De oorlog liep ten einde. Iedereen begreep dit - zowel de generaals van de Wehrmacht als hun tegenstanders. Slechts één persoon - Adolf Hitler - bleef ondanks alles hopen op de kracht van de Duitse geest, op de "wonderbaarlijkewapen”, en vooral - tot een splitsing tussen hun vijanden. Daar waren redenen voor - ondanks de afspraken in Jalta, wilden Engeland en de Verenigde Staten Berlijn niet echt afstaan aan de Sovjet-troepen. Hun legers rukten bijna ongehinderd op. In april 1945 braken ze het centrum van Duitsland binnen, beroofden de Wehrmacht van zijn "smederij" - het Ruhrbekken - en kregen de kans om Berlijn aan te vallen. Tegelijkertijd bevroor het 1e Wit-Russische front van maarschalk Zhukov en het 1e Oekraïense front van Konev voor de krachtige Duitse verdedigingslinie aan de Oder. Het 2e Wit-Russische Front van Rokossovsky maakte een einde aan de overblijfselen van vijandelijke troepen in Pommeren, en de 2e en 3e Oekraïense fronten rukten op naar Wenen.
Op 1 april belegde Stalin een vergadering van het Staatsverdedigingscomité in het Kremlin. Het publiek werd één vraag gesteld: "Wie zal Berlijn innemen - wij of de Anglo-Amerikanen?" “Berlijn zal ingenomen worden door het Sovjetleger”, reageerde Konev als eerste. Hij, de constante rivaal van Zhukov, werd ook niet verrast door de vraag van de opperbevelhebber - hij liet de GKO-leden een enorme mock-up van Berlijn zien, waar de doelen van toekomstige aanvallen precies waren aangegeven. De Reichstag, de keizerlijke kanselarij, het gebouw van het ministerie van Binnenlandse Zaken - dit waren allemaal krachtige verdedigingscentra met een netwerk van schuilkelders en geheime doorgangen. De hoofdstad van het Derde Rijk werd omringd door drie verdedigingslinies. De eerste passeerde 10 km van de stad, de tweede - aan de rand, de derde - in het centrum. Berlijn werd verdedigd door geselecteerde eenheden van de Wehrmacht en de Waffen-SS, aan wiens hulp de laatste reserves dringend werden gemobiliseerd - 15-jarige leden van de Hitlerjugend, vrouwen en oude mannen van de Volkssturm (volksmilitie). Rond Berlijn waren er in de legergroepen "Vistula" en "Center" tot 1 miljoen mensen, 10,4 duizend kanonnen en mortieren, 1,5 duizend. tanks.
Voor het eerst sinds het begin van de oorlog was de superioriteit van de Sovjet-troepen in mankracht en uitrusting niet alleen aanzienlijk, maar ook overweldigend. Berlijn zou worden aangevallen door 2,5 miljoen soldaten en officieren, 41,6 duizend kanonnen, meer dan 6,3 duizend tanks, 7,5 duizend vliegtuigen. De hoofdrol in het door Stalin goedgekeurde offensiefplan werd toegewezen aan het 1e Wit-Russische Front. Zhukov moest de verdedigingslinie op de Zelov-hoogten bestormen vanaf het Kustrinsky-bruggenhoofd, dat boven de Oder uittorende en de weg naar Berlijn blokkeerde. Het front van Konev zou de Neisse oversteken en de hoofdstad van het Rijk treffen met de troepen van de tanklegers van Rybalko en Lelyushenko. Het was de bedoeling dat het in het westen de Elbe zou bereiken en zich samen met het Rokossovsky-front bij de Anglo-Amerikaanse troepen zou voegen. De geallieerden werden op de hoogte gebracht van de Sovjetplannen en stemden ermee in hun legers op de Elbe te stoppen. De afspraken van Jalta moesten worden nagekomen, bovendien kon hierdoor onnodige verliezen worden voorkomen.
Het offensief was gepland voor 16 april. Om het voor de vijand onverwacht te maken, beval Zhukov om vroeg in de ochtend, in het donker, op te rukken en de Duitsers te verblinden met het licht van krachtige zoeklichten. Om vijf uur 's ochtends gaven drie rode raketten het signaal om aan te vallen, en een seconde later openden duizenden kanonnen en Katyusha's een orkaan van vuur van zo'n kracht dat de acht kilometer lange ruimte 's nachts bleek te zijn omgeploegd. "De nazi-troepen werden letterlijk tot zinken gebracht in een continue zee van vuur en metaal", schreef Zhukov in zijn memoires. Helaas, aan de vooravond van de gevangengenomen Sovjet-soldaat, onthulde hij aan de Duitsers de datum van het toekomstige offensief, en ze slaagden erin de troepen terug te trekken naar de Zelov-hoogten. Van daaruit begon het gericht schieten op Sovjettanks, die golf na golf doorbraken en stierven in een doorgeschoten veld. Terwijl de aandacht van de vijand op hen was gericht, slaagden de soldaten van het 8e Gardeleger van Chuikov erin om vooruit te komen en linies in te nemen nabij de rand van het dorp Zelov. Tegen de avond werd duidelijk dat het geplande tempo van het offensief werd gefrustreerd.
Tegelijkertijd wendde Hitler zich tot de Duitsers met een oproep en beloofde hen: "Berlijn zal in Duitse handen blijven", en het Russische offensief "zal stikken in het bloed". Maar weinigen geloofden erin. Mensen luisterden met angst naar de geluiden van kanonvuur, die werden toegevoegd aan de al bekende bomexplosies. De overige bewoners - het waren er zeker 2,5 miljoen - mochten de stad niet verlaten. De Führer verloor zijn realiteitszin en besloot: als het Derde Rijk sterft, moeten alle Duitsers zijn lot delen. De propaganda van Goebbels intimideerde de inwoners van Berlijn met de gruweldaden van de 'bolsjewistische horden' en spoorde hen aan tot het einde door te vechten. Het hoofdkwartier van de verdediging van Berlijn werd opgericht, dat de bevolking opdracht gaf zich voor te bereiden op hevige gevechten in de straten, in huizen en ondergrondse communicatie. Het was de bedoeling dat elk huis in een fort zou worden veranderd, waarvoor alle overgebleven bewoners werden gedwongen loopgraven te graven en vuurposities uit te rusten.
Aan het eind van de dag op 16 april belde de opperbevelhebber Zhukov. Hij rapporteerde droog dat Konev Neisse overwon "zonder moeite gebeurde". Twee tanklegers braken door het front bij Cottbus en renden naar voren zonder het offensief zelfs 's nachts niet te stoppen. Zhukov moest beloven dat hij op 17 april de noodlottige hoogten zou veroveren. In de ochtend trok het 1e tankleger van generaal Katukov weer naar voren. En nogmaals, de "vierendertig", die van Koersk naar Berlijn gingen, brandden uit als kaarsen uit het vuur van de "faustpatrons". Tegen de avond rukten de eenheden van Zhukov slechts een paar kilometer op. Ondertussen rapporteerde Konev aan Stalin over nieuwe successen en kondigde hij zijn bereidheid aan om deel te nemen aan de bestorming van Berlijn. Stilte in de hoorn - en de dove stem van de Allerhoogste: “Ik ben het ermee eens. Breng de tanklegers naar Berlijn." In de ochtend van 18 april renden de legers van Rybalko en Lelyushenko noordwaarts naar Teltow en Potsdam. Zhukov, wiens trots zwaar leed, gooide zijn eenheden in een laatste wanhopige aanval. In de ochtend kon het 9e Duitse leger, dat de grootste klap kreeg, het niet uitstaan en begon terug te rollen naar het westen. De Duitsers probeerden nog in de tegenaanval te gaan, maar de volgende dag trokken ze zich langs het hele front terug. Vanaf dat moment kon niets de ontknoping vertragen.
