... De pijl naderde 10 uur, maar de kruiser zette de zinloze strijd voort. Hij vuurde en vuurde, alsof hij bang was niet op tijd te zijn. Hij vuurde voor zichzelf, voor alle kruisers van zijn type, voor de hele uitgaande... geschiedenis klasse van zware kruisers. Flitsen aansteken en de kust van Gongwon-do brullend schudden in een poging iedereen ervan te overtuigen dat hij en zijn broeders niet voor niets zijn gebouwd.
Een halve minuut voor het officiële staakt-het-vuren, om 21:59. 27 seconden "St. Paul" vuurde de laatste granaat af, gesigneerd door Amerikaanse admiraals. Daarna trok hij zich terug uit de positie en trok zich met volle snelheid terug naar het oosten.
Hij ontmoette de dageraad op volle zee, steeds verder van het door oorlog verscheurde Koreaanse schiereiland.
Hij voerde deze oorlog niet, maar hij had de eer er een einde aan te maken. Net als acht jaar geleden, toen de St. Paul het laatste salvo afvuurde langs de kust van Japan en een einde maakte aan het gebruik van marine-artillerie in de Tweede Wereldoorlog ...
Saint Paul, een zware kruiser uit de Baltimore-klasse, onder vuur van een Noord-Vietnamese kustbatterij
"Baltimore" wordt de beste zware kruiser genoemd en vergeet te verduidelijken dat ze niet alleen de beste was.
"Baltimore" - het enige type zware kruisers dat tijdens de oorlog werd gebouwd
Toen de pagina's van eerdere overeenkomsten verkoold waren door de vlammen van de oorlog, had niemand de kracht om de kruis- en slagschipwapenwedloop voort te zetten. De VS zette ze alleen voort. Maar zelfs hun industrie was niet in staat om de marine snel opnieuw uit te rusten met schepen van dit niveau.
Van de 14 gebouwde Baltimores waren er slechts zes in staat om de gevechtszone te bereiken. Het grootste deel van deze prachtige schepen kwam na de oorlog in de vaart.
Als gevolg hiervan bleven de Japanners tot het einde met hun prachtige Myoko, Takao, Mogami en ontvingen de Yankees een kleine SRT-eenheid die aan het einde zonder kunstmatige beperkingen werd gebouwd. Maar de geschiedenis heeft hen geen tijd gelaten.
De leidende Baltimore kwam in 1943 in dienst, nog twee in 1944, de andere drie "veteranen" kwamen de Japanners de afgelopen maanden vernietigen, toen de Mikado-vloot praktisch ophield te bestaan.
De laatste die bij de bloedige slag aankwam was de St. Paul, al in juli 1945. Om symbolische salvo's te geven langs de kust van een verslagen vijand. Het is veelbetekenend dat hij tijdens zijn dienst 17 sterren ontving voor deelname aan militaire operaties, waarvan er slechts één betrekking had op de gebeurtenissen in de Tweede Wereldoorlog.
Een andere rekruut, de Quincy, ging onmiddellijk na zijn indiensttreding de Europese wateren ploegen, waar tegen de zomer van 1944 de laatste kans voor een zeeslag met de deelname van grote (en zelfs niet erg grote) oppervlakteschepen verdampte. Daarom was de belangrijkste Quincy-operatie de levering van Roosevelt aan een conferentie in Jalta.
Ja, het is goed om te vechten en te winnen wapen toekomst. Maar dat gebeurt niet in het echte leven. De slag in de Javazee, Guadalcanal, de "tweede Pearl Harbor", de IJzeren Bodemstraat - al deze gebeurtenissen dateren uit 1942. Wanneer onder de druk van de Japanners vloot de een na de ander stierven de "grijze geesten" - Amerikaanse KRT's van vijf vooroorlogse projecten.
Het derde punt heeft betrekking op de evaluatie van het ontwerp. Als de rivaliteit in de klasse van cruisers met dezelfde opwinding zou doorgaan, dan zou zo'n conservatief project als de Baltimore nauwelijks de titel "beste" hebben behouden. Vergeleken met zijn voorgangers bevatte het geen revolutionaire veranderingen, zijnde een herhaling van vooroorlogse ontwerpen.
