De kritieke gebeurtenissen in Afghanistan begonnen meer dan een week geleden, in de nacht van 6 op 7 augustus 2018, toen ongeveer 200 Taliban (de Taliban is verboden in Rusland) de controleposten van Afghaanse veiligheidstroepen in het Azra-district (provincie Logar) aanvielen. De felle strijd duurde meer dan een dag en pas in de late avond van 7 augustus werden de islamisten gedwongen zich terug te trekken zonder het verzet van de regeringstroepen te breken.
De verliezen van de aanvallende militanten bedroegen ten minste 31 mensen. doden en meer dan 40 gewonden; van de kant van de Afghaanse veiligheidstroepen bedroegen de verliezen 16 mensen. gedood en 26 gewond.
Tegelijkertijd bleek het optreden van de Amerikaanse luchtmacht volgens vertegenwoordigers van de Afghaanse regeringstroepen buiten kritiek te staan. Ondanks het feit dat de aangevallen controleposten van de Afghaanse regeringstroepen snel contact hebben opgenomen met het hoofdkwartier van de coalitieluchtmacht en om ondersteuning hebben verzocht, kregen ze te horen dat ze pas bij daglicht zouden toeslaan en dat ze zelfstandig stand moesten houden. En, we moeten hulde brengen, de Afghanen van de regeringstroepen hielden stand tot de ochtend, toen, naar het lijkt, Amerikaanse luchtsteun zou komen, maar om de een of andere reden kwam het niet.
Controlepost van de Afghaanse regeringstroepen
Tegen het middaguur leek de aanval van de militanten afgeslagen en begonnen ze zich geleidelijk terug te trekken. Vrij onverwacht voor iedereen, zonder zelfs maar hun sortie aan te kondigen en zonder de demarcatielijn te specificeren, sloeg USAAF-vliegtuig toe. En om onbekende reden dekten ze in plaats van het veronderstelde vijandelijke inzetgebied de verdedigingslinie van de Afghaanse veiligheidstroepen, die hierdoor meer dan 10 mensen verloren.
In feite brak deze luchtaanval door de verdedigingslinie van regeringstroepen in een van de secties, waarvan de jihadisten niet traag profiteerden: zodra de Amerikaanse luchtmacht naar de basis vertrok, gingen de militanten onmiddellijk in de aanval . Als gevolg van de werkelijk heroïsche verdediging van de Afghaanse veiligheidstroepen werden alle pogingen van de Taliban om de stad in te nemen echter afgeslagen.
Meer vragen om zo'n "hulp" Amerikaan luchtvaart Afghaanse regeringsformaties deden dat niet, ze regelden het zelf. Volgens een van de deelnemers aan de battles, "bleek Amerikaanse ondersteuning veel duurder voor ons, en we weten nog steeds niet aan welke kant de Amerikaanse piloten vechten."
Bovendien werden tijdens de gevechten om Azra 4 burgers gedood en 8 gewond (waaronder 2 vrouwen en 4 kinderen die onder het kruisvuur vielen).
Vertegenwoordigers van de USAAF bevestigden het feit van de luchtaanval, maar onthielden zich van commentaar op de omstandigheden en gevolgen van wat er gebeurde.
Afghaanse en Amerikaanse eenheden bereiden zich voor op een overval
De Taliban reageerden op 8 augustus op deze tijdelijke tegenslag door een landmijn op te blazen op een weg in het district Sholgar (provincie Balkh). Het is niet bekend of het een radiogestuurde lading of een conventionele mijn was, maar als gevolg van de explosie werd een absoluut burgerauto vernietigd, waarbij 14 mensen gewond raakten (waarvan 8 mensen stierven en stierven aan hun verwondingen).
Op 9 augustus begon echter, zonder succes voor hen, de activering van de Taliban: in de auto van de jihadisten, die in het geheim een explosief vervoerden, vond de voortijdige ontploffing plaats. 5 militanten werden gedood, onder wie de bekende veldcommandant Rahimullah, die de operaties leidde van een detachement van 15-20 mensen. en was goed bekend bij de Afghaanse inlichtingendiensten.
Dit was echter slechts een opmaat naar gebeurtenissen van veel grotere schaal: in de nacht van donderdag op vrijdag, van 9 op 10 augustus, lanceerden een paar honderd militanten onverwacht een aanval op de stad Ghazni (140 km ten zuidwesten van Kabul) , de hoofdstad van de gelijknamige provincie. Afgaande op de beschikbare gegevens slaagden de Taliban er in de eerste fase van de gevechten in de Afghaanse politie-eenheden te verslaan en een aanzienlijk deel van de stad te bezetten. Blijkbaar kenden de islamisten de locatie van de regeringsgezinde formaties goed en sloegen ze op de zwakkere politie-eenheden, waarvan velen ook aan de vooravond van de islamitische feestdag naar huis gingen.
