Zoals u weet, nam het bevel van de Amerikaanse marine ongeveer 10 jaar geleden een fundamentele beslissing met betrekking tot het bewapeningscomplex voor het beloven van nucleaire onderzeeërs met ballistische raketten. In het veelbelovende Ohio Replacement-project, nu bekend als de Columbia-klasse, werd voorgesteld om een speciaal verenigd raketcompartiment met verschillende silowerpers te gebruiken. Een dergelijk onderdeel van de onderzeeër werd het Common Missile Compartment ("Common Missile Compartment") genoemd.
Geschat uiterlijk van de onderzeeër USS Columbia. Tekening Amerikaanse marine
Al aan het einde van het laatste decennium kwamen Washington en Londen overeen om samen te werken bij de oprichting van nieuwe strategische nucleaire onderzeeërs. Volgens een bilaterale overeenkomst moest de "Common Missile Bay" worden gecreëerd voor twee veelbelovende onderzeeërs tegelijk. De dragers van de CMC zouden nieuwe onderzeeërs zijn van de projecten Columbia (VS) en Dreadnougt (VK). Het is de bedoeling om vier verenigde compartimenten te installeren op Amerikaanse boten, drie op Britse.
Gebroken naden
Begin augustus verschenen in de buitenlandse pers berichten over problemen bij de productie van onderdelen voor toekomstige onderzeeërs van de twee landen. Een onderneming die in de nabije toekomst nieuwe onderzeeërs zal moeten bouwen voor de Amerikaanse vloot, ontving verschillende kant-en-klare lanceringssilo's voor CMC-compartimenten. Tijdens hun onderzoek werden belangrijke problemen vastgesteld.
In overeenstemming met bestaande contracten bereidt General Dynamics Electric Boat zich voor op de toekomstige bouw van onderzeeërs van de Columbia-klasse. Als onderaannemer waren verschillende ondernemingen bij het werk betrokken, waaronder BWX Technologies Inc. De taak van laatstgenoemde is momenteel de productie van verticale lanceerinrichtingen voor ballistische raketten, die later onderdeel zullen worden van de CMC-compartimenten.
Volgens Defense News is BWXT er tot op heden in geslaagd om zeven draagraketten te produceren en aan de klant over te dragen, die nu gepland zijn om te worden voorbereid voor installatie in toekomstige raketcompartimenten. Nog eens vijf vergelijkbare producten bevinden zich in de productiefase en zijn nog niet klaar voor overdracht naar de volgende bouwfase. De opkomst van nieuwe mijnen wordt nog niet verwacht. In verband met het opsporen van defecten in afgewerkte producten werden de marine en General Dynamics gedwongen de productie op te schorten.
Volgens Defense News, verkregen uit een niet nader genoemde bron, werd onlangs onthuld dat de BWXT-fabriek de kwaliteit van lassen beoordeelde met apparatuur die niet aan de vereisten voldeed. Nader onderzoek van de producten met andere apparaten toonde aan dat verschillende naden van lage kwaliteit in de fabriek werden gemist. De programmaleiding zag zich daarbij genoodzaakt een aantal bijzondere besluiten te nemen en werkzaamheden op te schorten.
Zoals gemeld, is de montage van draagraketten bij de BWXT-onderneming opgeschort tot de voltooiing van de lopende werkzaamheden om andere defecten te vinden en tekortkomingen te corrigeren. De eenheden in aanbouw en al voltooid, overgedragen aan de General Dynamics Electric Boat-onderneming, zullen binnenkort een nieuw onderzoek ondergaan, waarvan de resultaten conclusies zullen trekken.
Volgens bekende gegevens kan de huidige situatie met mijninstallaties de meest ernstige gevolgen hebben. Ten eerste is het zorgwekkend dat er een aanzienlijk defect is gemaakt door een bedrijf met een goede reputatie, dat al lang betrokken is bij de bouw van schepen voor de Amerikaanse marine. Er is ook reden tot bezorgdheid over de timing van de daadwerkelijke bestelling. Het zal enige tijd duren om kant-en-klare draagraketten opnieuw te maken en de productie van nieuwe opnieuw te configureren. De klant kan alleen maar hopen dat dergelijke werkzaamheden geen significante impact zullen hebben op het algemene verloop van het Columbia-project.
