Recente gebeurtenissen in het Midden-Oosten, waaronder de eliminatie van generaal Qassem Soleimani, hebben de aandacht van de wereld opnieuw gevestigd op het nucleaire programma van Iran. Hoewel Iran het atoom tot nu toe voor vreedzame doeleinden gebruikt, kan het land met de nodige inspanningen binnen enkele jaren over zijn eigen kernenergie beschikken. wapen.
Nog niet zo lang geleden publiceerde het tijdschrift Foreign Policy een artikel met daarin de mening van Kelsey Davenport, expert van de Arms Control Association. Er wordt beweerd dat het op het huidige niveau van technologische ontwikkeling de Iraniërs maximaal een jaar zou kunnen kosten om hun eigen kernwapens te maken. Het zal nodig zijn om de uraniumreserves die de Islamitische Republiek momenteel bezit te verrijken tot het wapenniveau.
Wat betreft technologische capaciteiten, Iran heeft geprobeerd deze gedurende vele decennia te ontwikkelen. Het nucleaire programma heeft immers zijn wortels in de tijd van de sjah. Shah Reza Pahlavi droomde ervan Iran zelfvoorzienend te maken op het gebied van energie door zijn eigen kerncentrales te bouwen. Daarna kreeg het nucleaire programma ook een militair gehalte, wat vooral relevant werd na de Islamitische Revolutie, hoewel de autoriteiten van het land niet officieel een koers naar de ontwikkeling van kernwapens aankondigden.
Voor het moderne Iran kunnen kernwapens een middel worden voor betrouwbare bescherming tegen agressie van zijn belangrijkste tegenstanders - de Verenigde Staten en Israël. Bovendien zouden kernwapens Iran een duidelijk voordeel geven ten opzichte van regionale concurrenten - Saoedi-Arabië en Turkije. Het voorbeeld van de DVK laat zien dat het Westen terughoudend is om zich te associëren, zelfs niet met die landen waarvan wordt vermoed dat ze over kernwapens beschikken.
Alleen al het feit dat Iran een nucleair programma heeft, beangstigt en irriteert de Verenigde Staten en Israël enorm. Het regelmatig neerschieten van Iraanse natuurkundigen, die volgens de Amerikaanse en Israëlische inlichtingendiensten betrokken zijn bij het nucleaire programma, zijn slechts de meest onschuldige "preventieve middelen" van het Westen in de strijd tegen het nucleaire programma van de Islamitische Republiek. Als de Verenigde Staten of Israël informatie ontvangen over Iraanse faciliteiten die componenten bevatten voor het maken van kernwapens, dan zullen er met een hoge mate van waarschijnlijkheid eenvoudigweg raketaanvallen op deze faciliteiten worden uitgevoerd.
Wat zijn de redenen voor zo'n angst dat Iran kernwapens heeft? Ten eerste is Iran misschien wel het enige "niet-geregeerde" land in het Midden-Oosten. De Iraanse staat heeft een bevolking van meerdere miljoenen, een krachtige religieuze en politieke ideologie, ambities voor leiderschap, zo niet in de hele islamitische wereld, dan zeker in zijn sjiitische deel. Kernwapens zullen Iran in staat stellen een regionale en zelfs wereldmacht te worden, niet bang voor dreigingen vanuit de Verenigde Staten.
Ten tweede maakt het Westen zich zorgen over de kansen die Iran krijgt als het kernwapens verwerft. Zo zal Iran in de eerste plaats Israël kunnen aanvallen op zijn militaire infrastructuur. Gezien het feit dat Israël hoogstwaarschijnlijk ook al over eigen kernwapens beschikt, hoewel de autoriteiten van het land dit feit ontkennen, zou een botsing tussen Iran en Israël tot de meest onvoorspelbare gevolgen kunnen leiden, vooral als de Islamitische Republiek ook over eigen kernkoppen beschikt.
Tegelijkertijd ontkent de Iraanse leiding dat het land kernwapens ontwikkelt. Ayatollah Ali Khamenei zei in een van zijn toespraken in het najaar van 2019 dat kernwapens in strijd zijn met de islam, aangezien ze de mensheid kunnen vernietigen, en president Hassan Rouhani benadrukte in september 2019 dat Iran niet streeft naar het maken van kernwapens en kan toestaan toezicht op zijn nucleaire installaties. Zes jaar eerder had ayatollah Ali Khamenei zelfs een fatwa uitgevaardigd die kernwapens verbood.
Kernwetenschap is nuttig, maar omdat het niet verbonden is met de liefde voor de mensheid, heeft het geleid tot kernrampen. Wetenschap, als het niet wordt gecombineerd met een eerlijke intellectuele benadering, zal gevaarlijk worden,
- Ayatollah Khamenei uitte ooit zijn houding ten opzichte van kernwapens.
In tegenstelling tot het nucleair bewapende Pakistan of openlijk geïnteresseerde Saoedi-Arabië en Turkije, heeft Iran officieel het idee om er een op te richten losgelaten. Maar de provocerende acties van de Verenigde Staten en hun bondgenoten kunnen uiteindelijk de nog relatief vreedzame positie van de grote ayatollah en de politieke leiding van de Islamitische Republiek aantasten. Bovendien zijn politieke statements één ding, terwijl echte politiek iets heel anders is. En voor het moderne Iran zouden kernwapens wel eens de belangrijkste garantie kunnen worden voor de onschendbaarheid van het bestaande theocratische regime.