een vrij groot vliegtuig, zelfs tegen de achtergrond van zijn "land" -tegenhangers. Waarom de MiG-29K niet in Rusland is aangeschaft, is niet duidelijk. De Chinese krant South China Morning Post meldde onlangs dat het Celestial Empire een nieuwe op een vliegdekschip gebaseerde jager ontwikkelt om de J-15 te vervangen, die na een aantal problemen niet de beste bleek te zijn. "Fouten in de vluchtcontrolesystemen van de J-15 hebben geleid tot ten minste vier ongevallen, de dood van een piloot en de ernstige verwonding van een andere", aldus de publicatie. Bedenk dat in april 2016 de 29-jarige piloot Zhang Chao stierf nadat hij probeerde de auto te redden. Het vluchtbesturingssysteem faalde tijdens een trainingslanding op het dek. Er is niets verrassends als dergelijke "kinderziektes" een fundamenteel nieuwe techniek bezoeken. Het is onaangenaam als je met hen moet vechten over de ontwikkelingen van bijna een halve eeuw geleden. Om eerlijk te zijn, de J-15 was al voor zijn eerste vlucht verouderd en het vervangen ervan is een perfect idee.
Wat precies is een andere vraag. Het is moeilijk te geloven in de deckversie van de zeer grote en zeer vreemde vanuit een puur conceptuele kant van de J-20. Een meer waarschijnlijke keuze lijkt een op een koerier gebaseerde versie van een andere Chinese vijf, de mysterieuze J-31. De houding ten opzichte van hem is in het algemeen ook dubbelzinnig. Eerder werd gemeld dat de J-31 de Russische motor RD-93 zal hebben - een exportmodificatie van de RD-33, die de MiG-29 ontving. De stuwkracht van de naverbrander is ongeveer 9000 kgf. De RD-93 kan op geen enkele manier een motor van de vijfde generatie worden genoemd - hij staat geen supersonische vlucht toe in kruismodus zonder naverbrander. Dat wil zeggen, om te beginnen zullen de Chinezen hun eigen "superengine" moeten maken en pas dan praten over de start van de productie van de J-31 en de mogelijkheid dat de deckversie verschijnt.
In april van dit jaar meldden Chinese media dat Chinese ontwerpers al waren begonnen met het ontwikkelen van een op een vliegdekschip gebaseerde versie van de J-31-jager voor een vliegdekschip uitgerust met een uitwerpsysteem. Er is hier maar één optie - dit is het veelbelovende vliegdekschip Type 002, dat vrij recent is neergezet. Dit is een soort mega-carrier, conceptueel meer vergelijkbaar met de Amerikaanse Nimitz en Gerald Ford dan met de Russische admiraal Kuznetsov. Meer dan eens werd gemeld dat hij een stoom- of elektromagnetische katapult zou krijgen, hoewel hij qua verplaatsing inferieur zou zijn aan de Amerikaanse reuzen. Het schip zou tegen 2021 gebouwd kunnen zijn, maar dit lijkt onwaarschijnlijk. China heeft geen ervaring met het maken van dergelijke schepen.
Boten en raketten
De Chinese onderzeeërvloot, waar we het al over hadden, ziet er in het algemeen ongeveer hetzelfde uit als de oppervlakte. Hier is veel gebonden aan Sovjet, nu verouderde technologieën. Een reeks strategische onderzeeërs van project 094 "Jin" is zelfs visueel moeilijk te onderscheiden van de binnenlandse 667BDR "Kalmar" en 667BDRM "Dolphin". Elke Chinese boot vervoert twaalf Julang-2 ballistische raketten. In 2010 beweerde een Pentagon-rapport dat de tests van de Juilang-2-raket niet succesvol waren. Ze slaagde niet voor de laatste reeks tests, in verband waarmee de experts zich niet hebben verbonden om de datum van ingebruikname van Project 094-boten met deze raketten te noemen.
Het meest potentieel serieuze onderdeel van China's maritieme nucleaire triade is het veelbelovende SSBN-project 096 Teng, dat elk naar verluidt 24 ballistische raketten zou dragen. Dit is objectief gezien meer dan welke binnenlandse boot dan ook aankan en is vergelijkbaar (althans in kwantitatieve termen) met de Amerikaanse kernonderzeeër Ohio. Er moet worden aangenomen dat Amerikaanse experts zich hier al zorgen over zijn gaan maken, hoewel hun multifunctionele onderzeeërs er tot nu toe uitzien als een zeer belangrijke kracht op het pad naar de onderwaterdominantie van de VRC. Om de VS hier uit te dagen, zal China iets groters moeten bouwen dan de Project 093 Shan multifunctionele boten. Hiermee is, voor zover men kan beoordelen, de situatie in het Hemelse Rijk nog niet van belang. Het echte tegenwicht voor de Seawulfs en talloze Virginia's is nu alleen te zien in de Russische Ashes, die door zeven eenheden zullen worden gebouwd. Maar dit is een onderwerp voor een aparte discussie.