Beschrijving van het verenigde CMC-compartiment. Figuur News.usni.org
Specialisten van de bedrijven die bij het project betrokken zijn, proberen al de redenen voor het huwelijk te achterhalen en nemen de nodige maatregelen. Tegelijkertijd is bekend dat twee andere onderaannemers, die ook betrokken zijn bij de productie van lanceersilo's, tot nu toe alleen hoogwaardige producten hebben geleverd met normaal laswerk. Misschien zullen we, met een zekere ontwikkeling van de situatie, ons in staat stellen om bestaande orders te herverdelen en de benodigde mijnen op tijd te ontvangen.
Draagraketten voor "Columbia"
Allereerst zijn de nieuwe silowerpers en compartimenten van het Common Missile Compartment bedoeld voor veelbelovende nucleaire onderzeeërs van het type Columbia, die zullen dienen als onderdeel van de Amerikaanse marine. Bovendien verscheen het idee van een verenigd compartiment voor het eerst in de context van het Amerikaanse project. Als gevolg hiervan kunnen problemen met de productie in de eerste plaats Columbia raken.
Volgens open gegevens zal elke onderzeeër van het nieuwe project vier CMC-compartimenten vervoeren met een totale munitielading van 16 Trident II D5-raketten. In de pers wordt al geruime tijd melding gemaakt van de onbevestigde mogelijkheid om de munitielading terug te brengen tot 12 raketten in drie compartimenten. Het verenigde compartiment zal zich onderscheiden door de meest dichte opstelling van eenheden, waardoor een relatief klein volume van de sterke romp van de onderzeeër wordt toegewezen voor bewapening. Daarnaast biedt het veelbelovende project enkele andere originele oplossingen die gericht zijn op het verbeteren van de gevechts- en operationele prestaties.
In overeenstemming met de taakomschrijving zal de dienst van de nieuwe onderzeeërs 42 jaar duren. Gedurende deze tijd zal elke onderzeeër meer dan 120 keer in gevechtsdienst moeten gaan. Voorgesteld wordt een kerncentrale te gebruiken die gedurende de gehele levensduur geen brandstof hoeft te vervangen. "Columbia" in een ondergedompelde positie heeft een waterverplaatsing van 20,8 duizend ton. De lengte is ongeveer 170 m, de breedte is ongeveer 13 m. Er wordt voorgesteld om een waterkanon als voortstuwingsapparaat te gebruiken.
Momenteel bereiden de projectdeelnemers van Columbia zich voor op de toekomstige bouw van de leidende onderzeeër. De aanleg van dit schip staat gepland voor 2021; tegen die tijd is het de bedoeling om enkele eenheden te bouwen en te testen, waaronder verticale draagraketten van de CMC. Het is de bedoeling om ongeveer 10 jaar te besteden aan constructie en testen. De oplevering van de eerste boot vindt plaats in 2031. In de toekomst wil de vloot nog 11 onderzeeërs met raketten ontvangen. Het ontmantelingsprogramma voor onderzeeërs start respectievelijk in de eerste helft van de jaren zeventig.
Volgens bestaande plannen zullen de totale kosten van het Columbia-programma tegen de huidige prijzen meer dan $ 122 miljard bedragen. Elk van de schepen in de serie zal gemiddeld meer dan 10 miljard kosten. Of het mogelijk zal zijn om de bouwkosten op het geplande niveau te houden, zal de tijd leren.
Amerikaanse scheepsbouwers zijn al druk bezig met de voorbereiding van de bouw van de leidende onderzeeër, en daarom kunnen defecte draagraketten een tastbare impact hebben op het bouwprogramma. Hoewel ambtenaren zich onthouden van pessimistische beoordelingen, hoewel ze geen overdreven optimisme tonen. De marine is voornemens de nodige werkzaamheden uit te voeren en de oorzaken van lasfouten zo snel mogelijk op te sporen. Verder wordt de productie verbeterd en kunnen de projectdeelnemers wellicht aan de gestelde planning voldoen.
