Op de foto hierboven: de grendeldoos in positie voor het monteren van een karabijn of aanvalsgeweer. De onderstaande foto is een omgekeerde boutdoos voor het monteren van een machinegeweer. Bron: Vergeten wapens
Dit is een vervolg op het artikel over het Stoner 63-complex. Het eerste deel is gepubliceerd hier, Het tweede gedeelte - hier.
De basis, of een enkele basis voor het modulaire ontwerp van het nieuwe Stoner-wapencomplex, was een gestempelde grendeldoos. Er waren bepaalde modules en lopen aan bevestigd, en als resultaat kregen ze een karabijn, een geweer of verschillende configuraties van een machinegeweer.
Sluiter box-shifter
Het is vermeldenswaard dat de foto aan het begin van het materiaal een later model van de boutkast laat zien. Daarop zijn gaten in het gebied van de stam met een kleinere diameter. Op de dozen van vroege modellen zaten slechts 8 gaten met een grotere diameter.
Op de boutkast zitten 6 bevestigingspunten: 3 aan de bovenzijde en 3 aan de onderzijde. Verwisselbare modules en knooppunten worden eraan bevestigd met behulp van pinnen. Bijvoorbeeld een pistoolgreep, kolf of andere module.
Ook is een gasslang aan de boutkast bevestigd, die niet-verwijderbaar is gemaakt. Afhankelijk van de positie van de gasleiding (boven of onder) kan een of andere configuratie worden samengesteld armen. Dus om een karabijn of aanvalsgeweer te monteren, moet de grendeldoos worden ingezet in de positie "gasbuis bovenop". En monteer er een geweerloop onder. En om het machinegeweer te monteren, moet de boutkast in de positie "gasbuis van onderen" worden gedraaid. En daarboven om een zware machinegeweerloop te monteren.
De boutgroep (boutmontage) is universeel en wordt bij alle modificaties gebruikt. De pistoolgreep met USM werd in alle modificaties gebruikt, met uitzondering van de versie "tank/luchtvaart» machinegeweer (Vast Machinegeweer). Samen met de boutenkast vormden ze de basisset van componenten (Basic Component Group).
Om bijvoorbeeld een assault rifle in elkaar te zetten waren de volgende onderdelen nodig:
— geweerloop (geweerloopconstructie);
- handbeschermer (Voorstammen);
- een module met een geweervizier (Rear Sight Assembly);
— kont (Butt Stock);
— adapter voor de winkel (Magazine Adapter);
- Afneembaar magazijn voor 30 schoten.
Systeem Stoner 63. Aanvalsgeweer samengesteld uit modules. Let op: de gasbuis boven de loop, zoals de AK-47. Aan de loop is een bipod bevestigd in de vorm van een bipod (optioneel)
Om een door een tijdschrift gevoed licht machinegeweer (LMG) te assembleren, waren iets andere onderdelen nodig. Let op de set, deze is te zien op de onderstaande foto.
Systeem Stoner 63. Kit voor het samenstellen van een machinegeweer met magazijnvoeding. Bron: Vergeten wapens
Systeem Stoner 63. Machinegeweer met magazijnvoeding, samengesteld uit afzonderlijke modules. De bipod (standaard) zit al vast aan de gasslang. Bron: Vergeten wapens
Curieus feit.
Het 30-ronde doosmagazijn met kamers voor de toen nieuwste 5.56x45 mm-cartridges is speciaal ontworpen voor het Stoner 63-systeem. In officiële documenten van die jaren werd er naar verwezen als "STONER 30-round afneembaar magazijn". Vanwege zijn capaciteit bleek dit magazijn succesvoller te zijn dan het 20-ronde magazijn, dat oorspronkelijk was uitgerust met de eerste productie M16-geweren. En toen de verbeterde M1967A16-geweren in februari 1 het leger binnenkwamen, waren ze al uitgerust met 30-ronde magazijnen van het Stoner-systeem. In de loop van de tijd, als gevolg van het wijdverbreide gebruik van de M16-familie van geweren, werden 30-ronde magazijnen van het Stoner-systeem "Standaardmagazijnen van het M16-geweer" genoemd.
