Landing van Pedro III in Trapani
Pedro III - Koning van Sicilië
De eilandbewoners, die een genadeloze zuivering van Sicilië uitvoerden van iedereen die op zijn minst iets met het Anjou-huis te maken had, begrepen wat ze aan het doen waren. Hun precaire controle over het gebied dat door de opstand werd bestreken, zou tot rust kunnen worden gebracht door een min of meer groot leger dat de zeestraat overstak. En ze liet zichzelf niet lang wachten - Charles landde en belegerde Messina.
Pedro III van Aragon
Natuurlijk, in de persoon van Pedro III, zagen en betekenden de leiders van de rebellen en onopvallende mensen te allen tijde, die overtuigend kunnen fluisteren, een waardig alternatief voor Charles. Terwijl de Aragonese monarch "bleef" aan de Noord-Afrikaanse kust met zijn leger en vloot, werden ambassadeurs en delegaties van de Sicilianen onvermoeibaar de een na de ander naar hem toegestuurd. Het onderwerp van gesprekken en overleg was hetzelfde: zou Pedro III van Aragon niet zo vriendelijk zijn om ook Siciliaan te worden? De vrouw van de koning en de dochter van wijlen Manfred, koningin Constance, was helemaal niet tegen de toename van de territoriale bezittingen van haar echtgenoot.
De Aragonezen zelf hadden al genoeg van de Algerijnse landschappen en het leger kwijnde weg van de luiheid. Hij verzamelde een krijgsraad en beval zijn commandanten om zich voor te bereiden op actie. Tegen het einde van augustus 1282 werd het kamp in de Noord-Afrikaanse stad Collo gesloten en begon het leger schepen in te laden - tot grote vreugde van de Sicilianen. Vriendelijk werd hun medegedeeld dat de koning genereus had ingestemd met de bescheiden rol van de redder van Sicilië en tegelijkertijd met het ambt van haar koning. De paus kreeg een speciale brief, waarin nederig zoiets stond als: "Het spijt me, maar het is gewoon gebeurd."
Op 30 augustus landde Pedro III in Trapani en op 2 september trok hij plechtig Palermo binnen. In deze stad verklaarde hij zichzelf plechtig tot koning van Sicilië - de deelname van lokale bisschoppen aan de ceremonie moest worden opgegeven, aangezien een van hen stierf en de tweede vluchtte. De nieuwe koning beloofde het volk nieuwe en oude vrijheden en kondigde rekrutering voor het leger aan. Om dit te vieren, ging het leger, nadat het zijn personeel had aangevuld, rustig op weg om Messina te bevrijden, en ambassadeurs werden naar Charles gestuurd met een hoffelijke eis om het eiland te ontruimen.
De mislukte veroveraar van Constantinopel ontving de delegatie op 16 september, na het mislukken van de algemene aanval. De koning was koud en niet erg beleefd. Hij overlegde met zijn commandanten. Op 17 september kregen de ambassadeurs van Aragon een antwoord in nogal vage bewoordingen. Pedro III is niet de koning van Sicilië, want hij was, is en zal Karel I zijn. De Anjou zal genereus zijn leger onder Messina weghalen en naar het vasteland transporteren, maar als goed opgeleid persoon zal hij zeker terugkeren . Om de factor van aangename verrassing te behouden, zal hij het bovendien plotseling en zonder waarschuwing doen. Karl wilde niet vechten met superieure vijandelijke troepen aan de muren van Messina - vooral omdat de Aragonese vloot superieur was aan al die zeestrijdkrachten die tot haar beschikking stonden. Bovendien moest gewacht worden op versterkingen uit Frankrijk.
Tegen het einde van september trok het Franse leger Calabrië binnen en liet de vijand een groot aantal trofeeën achter in de vorm van verschillende eigendommen. Op 2 oktober kwam Pedro III triomfantelijk Messina binnen. Geïnspireerd door de successen en de steun van de bevolking, besloot de nieuwe eigenaar van Sicilië zijn geluk te beproeven op het schiereiland Apennijnen. Aragonese troepen landden op de Italiaanse kust, staken de landengte over met de Tyrrheense Zee en de Golf van Taranto. Het leger van Charles, die in Reggio was, werd afgesneden van de rest van het koninkrijk.