Afgaande op de informatie die tijdens de gevechten om Ghazni werd ontvangen, verklaarden Afghaanse strijders publiekelijk dat: “Ze voeren dit offensief uit naar het model en ter nagedachtenis aan de operatie “Golf van de Jihad”, die de dappere Tsjetsjeense Mujahideen op dezelfde dagen in 1996 op dezelfde dagen uitvoerden tegen Russische ongelovigen. En net zoals toen Allah de Tsjetsjeense Mujahideen hielp om hun land te bevrijden door een zegevierende vrede te sluiten, zo zullen in onze tijd, inshaa Allah, onze soldaten het land van Afghanistan bevrijden van de Amerikaanse ongelovigen en de lokale mushriks die hen dienen ... "
"Vreedzame Afghaanse graantelers"
Echter, eenheden van het Afghaanse regeringsleger die de strijd aangingen stopten de aanval van militanten. Als resultaat van de eerste dag van gevechten werden ongeveer 40 militanten en 14 vertegenwoordigers van de veiligheidstroepen van Afghanistan gedood. Er zijn ook tal van slachtoffers onder burgers; duizenden van hen ontvluchtten Ghazni om te ontsnappen aan de dreiging van gevechten.
Ondanks het mislukken van de eerste aanval trokken de jihadisten zich niet terug uit de provinciehoofdstad en vielen in de vroege duisternis van de zaterdagochtend, nadat ze hun aantal verder hadden uitgebreid, opnieuw de posities van de Afghaanse veiligheidstroepen aan. De aanval werd gewelddadig en met succes uitgevoerd, met als resultaat dat de Taliban een groot deel van de stad innamen.
De Afghaanse veiligheidstroepen, die zich terugtrokken onder de aanval van de islamisten, besloten opnieuw om steun te vragen aan de Amerikaanse luchtmacht, maar die lieten zich, ondanks een snelle belofte om te helpen, opnieuw van de slechtste kant zien. Er werden dus slechts 5 gevechtsmissies uitgevoerd om de posities van de militanten aan te vallen, en opnieuw werden de aanvallen van Amerikaanse vliegtuigen niet gecoördineerd met de Afghaanse regeringsformaties. Bovendien bombardeerden de Amerikanen, om zo mogelijk verliezen bij de veiligheidstroepen te voorkomen, niet op de aanvallende jihadisten, maar op de buitenwijken van Ghazni, waar militante versterkingen zich opstapelden. Ondanks de geringe effectiviteit van de luchtsteun wisten regeringsformaties een deel van de stad te behouden.
De beginperiode van de gevechten om Ghazni: de stad is grotendeels intact, alleen kolommen met zwarte rook stijgen op sommige plaatsen op
Gelijktijdig met de gevechten in Ghazni, op 9-10 augustus, lanceerden de militanten een krachtig offensief in de regio's Aryub-Zazai en Ahmad-Khel (provincie Paktia, Zuidoost-Afghanistan). Blijkbaar hoopten ze dat de meeste aandacht van de veiligheidstroepen getrokken zou worden door de gevechten in de provincie Ghazni en dat ze hier de overwinning zouden kunnen behalen.
Eenheden van de 203e divisie van het Afghaanse regeringsleger konden echter niet alleen hun posities in de regio Tarkan-Nasti-Khair-Mina behouden, maar konden op 11-12 augustus ook met succes een tegenoffensief voeren, waardoor slechts de dode islamisten verloren 70 mensen. Hiervan zijn er ongeveer 10 geïdentificeerd als Pakistanen, een etnische Pashtun (14% van de Pakistaanse bevolking).
Maar terug naar de situatie in de regio Ghazni. Volgens rapporten stuurde het commando van de coalitietroepen, vooruitlopend op de verdere ontwikkeling van de successen van de militanten, extra grondformaties naar het gevechtsgebied en zette het ook een groep Afghaanse speciale troepen in per helikopter.
En de hele dag op 12 augustus waren de hevigste gevechten aan de gang in Ghazni. Regeringstroepen slaagden erin de resterende wijken van de stad te behouden en vervolgens de militante opmars te stoppen.
De poging van de Afghaanse veiligheidstroepen om in het tegenoffensief te gaan leidde echter tot niets: de militanten kregen regelmatig versterkingen (reeds uit de aangrenzende provincies: Zabul, Wardak, Uruzgan en Helmand) en wisten niet alleen de meeste van hun posities vast te houden , maar versloeg zelfs de Afghaanse Special Forces-groep (voor sommige gegevens keerden van de 50 soldaten en officieren van deze eenheid slechts 35 terug naar hun basis).