Zo worden magazijnen voor 30 patronen en patroonriemen M27, ontwikkeld voor het Stoner 63-systeem, al een halve eeuw door het leger (en niet alleen) gebruikt door het leger (en niet alleen) voor bijna de helft van de wereld.
De opstelling
In totaal werden 6 soorten verwisselbare vaten en modules ontwikkeld, wat voldoende was om 6 configuraties samen te stellen. De output ontving de volgende soorten handvuurwapens:
- karabijn;
- aanvalsgeweer;
- een licht machinegeweer met winkelvoedsel (voor het gemak - Bren);
- licht machinegeweer met riemtoevoer (Light Machine Gun Belt-Fed);
— ezelmachinegeweer met bandkracht (Medium Machine Gun);
- machinegeweer voor vliegtuigen (Vast machinegeweer).
Stoner 63 systeem in 6 configuraties. Bron: catalogus van de fabrikant (Cadillac Gage Corp)
Zoals je kunt zien, waren de wapens van het Stoner 63-systeem van de eerste serie uitgerust met houten beslag. Maar na verloop van tijd werden de onderarm en de buttstock gemaakt van polycarbonaat. De peuken waren gemakkelijk verwijderbaar en losgemaakt met één klik. Indien nodig was het mogelijk om een voorraad uit een andere configuratie te gebruiken of helemaal niet te gebruiken. Bijvoorbeeld als de omstandigheden dwongen of het handig was.
Sluiter origineel ontwerp
Een ander kenmerk van het Stoner-systeem is de loopvergrendeling, namelijk de boutgroep van een speciaal ontwerp. Net als de boutkast heeft ook de bout de mogelijkheid om in 2 standen te werken. Dat wil zeggen, de sluiter kan ook een "shifter" worden genoemd. In de ene positie werkt het in de "Free Shutter"-modus en in de tweede (omgekeerde positie) werkt het in de "Rotary Shutter"-modus. Dat wil zeggen, de loop wordt vergrendeld door de bout te draaien. In onze tijd zou zo'n knoop een hybride worden genoemd.
Verantwoordelijk voor het veranderen van modi zijn een driehoekig uitsteeksel op de sluiter genaamd de "Shark Fin" en een uitsparing aan de achterkant. Dus in de "Butterfly" -modus tijdens het bewegen, werkt de vin samen met de details van de USM en draagt hij bij aan de vergrendeling van de loop. En in de omgekeerde positie neemt de vin niet deel aan de werking van automatisering. Maar er is sprake van een uitsparing, die de sluiter in de achterste positie fixeert, en de automatisering werkt in de "Free Shutter"-modus.
Hierboven afgebeeld: Stoner 63 bout in positie voor het monteren van een karabijn of aanvalsgeweer. Pijl geeft "Shark Fin" aan. De onderstaande foto is een omgekeerde bout voor het monteren van een machinegeweer. Bron: Vergeten wapens
Natuurlijk is in de een of andere modus niet alleen de vin of de rol aan de achterkant van de boutgroep betrokken. Het werk omvat een scheider, groeven en geleiders, evenals andere figuren zowel op de boutgroep als in de trekker. Dankzij hen bewegen de automatiseringsdelen "op het goede spoor", en krijgen we een of andere modus.
De werking van automatisering wordt in detail getoond in de video aan het einde van het artikel.
Stoner 63-systeem: de vin van de boutgroep is naar beneden gericht (geweer) en werkt samen met de delen van de trekker in het handvat. Bron: Vergeten wapens
In de varianten "karabijn" * en "aanvalsgeweer" wordt de loop vergrendeld door de bout te draaien, zoals bij de AR-15 / M16 (gesloten bout). Zo wordt een hoge vuurnauwkeurigheid bereikt. En in de opties "licht machinegeweer" (licht machinegeweer), "gemiddeld" (middelgroot machinegeweer) en "tank / luchtvaart" machinegeweer (vast machinegeweer) - wordt schieten uitgevoerd vanuit een open luik (open bout). In de brochure van de fabrikant staat dat een open grendel bijdraagt aan continu vuur en ook de stabiliteit verhoogt (groter aanhoudend vuur).