Maar de pogingen van de Aragonezen om landinwaarts te trekken werden tegengehouden door de goed gebouwde verdediging van de Fransen, die belangrijke kastelen en forten in handen hadden. De blokkade van Reggio bleek vol gaten te zitten en er lekten versterkingen naar Charles. Al snel werden de Aragonese troepen teruggedreven naar de kust. Tegen de winter van 1282-1283 de oorlog kwam tot een patstelling.
Het afgelaste toernooi in Bordeaux
Andere staten begonnen ook belangstelling te tonen voor de gebeurtenissen in het zuiden van het schiereiland Apennijnen. Bovendien waren zowel Pedro III als Charles niet vies van hulp van hun bondgenoten. De aanvankelijke berekening van de Aragonezen voor samenwerking met Byzantium, dat het huis van Anjou haatte, kwam niet uit. Michael Palaiologos stierf aan het einde van 1282. Zijn zoon Andronicus was eerder een theoloog op de keizerlijke troon en toonde geen interesse of bekwaamheid in buitenlandse zaken.
De handelsrepubliek Genua, die Charles ook verbaal haatte, was een typische handelsstaat, waar economisch gewin altijd boven politieke prioriteiten werd gesteld. Haar loyaliteit als bondgenoot werd afgemeten aan de grondstofprijzen en marktstabiliteit.
Charles en zijn bondgenoten deden het beter. Onder hen was Venetië, dat ook economisch belang zocht bij het uitbreken van de oorlog. Een belangrijke rol in de katholieke wereld werd gespeeld door de directe steun van de paus. Maarten IV excommuniceerde niet alleen op grote schaal alle vijanden van Charles, waaronder Pedro III, maar bood ook indrukwekkende financiële hulp. En natuurlijk was de neef van Karel, koning Filips III van Frankrijk, klaar om zijn familielid te ondersteunen. Hij vatte wat er op Sicilië gebeurde op als een persoonlijke belediging. Er werd besloten om het langdurige conflict met de koningin-moeder Margaretha van de Provence op te lossen door haar aanspraken op de Provence te herzien. Frans goud en soldaten stroomden Italië binnen.
De positie van Karel, ondanks de sterke en niet-arme bondgenoten en verwanten, was echter niet gemakkelijk. Hij was wanhopig op zoek naar geld - een van de rijkste regio's van zijn staat, Sicilië, was nu niet van hem. De inkomsten uit de bezittingen van Epirus op de Balkan waren nauwelijks genoeg om de daar gestationeerde troepen te betalen, en de emir van Tunesië stopte, onder het mom van een politieke crisis, met het betalen van hulde. Charles was bang voor een langdurige oorlog, aangezien het pauselijke en Franse goud nauwelijks genoeg was voor de lopende uitgaven, en zijn leger middelen in een catastrofaal tempo absorbeerde. De schulden liepen op en de oorlog moest eindigen.
Carl had een interessant idee. Een Dominicaanse monnik werd naar het Aragonese kamp gestuurd naar Pedro. Hij deelde de koning van Aragon mee dat zijn Siciliaanse rivaal van plan was de uitkomst van de oorlog te bepalen door middel van een steekspel. De winnaar kreeg onvoorwaardelijk Sicilië. Pedro III was het ermee eens - het financiële systeem van zijn koninkrijk werkte op een gedwongen manier, en hoewel alle mogelijke belastingen en vergoedingen tot het uiterste werden verhoogd, was er ook niet genoeg geld voor de oorlog.
Tijdens het bespreken van organisatorische details werd besloten dat, aangezien de strijdkrachten van de vijandige monarchen duidelijk ongelijk waren (Charles was al in zijn vijfenvijftigste jaar en Pedro vijftien jaar jonger), honderd ridders samen met de koningen zouden vechten . De keuze van de teamleden werd overgelaten aan Hunne Majesteiten. De stad Bordeaux werd gekozen als locatie voor het toernooi, of liever het duel. In die tijd maakte het deel uit van de bezittingen van de Engelse koning Edward, de neutrale kant. De dag van de vergadering werd bepaald op 1 juni 1283.