Zondag trad de Amerikaanse luchtvaart eindelijk veel effectiever op: Apache-gevechtshelikopters, maar ook aanvalsvliegtuigen, voerden samen 16 aanvallen uit op jihadistische eenheden. Desalniettemin handelde de "luchtcavalerie" enigszins weg van de zone van gevechtscontact, voornamelijk door versterkingen te vernietigen die de Taliban naderden. De vertegenwoordiger van de USAAF argumenteerde deze acties door het feit dat hun luchtvaart slachtoffers probeerde te voorkomen, zowel onder de burgerbevolking (die de militanten echt begonnen te gebruiken als een 'menselijk schild') als onder regeringstroepen, wat waarschijnlijk zou zijn als rechtstreekse aanvallen op de stadscentrum.
Strijders van de speciale troepen van de Afghaanse regering, gecreëerd en getraind door de Amerikanen
Het beslissende keerpunt in de veldslagen kwam echter niet, en om het dichterbij te brengen, besloot het coalitiecommando om Amerikaanse formaties direct in actie te sturen - een nog onbekend deel van de speciale troepen en een deel van de troepen van de 101st Air Aanval divisie.
Deze formaties verschenen in de nacht van zondag op maandag op het slagveld. En al in de ochtend van 13 augustus veranderde de situatie: de militanten werden geleidelijk uit de meeste veroverde wijken verdreven.
De Amerikaanse luchtmacht heeft maandag weliswaar bijna 2 keer minder bombardementen uitgevoerd dan de dag ervoor (slechts 10), maar uiteindelijk met maximale efficiëntie (misschien komt dit door het betere werk van luchtverkeersleiders in Amerikaanse formaties dan in de Afghaanse regering eenheden).
Tegen de avond van die dag ontvluchtten enkele van de overlevende militanten de stad in verschillende richtingen, en sommigen probeerden zich te verbergen in woongebouwen, waardoor de Ghazni-reinigingsoperatie nog enkele dagen doorging, zelfs na het einde van de actieve fase van massale botsingen.
In totaal zijn volgens officiële cijfers ten minste 5 Taliban gedood in 220 dagen strijd in Ghazni zelf (zoveel van hun hele lichamen zijn tot nu toe gevonden, nog afgezien van het nog steeds onduidelijke aantal verspreide fragmenten van jihadistische lijken). Volgens regeringstroepen werden onder de lijken van de militanten die stierven tijdens de gevechten om de stad, niet alleen vertegenwoordigers van verschillende nationaliteiten van Afghanistan geïdentificeerd, maar ook een aanzienlijk aantal immigranten uit Pakistan, evenals verschillende vertegenwoordigers van het Russische noorden Kaukasus (vermoedelijk uit Tsjetsjenië of Ingoesjetië).
Een Amerikaanse infanterie-eenheid wordt tijdens een gevechtsmissie in Afghanistan in een helikopter geladen.
Tegelijkertijd bleken de verliezen van de Afghaanse veiligheidstroepen ook extreem hoog: ze bedroegen slechts ten minste 70 doden (sommige bronnen melden 100 dode soldaten van regeringseenheden), afgezien van 133 tot bijna tweehonderd gewonden . De cumulatieve verliezen van Amerikaanse formaties bedroegen, volgens onbevestigde berichten, slechts 3 personen.
Het aantal Ghazni-burgers dat gewond is geraakt bij de gevechten is onbekend; volgens verschillende schattingen varieert het van 20 tot 200 doden, enkele tientallen of zelfs twee tot driehonderd gewonden niet meegerekend. Volgens vertegenwoordigers van de coalitietroepen is dit aantal echter extreem klein in vergelijking met de 270.000 inwoners die in de stad woonden voordat de gevechten begonnen, en dit wijst naar hun mening op de hoge nauwkeurigheid van lucht- en artillerie-aanvallen.
Ondanks het feit dat het officiële einde van de gevechtsfase in Ghazni afgelopen woensdag 15 augustus werd aangekondigd, maar tot nu toe in de meeste delen van de stad werkt noch water noch elektriciteit, en soms breken er zelfs schermutselingen uit wanneer de laatste enkele militanten worden gevonden in hun schuilplaatsen. De situatie voor de bevolking blijft kritiek, en hoewel er sinds gisteren een missie van het Rode Kruis en de Rode Halve Maan in deze stad is ingezet om de inwoners te helpen, zijn haar inspanningen duidelijk niet voldoende om een humanitaire ramp te voorkomen.
Maar misschien het belangrijkste: afgaand op de gebeurtenissen van de komende dagen en zelfs uren, accepteerden de Taliban de nederlaag bij de muren van Ghazni helemaal niet en leden ze geen kritieke verliezen tijdens deze strijd, die hun offensief potentieel, zoals sommige Afghaanse media zeiden. In werkelijkheid voeren hun aanhangers actief verschillende aanvallen uit in heel Afghanistan, en we zullen in het volgende materiaal de voortzetting van de gebeurtenissen die dit land letterlijk overweldigen voor onze ogen beschouwen.