* Nieuwsgierig detail.
Dankzij de uniforme trigger in de "karabijn" -versie is het mogelijk om zowel enkele schoten als bursts af te vuren. Over het algemeen verschilde de karabijn van het aanvalsgeweer door een kortere loop en de aanwezigheid van een opvouwbare kolf. De opvouwbare kolf kan van hout / polymeer of draad zijn.
Bout voor de "aanvalsgeweer" -variant in de voorste en achterste posities. In de voorste positie is de loop vergrendeld. Let op de vorm van de lugs. Foto: Vergeten wapens
Bout van het M15-geweer geproduceerd door ArmaLite. De vorm van de lugs lijkt erg op die van de Stoner 63. Is het niet? Foto: ArmaLite
Ian McCollum van Forgotten Weapons is van mening dat het Stoner 63-complex in veel opzichten een natuurlijke evolutie is van het AR-15-geweer, met de nadruk op modulariteit. De auteur van dit artikel meent dat de Stoner 63 onder andere de oplossingen gebruikte die op de AR-18 ("Widowmaker") werden gebruikt.
De militairen toonden grote belangstelling voor het nieuwe complex, maar ze wilden getest worden in echte gevechtsomstandigheden. Omdat de Vietnamoorlog in volle gang was, duurde het niet lang om een regio te kiezen. Om verschillende redenen werden geen zelfmontagesets van het 6-in-1-type naar Vietnam gestuurd, maar verschillende modificaties die in de fabriek van de fabrikant werden geassembleerd. Een reeds bijgewerkt systeem met de aanduiding Stoner 63A werd naar de oorlog gestuurd.
Stoner: vroege dagen in de strijd
Dit is de titel van een verhaal dat is gepubliceerd door JW Gibbs, een gepensioneerde luitenant-kolonel bij het US Marine Corps, in de Small Arms Review. Ik sta niet in voor de absolute juistheid van de vertaling, maar ik hoop dat de betekenis van het verhaal niet is verdraaid. Verder - het verhaal namens luitenant-kolonel Gibbs.
* * *
In de winter van 1967 vocht Lima Company / Company L, 3rd Battalion, 1st Marine Regiment, 1st Marine Division, tegen Vietcong-eenheden ten zuiden van Da Nang. Op dat moment was daar een vliegbasis gevestigd, die werd gebruikt door de Zuid-Vietnamese en Amerikaanse luchtmacht.
De belangrijkste taken van het bedrijf "Lima" waren om te overleven en de vijand te vernietigen. Eind februari kregen de jagers echter een andere taak: het experimentele systeem Stoner 63A testen in echte gevechtsomstandigheden. Als resultaat van de tests was het commando van plan om te beslissen over de geschiktheid van dit wapensysteem voor de Amerikaanse strijdkrachten.
In die tijd waren de jagers bewapend met betrouwbare M14-geweren, M60-machinegeweren en M1911A1-pistolen. We waren een gevechtseenheid die deelnam aan gevechten in de tropen. Ondanks de hoge luchtvochtigheid, modder, zand en andere factoren bleven onze wapens feilloos werken. Daarom zijn deze modellen onze "gouden standaard" geworden in vergelijking met nieuwe soorten wapens.
De mariniers ruilden hun pistolen in .45 ACP, evenals 7,62 mm geweren en machinegeweren in voor nieuwe, voorheen niet-geteste karabijnen, geweren en machinegeweren in de nieuwe 5,56 cartridge. We verwachtten dat de patronen in de kamers van onze nieuwe wapens altijd zouden blijven reageren op aanvallen van de stakers.