De reactie van de internationale gemeenschap op zo'n ongebruikelijke manier om de oorlog te beëindigen was gemengd. Paus Martinus IV was zeer verbaasd en zelfs bang. Hij schreef Karl een oprechte boodschap, waarin hij de koning eraan herinnerde dat hij de vertegenwoordiger van Gods wil op aarde is en dat als Gods oordeel nodig is, hij, de paus, kan helpen. En toevlucht nemen tot de hulp van zwaarden is een overhaaste en controversiële beslissing.
Koning Edward haalde verbijsterd zijn schouders op, aangezien hij een duel tussen twee vorsten in de geest van het legendarische tijdperk van koning Arthur geen erg respectabele daad vond. Martin IV verbood Edward zelfs om een koninklijk duel in Bordeaux te houden, maar er stond al te veel op het spel. Noch Carl noch Pedro konden het zich veroorloven hun eer te schaden door zich terug te trekken uit het toernooi. Op 18 januari 1283 vertrouwde Karel I bij speciaal besluit de volheid van de koninklijke macht in het land tijdens zijn afwezigheid toe aan zijn zoon Karel van Salerno en vertrok naar het noorden.
Begin maart arriveerde hij in de residentie van de paus in Viareggio en stelde Martinus IV gerust - ze zeggen dat alles onder controle is. Via Marseille bereikte de koning van het "tijdelijk bezette" Sicilië Frankrijk, en in april werd hij in Parijs opgewacht door zijn gekroonde neef Filips III, die de gast een warm welkom heette.
Pedro III had, in tegenstelling tot zijn tegenstander, geen haast om het operatiegebied te verlaten, omdat hij zijn positie wilde versterken. Zijn vloot deed een aantal succesvolle invallen en landde tactische landingen aan de kust. Omdat hij de steun van de lokale bevolking wilde inroepen, liet hij tweeduizend gevangen Italianen vrij die Charles dienden. Als reactie hierop voerde Karel van Salerno, die de leiding had, een reeks decreten uit die verondersteld werden het leven van de bevolking van het koninkrijk aanzienlijk te verbeteren en de interactie met de autoriteiten te stroomlijnen.
In februari ging ook Pedro III via Valencia naar Bordeaux. Koning Edward, die een schijn van fatsoen behield en zich bewust was van het verbod van de paus, verliet het eiland niet. Omdat hij echter niet in een ongemakkelijke positie wilde komen, gaf hij toch opdracht om een stadion voor te bereiden op het duel. Charles arriveerde in Bordeaux met zijn neef Filips III en een enorm gevolg, waarin een groot detachement Franse ridders opvallend opviel. De komst van Pedro III was met veel minder pracht en praal geregeld en verliep bescheiden en bijna onmerkbaar.
Het gevecht zou op 1 juni plaatsvinden. Toegegeven, er was een klein maar belangrijk detail, waar om de een of andere reden geen van de strijdende partijen aandacht aan besteedde. Of deed alsof dat niet zo was. De dag van het duel was duidelijk bekend, maar het tijdstip was niet bepaald. Het was echter een detail dat maakt geschiedenis.
Ramon Tusquets en Magnon. Pedro III arriveerde in Bordeaux voor een duel met Karel I van Anjou
Vroeg in de ochtend van 1 juni ging Pedro III, vergezeld van ridders, naar de lijsten. De Aragonese heraut kondigde de komst van zijn koning aan, maar het bleek dat de rivaal simpelweg afwezig was. Er was noch Charles, noch zijn ridders. Na enige tijd te hebben gewacht, geërgerd of misschien opgetogen, keerde Pedro terug naar zijn appartement en verklaarde zichzelf onderweg de winnaar, omdat de tegenstander niet opdook voor het duel. Een paar uur later werd de voorstelling herhaald, maar nu was de hoofdpersoon Karel van Anjou. Hij arriveerde ook op de afgesproken plaats bij afwezigheid van de afgesproken tijd. Toen hij merkte dat hij en zijn ridders alleen waren, riep de koning van Sicilië zichzelf ook uit tot winnaar vanwege Pedro's afwezigheid.