De samenstelling van de wapens en het beschermingsschema van de Baltimore waren over het algemeen identiek aan de "contractuele" kruiser van het Wichita-type (1937).
De Yankees verlengden de romp van de Wichita met 20 meter en vergrootten de breedte van 19 naar 21,5 meter. Zo deden ze wat ze in de vooroorlogse periode niet konden doen: de standaard kruiserverplaatsing verhogen tot 14 ton. Dit redde de Baltimore meteen van alle vragen die zijn voorgangers stoorden, die last hadden van constante overbelasting en gedwongen waren een marge van stabiliteit op te offeren.
Op dit punt zullen we een gevechtswending maken en een vlaag van enthousiasme op de Amerikaanse kruisers neerhalen.
De samenstelling van de wapens en het beschermingsschema van de Baltimore waren over het algemeen identiek aan die van het Wichita-type SRT. Maar dit is geen reden voor spot.
Volgens de samenstelling van wapens en de dikte van het pantser was de Wichita een van de beste "contractuele" kruisers. wiens uiterlijk een reserve voor de toekomst is geworden
Halverwege de jaren dertig bouwden de Amerikanen een paar Pensacola, zes Notrehampton, twee Portland en zeven New Orleans. veel ervaring opgedaan bij het maken van schepen van deze klasse. Ze kregen de kans om de resultaten van bepaalde beslissingen in de praktijk te zien en ontwikkelden een reeks optimale vereisten voor een zware kruiser.
9 kanonnen in drie hoofdbatterijtorens, met een afstand tussen de assen van de lopen van ten minste 1,7 meter.
8 kanonnen van universeel kaliber, geplaatst volgens het "ruit" -schema in het centrale deel van de romp.
"Box"-pantser, dat het meest consistent is met de offensieve tactieken van de Amerikaanse SRT, gecombineerd met krachtige bescherming van de torens en hun barbets. Met een totale massa pantserbescherming, tot 1500 ton (exclusief gepantserde dekken).
Krachtcentrale met een vermogen van 100 pk was bedoeld om de kruiser een snelle set van snelheid te bieden, met een maximale waarde van 000-32 knopen.
Het enige probleem was dat om zo'n reeks kenmerken te implementeren, een schip nodig was met een standaard waterverplaatsing van 1,4-1,5 keer de vastgestelde limiet (10 ton).
"Wichita" op het moment van voltooiing drijvend
De Amerikanen behoorden tot de weinigen die probeerden de vastgestelde regels te volgen (de waterverplaatsing met 500 ton overschrijden is een kleinigheid vergeleken met wat bijvoorbeeld de Italianen deden). De Wichita SRT, de enige vertegenwoordiger in zijn soort, verwierf niettemin de gewenste kenmerken die het mogelijk maakten om de uitdagingen van het tijdperk aan te gaan. Maar op één voorwaarde: de stabiliteit van de Wichita baarde grote zorgen. De kruiser kon in de strijd kapseizen, zelfs bij kleine overstromingen.
Als het mogelijk zou zijn om de Wichita in een romp van 14 duizend ton te bouwen, zou hij geen prijs hebben. U begrijpt waar we het over hebben.
Het ontwerp van "Wichita" bevatte veel interessante oplossingen. Maar het had ook zijn nadelen...
Het Amerikaanse "boxpantser" was het ultieme "alles of niets" -schema, dat maximale pantserdikte op het gebied van belangrijke compartimenten bood en bijna de hele romp en bovenbouw onbeschermd liet.
De Wichita had een zeer korte citadel, slechts 55 m lang (minder dan 30% van de lengte), om de machinekamers te beschermen. Bescherming werd uitgedrukt in de vorm van een geleidelijk dunner wordende gepantserde riem, die een dikte had: aan de bovenrand - 6,4 inch (160 mm), aan de onderkant - vier inch (102 mm). Het horizontale gepantserde dek naast de band was 2,25 inch (57 mm) dik.
Verdedigd achter kelders intern "doos" met een wanddikte van 102 mm. De bescherming van de boegkelders bestond uit een riem van dezelfde dikte, langs de buitenhuid in het onderwatergedeelte gaan kanten.