De jagers begonnen onvoorwaardelijk de producten te bestuderen en te oefenen met schieten. Kortom, ze bereidden zich opnieuw voor op een contra-guerrillaoorlog, maar met de wapens van het Stoner-systeem. Niemand vermoedde dat Stoners en een nieuw type munitie van kleiner kaliber anders zouden werken dan de soorten betrouwbare wapens waarmee we eerder waren bewapend. Deze feiten zijn mij bekend omdat ik destijds het bevel voerde over een compagnie.
We moesten het Stoner-systeemwapen testen in 5 modificaties: een karabijn, een aanvalsgeweer, twee soorten lichte machinegeweren (magazine en riemgeweren), evenals zware machinegeweren. Officieren en onderofficieren (sergeanten en hogere officieren) kregen karabijnen. De geweren werden overhandigd aan de meeste mariniers die eerder waren bewapend met M14-geweren. De uitzondering waren de mariniers, die lichte machinegeweren kregen die door een tijdschrift werden gevoed. In totaal kregen zo'n 180 soldaten en officieren nieuwe soorten wapens. 60 dagen werden toegewezen voor het testen in gevechtsomstandigheden.
Zo moesten de mariniers een 60-dagen "proces" houden van vijf leden van de familie Stoner.
We moesten snel de kenmerken van een nieuw wapen leren: demontage, montage, onderhoud en gebruik. Toen moesten we de mogelijkheden van dit wapen "voelen" en vertrouwen krijgen in de betrouwbaarheid ervan.
De wapens van het Stoner-systeem maakten meteen indruk op ons. Alle monsters waren zowel qua uiterlijk als qua apparaat radicaal verschillend van alles wat we ooit hadden gezien. Het zag er solide uit en wekte vertrouwen.
Aanvankelijk trok het ontbreken van houten beslag de aandacht. Dan - geperforeerd metaal, de aanwezigheid van plastic en een pistoolgreep. Het wapen was licht en evenwichtig. We hadden het gevoel dat het ons vanuit de toekomst werd bezorgd.
Soldaten van de compagnie "Lima" worden geïnstrueerd. De instructeur demonstreert het Stoner 63A lichte machinegeweer. Vietnam, 1967 Foto: archief van gepensioneerde USMC luitenant-kolonel H. Hooper (H. Hooper)
Een groep instructeurs werd afgeleverd vanaf de Amerikaanse marinebasis Quantico (Virginia). Ze gaven een 18-uur durende training met de soldaten in de barre omstandigheden van de basis, en daarna brachten de commandanten van de detachementen 6 uur extra training door met hun ondergeschikten. Al die tijd vuurde elke marinier zijn eigen type wapen af. Het aantal toegewezen patronen werd berekend op basis van het type wapen en de tijd die nodig was om schietvaardigheid te verwerven van een of ander monster.
We kregen voldoende maar nog beperkte voorraad van de toen nieuwe 5,56mm munitie. Daarom werden voor het trainen van schieten 250 munitie toegewezen voor elke karabijn, 270 munitie voor een geweer en 1000 munitie voor machinegeweren. Onze opleiding is goed verlopen. We waren mentaal en fysiek klaar om met onze Stoners te vechten. Op 28 februari 1967 verlieten de mannen van Lima Company, nu gewapend met Stoner 63A, het bataljon en hervatten de gevechtspatrouilles.
De vijand begon ons snel te herkennen vanwege het specifieke geluid dat door ons nieuwe wapen werd uitgezonden. In de wijde omtrek waren we de enige gevechtseenheid die 5.56 mm munitie gebruikte.
