Een ander stereotype is de overtuiging dat een Genuees zeker een handelaar is. Gezien de brede aard van de term "handel", die vaak militaire bezetting, politieke manipulatie en banale overvallen verbergt, is dit echter gedeeltelijk waar.
Genua verstrengelde als een gigantische octopus uitgestrekte gebieden met zijn kolonies, waaruit het op Europese wijze alle sappen begon op te zuigen. De kolonies bevonden zich aan de noordwestkust van Afrika (het huidige Marokko) en in Vlaanderen, Corsica en Sardinië, Lesbos en Kreta, Valencia en Tunesië, Alexandrië en Kreta ...
Ruïnes van Kafa
In 1261 verleende de keizer van Byzantium, Michael Palaiologos, als betaling voor de door Genua verleende financiële en andere hulp aan het rijk, de Genuezen het exclusieve recht om handel te drijven op de Zwarte Zee. Al snel stond de Krim-Khan Genua toe om de marinehandelspost Kafu (Feodosia) te bouwen, wat nog maar het begin was. Als gevolg hiervan werd een soort provincie Genua gevormd - een overzees gebied - Gazaria. Een echte expansie begon, waarbij Byzantium werd verdreven. In de jaren 1340 bouwden de Genuezen, zonder enig respect voor Byzantium, het fort van Chembalo (Balaklava). Dit was slechts een herhaling van de echte confrontatie met het rijk. De khans van de Krim waren daarentegen gunstig voor Genua - het resultaat van een sluw militair-politiek spel van de Genuezen.
Op het Kulikovo-veld, in de rijen van Mamai's troepen, bevonden zich bijvoorbeeld ook Genuese infanterie. Toen de burgeroorlog tussen Tokhtamysh en Mamai echter begon in de Gouden Horde, boden de Genuezen geen onderdak aan de voormalige voortvluchtige bondgenoot.
Cembalo-fort
Op de een of andere manier, maar vrij snel, bouwde Genua zijn forten bijna langs de hele Krimkust - Kafa, Chembalo, Vosporo (Kerch), Soldaya (Sudak), enz. Het is de moeite waard erop te wijzen dat de eetlust van Genua niet alleen beperkt was tot de Krim. Langs de kust werden forten en min of meer beschermde handelsposten gebouwd. Zo stond op de plaats van het moderne Novorossiysk in de 13e eeuw een fort van Batario in het gebied van de voormalige Griekse stad Bata. De invloed verspreidde zich - Matrega op Taman, Mapa op de site van Anapa, Mavrolako op de site van Gelendzhik, Liyash op de site van Adler, Cavo di Buxo op de site van Gudauta, enzovoort. Zelfs aan de monding van de Don, op het grondgebied van het moderne Azov, lag de Genuese handelskolonie Tana (Tanais), versterkt en omgeven door een vestingmuur. Overigens is een deel van deze muur tot op de dag van vandaag bewaard gebleven.
Vestingmuur van Tana-kolonie
Een dergelijke onstuitbare dorst en een gebrek aan principes bij het zakendoen kon niet anders dan piraterij veroorzaken. En gezien het feit dat Genua periodiek opstond en vijandschap voerde met alle staten en volkeren van de Zwarte Zee, inclusief Byzantium, en zijn "zakelijke concurrenten", de Venetianen (die ook handelden in piraterij), en de Turken (en daarvoor , de Seltsjoeken) uit Sinop, had de ongebreidelde piraterij grote schalen en veranderde in gevechten.
Natuurlijk begint piraterij soms te worden geclassificeerd, gedeeld door kaapvaart, enz. Maar vanuit het oogpunt van een koopman, of hij nu uit Sinop, de Krim of de kust van de Kaukasus komt, een kaper of een piraat, het maakt niet uit. Om de fysionomie te verslaan, en in ieder geval mogelijk de vissen te voeren en te beroven, zonder rekening te houden met de classificatie.
Omwille van de waarheid moet ik er nog steeds op wijzen dat de piraterij van de Genuezen op grote schaal plaatsvond als onderdeel van de Genuese expansie, d.w.z. er vond kaapvaart of, zogenaamd, corsairship plaats. Tegelijkertijd verborg Genua zijn expansieve bedoelingen niet bepaald. Reeds in de 13e eeuw, d.w.z. vrijwel onmiddellijk met de verwerving van het recht om te handelen, verklaarden de Genuese piraten zich moedig en buitengewoon gevaarlijk, ook voor zichzelf.
De Byzantijnse historicus, schrijver en filosoof Nicephorus Grigora, de auteur van The History of the Romans (ook wel de Romeinse geschiedenis genoemd), schreef over de brutaliteit van de Genuese piraten: en ging in het geheim (Bosporus) naar de Euxine Pontus (Zwarte Zee), zonder de koning te groeten volgens de gewoonte. De koning vond het nodig om deze daad niet zonder straf te laten. Met een aanzienlijk aantal triremen en één groot schip staat hij bij het kasteel van Iera (misschien verwijzend naar het fort van Ierapetra op Kreta, soms gebruikt als piratenbasis) in afwachting van de komst van piraten, zodat deze brutale en waardeloze mensen niet ongeschonden ontsnappen. In korte tijd snelde een sterke boreaal van bovenaf en verscheen een piratenschip met veel gewapende mensen op zee, als een stad die op de golven gleed.