Friedrich Hitzer, Duitse schrijver, vertaler: -Mijn antwoord met betrekking tot de bestorming van Berlijn is uitsluitend persoonlijk, geen militaire strateeg. In 1945 was ik 10 jaar oud en als kind van de oorlog herinner ik me hoe het eindigde, wat de verslagen mensen voelden. Zowel mijn vader als het naaste familielid namen deel aan deze oorlog. De laatste was een Duitse officier. Toen hij in 1948 uit gevangenschap terugkeerde, vertelde hij me resoluut dat als dit weer zou gebeuren, hij weer ten strijde zou trekken. En op 9 januari 1945, op mijn verjaardag, kreeg ik een brief van het front van mijn vader, die ook vastbesloten schreef dat we “moeten vechten, vechten en vechten tegen de verschrikkelijke vijand in het oosten, anders worden we naar Siberië gebracht. .” Nadat ik deze regels als kind had gelezen, was ik trots op de moed van mijn vader - 'bevrijder van het bolsjewistische juk'. Maar er ging heel weinig tijd voorbij, en mijn oom, diezelfde Duitse officier, vertelde me vaak: “We werden bedrogen. Zorg ervoor dat dit jou niet overkomt." De soldaten beseften dat dit de verkeerde oorlog was. Natuurlijk waren we niet allemaal "bedrogen". Een van zijn vaders beste vrienden waarschuwde hem al in de jaren dertig: Hitler is verschrikkelijk. Weet je, elke politieke ideologie van de superioriteit van sommigen boven anderen, geabsorbeerd door de samenleving, is verwant aan drugs ...
De betekenis van de aanval, en de finale van de oorlog in het algemeen, werd me later duidelijk. De bestorming van Berlijn was nodig - het redde me van het lot een Duitse veroveraar te zijn. Als Hitler had gewonnen, zou ik waarschijnlijk een heel ongelukkig persoon zijn geworden. Zijn doel van wereldheerschappij is mij vreemd en onbegrijpelijk. Als actie was de verovering van Berlijn verschrikkelijk voor de Duitsers. Maar echt, het was een zegen. Na de oorlog werkte ik in een militaire commissie die zich bezighield met de problemen van Duitse krijgsgevangenen, en daar was ik opnieuw van overtuigd.
Ik heb onlangs Daniil Granin ontmoet en we hebben lang gepraat over wat voor soort mensen ze waren die Leningrad omsingelden ...
En toen, tijdens de oorlog, was ik bang, ja, ik haatte de Amerikanen en de Britten, die mijn geboortestad Ulm bijna volledig bombardeerden. Dit gevoel van haat en angst leefde in mij totdat ik Amerika bezocht.
Ik herinner me nog goed hoe we, geëvacueerd uit de stad, in een klein Duits dorpje aan de oevers van de Donau woonden, de 'Amerikaanse zone'. Onze meisjes en vrouwen inktten zichzelf vervolgens met potloden om niet te worden verkracht ... Elke oorlog is een vreselijke tragedie, en deze oorlog was vooral verschrikkelijk: vandaag praten ze over 30 miljoen Sovjet- en 6 miljoen Duitse slachtoffers, evenals miljoenen dode mensen van andere naties.
laatste verjaardag Op 19 april verscheen er weer een deelnemer in de race naar Berlijn. Rokossovsky rapporteerde aan Stalin dat het 2e Wit-Russische Front klaar was om de stad vanuit het noorden te bestormen. Op de ochtend van die dag stak het 65e leger van generaal Batov het brede kanaal van de westelijke Oder over en trok naar Prenzlau, waarbij de Duitse legergroep Vistula in delen sneed. Op dat moment trokken de tanks van Konev gemakkelijk naar het noorden, als in een parade, waarbij ze bijna geen weerstand ondervonden en de hoofdtroepen ver achter zich lieten. Maarschalk nam opzettelijk risico's en haastte zich om Berlijn voor Zhukov te naderen. Maar de troepen van de 1e Wit-Russische naderden de stad al. Zijn formidabele commandant vaardigde een bevel uit: "Niet later dan 4 uur 's nachts op 21 april, breek koste wat kost door naar de buitenwijken van Berlijn en breng onmiddellijk een bericht over aan Stalin en de pers hierover."
Op 20 april vierde Hitler zijn laatste verjaardag. In een bunker die 15 meter diep onder het keizerlijke kantoor was ondergedompeld, verzamelden geselecteerde gasten zich: Göring, Goebbels, Himmler, Bormann, de top van het leger en natuurlijk Eva Braun, die werd vermeld als de "secretaris" van de Führer. De strijdmakkers boden hun leider aan het gedoemde Berlijn te verlaten en naar de Alpen te verhuizen, waar al een geheime schuilplaats was voorbereid. Hitler weigerde: "Ik ben voorbestemd om met het Reich te winnen of te sterven." Hij stemde er echter mee in het bevel over de troepen uit de hoofdstad terug te trekken en het in twee delen te verdelen. Het noorden stond onder controle van grootadmiraal Dönitz, naar wie Himmler ging om te helpen met zijn hoofdkwartier. Het zuiden van Duitsland moest door Göring worden verdedigd. Tegelijkertijd ontstond een plan om het Sovjetoffensief te verslaan door de troepen van de legers van Steiner uit het noorden en Wenck uit het westen. Dit plan was echter vanaf het begin gedoemd te mislukken. Zowel het 12e leger van Wenck als de overblijfselen van SS-generaal Steiner's eenheden waren uitgeput in de strijd en niet in staat tot actie. Legergroepscentrum, waarop ook de hoop was gevestigd, voerde harde gevechten in Tsjechië. Zhukov bereidde een "geschenk" voor de Duitse leider voor - 's avonds naderden zijn legers de stadsgrens van Berlijn. De eerste granaten van langeafstandskanonnen troffen het stadscentrum. Op de ochtend van de volgende dag viel het 3e leger van generaal Kuznetsov Berlijn binnen vanuit het noordoosten en Berzarins 5e leger vanuit het noorden. Katukov en Chuikov rukten op vanuit het oosten. De straten van de saaie Berlijnse buitenwijken werden geblokkeerd door barricades, "faustniks" die vanuit de poorten en ramen van de huizen op de aanvallers schoten.
