Algemene situatie
Op 3 (16 augustus) nam het Vrijwilligersleger onder bevel van Denikin Ekaterinodar in. De strijd om de Noord-Kaukasus was echter nog niet gestreden. De troepen van de rode commandant Sorokin, die zich voorbij de Kuban hadden teruggetrokken, stopten in de benedenloop van de Laba. Een groep rode troepen onder bevel van E.I. Kovtyukh (op basis van het 1e Sovjetregiment, het 4e Dnjepr Infantry Regiment onder bevel van II Matveev, het 2e North Kuban Infantry Regiment en het Kuban-Black Sea Regiment en andere troepen op het Taman-schiereiland werden afgesneden van de hoofdtroepen .
Na de verovering van Yekaterinodar gaf generaal Denikin de troepen geen rust en trok op 5 (18 augustus) 1918 op tegen de rode Taman-groep van troepen, de 1e Kuban-divisie onder bevel van generaal V.L. Pokrovsky - op de rechteroever van de Kuban, en het detachement van kolonel A.P. Kolosovsky (1e cavalerieregiment, 1e Kuban-geweerregiment, batterij - van de 1e divisie, 2 gepantserde treinen) - langs de spoorlijn naar Novorossiysk. White probeerde de vijand te omsingelen.
Op 20 augustus, na een hevig gevecht, veroverde Pokrovsky het dorp Slavyanskaya, maar de Reds verbrandden de pontonbrug en de spoorlijn was beschadigd en het kostte tijd om het te repareren. De Rode troepen, die terugvechten, trokken zich terug in twee kolommen - naar de oversteekplaatsen Troitskaya en Varenikovskaya. Kovtyukh, die naar de linkeroever van de Kuban was overgestoken, verdedigde zich bij het Troitskaya-station om de detachementen van Temryuk in staat te stellen langs de enige overgebleven weg te vertrekken - via Varenikovskaya naar Novorossiysk. Tegen de ochtend van de 21e vocht Pokrovsky al voor het bezit van de spoorbrug bij Troitskaya, die drie dagen aansleepte.
Op 21 augustus nam het 1e cavalerie-officiersregiment het Kholmskaya-station in en daarop een trein met een stoomlocomotief, die werd omgebouwd tot een geïmproviseerde gepantserde trein. De volgende dag viel het 1st Cavalry Regiment met de steun van deze gepantserde trein het station van Ilskaya aan. Ondanks het feit dat de verdedigende Reds grote troepen en een echte gepantserde trein hadden, werden ze uit het station verdreven en werd de rode gepantserde trein een trofee van vrijwilligers. Op 23 augustus viel Kolosovsky's detachement het Krymskaya-knooppuntstation aan, waardoor Kovtyukh haastig Troitskaya moest verlaten om omsingeling te voorkomen. Op 24 augustus, nadat ze zich in echelons hadden gestort, verhuisden de Rode troepen naar Krymskaya, dat al onder artillerievuur stond, en de Taman-kolom slaagde er nauwelijks in om er doorheen te glippen voordat de Witten erin barsten.
Pokrovsky veroverde op dezelfde dag de Varenikovskaya-oversteekplaats en bezette tegen de avond Temryuk, waarbij hij 10 kanonnen, veel granaten en enkele honderden gevangenen veroverde. Tegelijkertijd slaagden Safonov en Baturin erin de meeste troepen uit de stad terug te trekken en naar Verkhnebakanskaya (Tunnelnaya) te transporteren. Kovtyukh's konvooi arriveerde daar ook. Bovendien verzamelde zich een groot aantal vluchtelingen op het station - tot 25 duizend mensen met een groot konvooi.