Winkels die het leven van een vechter hebben gered
Op 3 maart gingen soldaten van de 2nd Squad, 2nd Platoon, onder bevel van korporaal Bill Pio (Bill Pio), op dagpatrouille. Lance Corporal Dave Mains diende als radio-operator. Plots vond korporaal Kevin Diamond (Kevin Diamond) om 12 uur verschillende Vietcong onder een boom. De ploeg stopte en Pio en Maines kropen voorzichtig naar de positie van Diamond. Korporaal Pio beval de vijand te omsingelen, maar zodra de jagers het bevel begonnen uit te voeren, merkte de Vietcong hen op en opende het vuur op de mariniers. Zowel Pio als Diamond raakten ernstig gewond. Nadat ze waren geëvacueerd, merkte iemand op dat de buidel van de telefoniste van Maines uit elkaar was gescheurd. Het bleek dat een van zijn kolven en 2 magazijnen waren geraakt door vijandelijke kogels. Stalen magazijnen gevuld met patronen en een fles gevuld met water dienden als kogelvrije vesten. Hij bewaarde deze voorwerpen als talisman en na afloop van de dienst nam hij de met kogels doorzeefde tijdschriften en de fles mee naar huis naar de Verenigde Staten.
Winkels van het Stoner-systeem dat korporaal Maines van vijandelijke kogels heeft gered. Op de achtergrond is een doorzeefde zak. Foto: archief van gepensioneerde USMC-korporaal David Maines
Wischmeyer riem
Tijdens het testen van nieuwe soorten wapens hadden we niet alleen de mogelijkheid om een lijst met opmerkingen over de geteste monsters samen te stellen, maar ook om allerlei upgrades aan te bieden. Een nuttige verbetering werd aangeboden door de commandant van het 2e peloton, tweede luitenant William Wischmeyer (William Wischmeyer).
Voorafgaand aan de start van de tests waren officieren en sergeanten bewapend met pistolen uit zelfverdediging. Een van de belangrijkste redenen om commandanten met korte lopen te bewapenen, is om ze niet te veel te laten meeslepen door te schieten en ze zich te laten concentreren op het beheersen van de jagers. Immers, officieren en ondercommandanten lezen vaak kaarten, beheersen artillerievuur en onderhandelen via radiocommunicatie. Dat wil zeggen, hun handen zijn vaak bezig. En voor de tijd van het testen waren de officieren bewapend met karabijnen. Hoe te zijn?
Junior luitenant Wischmeyer begreep het probleem snel en begon het op te lossen. Hij nam verschillende riemen van een utility-vest, een riem van een deken (rol), evenals een standaardriem van een karabijnhaak en verbond ze allemaal op een speciale manier. Het resultaat is een zelfgemaakte tactische riem. Eerste luitenant Grand Mulder noemde het de Wischmeyer-sling. De grappen duurden echter niet lang, want de riem werd snel gewaardeerd. Na verloop van tijd werd het wijdverbreid en begon het de "jungle-sling" (jungle-sling) te worden genoemd.
De pelotonscommandant poseert met een Stoner 63A-karabijn, die is uitgerust met een Wischmeyer-sling. Vietnam, 1967 Foto: archief van gepensioneerde USMC luitenant-kolonel Mike Kelly (MS Kelly)
In de jungle stelde de Wischmeyer-gordel commandanten in staat hun handen vrij te houden en, indien nodig, enkele schoten of zelfs bursts te schieten. De karabijnen van het Stoner-systeem waren perfect uitgebalanceerd en ik voorzag mijn wapen ook van een jungle-sling. Dankzij de mogelijkheid om de lengte van de riem aan te passen, bevond mijn karabijnhaak zich op heuphoogte en bood ik vrijheid van handen. Om te schieten liet ik snel mijn rechterhand naar het handvat zakken, duwde het wapen naar voren en greep de onderarm met mijn linkerhand. De kogels vlogen recht op het doel af, alsof ze uit mijn vinger vlogen. Dat was geweldig! De riem was een levensbehoefte.
We bleven de "jungle belt" gebruiken, zelfs nadat luitenant Wischmeyer (de auteur van het rationalisatievoorstel) op 8 maart gewond raakte en geëvacueerd werd. Bovendien gebruikten we de tactische riem gedurende de hele tijd dat we het nieuwe wapen aan het testen waren. Dus de 9-daagse bijdrage van luitenant Wischmeyer aan de modernisering van het Stoner-karabijnsysteem bleek aanzienlijk te zijn.