Zhukov beval geen tijd te verspillen aan het onderdrukken van individuele schietpunten en naar voren te rennen. Ondertussen naderden Rybalko's tanks het hoofdkwartier van het Duitse commando in Zossen. De meeste officieren vluchtten naar Potsdam en de stafchef, generaal Krebs, ging naar Berlijn, waar op 22 april om 15.00 uur Hitlers laatste militaire conferentie plaatsvond. Pas toen durfden ze de Führer te vertellen dat niemand de belegerde hoofdstad kon redden. De reactie was gewelddadig: de leider barstte in dreigementen uit tegen de "verraders", zakte toen in een stoel en kreunde: "Het is allemaal voorbij ... de oorlog is verloren ..." En toch zou de nazi-elite niet opgeven. Er werd besloten om het verzet tegen de Anglo-Amerikaanse troepen volledig te stoppen en al hun troepen tegen de Russen te werpen. Alle militairen die in staat zijn wapens vast te houden, zouden naar Berlijn worden gestuurd. De Führer had nog steeds zijn hoop gevestigd op het 12e leger van Wenck, dat zich zou aansluiten bij het 9e leger van Busse. Om hun acties te coördineren, werd het commando onder leiding van Keitel en Jodl uit Berlijn teruggetrokken naar de stad Kramnitz. In de hoofdstad bleven, behalve Hitler zelf, alleen generaal Krebs, Bormann en Goebbels, die tot hoofd van de verdediging werd benoemd, onder de leiders van het Reich.
Nikolai Sergejevitsj Leonov, luitenant-generaal van de buitenlandse inlichtingendienst:-De operatie in Berlijn is de voorlaatste operatie van de Tweede Wereldoorlog. Het werd uitgevoerd door de troepen van drie fronten van 16 april tot 30 april 1945 - vanaf het hijsen van de vlag boven de Reichstag en het einde van het verzet - op de avond van 2 mei. Voor- en nadelen van deze operatie. Plus - de operatie was snel genoeg voltooid. De poging om Berlijn in te nemen werd immers actief gepromoot door de leiders van de geallieerde legers. Dit is betrouwbaar bekend uit de brieven van Churchill.
Nadelen - bijna iedereen die meedeed herinnert zich dat er te veel slachtoffers waren en misschien zonder objectieve noodzaak. De eerste verwijten aan Zhukov - hij was op de kortste afstand van Berlijn. Zijn poging om frontaal vanuit het oosten binnen te komen, wordt door veel deelnemers aan de oorlog als een verkeerde beslissing beschouwd. Het was noodzakelijk om Berlijn vanuit het noorden en vanuit het zuiden te bedekken met een ring en de vijand te dwingen te capituleren. Maar de maarschalk ging rechtdoor. Over de artillerie-operatie op 16 april kunnen we het volgende zeggen: Zhukov kwam op het idee om zoeklichten van Khalkhin Gol te gebruiken. Het was daar dat de Japanners een soortgelijke aanval lanceerden. Zhukov herhaalde dezelfde techniek: maar veel militaire strategen beweren dat de zoeklichten geen effect hadden. Als resultaat van hun toepassing werd een puinhoop van vuur en stof verkregen. Deze frontale aanval was niet succesvol en slecht doordacht: toen onze soldaten door de loopgraven gingen, waren er weinig Duitse lijken in hen. Dus schoten de oprukkende eenheden tevergeefs meer dan 1 wagens met munitie af. Stalin regelde specifiek de concurrentie tussen de maarschalken. Per slot van rekening werd Berlijn op 000 april omsingeld. Het zou mogelijk zijn om geen toevlucht te nemen tot dergelijke offers.
Stad in brand Op 22 april 1945 verscheen Zhukov in Berlijn. Zijn legers - vijf infanterie en vier gepantserde - vernietigden de hoofdstad van Duitsland van alle soorten wapens. Ondertussen naderden Rybalko's tanks de stadsgrenzen en bezetten een bruggenhoofd in het Teltow-gebied. Zhukov gaf zijn voorhoede - de legers van Chuikov en Katukov - het bevel om de Spre over te steken, niet later dan de 24e om in Tempelhof en Marienfeld te zijn - de centrale districten van de stad. Voor straatgevechten werden in allerijl aanvalsdetachementen gevormd uit strijders van verschillende eenheden. In het noorden stak het 47e leger van generaal Perkhorovich de rivier de Havel over langs een per ongeluk overgebleven brug en trok naar het westen, zich voorbereidend om zich bij de eenheden van Konev daar te voegen en de omsingeling te sluiten. Nadat hij de noordelijke districten van de stad had bezet, sloot Zhukov uiteindelijk Rokossovsky uit van het aantal deelnemers aan de operatie. Vanaf dat moment tot het einde van de oorlog was het 2e Wit-Russische front bezig met de nederlaag van de Duitsers in het noorden, waarbij een aanzienlijk deel van de Berlijnse groep werd overmeesterd.
De glorie van de winnaar van Berlijn passeerde Rokossovsky, ze passeerde ook Konev. De richtlijn van Stalin, ontvangen op de ochtend van 23 april, beval de troepen van de 1e Oekraïner om te stoppen bij het Anhalter-station - letterlijk honderd meter van de Reichstag. De opperbevelhebber belastte Zhukov met het bezetten van het centrum van de vijandelijke hoofdstad, waarmee hij nota nam van zijn onschatbare bijdrage aan de overwinning. Maar Anhalter moest nog worden bereikt. Rybalko bevroor met zijn tanks aan de oevers van het diepe Teltow-kanaal. Alleen met de nadering van artillerie, die Duitse vuurpunten onderdrukte, konden de voertuigen de waterkering passeren. Op 24 april trokken de verkenners van Chuikov naar het westen via het vliegveld van Schönefeld en ontmoetten daar Rybalko's tankers. Deze bijeenkomst verdeelde de Duitse troepen in tweeën - ongeveer 200 duizend soldaten werden omsingeld in een bosrijk gebied ten zuidoosten van Berlijn. Tot 1 mei probeerde deze groepering door te breken naar het westen, maar werd in stukken gesneden en bijna volledig vernietigd.
En de schoktroepen van Zhukov bleven zich naar het stadscentrum haasten. Veel strijders en commandanten hadden geen ervaring met vechten in een grote stad, wat tot enorme verliezen leidde. De tanks bewogen in kolommen en zodra de voorste werd uitgeschakeld, werd de hele kolom een gemakkelijke prooi voor de Duitse "faustniks". Ik moest mijn toevlucht nemen tot meedogenloze, maar effectieve tactieken van militaire operaties: aanvankelijk vuurde artillerie op het doelwit van een toekomstig offensief, waarna salvo's van Katyushas iedereen levend in schuilplaatsen dreven. Daarna gingen de tanks vooruit, vernietigden de barricades en vernielden de huizen, van waaruit de schoten werden gehoord. Pas toen kwam de infanterie in het spel. Tijdens het gevecht raakten bijna twee miljoen kanonschoten de stad - 36 duizend ton dodelijk metaal. Vestingkanonnen werden vanuit Pommeren per spoor afgeleverd en schoten op het centrum van Berlijn met granaten van een halve ton.