Tegelijkertijd werd de situatie gecompliceerd door het feit dat de Reds zich, volgens Kovtyukh, “onder de woedende contrarevolutionaire elementen bevonden. De Kozakken kwamen bijna zonder uitzondering in opstand. Ze verspreidden de sovjets en hingen publiekelijk communisten, arbeiders en armen op. De dorpen waar de troepen die in het departement Taman achterbleven waren gelegerd, bleken het enige rode eiland in dit dichtbevolkte, contrarevolutionaire kamp te zijn. De algemene stemming van het Taman-volk was aanvankelijk depressief, mensen lieten hun huizen en families over aan de genade van het lot, namen voor onbepaalde tijd afscheid van hun geboorteplaats. Het was niet tevergeefs dat de mensen van Taman bang waren: na de "bevrijding" van het volgende dorp begonnen Pokrovsky's troepen onmiddellijk galgen te bouwen, mensen op te hangen en te bespotten. Kovtyukh, die de defaitistische stemming had overwonnen, slaagde er echter in de orde in de troepen te herstellen en begon een systematische beweging om zich bij de hoofdtroepen van de troepen van de Noord-Kaukasus aan te sluiten, en baande zich een weg "door de borrelende zee van opstandige Kozakkennesten ." De bewegingsroute was als volgt: eerst langs de kust naar het zuiden naar Toeapse, en vandaar door de bergen naar Armavir om verbinding te maken met de belangrijkste troepen van het Rode Leger in de Kaukasus.
Sovjet-commandant Epifan Iovich Kovtyukh
Trek je terug in Novorossiysk
Op 25 augustus werd tijdens een vergadering van de commandostaf besloten om nog twee kolommen te vormen, die kleine eenheden verenigen rond de Kuban-Tsjernomorsky (commandant I.Ya. Safonov, toen Lisunov) en de 4e Dnjepr (commandant I.I. Matveev) regimenten . Safonov werd de commandant van de 2e colonne en Matveev werd de commandant van de 3e. Er was heel weinig munitie - slechts 5-10 patronen per persoon, er waren helemaal geen granaten voor de kanonnen.
In de nacht van 26 augustus stortte de 1e colonne zich in echelons en ging op weg naar Novorossiysk. Op 26 augustus bereikten de Reds de stad, die eerder was bezet door de Duits-Turkse landing. Ze durfden niet mee te doen aan de strijd - er waren meer soldaten van het Rode Leger dan de Turken en Duitsers, de indringers gingen aan boord van de schepen en begonnen met marine-artillerie op de Roden te vuren. Ondertussen vielen de achterhoede van de Reds de Whites aan en schoten op hen met geweren en machinegeweren. De Reds moesten zich terugtrekken naar het zuiden. De Taman-groep omvatte de arbeiders van Novorossiysk en de matrozen van de in juni 1918 gezonken Zwarte Zee-schepen. vloot. De Duitsers en Turken schoten ook op de blanken. Er ontstond een sterke schermutseling tussen hen, waardoor de Reds zich op een behoorlijke afstand van de stad konden terugtrekken. Als gevolg hiervan verlieten de Duitsers en Turken Novorossiysk en gingen naar Sebastopol.
Delen van het vrijwilligersleger trokken Novorossiysk binnen en voerden brute represailles uit tegen bolsjewistische aanhangers die niet werden aangeraakt door de Turken en de Duitsers: arbeiders van cementfabrieken werden direct in de fabriek neergeschoten, zeelieden verbergend, die vooral de blanken haatten, werden door de hele stad gepakt en ter plaatse uitgeroeid. “Een voldoende reden voor de executie was een met buskruit verbrand anker aan de hand, of een veroordeling van een respectabele leek over de sympathie van deze of gene persoon voor het bolsjewisme.” Ondanks het verbod van de commandant van het vrijwilligersleger, Anton Denikin, om de gevangengenomen soldaten van het Rode Leger te bespotten, doodden de Kozakken bijna alle gewonde soldaten van het Rode Leger die nog in Novorossiysk waren. De bolsjewistische krant Pravda meldde op 15 oktober 1918 dat de blanken in totaal tot 12 duizend mensen in Novorossiysk hebben gedood. Het is duidelijk dat het cijfer om propagandaredenen wordt overschat, maar het lijdt geen twijfel dat de repressie op grote schaal plaatsvond. In de toekomst schoten de blanken de "Reds", beroofden en voerden verschillende gewelddadigheden uit op het hele grondgebied van de provincie Zwarte Zee, wat een van de redenen werd voor de opkomst van een massale opstandbeweging tegen de blanken. Dit feit werd gedwongen toe te geven in zijn memoires en generaal Denikin.