Luitenant Gran Moulder met een Karabijn Stoner 63. Een karabijn met een eenvoudige draadkolf. Vietnam, april 1967
Foutmeldingen
Na 12 dagen patrouilleren keerden we terug naar het bataljon. Na even uitrusten en onze voorraden bij te vullen, maakten we ons klaar voor de volgende afslag. Bij aankomst op de basis moesten we 4 rapporten invullen, waaronder het “Verstoringsrapport”. Ik had niet verwacht dat het te vaak ingevuld zou moeten worden. Maar het pakte anders uit.
De mariniers meldden 33 storingen die werden ontdekt tijdens de eerste 12 dagen dat het wapen van het Stoner-systeem werd gebruikt, in alle 5 modificaties. De meest voorkomende waren storingen bij het invoeren van cartridges en het uitwerpen van gebruikte cartridges (plakken). Veroorzaakte kritiek en de munitie zelf. De capsules waren doorboord, maar er werd niet geschoten. Ik kende de oorzaken van de storingen niet, maar ik begreep dat mijn strijders niet konden vechten. Ondanks onze meldingen van storingen bleef de houding van het commando ten opzichte van de producten van het Stoner-systeem ondersteunend. Al snel waren we weer op patrouille.
Op 15 maart stuurde de commandant van het 1ste peloton, luitenant Andres Vaart, bij zonsondergang een groep (4 soldaten) om een gevechtsmissie te volbrengen. De jagers waren bewapend met twee geweren en twee lichte machinegeweren (LMG) met store-fed Stoner-systeem, evenals een M79-granaatwerper (enkelschot, 40 mm). Onderweg kwam het detachement een vijandelijke patrouille tegen. Er volgde een schietpartij. Van de 4 lopen van het Stoner-systeem werkte slechts 1 geweer zonder storingen, terwijl de overige 3 constant problemen hadden. Met behulp van een bruikbaar geweer, granaatwerper en handgranaten slaagden de mariniers erin een goed bewapende groep Vietcong, wiens wapens goed werkten, af te weren. Tegelijkertijd werd het kamp van de patrouillecompagnie aangevallen. En tijdens het afslaan van de aanval op het kamp vertoonden de wapens van de jagers van de patrouillecompagnie een groot aantal storingen.
De mariniers van Lima Company waren duidelijk teleurgesteld in een wapen waarop niet kon worden vertrouwd.
In deze situatie, in plaats van de vijand te zoeken, waren we gedwongen ons te concentreren op het laten werken van onze wapens. Die nacht heb ik patrouilles geannuleerd en alle 3 pelotons bij elkaar gebracht. Sergeant Bill McClain maakte met de hulp van verschillende jagers een plaats vrij voor een geïmproviseerde schietbaan. Afwisselend hebben we de hele nacht geschoten, elke "barrel" gecontroleerd en de storingen verholpen. En indien nodig (en waar mogelijk) hebben we het probleem verholpen. Al onze pogingen om het probleem op te lossen met de betrouwbaarheid van wapens in het veld waren echter tevergeefs. Dezelfde fouten die in de eerste 12 dagen werden gevonden, kwamen opnieuw het meest voor. Ik moest toegeven dat onze wapens nieuwe stijl niet de belangrijkste eigenschap hadden: betrouwbaarheid.
Maar het was ons wapen en we moesten het laten werken. We moesten het probleem zelf oplossen. Bovendien hebben we het systeem al bestudeerd en wisten we veel meer over de gebreken dan wie dan ook.
Empirisch hebben we vastgesteld dat de belangrijkste oorzaken van storingen waren: zand, vet, vocht en kwaliteit van de munitie. Zand was onvermijdelijk in die delen en we hadden dringend kwaliteitscartridges nodig. De taak die we moesten oplossen was om precies te bepalen hoe zand, vocht en vet de prestaties van het wapen beïnvloeden en hoe dit te repareren. Twee dagen bleven we op de basis en voerden methodisch tests uit.