"Columbia" in de snit. U kunt de verhoudingen van de CMC-compartimenten waarderen. Figuur News.usni.org
Impact op Groot-Brittannië
Sinds het begin van dit decennium werken Britse wetenschappers en ingenieurs aan een veelbelovend onderzeeërproject voor ballistische raketten, Dreadnought genaamd. Het hoofddoel van dit project is het creëren van een nieuwe onderzeeër die op middellange termijn de bestaande schepen van de Vanguard-klasse kan vervangen. Aangezien het VK de ontwikkeling van zijn eigen ballistische raketten voor onderzeeërs al lang heeft opgegeven, zullen de nieuwe Dreadnoughts Trident-2-producten in Common Missile Compartment-draagraketten moeten vervoeren.
Het Britse project voorziet in de bouw van een onderzeeër met een waterverplaatsing van 17,2 duizend ton en een lengte van meer dan 150 m. Deze zal worden uitgerust met een kerncentrale die voldoet aan moderne technische en operationele vereisten. Net als in het geval van Columbia wordt het gebruik van een waterstraal voorgesteld. Het is de bedoeling om drie verenigde compartimenten van het CMC-type op te nemen in de structuur van de duurzame romp van de Dreadnought-onderzeeërs. De totale munitie van het schip zal dus bestaan uit 12 Trident II D5-raketten.
De plannen van de Britse militaire afdeling voorzien in de bouw van een serie van slechts vier nieuwe onderzeeërs. De bouw van de eerste twee is al gestart. In 2016 startte BAE Systems Maritime - Submarines met de nodige werkzaamheden op de scheepswerf Barrow-in-Furness. Tot nu toe bevinden beide bestellingen zich in de beginfase en het zal nog enkele jaren duren om ze te voltooien.
Volgens de oorspronkelijke plannen zou de leidende onderzeeër Dreadnought in 2028 in dienst moeten gaan. Drie volgende vloot zal in de jaren dertig ontvangen. De verwachting is dat parallel met de bouw en overdracht van nieuwe boten, de bestaande Vanguards geleidelijk zullen worden ontmanteld. De service van veelbelovende onderzeeërs zal doorgaan tot het laatste kwart van de huidige eeuw.
Hoe tekortkomingen in de productie van draagraketten het Dreadnought-project zullen beïnvloeden, is nog niet gespecificeerd. De functionarissen van de twee landen zijn van plan dit probleem pas te bestuderen nadat het huidige onderzoek is afgerond. Nadat ze alle omstandigheden van de problematische productie hebben vastgesteld, zullen ze het schema en de lijst met werken voor een veelbelovend project kunnen aanpassen.
Gevolgen van het huwelijk
BWXT, dat defecte draagraketten leverde, heeft al een opmerking gemaakt en zijn plannen aangekondigd in het kader van de laatste Nieuws. De directeur van het bedrijf, Rex Geveden, erkende de problemen, maar merkte op dat de oorzaak van het probleem niet ligt in de lastechnologie, maar in het proces van het inspecteren van afgewerkte naden. Dit heeft ertoe geleid dat bij de ene onderneming de defecte naden de controle passeerden, maar gelukkig bij een andere werden gevonden.
De onderneming zal moeten terugkeren naar de eerdere fasen van voorbereiding voor de introductie van nieuwe producten en de technologische keten dienovereenkomstig veranderen, namelijk de sectie die verantwoordelijk is voor productcontrole. Uiteraard zal dit alles tot extra kosten leiden, maar de exacte kosten van het opnieuw configureren van de apparatuur blijven onbekend. Tegelijkertijd merkte R. Geveden op dat er tot nu toe geen tekenen zijn van een significante impact van de huidige situatie op de bedrijfsprocessen van zijn bedrijf.