De nederlaag van Georgische troepen in de regio van Toeapse
Bij het naderen van Gelendzhik en Arkhipo-Osipovka stuitten de terugtrekkende Roden al op Georgische troepen, die tegen die tijd niet alleen Abchazië hadden bezet, maar ook het grootste deel van de Kuban-kust van de Zwarte Zee. Georgische troepen in Toeapse bezetten de kust van de Zwarte Zee tot aan Gelendjik. Volgens Kovtyukh stond een hele divisie van 4 infanterieregimenten, een cavalerieregiment en 1 artilleriebrigade met 16 kanonnen aan de kust (duidelijk overdreven sterkte van de vijand). Tamans schoot gemakkelijk de eerste zwakke Georgische barrière (250 mensen) neer en ging diezelfde nacht Gelendzhik binnen.
Op 27 augustus werd tijdens een bijeenkomst in Gelendzhik besloten om alle Taman-detachementen te verenigen in het Taman-leger, waarvan de commandant werd gekozen tot matroos I.I. Matveev, en de stafchef van het leger - G.N. Baturin, die grote populariteit en autoriteit genoot onder de jagers. Het aantal Taman-legers was ongeveer 27 duizend bajonetten, 3500 sabels en 15 kanonnen van verschillende kalibers. De troepen van de Tamaniërs waren verdeeld in drie kolommen, en de eerste kolom onder persoonlijk bevel van Kovtyukh, bestaande uit 12 duizend bajonetten, 680 sabels en 2 kanonnen, nam voornamelijk deel aan de veldslagen. Kovtyukh's troepen behielden gedurende de hele campagne een hoog gevechtsvermogen. De tweede en derde colonne van het Taman-leger bedekten een enorm konvooi en een menigte vluchtelingen die met het leger van de Witte aanval van achteren meegingen, zodat ze ver achterop liepen bij de vooruitgeschoven troepen van Kovtyukh. Volgens Baturin waren "de konvooien die met de eenheden volgden ontelbaar." Door de vluchtelingen werden de rode eenheden opgezadeld met allerlei huishoudelijke goederen en vee. De commandanten moesten zich niet alleen concentreren op het oplossen van de onmiddellijke gevechtsmissie - verbinding maken met Sorokin, maar ook op het voeden van de vluchtelingen en het redden van represailles door de Witte Garde. De Tamans hadden een gebrek aan voedsel, munitie en granaten, die met veldslagen moesten worden verkregen. De meeste Tamans hadden ook geen normale uniformen.
De Tamaniërs zetten het offensief voort en vernietigden het Georgische bataljon in de buurt van het dorp Pshadskaya, en op 28 augustus naderden ze Arkhipo-Osipovka, waar ze op serieuzere weerstand stuitten. Een infanterieregiment (ongeveer 2 mensen) arriveerde over zee van Toeapse naar de Georgiërs. De oprukkende Reds werden geconfronteerd met zwaar vuur van Georgische soldaten en werden beschoten vanuit de zee en kustbatterijen. Maar deze vijand bleek zwakker dan de Duitsers en de Blanken: in een felle strijd werden de Georgiërs omvergeworpen en voor het grootste deel vernietigd en verstrooid. In deze strijd speelde de cavalerieaanval (tot 500 personen) met karren een beslissende rol. De cavalerie brak door de enige weg achter de vijandelijke linies, die de nederlaag van de Georgiërs vooraf bepaalde.
Op 29 augustus, 's avonds, bezette de 1e colonne Novo-Mikhailovskaya en ontmoette slechts weinig weerstand. Tegen die tijd was de munitie bijna op. Slechts enkele jagers hadden 2-3 ronden. En de 2e en 3e colonne met een enorm aantal vluchtelingen liepen bijna twee marsen achter. Op 31 augustus vochten de Tamaniërs met de Georgische troepen die al in de Toeapse-regio waren. De Georgiërs verschansten zich op de Mikhailovski-pas, 4-5 km ten noordwesten van de stad, en hun artillerie schoot door de hele omgeving. Het was alleen mogelijk om de pas aan te vallen langs de enige weg, een smalle kloof waarlangs de snelweg liep. Een frontale aanval kon niet tot de overwinning leiden, omdat de pas te hoog was en de Georgische artillerie door de hele omgeving schoot, terwijl de Tamaniërs slechts één kanon met 16 granaten hadden. Kovtyukh besloot met behulp van lokale gidsen de vijand te omzeilen. De cavalerie moest de pas 's nachts omzeilen en bij zonsopgang de oostelijke buitenwijken van Toeapse bereiken, de stad binnendringen en het daar gevestigde divisiehoofdkwartier veroveren. Een infanterieregiment zou bij het vallen van de avond langs de steile rotskust naar de zee gaan en, over de stenen bewegend, bij zonsopgang de Toeapse-baai bereiken, deze aanvallen en de schepen veroveren. Met de andere drie regimenten besloot Kovtyukh de pas 's nachts frontaal aan te vallen, waardoor de vijand werd afgeleid. Nadat ze door een dicht bos waren gegaan, kwamen ze tot een bijna steile helling, 8-10 meter hoog, plantten elkaar en staken bajonetten in de scheuren van de rotsen, klommen geleidelijk omhoog en verzamelden zich voor de vijand die in de loopgraven zat.
