De overname door Italië van het F-35-vliegtuig van de vijfde generatie heeft onverwachts geleid tot tegenstellingen tussen de twee takken van de strijdkrachten, die het vliegtuig zouden moeten ontvangen. De Italiaanse luchtmacht en marine kunnen nu niet beslissen wie meer F-35B-vliegtuigen krijgt, omdat ze een soort strijd om jagers zijn aangegaan.
Het is bekend dat de Italiaanse regering inmiddels 90 F-35-vliegtuigen gaat aanschaffen, waaronder 60 F-35A- en 30 F-35B-vliegtuigen. Van de dertig F-35B-vliegtuigen zouden 15 voertuigen in dienst moeten komen bij de luchtmacht en 15 - bij de marine. luchtvaart Zeemacht.
Op 22 februari 2020 ontving de Italiaanse luchtmacht haar eerste F-35B STOVL (short takeoff and vertical landing) vliegtuig. Bij de luchtmacht wordt het STOVL stealth-vliegtuig als onmisbaar beschouwd voor expeditieoperaties, vooral vanaf korte landingsbanen. In Afrika zijn er bijvoorbeeld voor elke baan die geschikt is voor gebruik door een conventioneel vliegtuig, tien korte banen die alleen kunnen worden gebruikt door een vliegtuig van het type STOVL.
Maar zelfs de Amerikaanse luchtmacht, die onvergelijkbaar vaker deelneemt aan expeditieoperaties dan de Italiaanse luchtmacht, inclusief die op een kolossale afstand van de Amerikaanse grenzen, acht het niet nodig om F-35B-vliegtuigen aan te schaffen. Daarom werd de volharding van het bevel van de Italiaanse luchtmacht, die dergelijke vliegtuigen wenste te verwerven, sceptisch waargenomen door hoge officieren van de marine en militaire experts die uit de gelederen van de zeestrijdkrachten kwamen.
Dus schreef admiraal Luigi Binelli Mantelli, die eerder de functie van stafchef van de Italiaanse zeestrijdkrachten bekleedde, een open brief aan de Italiaanse minister van Defensie Lorenzo Guerini, waarin hij alle nadelen probeerde te beschrijven van het leveren van STOVL-vliegtuigen aan de Italiaanse luchtmacht. Kracht. De admiraal vindt dat de F-35B uitsluitend in dienst moet gaan van de marine van het land, aangezien versie B duurder in onderhoud zal zijn dan versie A, die al door de luchtmacht wordt gebruikt.
De positie van de admiraal is duidelijk: aanvankelijk claimde de Italiaanse vloot 22 F-35B-vliegtuigen. Als er slechts 15 vliegtuigen ter beschikking staan van de marine, betekent dit dat er niet meer dan 8-10 vliegtuigen constant paraat zullen zijn, wat volgens de admiraal duidelijk onvoldoende is voor de Italiaanse marineluchtvaart.
Ook de marinecommando is ontevreden over het feit dat het toestel aan de luchtmacht is afgeleverd en de piloten van de luchtmacht dus de kans krijgen om eerder te beginnen met trainen op het nieuwe jachtvliegtuig. Ondertussen zijn maritieme operaties veel complexer en hebben marineluchtvaartpiloten meer tijd nodig om de nieuwste technologie onder de knie te krijgen. Omdat de F-35B een veel complexer vliegtuig is, zullen ook piloten lange tijd getraind moeten worden. Maar de Italiaanse regering hield om de een of andere reden geen rekening met deze omstandigheid.
Hoe het ook zij, de Italiaanse strijdkrachten kregen de beschikking over de nieuwste STOVL-jachtvliegtuigen. Het meest redelijke zou zijn om alle F-35В, die in dienst zal zijn bij zowel de luchtmacht als de Italiaanse marine, te combineren.
Gezien de krappe budgetten van vandaag, is het logisch om één enkele basis te hebben voor alle F-35B's om zich te concentreren op training, onderhoud en logistiek,
- benadrukt de Italiaanse analist Alessandro Marrone.
Ook de gepensioneerde generaal Leonardo Tricarico, voormalig commandant van de Italiaanse luchtmacht, is het met hem eens, die het Britse model als voorbeeld en model voor Italië aanhaalt. Navy en RAF F-35B squadrons delen dezelfde basis in Norfolk, die wordt beheerd door de Royal Air Force. Als Italië voor een vergelijkbaar inzetscenario kiest, kunnen alle 30 Italiaanse F-35B's terechtkomen op de militaire basis Amendola in Puglia.
Trouwens, de basis van Amendola werd al in 2012 voorbereid op de inzet van nieuwe vliegtuigen. Het marinecommando is echter van mening dat de basis in Grottaglia, die ook in Puglia ligt, maar dichter bij de haven van Taranto, waar het Italiaanse marinevliegdekschip Cavour is gestationeerd, veel beter geschikt zou zijn. Wie het geschil gaat winnen, is nog onduidelijk.