Een paar dagen later verlieten beide koningen het ingetogen gastvrije Bordeaux, elkaar overladend met allerlei scheldwoorden als 'een ellendige lafaard die bang was om tot het oordeel van God te komen'. Zowel de Aragonese als de Anjou-kant hadden goede redenen om te beweren dat zij de winnaars waren in het mislukte duel, en even goede redenen om dit duel niet door te laten gaan.
Zelfs op weg naar Frankrijk, in een gesprek met paus Martinus IV, bereikte Charles een volledig begrip over de organisatie van een onderneming als de kruistocht tegen Aragon. Filips III zou ook graag deelnemen aan deze liefdadigheidsactie, aangezien, naast de morele voldoening van een vrome katholiek, zijn zoon Karel van Valois de Aragonese troon zou ontvangen. De metgezellen van Lodewijk IX de Heilige, die openlijk hun ongenoegen uitten, mopperden dat de vader van de huidige koning dit categorisch niet zou goedkeuren, werden uitgeroepen tot oude mannen die de fijne kneepjes van de moderne politiek niet begrepen.
Terwijl Pedro en Charles tevergeefs ruzie maakten over dynastieke zaken, ging de oorlog door. Ze ging niet alleen op het land, maar ook op de zee.
Maltese strijd
Charles I had dringend geld nodig. Na zijn vertrek was er nog minder geld, en nu moest zijn zoon Karel van Salerno zorgen voor hun vermenigvuldiging. De zoon van de grote koning draaide zo goed als hij kon, met het inherente temperament van de zuiderlingen. Hij leende onvermoeibaar van de bankiers van Florence en Lucca, de vrije steden van het koninkrijk, en zelfs van de Tunesische emir. De emir, profiterend van de moeilijke situatie van het Siciliaanse koninkrijk, stopte met het betalen van hulde, verwijzend naar de Aragonese piraten en "slechte tijden", maar gaf gewillig krediet.
Met zuurverdiende fondsen rustte Karel van Salerno een grote vloot uit, met als doel de communicatie met het formeel bevriende Tunesië en de handel met het oosten te herstellen. Bovendien was er een geblokkeerd Anjou-garnizoen op het eiland Malta, dat op hulp wachtte.
De vloot, waarvan de meeste schepen werden bemand door Franse Provençaalse bemanningen, concentreerde zich in Napels. Nadat ze haar samenstelling had vergroot ten koste van lokale squadrons, trok deze formatie naar het zuiden om uiteindelijk de blokkade van Malta op te heffen. De Provençaalse admiraal Bartholome Bonvin voerde het bevel over de vloot. Hij leidde zijn schepen langs de kortste route door de Straat van Messina, maar deze omstandigheid ontsnapte niet aan de aandacht van de Aragonezen. Hun vloot, onder bevel van Ruggiero di Lauria, zette onmiddellijk de achtervolging in.
Ruggiero di Lauria werd in april 1283 benoemd tot commandant van de Aragonese vloot en deze beslissing bleek de juiste. Deze marinecommandant behaalde verschillende overwinningen op zijn tegenstanders en speelde een belangrijke rol in de oorlog van de Siciliaanse Vespers en in de gebeurtenissen die daarmee gepaard gingen, zoals de kruistocht tegen Aragon.
Op 4 juni 1283 voeren de Anjou-schepen, die meer dan 20 galeien telden, tot grote vreugde van het garnizoen de handige en uitgestrekte Maltese haven binnen. Hun achtervolgers (van vergelijkbare aantallen), niet ver achter, naderden het eiland in de ochtend van 7 juni.
Twee kleine Anjou-schepen speelden de rol van bewaker en bewaakten de ingang van de haven. In plaats van systematisch te patrouilleren, werden ze echter langs de randen van de ingang aan de kust afgemeerd. Dankzij zo'n onvoorzichtigheid slaagde een snelle Aragonese verkenner erin de haven binnen te dringen en de locatie en het nummer van de vijand te achterhalen.
Voor zonsopgang op 8 juni gaf admiraal Ruggiero di Lauria het bevel om zich voor te bereiden op de strijd. Hij bouwde zijn galeien in één lijn en verbond ze met touwen. Deze tactiek, toegeschreven aan de Genuezen, maakte het niet alleen mogelijk om de lijn te behouden, maar ook om voldoende ruimte tussen de schepen te laten om ongehinderd te roeien. Bovendien was het mogelijk om zonder veel moeite versterkingen van de ene kombuis naar de andere over te brengen - hiervoor werden tijdelijke bruggen overgebracht.