Submarine Dreadnought in de voorstelling van de kunstenaar. Afbeelding Savetheroyalnavy.org
BWX Technologies is een van de drie onderaannemers die verantwoordelijk zijn voor de productie van draagraketten voor het Common Missile Compartment. Volgens bekende gegevens kunnen twee fabrikanten van dergelijke eenheden hun taken probleemloos uitvoeren, terwijl de derde een significant huwelijk sloot. Hierdoor zijn er redenen om aan te nemen dat de huidige situatie van invloed kan zijn op de voorbereidingen voor de bouw van de lead Columbia. Tegelijkertijd moet men niet verwachten dat een dergelijke invloed beslissend of zelfs fataal is.
Het is onwaarschijnlijk dat de herconfiguratie van de testapparatuur lang zal duren en zal leiden tot een merkbare vertraging van het vastgestelde schema. Als dit gebeurt, kan de bestelling voor een partij installaties worden herverdeeld tussen twee andere deelnemers aan de productie. Dit zal natuurlijk leiden tot vertraging in de bouw, maar het zal het mogelijk maken om de benodigde producten binnen een acceptabel tijdsbestek te verkrijgen.
Het VK is al begonnen met het bouwen van zijn nieuwste subs en problemen met de levering van CMC-bays kunnen averechts werken. De Britse positie op dit moment is echter niet pessimistisch. Er zullen pas conclusies worden getrokken nadat de noodzakelijke procedures zijn afgerond.
De positie van de Amerikaanse industrie ziet er anders uit. Dus zij was het die een huwelijk toestond dat de belangrijkste projecten van twee landen tegelijk kon verstoren. Bovendien is zij het die het probleem zal moeten oplossen, en wel op eigen kosten en in de kortst mogelijke tijd. Misschien is de enige reden voor optimisme in deze situatie dat de aanleg van de onderzeeër USS Columbia over ongeveer drie jaar zal plaatsvinden en dat ondernemingen nog wat tijd hebben om urgente problemen op te lossen.
Opgemerkt moet worden dat de huidige situatie er erg ironisch uitziet. Het project van een gemeenschappelijk raketcompartiment voor een gemeenschappelijk raketcompartiment was gebaseerd op overwegingen om de massaproductie van eenheden voor onderzeeërs te vereenvoudigen en te verlagen. Tot voor kort waren dergelijke verwachtingen over het algemeen terecht. Nu zijn er echter problemen. Een vrij groot aantal kant-en-klare of net gemonteerde lanceerstops zijn gemaakt met gebreken en dit heeft een negatieve invloed op de voortgang van het project.
Het corrigeren van defecten vereist extra tijd en bepaalde kosten. Dus in plaats van de productiekosten te versnellen en te verlagen, krijgt de Amerikaanse marine merkbare vertragingen bij het verhogen van de kosten. De huidige taken moeten worden opgelost om het onderzeebootbouwprogramma te kunnen voortzetten en de herbewapening van de vloot uit te kunnen voeren.
Ondanks alle moeilijkheden die zich hebben voorgedaan, is er reden om aan te nemen dat de scheepsbouwindustrie van de Verenigde Staten en aanverwante ondernemingen de taak aankunnen en de 12 vereiste onderzeeërs van het nieuwe type zullen bouwen. Een dergelijk scenario moet echter niet worden uitgesloten waarin de feitelijke voortgang van het werk achterblijft bij de vastgestelde planning, de productie met nieuwe problemen zal worden geconfronteerd en het programma zo goed als buiten de goedgekeurde schatting zal breken. Ondertussen staan het Pentagon en de industrie voor andere problemen. Waarom zijn ze verschenen en hoe moeten ze worden beantwoord? Waarschijnlijk weet zelfs het Amerikaanse commando de antwoorden nog niet.
Gebaseerd op materiaal van sites:
https://defensenews.com/
https://news.usni.org/
http://globalsecurity.org/
http://naval-technology.com/
http://navyrecognition.com/
https://defense.gov/
https://gov.uk/