Toen het vijandelijke schip naderde, spreidde het koninklijke schip zijn zeilen en begon hem te storen, nu van de zijkanten, dan weer van de achtersteven, koppig achtervolgd. Dus vochten beide partijen het grootste deel van de dag hard en rukten op vanuit de monding van de zeestraat. Aanvankelijk leek het voordeel aan de kant van de Latijnen (d.w.z. de Genuezen) te zijn, maar toen ontmoette de wind een obstakel in de zeilen van het koninklijke schip, dat continu en soepel voorwaarts zeilde. Reeds een Romani (Byzantijn) sprong in het vijandelijke schip, gevolgd door een ander, gevolgd door nog een derde, enz., totdat ze uiteindelijk het schip in bezit namen, waarna ze de nog in leven zijnde vijanden uitschakelden - sommigen gewond, en anderen aangesloten."
Byzantiums strijd tegen de piraterij van Genua verliep systematisch met wisselend succes. Maar Byzantium kon in principe niet volledig van de Genuezen afkomen, omdat. kaapvaart hield in wezen in dat piraten veilige bases kregen. In dit geval de Genuese havens aan de Zwarte Zee, die door de Genuezen waren uitgerust voor zo'n kortzichtige medeplichtigheid aan Byzantium.
Trier
Onder de schepen die door de Genuezen voor gevaarlijke zaken werden gebruikt, bevonden zich triremen, fusta's en galeien. Tegelijkertijd namen uitstekende Genuese marinecommandanten snel geavanceerde ideeën over, zodat archaïsche triremen snel plaats maakten voor meer geavanceerde schepen. Al in de 14e eeuw verscheen bijvoorbeeld de eerste vermelding van schepen bewapend met artillerie. Volgens sommige rapporten een van de pioniers in het gebruik van artillerie vloot was slechts de Genuese marine-commandant Raniero Grimaldi, deze laatste lag echter ver van de Zwarte Zeekust. Natuurlijk waren dit uiterst primitieve wapens, die soms zelfs kruisboogpijlen afvuurden. Maar laten we niet afwijken...
De Genuezen waren niet kieskeurig bij overvallen. Ze beroofden de Byzantijnen, de Venetianen en de Turken. Bovendien voerden ze tegen die tijd al langdurige invallen uit op de Turkse kusten in de Sinop-regio, die werd veroverd door twee golven van de Turkse invasie.
Directe concurrenten, de Venetianen, zouden zo'n jackpot echter niet aan Genua overlaten. En handel en kapers, en de aanwezigheid van forten, en dienovereenkomstig invloed op de hele regio van de "noordelijke route" (uiteraard vanuit het oogpunt van de Middellandse Zee) langs de Zwarte Zee en Azov, blijvend in de handen van Genua, beroofd Venetië van een kolossaal inkomen. De oplossing was direct gevonden. De stad van eindeloze romantiek en gondeliers van watervogels, die de "krediet" -steun van de rijke families van Europa hadden ingeroepen, bouwde snel een vloot op en ging in oktober 1294 op campagne tegen de Genuezen.
Zeeslagen verplaatsten zich al snel naar de Zwarte Zee. In 1296 braken de Venetianen, met de steun van het nog steeds bestaande Trebizonde-rijk (waarvan de hoofdstad meer dan een of twee keer diende als toevluchtsoord voor verschillende soorten zeebarmaley), door de Genuese blokkade van de Bosporus. Het squadron onder bevel van Giovanni Soranzo ging op weg naar het café. En aangezien deze vloot volgens de regels van de kapers handelde, werd verwacht dat Cafu zou worden geplunderd en in brand gestoken. Hetzelfde wachtte de Genuese schepen die in Kafa waren gestationeerd. Na verloop van tijd probeerde Soranzo, die tot bezinning kwam, voet aan de grond te krijgen in het fort, maar de Krim-Khanate was minder gunstig voor de Venetianen en sloeg ze snel in zee.
Kombuis
Zodra Venetië zich terugtrok, werd Cafu herbouwd en werd het opnieuw de hoofdstad van Gazaria. Het resultaat was dat de Genuezen, nadat ze in Cafe waren verslagen, Venetië in de Adriatische Zee versloegen en een vredesverdrag tekenden dat gunstig voor hen was. Genua bleef zijn invloed uitbreiden. Corsair-aanvallen werden zelfs uitgevoerd op de schijnbaar verre Kaspische Zee.
Een belangrijke bron van inkomsten was de slavenhandel. Eerst werden slavenhandelaren, waaronder veel piraten, belast. Later begonnen de Genuezen deze kannibalistische handel volledig te beheersen en sloten ze echte contracten met zeerovers voor menselijke goederen. Ze verkochten alle gevangenen - van de Turken tot de blanke volkeren en de Venetianen, en degenen die uit een adellijke familie kwamen, werden vrijgelaten voor losgeld. Kafa raakte zo overwoekerd met vet dat er een tweede vestingmuur moest worden opgetrokken.
Genua zegevierde! De belangrijkste concurrent leek verslagen. Venetiaanse kooplieden die naar de Zwarte Zee en Azov streefden, werden zonder enige aarzeling beroofd door Genuese schepen. Bovendien werden de Venetianen in de havens van de Zwarte Zee zelf op alle mogelijke manieren gestenigd, gevangen genomen en vernederd. Genua voelde zo machtig dat het een piratenaanval deed op Kerasunt (nu Giresun aan de Turkse kust), dat behoort tot het rijk van Trebizonde, zij het vervallen, maar een rijk.
De Genuese zeerovers van Gazaria zullen binnenkort een nieuwe oorlog met Venetië tegemoet gaan, en nog een, maar ze zullen deze specifieke "kooplieden" niet uit de Zwarte Zee verdrijven...
Wordt vervolgd ...