Bij zonsopgang haastten de infanterieregimenten zich naar de pas in een bajonetaanval, omdat er geen patronen waren, en de rondgestuurde eenheden vielen de stad en de baai aan. De Georgiërs, die geen aanval van achteren verwachtten, raakten in paniek en renden deels de baai in, deels de stad in, waarbij ze overal de Reds tegen het lijf liepen. De Georgische divisie werd volledig vernietigd. Tijdens de slag verloren beide partijen enkele honderden soldaten. Zo slaagden de Rode troepen erin de infanteriedivisie van het leger van de Georgische Democratische Republiek die de stad bezette te verslaan en grote trofeeën te veroveren - 16 geweren, 10 machinegeweren, 6000 granaten en 800 duizend munitie. De Georgiërs boden voor het grootste deel geen serieuze weerstand. Nu hadden de Reds munitie, alleen was er nog steeds een tekort aan voedsel (Georgiërs in Toeapse hadden ook proviand nodig). De succesvolle slag om Toeapse speelde een beslissende rol in de Taman-campagne.
Het is vermeldenswaard dat zowel de blanken als de Georgiërs de vijand onderschatten. De blanken hoopten dat het Taman-leger zich zou overgeven of zich zou verspreiden, nadat het Tuapse, bezet door Georgische troepen, had bereikt. Denikin had verkeerde ideeën over het aantal Reds (hij geloofde dat het er maar 10 duizend waren) en over hun vechtlust. Blanken en Georgiërs dachten dat er een ongeorganiseerde gewapende menigte langs de zee liep, die gemakkelijk kon worden verspreid en gevangen genomen. Wat betreft de 2e en 3e colonne met een menigte vluchtelingen - het was waar. Maar de Reds hadden een vechtkern - Kovtyukh's detachement, dat de weg vrijmaakte voor redding. Daarom, toen de Georgische commandant G.I. Mazniev was volledig verloren en werd, ondanks het voordeel in bewapening en een uitstekende defensieve positie, volkomen verslagen.
De heroïsche campagne van het Taman-leger in 1918. Kap. A. Kokorin
Verbinding met Sorokin
De Reds gingen niet verder naar het zuiden en bezetten Sochi. Op 2 september vertrok de 1e colonne vanuit Toeapse via de uitlopers van de Main Kaukasische Range langs de lijn van de Armavir-Tuapse-spoorlijn naar het dorp Khadyzhenskaya, gevolgd door eenheden van de 2e colonne. De 3e colonne was tot 7 september in Toeapse.
Denikin beval Kolosovsky om de Tamaniërs langs de kust te achtervolgen en bracht Pokrovsky's divisie, die was gestopt ten noorden van Novorossiysk, op de linkeroever van de Kuban, naar de regio Maikop om de Tuapse-linie door te snijden. Pokrovsky, die ongeveer 200 kilometer had afgelegd, bezette het station Belorechenskaya op 8 september en zette de achtervolging van de Maykop-groep van Reds die zich naar het oosten terugtrok voort, en bezette tegen de avond Maikop en het station Giaginskaya. In dit gebied werd hij vergezeld door twee gecombineerde Kuban-detachementen - kolonel Morozov, generaal Geiman, die een opstand in de Maykop-regio veroorzaakte. De eerste die de Reds ontmoette bij de Khadyzhensky-pas was een afzonderlijke cavaleriedivisie van de 1e divisie, geleid door een militaire voorman Rastegaev. Eerst hielden ze de Reds tegen, maar trokken zich toen terug onder druk van superieure vijandelijke troepen. De Tamantsy dreven de Kozakken terug en achtervolgden hen naar het dorp Pshekhskaya, waar Pokrovsky een sterkere verdedigingspositie voorbereidde. In de nacht van 11 september vielen de Tamans haar aan. Als gevolg van een nachtgevecht in de buurt van het dorp Pshekhskaya werden de geavanceerde eenheden van Pokrovsky verslagen door Kovtyukh en teruggeworpen naar Belorechenskaya, waarbij ze 4 geweren en 16 machinegeweren verloren.