Maar zelfs deze vuurkracht was niet altijd bestand tegen de dikke muren van gebouwen uit de 20e eeuw. Chuikov herinnerde zich: "Onze kanonnen vuurden soms wel duizend schoten af op een plein, op een groep huizen, zelfs op een kleine tuin." Het is duidelijk dat tegelijkertijd niemand aan de burgerbevolking dacht, trillend van angst in schuilkelders en dunne kelders. De belangrijkste schuld voor zijn lijden lag echter niet bij de Sovjet-troepen, maar bij Hitler en zijn gevolg, die met behulp van propaganda en geweld de inwoners niet toestonden de stad te verlaten, die was veranderd in een zee van vuur. Al na de overwinning werd geschat dat 30% van de huizen in Berlijn volledig was verwoest en nog eens 22% - gedeeltelijk. XNUMX april voor het eerst geschiedenis de stadstelegraaf was gesloten, na het laatste bericht van de Japanse bondgenoten te hebben ontvangen - "wij wensen u veel succes." Water en gas werden afgesloten, het transport stopte met draaien, de voedseldistributie stopte. Uitgehongerde Berlijners, de voortdurende beschietingen negerend, beroofden goederentreinen en winkels. Ze waren niet banger voor Russische granaten, maar voor SS-patrouilles, die mannen grepen en als deserteurs aan bomen hingen.
De politie en nazi-functionarissen begonnen te vluchten. Velen probeerden naar het westen te trekken om zich over te geven aan de Anglo-Amerikanen. Maar de Sovjet-eenheden waren er al. 25 april om 13.30 uur gingen ze naar de Elbe en ontmoetten elkaar nabij de stad Torgau met de tankers van het 1e Amerikaanse leger.
Op deze dag vertrouwde Hitler de verdediging van Berlijn toe aan Panzer-generaal Weidling. Onder zijn bevel stonden 60 duizend soldaten, die werden tegengewerkt door 464 duizend Sovjet-troepen. De legers van Zhukov en Konev ontmoetten elkaar niet alleen in het oosten, maar ook in het westen van Berlijn, in het Ketzin-gebied, en nu waren ze slechts 7-8 kilometer van het stadscentrum. Op 26 april deden de Duitsers een laatste wanhopige poging om de aanvallers tegen te houden. Het 12e leger van Wenck, dat tot 200 duizend mensen telde, voldeed aan het bevel van de Führer en viel het 3e en 28e leger van Konev vanuit het westen aan. Ongekend hevig, zelfs voor deze felle strijd, duurden de gevechten twee dagen voort, en tegen de avond van de 27e moest Venck zich terugtrekken op zijn vorige posities.
De dag ervoor bezetten de soldaten van Chuikov de vliegvelden Gatov en Tempelhof en voerden ze Stalins bevel uit om te voorkomen dat Hitler Berlijn koste wat kost zou verlaten. De opperbevelhebber zou degene die hem in 1941 op verraderlijke wijze heeft bedrogen, niet laten wegglippen of zich overgeven aan de geallieerden. Overeenkomstige bevelen werden ook gegeven aan andere nazi-leiders. Er was nog een categorie Duitsers waarnaar intensief werd gezocht: specialisten in nucleair onderzoek. Stalin wist van het werk van de Amerikanen aan de atoombom en zou zo snel mogelijk 'zijn eigen' creëren. Het was al nodig om na te denken over de wereld na de oorlog, waar de Sovjet-Unie een waardige, met bloed betaalde plaats zou innemen.
Ondertussen bleef Berlijn stikken in de rook van branden. Volkssturmovets Edmund Heckscher herinnerde zich: “Er waren zoveel branden dat de nacht in dag veranderde. Je kon de krant lezen, maar er waren geen kranten meer in Berlijn.” Het gebulder van geweren, schieten, explosies van bommen en granaten hield geen minuut op. Rookwolken en baksteenstof vulden het centrum van de stad, waar, diep onder de ruïnes van de keizerlijke kanselarij, Hitler zijn ondergeschikten keer op keer kwelde met de vraag: "Waar is Wenck?"
Op 27 april was driekwart van Berlijn in Sovjethanden. 's Avonds bereikten de aanvalstroepen van Chuikov het Landwehrkanaal, anderhalve kilometer van de Reichstag. Hun pad werd echter geblokkeerd door elite-eenheden van de SS, die met bijzonder fanatisme vochten. Het 2e Pantserleger van Bogdanov zat vast in het Tiergarten-gebied, waarvan de parken bezaaid waren met Duitse loopgraven. Elke stap hier werd met moeite en veel bloedvergieten gedaan. De tankers van Rybalko kregen opnieuw kansen, die die dag een ongekende stormloop maakten van het westen naar het centrum van Berlijn via Wilmersdorf.
Tegen het vallen van de avond bleef een strook van 2-3 kilometer breed en tot 16 kilometer lang in handen van de Duitsers.De eerste groepen gevangenen werden naar achteren getrokken - nog kleine, die uit de kelders en ingangen van huizen kwamen met hun handen omhoog. Velen waren doof door het onophoudelijke gebrul, anderen, die gek waren geworden, lachten wild. De burgerbevolking bleef zich verstoppen, uit angst voor de wraak van de overwinnaars. De Avengers waren natuurlijk - ze konden het niet helpen, maar waren achter wat de nazi's deden op Sovjetbodem. Maar er waren ook mensen die met gevaar voor eigen leven Duitse bejaarden en kinderen uit het vuur trokken, die hun soldatenrantsoenen met hen deelden. De prestatie van sergeant Nikolai Masalov, die een driejarig Duits meisje redde uit een verwoest huis aan het Landwehr-kanaal, ging de geschiedenis in. Hij is het die wordt afgebeeld door het beroemde standbeeld in Treptow Park - de herinnering aan Sovjet-soldaten die hun menselijkheid bewaarden in het vuur van de meest verschrikkelijke oorlogen.
Nog voor het einde van de gevechten nam het Sovjetcommando maatregelen om het normale leven in de stad te herstellen. Op 28 april vaardigde generaal Berzarin, benoemd tot commandant van Berlijn, het bevel uit om de Nationaal-Socialistische Partij en al haar organisaties te ontbinden en alle macht over te dragen aan het kantoor van de militaire commandant. In gebieden die van de vijand waren ontdaan, begonnen soldaten al branden te blussen, gebouwen te ontruimen en talloze lijken te begraven. Het was echter alleen mogelijk om een normaal leven op te bouwen met de hulp van de lokale bevolking. Daarom eiste het hoofdkwartier op 20 april dat de commandanten van de troepen hun houding ten opzichte van Duitse krijgsgevangenen en de burgerbevolking zouden veranderen. De richtlijn gaf een eenvoudige rechtvaardiging voor een dergelijke stap: "Een meer humane houding ten opzichte van de Duitsers zal hun koppigheid in de verdediging verminderen."