Met andere woorden, het Ministerie van Defensie en de kelders van de Wichita kregen een uitzonderlijke bescherming tegen pantserdoorborende granaten van zes of acht inch. Een aanzienlijk deel van de romp, zowel in het bovenste deel van de zijkant als in het waterlijngebied, bleef echter weerloos tegen explosies van luchtbommen en brisantgranaten.
De vernietiging van de cockpits en de kettingkast zou kunnen worden verwaarloosd als we geen rekening zouden houden met het formaat van de zeeslagen van die tijd, waarin er een reële dreiging was van verlies van vooruitgang en dood door overstromingen van de extremiteiten, verscheurd door talrijke hits van "landmijnen".
Ter vergelijking: de gepantserde riem van de belangrijkste rivalen, Japanse zware kruisers, met een kleinere dikte (102 mm) besloeg meer dan 120 meter van hun zijlengte!
De Amerikanen beschouwden hun plan als een verdienste in het kader van de offensieve tactiek van de KRT. De oorlog bleek echter onvoorspelbaar. In plaats van "weinig bloed op buitenlands grondgebied", ontstonden er situaties waarin de kruisers verschillende taken moesten uitvoeren. Opereren als onderdeel van de diverse strijdkrachten van de vloot. Val jezelf niet aan, maar vecht tegen plotselinge aanvallen. Standvastig de slagen van de vijand verdragen.
Alle hierboven beschreven voor- en nadelen werden met trots geërfd door zware kruisers van het Baltimore-type.
De volgende keer dat je de hype hoort over de 160 mm riempantser, bedenk dan dat dit alleen van toepassing is op het middelste deel van de romp (de boeggroep van de hoofdartillerie en de machinekamer).
De dikte van het gepantserde dek van de Baltimore was iets verhoogd in vergelijking met zijn voorganger, van 57 naar 64 mm (van 2,25 naar 2,5 inch). Dergelijke waarden boden betrouwbare bescherming tegen het binnendringen van 250 kg luchtbommen en, waarschijnlijk, tegen bommen van een groter kaliber die van lagere hoogten waren gevallen.
Uitstekende prestaties voor een cruiser uit die tijd.
De gepantserde dekken van de Baltimore en Wichita waren anderhalf tot twee keer dikker dan de Japanse SRT's, waarbij het hoofddek een gedifferentieerde dikte had: 32 ... 35 ... 47 mm. Maar er waren twee nuances.
Ten eerste strekte het gepantserde dek van Amerikaanse schepen, zoals riempantser, zich alleen uit over het ministerie van Defensie en over de "dozen" van de artilleriekelders. Het wordt duidelijk waarom de massa niet eens afzonderlijk in aanmerking werd genomen, samen met de massa van de rompconstructies.
Ten tweede viel onder de Japanners een derde van het gebied van horizontale bescherming niet op een vlak dek, maar op zijn gepantserde afschuiningen van 60 mm dik! En dit komt al overeen met de prestaties van de beste Baltimore.
Welke conclusie volgt uit bovenstaande omstandigheden?
De "beste ter wereld" cruisers met een standaard waterverplaatsing van 14500 ton hadden een zeer onopvallende superioriteit in veiligheid ten opzichte van hun rivalen!
Wat wapens betreft, was het belangrijkste verschil tussen de Baltimore en de Wichita zes universele kaliber twin-gun mounts. Hier is het de moeite waard om te erkennen dat de Baltimore meer vijf-inchers aan boord had dan enig ander schip van zijn klasse.
Artillerie van het hoogste kaliber is een waar genot. De munitielading van Amerikaanse kruisers omvatte de zwaarste, ongeëvenaarde pantserdoordringende granaten met een gewicht van 152 kg. De lage vlakheid van het traject werd bepaald door de ideale weersomstandigheden van de tropen, het belangrijkste gebied van confrontatie met de keizerlijke marine. Waar zeeslagen op extreme afstanden konden plaatsvinden.
Voor andere omstandigheden waren er de gebruikelijke "pantserpiercing" van 118 kg.
Cruiser "landmijnen" bevatten bijna 10 kg explosieven - ook een record voor 8-inch scheepsgranaten.