Op 11 september ontving Pokrovsky versterkingen van Maykop van generaal Geiman en versterkte het in het Belorechenskaya-gebied, op de rechteroever van de Belaya-rivier, in het gebied van de monding van de Pshekha tot het dorp Khanskaya. Hier groeven zijn troepen loopgraven en, verscholen achter Belaya, verwachtten ze de vijand vast te houden. De Tamans staken de rivier over en braken op de 12e Belorechenskaya binnen, waar ze zich verschansten, wachtend op de nadering van de 2e en 3e colonne. Zo begon een tiendaagse bloedige strijd tussen Denikin en Taman. De Witte Garde voerden woedende aanvallen uit en probeerden de 1e colonne te verslaan en Belorechenskaya terug te brengen. Denikin stuurde een detachement van kolonel Moller uit het reservaat om Pokrovsky te helpen. Versterkingen naderden Belorechenskaya op 14 september en waren duidelijk niet genoeg. Na de nadering van de geavanceerde eenheden van Matveev kregen de Reds een groot numeriek voordeel. Uiteindelijk trokken de blanken zich terug, "trofeeën achterlatend: machinegeweren, houten rammelaars en een gepantserde trein bestaande uit een antediluviaanse locomotief en een kapot platform, met een kanon erop, met vijf" houten schelpen ", herinnerde M. Nazarkin uit Taman. De barrières van de blanken verpletterend, op de avond van 15 september bereikte de 1e colonne Giaginskaya. In de ochtend van 16 september, nadat ze Giaginskaya hadden bezet, marcheerde de 1e colonne naar het noorden naar Dondukovskaya, waar op de 17e de Tamaniërs hun krachten bundelden met de troepen van Sorokin.
Dus, na een moeilijke campagne, slaagde het Taman-leger erin om, na een groot uithoudingsvermogen te hebben getoond, 500 kilometer met veldslagen te hebben afgelegd, uit de vijandige omsingeling te ontsnappen en zich te verenigen met de hoofdtroepen van het Rode Leger van de Noord-Kaukasus onder bevel van Sorokin. De Tamans brachten hun hoge moreel, energie en vermogen tot koppig verzet in de gedemoraliseerde Rode troepen. Zo hielp de Taman-campagne objectief de Rode strijdkrachten in de Noord-Kaukasus bijeen te brengen en maakte het mogelijk de situatie aan dit front enige tijd te stabiliseren. Op 23 september ging het Noord-Kaukasische Rode Leger over een breed front in de aanval. De 1e colonne van het Taman-leger trok naar Armavir, gevangen genomen door de blanken, en bevrijdde het op 26 september.
In de Sovjetliteratuur werd de Taman-campagne vaak vergeleken met de Ice-campagne van het Vrijwilligersleger. Er is echt iets gemeen: de heldhaftigheid en veerkracht van het Taman-volk, actieve en succesvolle acties in een catastrofale situatie. Maar het verschil is dat de dood van het Vrijwilligersleger, als dat had plaatsgevonden tijdens de IJscampagne, leidde tot de nederlaag van de Witte Beweging in het zuiden van Rusland, er geen andere significante contrarevolutionaire krachten in de regio waren. De dood van het Taman-leger was niet van strategisch belang: dit waren grote gevechtsverliezen voor het Rode Leger, maar niet kritiek, de Reds hadden nog steeds serieuze troepen in de Noord-Kaukasus.
Campagne van het Taman-leger in 1918 (Centraal Museum van de Strijdkrachten van de USSR). G.K. Savitsky