Voormalig voorman van het 2e artikel, lid van de internationale PEN-club (International Organization of Writers), Germanistische schrijver, vertaler Evgeny Katseva: -De grootste van onze vakanties nadert, en katten krabben aan mijn ziel. Onlangs (in februari) van dit jaar was ik op een conferentie in Berlijn, zogenaamd gewijd aan deze geweldige datum, ik denk niet alleen voor onze mensen, en ik raakte ervan overtuigd dat velen vergeten zijn wie de oorlog is begonnen en wie hem heeft gewonnen. Nee, deze stabiele uitdrukking "win de oorlog" is volkomen ongepast: je kunt winnen en verliezen in het spel - in dezelfde oorlog win je of verlies je. Voor veel Duitsers is de oorlog slechts de verschrikkingen van die paar weken dat het op hun grondgebied plaatsvond, alsof onze soldaten daar uit eigen vrije wil kwamen en zich gedurende 4 lange jaren niet naar het westen hebben gevochten op hun verschroeide geboorteplaats. en vertrapt land. Dus Konstantin Simonov had niet zo gelijk, hij geloofde dat er niet zoiets bestond als het verdriet van iemand anders. Het gebeurt, hoe het gebeurt. En als je bent vergeten wie een einde maakte aan een van de meest verschrikkelijke oorlogen, het Duitse fascisme versloeg, waar kun je je dan herinneren wie de hoofdstad van het Duitse Rijk - Berlijn - heeft ingenomen. Ons Sovjetleger, onze Sovjetsoldaten en officieren hebben het ingenomen. Geheel vechtend voor elke wijk, wijk, huis, uit de ramen en deuren waarvan tot het laatste moment schoten.
Pas later, na een bloedige week na de verovering van Berlijn, op 2 mei, verschenen onze bondgenoten en werd de hoofdtrofee, als symbool van de gezamenlijke overwinning, in vier delen verdeeld. In vier sectoren: Sovjet, Amerikaans, Engels, Frans. Met vier kantoren van de militaire commandant. Vier of vier, zelfs min of meer gelijk, maar in het algemeen was Berlijn verdeeld in twee totaal verschillende delen. Want de drie sectoren sloten zich al snel aan en de vierde - de oostelijke - en, zoals gewoonlijk, de armste - bleek geïsoleerd te zijn. Dat bleef zo, hoewel het later de status van hoofdstad van de DDR kreeg. In ruil daarvoor rolden de Amerikanen 'royaal' van het door hen bezette Thüringen. Het land is goed, maar lange tijd koesterden de teleurgestelde bewoners om de een of andere reden niet tegen de afvallige Amerikanen, maar tegen ons, de nieuwe bezetters. Hier een afwijking...
Wat betreft plunderingen, onze soldaten kwamen daar niet alleen. En nu, 60 jaar later, verspreiden allerlei mythen zich, groeiend tot oude dimensies ...
Reich stuiptrekkingen Het fascistische rijk viel voor onze ogen uiteen. Op 28 april betrapten Italiaanse partizanen dictator Mussolini die probeerde te ontsnappen en schoten hem dood. De volgende dag ondertekende generaal von Wietinghoff de akte van overgave van de Duitsers in Italië. Hitler hoorde over de executie van de Duce op hetzelfde moment als een ander kwaad nieuws: Zijn naaste medewerkers Himmler en Göring begonnen afzonderlijke onderhandelingen met de westerse bondgenoten en onderhandelden voor hun leven. De Führer was buiten zichzelf van woede: hij eiste de onmiddellijke arrestatie en executie van verraders, maar dit was niet langer in zijn macht. Het was mogelijk om terug te komen op Himmlers plaatsvervanger, generaal Fegelein, die uit de bunker vluchtte - een detachement SS'ers greep hem en schoot hem neer. De generaal werd zelfs niet gered door het feit dat hij de echtgenoot was van de zus van Eva Braun. In de avond van dezelfde dag meldde commandant Weidling dat er nog maar twee dagen munitie in de stad was en dat er helemaal geen brandstof was.
Generaal Chuikov kreeg van Zhukov de taak om vanuit het oosten verbinding te maken met de troepen die vanuit het westen door de Tiergarten oprukken. De Potsdamerbrug, die naar het Anhalterstation en de Wilhelmstrasse leidt, werd een obstakel voor de soldaten. De geniesoldaten wisten hem te redden van de explosie, maar de tanks die de brug binnenkwamen werden geraakt door goed gemikte schoten van faustpatrons. Toen bonden de tankwagens zandzakken om een van de tanks, overgoten die met diesel en lieten hem vooruit rijden. Vanaf de eerste schoten laaide de brandstof op, maar de tank bleef vooruit gaan. Een paar minuten vijandige verwarring was genoeg voor de rest om de eerste tank te volgen. Tegen de avond van de 28e naderde Chuikov de Tiergarten vanuit het zuidoosten, terwijl Rybalko's tanks het gebied vanuit het zuiden binnenkwamen. In het noorden van de Tiergarten bevrijdde Perepelkin's 3e leger de Moabit-gevangenis, van waaruit 7 gevangenen werden vrijgelaten.
Het stadscentrum is een ware hel geworden. Er was niets om te ademen van de hitte, de stenen van gebouwen kraakten, water kookte in vijvers en kanalen. Er was geen frontlinie - er werd een wanhopige strijd geleverd om elke straat, elk huis. Hand-tot-hand gevechten braken uit in de donkere kamers en op de trappen - de elektriciteit in Berlijn was allang uitgevallen. Vroeg in de ochtend van 29 april naderden soldaten van het 79e Rifle Corps van generaal Perevertkin het enorme gebouw van het ministerie van Binnenlandse Zaken - "Himmler's huis". Nadat ze de barricades bij de ingang met kanonnen hadden neergeschoten, slaagden ze erin het gebouw binnen te breken en het te veroveren, waardoor het mogelijk werd dicht bij de Reichstag te komen.
Ondertussen dicteerde Hitler vlakbij, in zijn bunker, een politiek testament. Hij verdreef de "verraders" Göring en Himmler uit de nazi-partij en beschuldigde het hele Duitse leger van het niet nakomen van "verplichting tot de dood". De macht over Duitsland werd overgedragen aan "President" Dönitz en "Kanselier" Goebbels, en het bevel over het leger aan veldmaarschalk Scherner. Tegen de avond verrichtte de officiële Wagner, meegebracht door de SS uit de stad, de ceremonie van het burgerlijk huwelijk van de Führer en Eva Braun. De getuigen waren Goebbels en Bormann, die bleven ontbijten. Tijdens de maaltijd was Hitler depressief en mompelde hij iets over de dood van Duitsland en de triomf van de 'joodse bolsjewieken'. Tijdens het ontbijt overhandigde hij twee secretaresses ampullen met gif en beval hen zijn geliefde herder Blondie te vergiftigen. Buiten de muren van zijn kantoor veranderde de bruiloft al snel in een drinkgelag. Een van de weinige nuchtere werknemers was Hitlers persoonlijke piloot Hans Bauer, die aanbood zijn baas naar elk deel van de wereld te brengen. De Führer weigerde opnieuw.
Op de avond van 29 april rapporteerde generaal Weidling de situatie voor de laatste keer aan Hitler. De oude krijger was openhartig - morgen staan de Russen bij de ingang van het kantoor. De munitie raakt op, er is nergens te wachten op versterkingen. Wencks leger werd teruggeworpen naar de Elbe, over de meeste andere eenheden is niets bekend. We moeten capituleren. Deze mening werd ook bevestigd door SS-kolonel Monke, die voorheen fanatiek alle bevelen van de Führer had uitgevoerd. Hitler verbood de overgave, maar stond de soldaten toe om "kleine groepen" de omsingeling te verlaten en naar het westen te gaan.