In tegenstelling tot de projecten van andere landen, waar ze universele eenheden probeerden te maken van kruisers (een treffend voorbeeld is de Hipper), ontvingen de Baltimores geen sonars, noch hydrofoons, noch torpedo's. In overeenstemming met het Amerikaanse concept waren grote oppervlakteschepen puur artillerieplatforms, waarvan de interessezone eindigde aan het wateroppervlak. De middelen om naar oppervlaktedoelen te zoeken waren observatieposten en watervliegtuigen, waaraan later prachtige radars werden toegevoegd. Anti-onderzeeër verdediging en torpedo-aanvallen werden volledig toegewezen aan de escort destroyers. Een eerlijke beslissing voor de marine, die honderden torpedobootjagers had.
Het concept 'cruiser' heeft al lang zijn oorspronkelijke betekenis verloren. Voortaan was het geen eenzame jager, maar een groot squadronschip dat de taken van artillerieondersteuning en luchtverdediging uitvoerde. Ook in staat om de functies van het vlaggenschip van de formatie of een gepantserde evacuator voor beschadigde schepen op zich te nemen.
We kunnen alleen maar raden wat de rivalen van Baltimore waren...
Het meest realistische was het Japanse Ibuki-project. Twee SRT's van dit type werden in 1942 neergelegd. De romp van één werd gelanceerd, maar nooit voltooid - noch als een kruiser, noch als een hogesnelheidstanker, noch als een vliegdekschip.
De ontwerpers van de Ibuki waren iets minder risicomijdend dan de Amerikanen bij het maken van de Baltimore. Het resultaat was een Mogami glanzend gepolijst.
Met zulke conservatieve benaderingen van beide strijdende partijen herhaalde zich de situatie van de vooroorlogse periode. Het Japanse project, dat optrad als een ontwikkeling van de beste ontwerpen van de jaren dertig, overtrof het Amerikaanse project nog steeds op het gebied van offensieve kracht, veiligheid en krachtcentrale.
Het belangrijkste voordeel van Amerikaanse oppervlakteschepen, dat halverwege de oorlog duidelijk werd, was de kwantiteit en kwaliteit van luchtverdedigingssystemen. Schepen onder de vlag van het Land van de Rijzende Zon ontvingen ook een reeks radars en middelen voor gecentraliseerde controle van luchtafweergeschut, maar de Japanners hadden geen eigen analoog van de Bofors, evenals granaten met een radiozekering.
Gedurende de hele oorlog bleef de luchtverdediging van de Japanse kruisers echter de krachtigste in vergelijking met de kruisers van andere landen van de wereld, de tweede alleen voor de Amerikanen. In situaties waarin Japanse KRT's werden gedood door luchtaanvallen, zouden Zara, Algeri of York nog sneller zijn gestorven. Een voorbeeld hiervan is de plotselinge dood van Dorsetshire en Cornwall.
Op het gebied van luchtverdedigingscapaciteiten overtroffen de Ibuki, in termen van de combinatie van gevechtskwaliteiten, zeker de Baltimore. De mogelijkheden van het ontwerp lieten meer toe dan in het Amerikaanse project kon worden bereikt.
Het was Ibuki, die voltooid was, die de belangrijkste kanshebber zou worden voor de titel van de beste kruiser van het tijdperk.
Met de kruiser Admiral Hipper rukten de Duitsers aanzienlijk verder op.
"Hipper" verscheen maar liefst vijf jaar voor "Baltimore". Door het ontbreken van strikte internationale controle kon Duitsland al voor het begin van de oorlog kruisers verwerven met een standaard waterverplaatsing van 14 ton. Wat de "Hippers" meteen op één lijn bracht met de "Baltimores" en "Ibuki".
Een serie van drie kruisers die het Reich evenveel kostte als de bouw van twee slagschepen van de Bismarck-klasse!
Als we de onsuccesvolle ontwerpbeslissingen opgeven en doorgaan naar de essentie van het concept, dan kan de Admiral Hipper de meest geavanceerde van alle cruisers van die tijd worden genoemd. De Duitsers waren de eersten die niet vertrouwden op de brute kracht van een salvo, maar op automatisering en hoogwaardige vuurleiding. Ze probeerden in ieder geval hun plannen in praktijk te brengen.
