In navolging van het Amerikaanse leger, dat in 2017 begon met het vervangen van de M203-granaatwerpers door de nieuwe M320, begon ook het Amerikaanse Korps Mariniers met het vervangen van de granaatwerpers. De eerste groep mariniers is al getraind en heeft vanaf de nieuwe met scherp geschoten armen. Het tijdschrift Popular Mechanics schrijft erover.
Volgens de publicatie besloot het bevel van de USMC om de M203-granaatwerpers onder de loop te vervangen door een moderner M320-model, zoals het Amerikaanse leger eerder had gedaan. Het leger kocht 71000 M320-granaatwerpers (voor ongeveer $ 3500 per stuk) om ook de 50000 M203's die in gebruik waren te vervangen. De vervanging zelf begint eind dit jaar en duurt tot 2024. Alle M203-granaatwerpers die in dienst zijn bij de USMC-eenheden zijn aan vervanging toe. Momenteel traint het Korps Mariniers op de basis Camp Lajene (North Carolina) de mariniers om met nieuwe wapens om te gaan.
De M203 granaatwerper werd in 1967 ontwikkeld en 2 jaar later in gebruik genomen. Het kan granaten van 40 mm afvuren tot 400 m. Tot op heden zijn er meer dan 250 M203's geproduceerd. Ze worden gebruikt in de legers van 40 landen van de wereld.
De M320 is in 2008 ontwikkeld door het Duitse bedrijf Heckler & Koch op basis van de AG36-granaatwerper en verschilt aanzienlijk van het M203-model. Het heeft met name een pistoolgreep en nog een extra handgreep, waarmee je het wapen autonoom kunt gebruiken (zonder het op een geweer te monteren). De M320A1-modificatie is speciaal ontwikkeld voor het Amerikaanse leger en heeft kleine verschillen met het basismodel. De grootste verbetering van de M320 is het viziersysteem, dat een laserafstandsmeter bevat. 'S Nachts stelt een infraroodafstandsmeter een soldaat in staat de geïnduceerde straal te observeren met een nachtkijker.
Opgemerkt wordt dat de M320 alle reguliere NAVO-granaten kan afvuren - explosief, rook en bliksem.
In het geval van een misfire is het voldoende om de trekker opnieuw in te drukken - de nieuwe "granaatwerper" heeft een zelfspannermechanisme (voor een tweede schot van de M203-granaatwerper was het nodig om de bout extra aan te spannen).
Eerder werd ook gemeld dat het Amerikaanse leger een nieuwe opslagplaats heeft voor 40 mm-granaten voor de onderloopgranaatwerpers M203 en M320. Het MAG-D-magazijn ziet eruit als een groot geweermagazijn en bevat vijf granaten. De uitgeruste MAG-D weegt minder dan drie kilogram (6,6 pond) en hangt aan een kogelvrije vestriem, waardoor extra schoten snel beschikbaar zijn voor jagers. Vóór de komst van de MAG-D werden granaten vrij of in bandoliers gedragen.