Het Aragonese squadron, in volledige gevechtsgereedheid, ging de haven binnen, waarna Di Lauria bevel gaf luid te blazen en de aandacht van de vijand te trekken. Dit was helemaal geen eerbetoon aan ridderlijke tradities, maar een elementaire nuchtere berekening. De Anjou-schepen lagen aan de kust, afgemeerd bij de boeg, achter de Aragonezen. Ze waren dus gemakkelijk te verdedigen vanwege de hoge bovenbouw en de mogelijkheid om de bemanning rechtstreeks vanaf het land aan te vullen. Bovendien zouden ze, als ze succesvol zijn, niet gemakkelijk snel op sleeptouw kunnen worden genomen en uit de haven kunnen komen.
Andrey Alekseevich Shishkin. kruisboogschutter
De Angevins begrepen de signalen van de vijand precies zoals Ruggero di Lauria van hen verwachtte. Met enthousiasme rolden de ene na de andere galeien van de kust weg en begonnen zich ook in slagorde op te stellen. Een felle strijd volgde, die de hele ochtend duurde. Op elk van de galeien van de vijandige vloten waren ongeveer honderd krijgers, waaronder kruisboogschutters en speerwerpers. Aragonese schepen waren uitgerust met extra verschansingen, die, hoewel het de snelheid beïnvloedde, de bemanningen beter beschermden. Tot de teams behoorden Catalaanse kruisboogschutters, wiens vaardigheid als erkend werd beschouwd op het Iberisch schiereiland, en Almogavars - goed opgeleide infanterie vanaf de grens met de Mauritaanse gebieden.
De gewoonten van de vijand kennen om op grote schaal te werpen wapen 'Pijlen en pijlen.' Di Lauria beval zijn mannen om munitie te sparen en alleen met kruisbogen te reageren. Toen de regen van Anjou-pijlen begon op te drogen, naderden de Aragonezen op dolkafstand en begonnen de vijandelijke schepen te overladen met gereserveerde metalen projectielen. Een korte afstand en voldoende wapens stelden de Angevins in staat verwoestende verliezen toe te brengen, waarna de Aragonezen aan boord gingen.
Aragonese kruisboog
Almogavars (Arabisch al-Mugavari - verkenner)
De felle strijd eindigde in de volledige overwinning van Ruggiero di Lauria, zijn matrozen en soldaten. Slechts zeven Anjou-schepen konden het slagveld verlaten, waarvan er twee in zo'n trieste staat waren dat ze moesten worden verlaten. De menselijke verliezen waren ook enorm: op deze dag verloor Karel van Salerno van 3 duizend tot 4,5 duizend van zijn mensen die werden gedood en gevangen genomen. De verliezen van de Aragonese vloot waren relatief klein: niet meer dan 300 mensen.
Di Lauria keerde triomfantelijk terug naar de kusten van Italië en toonde uitdagend zijn schepen in de buurt van de haven van Napels. Al snel namen ze de controle over het eiland Capri. Deze successen brachten glorie aan de Aragonese wapens, inspireerden het leger, maar konden het broodnodige geld niet brengen voor koningin Constance, die in plaats van haar echtgenoot op Sicilië bleef. Het feit is dat Pedro III, die terugkeerde uit Bordeaux, in Aragon bleef en zich voorbereidde om een steeds duidelijkere Franse invasie af te weren, en op Sicilië was zijn vrouw bij alle zaken betrokken.
De slag in de Golf van Napels en de verovering van Karel van Salerno
Constance pijnigde haar gekroonde hoofd op zoek naar de meest noodzakelijke hulpbron nu - geld. Ze waren met weinig, ze waren niet genoeg, ze bestonden gewoon niet. Karel van Salerno, die aan soortgelijke problemen leed, trok zich terug naar het noorden en het Aragonese leger verschanste zich in Calabrië. Maar er was geen geld om de salarissen van de soldaten te betalen. De Aragonese soldaten begonnen hun eigen financiële situatie te verbeteren ten koste van de lokale bevolking, die al een ondubbelzinnige vraag begon te stellen: waarom is Pedro III van Aragon beter dan Karel I van Anjou?