Automatisering "in het Duits" leidde tot een explosieve toename van het aantal bemanningsleden. 1350 mensen - anderhalf tot twee keer meer dan alle leeftijdsgenoten! De fragiele analoge instrumenten op het bovendek waren vrijwel direct ten dode opgeschreven. De innovatieve krachtcentrale werd uitgeroepen tot een ramp. En op de magnifieke, in drie vlakken gestabiliseerde platforms waren de vloerautomatische 37-mm luchtafweerkanonnen, die vier keer langzamer schieten dan de "pom-poms" van de geallieerden.
In de traditionele categorieën (kaliber en aantal kanonnen) probeerden de Duitsers niet eens te concurreren met concurrenten, in de hoop superioriteit te bereiken door het concept van een "intelligente" kruiser.
Als gevolg hiervan bleek op de technologische achterstand van de jaren 30 noch de "brute kracht van een salvo" noch enig vuur van hoge kwaliteit.
Maar zelfs de Duitse ontwerpers konden het 14500 ton zware schip, hoe hard ze ook probeerden, niet volledig ruïneren. Op het gebied van veiligheid liet "Hipper" uitstekende resultaten zien.
De dikte van het Hipper-pantser kan niet worden beoordeeld zonder een algemeen beschermingsschema voor je te hebben. De gepantserde afschuiningen van het hoofddek waren bijvoorbeeld niet verbonden met de bovenste, maar met de ONDERSTE rand van de riem. Met andere woorden, de werkelijke dikte van de verticale bescherming bereikte 130 mm (de granaten moesten de 80 mm riem + 50 mm afschuining doorboren). Zelfs rekening houdend met het feit dat één dikke barrière sterker is dan twee dunne, met in totaal dezelfde dikte, deed de verticale bescherming van de Hipper nauwelijks onder voor de 102 mm-riemen van de Japanse TKR.
Maar het belangrijkste is dat de Hipper bijna volgeboekt was: van stam tot achtersteven!
Waarom is Baltimore nog steeds de beste?
In tegenstelling tot de Ibuki, werd het gebouwd. En in tegenstelling tot de "Hipper", bevatte het niet zo'n massa domme en kritische gebreken.
Het is moeilijk te vergelijken met de Japanse kruisers van de vooroorlogse Baltimore-projecten. Ze behoren immers tot verschillende technologische tijdperken.
Het ontwerp van "Baltimore" voelde de adem van de toekomst. Patrijspoorten verdwenen volledig in de romp (om de overlevingskansen te vergroten), alle compartimenten schakelden over op kunstlicht en ventilatie. De cruiser was uitgerust met ongewoon krachtige turbogeneratoren - 3 MW (bijna twee keer zoveel als de Wichita en 1,5 keer meer dan de Duitse Hipper). Ook is het vermogen van back-up stroombronnen aanzienlijk toegenomen in vergelijking met zijn voorgangers.
Eenvoudig technologisch ontwerp, gladde dekken, uitzonderlijk hoog vrijboord over de gehele lengte.
De kroon op ontwikkeling? Nee jij. De legendarische serie diende als basis voor nog geavanceerdere Oregon City SRT's en 90-inch Des Moines machinegeweren, die 1946 schoten per minuut afvuurden met het hoofdkaliber. Het waren deze ontwerpen (49-XNUMX) die de apotheose werden van de ontwikkeling van artilleriekruisers van de XNUMXe eeuw.
14 Baltimores waren duidelijk te laat voor de strijd met Japan, maar net als andere massaprojecten van het einde van de oorlog (AV Essex, torpedojagers Gearing), werden ze de basis van de naoorlogse vloot.
De kwantiteit en kwaliteit van de uitrusting die in 1945 en in de eerste naoorlogse jaren werd gebouwd, dekte de komende decennia alle behoeften van de vloot uit de Koude Oorlog. Met eenheden als de Baltimore dachten de Amerikanen pas eind jaren vijftig aan het neerleggen van nieuwe oorlogsschepen.
Toen de tijd daar was, vormden de Baltimores de basis voor twee ontwerpen voor geleide raketten. Op de afbeelding - een salvo van de kruiser "Albany" (dienstjaren 1946-1958; in een nieuw jasje - 1962-1980)