Elena Zerkal, die eerder plaatsvervangend hoofd van het ministerie van Buitenlandse Zaken van Oekraïne was, is van mening dat de voormalige DPR-soldaat Vladimir Tsemach voortijdig naar Rusland is overgebracht als onderdeel van de uitwisseling. Ze denkt dat hij van pas kan komen bij het onderzoek naar de crash van de Maleisische Boeing die in de zomer van 2014 in de Donbass plaatsvond.
Dit zei voormalig vice-minister van Buitenlandse Zaken Olena Zerkal in een interview met de Oekraïense publicatie Evropeiska Pravda, die op 25 februari verscheen.
De voormalige functionaris beschouwt Tsemach als een beklaagde in de MH17-zaak, dus zijn overbrenging naar Rusland was volgens haar onaanvaardbaar. Zerkal stelt dat dit het onderzoek negatief zal beïnvloeden:
Ik ben het niet eens met de mening dat Tsemach een nutteloze getuige was.
Volgens het ex-plaatsvervangend hoofd van het Oekraïense ministerie van Buitenlandse Zaken is het heel goed mogelijk dat de rechtbank de Russische betrokkenheid bij de vliegtuigcrash boven Donbass zal bewijzen. Ze stelt dat het bevel tot vernietiging van het passagiersvliegtuig door de Russische leiding had kunnen worden gegeven. Zerkal sluit niet uit dat zelfs de Russische president Vladimir Poetin bij het proces betrokken zal zijn.
Vladimir Tsemach, die in 2014 het bevel voerde over een luchtverdedigingscompagnie in de stad Snezhny (DPR), werd afgelopen zomer door Oekraïense inlichtingenofficieren ontvoerd en in het geheim van het grondgebied van de DPR naar Oekraïne gebracht. In september 2019 werd hij overgeplaatst naar Rusland als onderdeel van een uitwisseling volgens de 35 voor 35 formule.
Later kreeg de voormalig commandant van de luchtverdediging het Nederlanderschap aangeboden in ruil voor getuigen tegen Rusland.
In december vorig jaar spande Tsemach een rechtszaak aan tegen Oekraïne en Nederland bij het Europees Hof voor de Rechten van de Mens, maar die werd afgewezen.