Ondertussen bezetten Sovjettroepen het ene gebouw na het andere in het centrum van de stad. De commandanten hadden moeite om zich op de kaarten te oriënteren - er was niet aangegeven die hoop stenen en verwrongen metaal, die voorheen Berlijn heette. Na de verovering van het "Himmler's huis" en het stadhuis hadden de aanvallers twee hoofddoelen: de keizerlijke kanselarij en de Reichstag. Als de eerste het echte machtscentrum was, dan was de tweede het symbool, het hoogste gebouw in de Duitse hoofdstad, waar het vaandel van de overwinning moest worden gehesen. De banner was al klaar - hij werd overgedragen aan een van de beste eenheden van het 3e leger, het bataljon van kapitein Neustroev. In de ochtend van 30 april naderden eenheden de Reichstag. Wat het kantoor betreft, besloten ze door de dierentuin in de Tiergarten heen te breken. In het verwoeste park hebben de soldaten verschillende dieren gered, waaronder een berggeit, die voor moed om de nek van het Duitse "IJzeren Kruis" werd gehangen. Pas 's avonds werd het verdedigingscentrum ingenomen - een zeven verdiepingen hoge bunker van gewapend beton.
In de buurt van de dierentuin werden Sovjet-aanvalstroepen aangevallen door SS'ers vanuit de vernielde metrotunnels. Terwijl ze hen achtervolgden, drongen de jagers ondergronds binnen en vonden doorgangen die naar het kantoor leidden. Onderweg ontstond een plan om 'het fascistische beest in zijn hol af te maken'. De verkenners gingen diep de tunnels in, maar na een paar uur stroomde het water naar hen toe. Volgens één versie gaf Hitler, nadat hij had gehoord over de nadering van de Russen naar het kantoor, bevel de sluizen te openen en de rivier de Spree in de metro te laten lopen, waar naast Sovjetsoldaten tienduizenden gewonden, vrouwen en kinderen. Berlijners die de oorlog overleefden, herinnerden zich dat ze een bevel hoorden om met spoed de metro te verlaten, maar door de daaruit voortvloeiende verliefdheid konden maar weinigen uitstappen. Een andere versie weerlegt het bestaan van het bevel: er zou water in de metro kunnen breken als gevolg van voortdurende bombardementen die de muren van de tunnels vernietigden.
Als de Führer de overstroming van zijn medeburgers beval, was dit de laatste van zijn criminele bevelen. In de middag van 30 april kreeg hij te horen dat de Russen zich op de Potsdamerplatz bevonden, een blok verwijderd van de bunker. Kort daarna namen Hitler en Eva Braun afscheid van hun strijdmakkers en trokken zich terug in hun kamer. Om 15.30 uur klonk daar een schot, waarna Goebbels, Bormann en enkele andere mensen de kamer binnenkwamen. De Führer lag met een pistool in zijn hand op de bank met zijn gezicht onder het bloed. Eva Braun verminkte zichzelf niet - ze nam vergif. Hun lijken werden naar de tuin gedragen, waar ze in een granaatkrater werden geplaatst, overgoten met benzine en in brand werden gestoken. De begrafenisceremonie duurde niet lang - Sovjet-artillerie opende het vuur en de nazi's verstopten zich in een bunker. Later werden de verkoolde lichamen van Hitler en zijn vriendin ontdekt en naar Moskou getransporteerd. Om de een of andere reden toonde Stalin de wereld geen bewijs van de dood van zijn ergste vijand, wat aanleiding gaf tot vele versies van zijn redding. Pas in 1991 werden de schedel van Hitler en zijn uniform in het archief ontdekt en getoond aan iedereen die deze sombere bewijzen uit het verleden wilde zien.
Zhukov Yuri Nikolaevich, historicus, schrijver: - Winnaars worden niet beoordeeld. En dat is het. In 1944 bleek het heel goed mogelijk om Finland, Roemenië en Bulgarije uit de oorlog terug te trekken zonder serieuze gevechten, vooral door de inspanningen van de diplomatie. Op 25 april 1945 ontwikkelde zich een nog gunstiger situatie voor ons. Op die dag ontmoetten de troepen van de USSR en de VS elkaar op de Elbe, nabij de stad Torgau, en de volledige omsingeling van Berlijn was voltooid. Vanaf dat moment was het lot van nazi-Duitsland bezegeld. De overwinning werd onvermijdelijk. Slechts één ding bleef onduidelijk: wanneer precies de volledige en onvoorwaardelijke overgave van de kwellende Wehrmacht zou volgen. Zhukov, die Rokossovsky had verwijderd, nam de leiding over van de bestorming van Berlijn. Kon gewoon elk uur in de blokkadering knijpen.
Dwing Hitler en zijn handlangers om zelfmoord te plegen, niet op 30 april, maar een paar dagen later. Maar Zhukov handelde anders. Een week lang offerde hij meedogenloos het leven van duizenden soldaten. Hij dwong eenheden van het 1e Wit-Russische Front tot bloedige veldslagen voor elk kwart van de Duitse hoofdstad. Voor elke straat, elk huis. Bereikte de overgave van het Berlijnse garnizoen op 2 mei. Maar als deze capitulatie niet op 2 mei had plaatsgevonden, maar bijvoorbeeld op 6 of 7 mei, hadden tienduizenden van onze soldaten gered kunnen worden. Nou, Zhukov zou hoe dan ook de glorie van de winnaar hebben gekregen.
Molchanov Ivan Gavrilovich, deelnemer aan de bestorming van Berlijn, veteraan van het 8e Gardeleger van het 1e Wit-Russische Front:-Na de veldslagen bij Stalingrad ging ons leger onder bevel van generaal Chuikov door heel Oekraïne, ten zuiden van Wit-Rusland, en vervolgens door Polen naar Berlijn, aan de rand waarvan, zoals u weet, de zeer moeilijke Kyustrinsky-operatie plaatsvond . Ik, een verkenner van een artillerie-eenheid, was toen 18 jaar oud. Ik herinner me nog hoe de aarde beefde en een vlaag van granaten het op en neer ploegde ... Hoe, na krachtige artillerie-voorbereiding op de Zelov-hoogten, de infanterie ten strijde trok. De soldaten die de Duitsers uit de eerste verdedigingslinie verdreven, zeiden later dat de Duitsers, nadat ze waren verblind door de zoeklichten die bij deze operatie werden gebruikt, met hun hoofd geklemd op de vlucht sloegen. Vele jaren later, tijdens een bijeenkomst in Berlijn, vertelden Duitse veteranen die aan deze operatie deelnamen dat ze toen dachten dat de Russen een nieuw geheim wapen hadden gebruikt.