In wanhoop besloot Constantia Constantinopel om geld te vragen en schreef een brief aan haar man om familieadvies in te winnen. De koning was woedend over een dergelijke onderneming, omdat de uitvoering ervan naar zijn mening de toch al rampzalige relatie met de paus zou kunnen verslechteren. Maar het kon Martin IV niet schelen waar de geëxcommuniceerde koning geld zou inzamelen: in Constantinopel of in de onderwereld. De kwestie van de kruistocht was eindelijk opgelost en de voorbereidingen begonnen.
De invasie van Aragon was beladen met veel organisatorische moeilijkheden en was daarom gepland voor 1285. Karel van Anjou besloot een groot leger en een grote vloot op de been te brengen in de Provence en gaf zijn zoon duidelijke instructies. Karel van Salerno moest zoveel mogelijk troepen in Napels verzamelen en zich strikt verdedigend volgen. Ondanks de uitstekende persoonlijke moed en moed van zijn zoon, maakte de vader zich geen illusies over zijn militaire talent.
De bevelen van de koning werden gehoorzaam uitgevoerd. In de regio van Napels werd alles verzameld wat in Salerno voorhanden was, inclusief de feodale milities, contingenten van de Saracenen van de stad Lucera en detachementen van de Toscaanse Welfen. Nieuwe oorlogsschepen werden haastig gebouwd op de Napolitaanse scheepswerven.
In de tussentijd werden admiraal Ruggiero di Lauria en zijn vloot niet alleen zelfvoorzienend door gedurfde missies langs de kust uit te voeren, maar dankzij de buit die ze veroverden, kalmeerde ze de hoofdpijn van koningin Constance enigszins. In mei 1284 arriveerde zijn vloot in de Golf van Napels en veroverde met de hulp van een landingsmacht het eiland Nizida, op basis waarvan Di Lauria de toegang tot Napels kon beheersen. De blokkade begon, die niet alleen het zenuwstelsel van de stedelingen deed pijn, maar ook hun portemonnee.
Karel van Salerno was in de war - zijn vader verbood hem categorisch een veel bekwamere vijand aan te vallen. Zijn adviseurs en generaals, waaronder de pauselijke legaat, adviseerden hem ook geen plotselinge bewegingen te maken. Zoals veel zonen die hun ouders probeerden te bewijzen dat ze geen clubs met dik haar waren, deed Karl precies het tegenovergestelde.
Op 5 juni 1284 ging hij en een groot aantal soldaten aan boord van de galeien en verlieten Napels voor de zee. Karel van Salerno nam ten onrechte aan dat de belangrijkste troepen van de Aragonese vloot plunderingen uitvoerden, en het eiland Nizida werd bewaakt door een klein eskader, dat hij gemakkelijk kon vernietigen. Admiraal Ruggiero di Lauria was zich terdege bewust van alle bedoelingen en aantallen van de vijand door zijn verkenners. De Angevins werden opgewacht door de hele Aragonese vloot, veel meer dan hen.
Ramon Tusquets en Magnon. Zeeslag in de Golf van Napels 5 juni 1284
In de daaropvolgende felle strijd, die zeer kort was vanwege de aanzienlijke ongelijkheid van de strijdkrachten, vocht Karel van Salerno moedig en woedend, maar werd uiteindelijk gevangengenomen. De meeste Anjou galeien gaven zich over na de gevangenneming van hun commandant. Het was een ramp voor het Siciliaanse koninkrijk.
Het nieuws van de gevangenneming van zijn zoon vond Karel van Anjou in Gaeta. Hij ging aan het hoofd van de Provençaalse vloot om de overheersing van de zee aan Aragon te ontnemen en rustig door te gaan met het organiseren van de kruistocht. Van de zoon, die niet op de hoogte was van de aanpak van zijn vader, was het alleen nodig om duidelijke instructies op te volgen. Hij deed het niet. Toen Karel van Anjou op de hoogte werd gebracht van het debacle in de Straat van Napels, riep hij woedend uit: "Wie een dwaas verliest, verliest niets!" En de oorlog ging door.
Eindigt...