Na de Zelov-hoogten verhuisden we rechtstreeks naar de Duitse hoofdstad. Door het hoge water waren de wegen zo modderig dat zowel materieel als mensen zich nauwelijks konden bewegen. Het was onmogelijk om geulen te graven: op een diepte kwam er water uit de bajonet van een schop. We bereikten de ringweg op XNUMX april en bevonden ons al snel aan de rand van Berlijn, waar onophoudelijke gevechten om de stad begonnen. De SS'ers hadden niets te verliezen: ze versterkten woongebouwen, metrostations en verschillende instellingen grondig en van tevoren. Toen we de stad binnenkwamen, waren we geschokt: het centrum bleek volledig gebombardeerd door de Anglo-Amerikaanse luchtvaart, en de straten zijn zo bezaaid dat de apparatuur er nauwelijks langs bewoog. We verhuisden met een kaart van de stad - de straten en wijken die erop stonden waren moeilijk te vinden. Op dezelfde kaart werden naast objecten - schietdoelen, musea, boekopslagplaatsen, medische instellingen aangegeven, waarop het verboden was om te schieten.
In de gevechten om het centrum leden ook onze tankeenheden verliezen: ze werden een gemakkelijke prooi voor de Duitse faustpatrons. En toen paste het commando een nieuwe tactiek toe: eerst vernietigden artillerie en vlammenwerpers vijandelijke schietpunten en daarna maakten de tanks de weg vrij voor de infanterie. Tegen die tijd was er nog maar één kanon in onze eenheid. Maar we gingen door. Bij het naderen van de Brandenburger Tor en het treinstation van Anhalt kregen ze het bevel "niet te schieten" - de nauwkeurigheid van de strijd hier bleek zodanig te zijn dat onze granaten hun eigen granaten konden raken. Tegen het einde van de operatie werden de overblijfselen van het Duitse leger in vier delen gesneden, die door ringen werden geperst.
De opnames eindigden op 2 mei. En plotseling viel er zo'n stilte dat het niet te geloven was. Bewoners van de stad begonnen de schuilplaatsen te verlaten, ze keken ons fronsend aan. En hier, bij het leggen van contacten met hen, hielpen hun eigen kinderen. De alomtegenwoordige jongens, 10-12 jaar oud, kwamen naar ons toe, we trakteerden ze op koekjes, brood, suiker, en toen we de keuken openden, begonnen we ze koolsoep, pap te voeren. Het was een vreemd gezicht: ergens werden de schietpartijen hervat, salvo's van geweren werden gehoord en er stond een rij voor pap in de buurt van onze keuken ...
En al snel verscheen er een squadron van onze ruiters in de straten van de stad. Ze waren zo schoon en feestelijk dat we besloten: "Waarschijnlijk ergens in de buurt van Berlijn waren ze speciaal gekleed, voorbereid ..." Dit is een impressie, evenals een bezoek aan de vernietigde Reichstag G.K. Zhukov - hij kwam aanrijden in een losgeknoopte overjas, glimlachend - stortte voor altijd in mijn geheugen. Natuurlijk waren er nog andere memorabele momenten. In de strijd om de stad moest onze batterij naar een ander schietpunt worden verplaatst. En toen kwamen we onder Duitse artillerie-aanval. Twee van mijn kameraden sprongen in het gat dat door de granaat was verscheurd. En ik, niet wetend waarom, ging onder de vrachtwagen liggen, waar ik na een paar seconden besefte dat de auto boven me vol granaten zat. Toen de beschietingen eindigden, stapte ik onder de vrachtwagen uit en zag dat mijn kameraden werden gedood ... Nou, het blijkt dat ik die dag voor de tweede keer werd geboren ...
laatste gevecht De aanval op de Reichstag werd geleid door het 79th Rifle Corps van generaal Perevertkin, versterkt door stakingsgroepen van andere eenheden. De eerste aanval op de ochtend van de 30e werd afgeslagen - tot anderhalfduizend SS'ers groeven zich in in een enorm gebouw. Om 18.00 uur volgde een nieuwe aanval. Vijf uur lang trokken de jagers naar voren en omhoog, meter voor meter, naar het dak, versierd met gigantische bronzen paarden. Sergeanten Egorov en Kantaria kregen de opdracht om de vlag te hijsen - ze besloten dat Stalin graag zou deelnemen aan deze symbolische daad van zijn landgenoot. Pas om 22.50 uur bereikten twee sergeanten het dak en staken met gevaar voor eigen leven de vlaggenmast in het gat van het projectiel bij de hoeven van het paard. Dit werd onmiddellijk gemeld aan het hoofdkwartier van het front en Zhukov belde de opperbevelhebber in Moskou.
Even later kwam er ander nieuws - de erfgenamen van Hitler besloten te onderhandelen. Dit werd aangekondigd door generaal Krebs, die op 3.50 mei om 1 uur op het hoofdkwartier van Chuikov verscheen. Hij begon met te zeggen: "Vandaag is het XNUMX mei, een geweldige feestdag voor onze beide naties." Waarop Chuikov, zonder al te veel diplomatie, antwoordde: “Vandaag is onze feestdag. Het is moeilijk te zeggen hoe het met je gaat." Krebs sprak over de zelfmoord van Hitler en de wens van zijn opvolger Goebbels om een wapenstilstand te sluiten. Een aantal historici is van mening dat deze onderhandelingen zich hadden moeten uitstrekken in afwachting van een afzonderlijk akkoord tussen de 'regering' van Dönitz en de westerse mogendheden. Maar ze bereikten hun doel niet - Chuikov rapporteerde onmiddellijk aan Zhukov, die Moskou belde en Stalin wakker maakte aan de vooravond van de May Day-parade. De reactie op Hitlers dood was voorspelbaar: “Klaar, schurk! Jammer dat we hem niet levend hebben meegenomen." Het antwoord op het voorstel voor een wapenstilstand kwam: alleen volledige overgave. Dit werd doorgegeven aan Krebs, die bezwaar maakte: "Dan zul je alle Duitsers moeten vernietigen." De stilte van het antwoord was veelzeggender dan woorden.
Om 10.30 uur verliet Krebs het hoofdkwartier, nadat hij erin was geslaagd cognac te drinken met Chuikov en herinneringen uit te wisselen - beide voerden het bevel over eenheden in de buurt van Stalingrad. Na het laatste "nee" van de Sovjetzijde te hebben ontvangen, keerde de Duitse generaal terug naar zijn troepen. In achtervolging van hem stuurde Zhukov een ultimatum: als Goebbels en Bormanns toestemming voor onvoorwaardelijke overgave niet vóór 10 uur wordt gegeven, zullen de Sovjet-troepen zo'n slag toebrengen, waarvan "niets dan ruïnes overblijven" in Berlijn. De leiding van het Reich gaf geen antwoord en om 10.40 uur opende de Sovjet-artillerie zwaar vuur op het centrum van de hoofdstad.
Het schieten stopte niet de hele dag - de Sovjet-eenheden onderdrukten de Duitse weerstand, die een beetje verzwakte, maar nog steeds fel was. In verschillende delen van de uitgestrekte stad waren nog steeds tienduizenden soldaten en Volkssturm-mannen aan het vechten. Anderen wierpen hun wapens neer en scheurden hun insignes af en probeerden naar het westen te ontsnappen. Onder de laatste was Martin Bormann. Toen hij hoorde dat Chuikov weigerde te onderhandelen, vluchtte hij samen met een groep SS'ers het kantoor uit via een ondergrondse tunnel die naar het metrostation Friedrichstrae leidde. Daar stapte hij de straat op en probeerde zich achter een Duitse tank voor het vuur te verstoppen, maar hij werd geraakt. Axman, de leider van de Hitlerjugend, die daar bleek te zijn, die zijn jonge huisdieren schandelijk in de steek liet, verklaarde later dat hij het lijk van nazi nr. 2 onder de spoorbrug had gezien.
Om 18.30 uur bestormden de soldaten van het 5e leger van generaal Berzarin het laatste bolwerk van het nazisme - het keizerlijke kantoor. Daarvoor wisten ze het postkantoor, verschillende ministeries en het zwaar versterkte gebouw van de Gestapo te bestormen. Twee uur later, toen de eerste groepen aanvallers het gebouw al naderden, volgden Goebbels en zijn vrouw Magda hun idool en namen vergif in. Daarvoor vroegen ze een arts om hun zes kinderen een dodelijke injectie toe te dienen - ze kregen te horen dat ze een injectie zouden geven waarvan ze nooit ziek zouden worden. De kinderen werden in de kamer achtergelaten en de lijken van Goebbels en zijn vrouw werden naar de tuin gebracht en verbrand. Al snel rende iedereen die beneden bleef - ongeveer 600 adjudanten en SS'ers - naar buiten: de bunker begon te branden. Ergens in zijn ingewanden bleef alleen generaal Krebs, die een kogel in het voorhoofd schoot, over. Een andere nazi-commandant, generaal Weidling, nam de leiding en stuurde Chuikov via de radio om in te stemmen met een onvoorwaardelijke overgave. Op 2 mei om één uur 's nachts verschenen Duitse officieren met witte vlaggen op de Potsdambrug. Hun verzoek werd gemeld aan Zhukov, die zijn toestemming gaf. Om 6.00 uur tekende Weidling een bevel om zich over te geven aan alle Duitse troepen, en hij was zelf een voorbeeld voor zijn ondergeschikten. Daarna begonnen de schietpartijen in de stad af te nemen. Uit de kelders van de Reichstag, van onder de ruïnes van huizen en schuilplaatsen, kwamen de Duitsers naar buiten, die zwijgend hun wapens op de grond neerlegden en in colonnes opgesteld stonden. Ze werden geobserveerd door de schrijver Vasily Grossman, die de Sovjetcommandant Berzarin vergezelde. Onder de gevangenen zag hij oude mannen, jongens en vrouwen die geen afstand wilden doen van hun echtgenoten. Het was een koude dag, er viel lichte regen op de smeulende ruïnes. Honderden lijken lagen op straat, verpletterd door tanks. Er lagen ook vlaggen met hakenkruizen en partijkaarten - Hitlers volgelingen hadden haast om het bewijsmateriaal kwijt te raken. In de Tiergarten zag Grossman een Duitse soldaat met een verpleegster op een bankje zitten - ze zaten elkaar te omhelzen en schonken geen aandacht aan wat er in de buurt gebeurde. In de middag begonnen Sovjettanks door de straten te rollen en via luidsprekers een bevel tot overgave door te geven. Om ongeveer 15.00 uur stopten de gevechten eindelijk en alleen in de westelijke regio's rommelden explosies - daar achtervolgden ze de SS'ers die probeerden te ontsnappen. Er hing een ongewone, gespannen stilte over Berlijn. En toen werd ze verscheurd door een nieuwe golf van schoten. Sovjet-soldaten verzamelden zich op de trappen van de Reichstag, op de ruïnes van het keizerlijke kantoor, en schoten keer op keer - dit keer in de lucht. Vreemdelingen wierpen zich in elkaars armen, dansten recht op de stoep. Ze konden niet geloven dat de oorlog voorbij was. Vooruit hadden velen van hen nieuwe oorlogen, hard werken, moeilijke problemen, maar ze hadden het belangrijkste in hun leven al gedaan.
In de laatste slag van de Grote Patriottische Oorlog verpletterde het Rode Leger 95 vijandelijke divisies. Tot 150 duizend Duitse soldaten en officieren werden gedood, 300 duizend werden gevangengenomen. De overwinning had een hoge prijs - in twee weken van het offensief verloren drie Sovjetfronten van 100 duizend tot 200 duizend doden. Zinloos verzet eiste het leven van ongeveer 150 duizend burgers in Berlijn, een aanzienlijk deel van de stad werd verwoest.
Kroniek van de operatie
16 april 5.00.
De troepen van het 1e Wit-Russische Front (Zhukov) beginnen, na een krachtige artillerievoorbereiding, een offensief op de Zelov-hoogten bij de Oder.
16 april 8.00.
Delen van het 1e Oekraïense front (Konev) forceren de rivier de Neisse en trekken naar het westen.
18 april, ochtend.
De tanklegers van Rybalko en Lelyushenko draaien noordwaarts richting Berlijn.
18 april, avond.
De Duitse verdedigingswerken op de Zelov-hoogten zijn doorbroken. Delen van Zhukov beginnen op te rukken naar Berlijn.
19 april, ochtend.
Troepen van het 2e Wit-Russische Front (Rokossovsky) steken de Oder over en snijden de Duitse verdediging ten noorden van Berlijn uit elkaar.
20 april, avond.
Zhukovs legers naderen Berlijn vanuit het westen en noordwesten.
21 april, dag.
Rybalko's tanks bezetten het hoofdkwartier van de Duitse troepen in Zossen, ten zuiden van Berlijn.
22 april, ochtend.
Het leger van Rybalko bezet de zuidelijke buitenwijken van Berlijn, en het leger van Perkhorovich bezet de noordelijke districten van de stad.
24 april, dag.
Ontmoeting van de oprukkende troepen van Zhukov en Konev in het zuiden van Berlijn. De Frankfurt-Gubenskaya-groep Duitsers wordt omringd door Sovjet-eenheden, de vernietiging is begonnen.
25 april 13.30.
Delen van Konev gingen naar de Elbe bij de stad Torgau en ontmoetten daar het 1e Amerikaanse leger.
26 april, ochtend.
Het Duitse leger van Wenck lanceert een tegenaanval op de oprukkende Sovjet-eenheden.
27 april, avond.
Na hardnekkige gevechten werd het leger van Wenck teruggedreven.
28 april.
Sovjet-eenheden omringen het stadscentrum.
29 april, dag.
Het gebouw van het ministerie van Binnenlandse Zaken en het gemeentehuis werden stormenderhand ingenomen.
30 april, dag.
Drukke wijk Tiergarten met een dierentuin.
30 april 15.30.
Hitler pleegde zelfmoord in een bunker onder de Rijkskanselarij.
30 april 22.50.
De aanval op de Reichstag, die sinds de ochtend had geduurd, was voltooid.
1 mei 3.50.
Het begin van mislukte onderhandelingen tussen de Duitse generaal Krebs en het Sovjetcommando.
1 mei 10.40.
Na het mislukken van de onderhandelingen beginnen de Sovjet-troepen de gebouwen van de ministeries en de keizerlijke kanselarij te bestormen.
1 mei 22.00.
De keizerlijke kanselarij wordt stormenderhand ingenomen.
2 mei 6.00.
Generaal Weidling geeft het bevel tot overgave.
2 mei 15.00.
De gevechten in de stad hielden eindelijk op.