Het gebied van onze inzet bevond zich op een vlakte, aan de kust van de Zuid-Chinese Zee. Het zand in dat gebied was ongewoon fijn. We reisden namelijk vaak met landingsvoertuigen (LVT), die met hun rupsbanden het zand vermalen tot een fijn, kruimelig poeder. Tijdens de rit steeg zandstof op boven de auto's waarop we ons verplaatsten en zonder uitzondering op alles neerstreken. We waren meteen helemaal bedekt met wit stof, dat tot in elke porie doordrong. Ze drong ook door in alle scheuren, inclusief de scheuren in onze wapens. Ter bescherming tegen stof wikkelden we onze wapens in onze legerhanddoeken (groen).
Nauw aansluitende onderdelen
Drie weken eerder (tijdens de training) merkten we dat bij alle vijf de modificaties bewegende delen te strak op elkaar zaten. We hebben dit feit aan een zorgvuldige studie onderworpen. De beslissing was genomen: schieten, schieten en nog eens schieten zodat de details “wennen”. Elke soldaat vuurde meer dan honderd munitie af met zijn wapens onder nauwlettend toezicht van pelotonssergeanten en squadleiders. Actieve assistentie werd verleend door de sergeant van de artillerie en de eerste sergeant (voorman) George Bean (George Bean). Alle storingen die tijdens het fotograferen werden ontdekt, werden gedocumenteerd, waarna de jager zijn wapen schoonmaakte, naar de schietpositie ging en verder ging met "nul".
Het was een lang en moeizaam maar noodzakelijk proces. Na verloop van tijd begonnen we vooruitgang te merken: wapens begonnen minder vaak te falen. Het oplossen van problemen met wapens alleen was echter niet genoeg. Het was nodig om elke marinier vertrouwen te wekken, om zijn moreel te verhogen.
We hebben lang gezocht en eindelijk een partij munitie van betere kwaliteit gekregen. Op 18 en 19 maart voerde het 5de peloton, onder leiding van luitenant Michael Kelly, oefeningen uit terwijl de voortgang bij het oplossen van problemen werd beoordeeld. Maar eerst maakte elke jager zijn wapen (karabijn, geweer of machinegeweer) zorgvuldig schoon en geolied in overeenstemming met de kenmerken die hij ontdekte als resultaat van vuurproeven.
De mariniers kropen vervolgens over het zand naar de schietpositie en vuurden elk 100 schoten af. Na het schieten reden de jagers in landingsvoertuigen 3 mijl over het zand, keerden terug bedekt met fijn zandstof, landden en gingen opnieuw naar de vuurlinie. Daar vuurde elke jager nog eens 100 rondes af. En toen er weer een storing optrad, was de marinier verplicht om het zelf te repareren, alleen met behulp van zijn eigen kennis die tijdens de operatie was opgedaan.
Na ontvangst van een nieuwe batch cartridges waren er beduidend minder problemen met fotograferen. Ik was er zeker van dat we de bewegende delen hadden ontwikkeld en de jagers waren ervan overtuigd dat hun wapens goed konden werken. En in het geval van storingen, zal elke marinier, die de individuele kenmerken van zijn wapen kent, deze snel elimineren. Ik geloofde in mijn vechters. Diezelfde nacht hervatten we de gevechtspatrouilles.
In de volgende 10 dagen presteerden wapens van alle configuraties veel beter. We patrouilleerden, organiseerden verschillende succesvolle hinderlagen en als resultaat namen we twee Vietcong gevangen. Over het algemeen begonnen de soldaten van de Lima-compagnie opnieuw hun hoofdtaak te vervullen. Maar het belangrijkste is dat de zorgen van de mariniers over de betrouwbaarheid van het Stoner 63-wapensysteem aanzienlijk zijn afgenomen.
Op 3 april meldde ik aan het commando dat het wapen "heel goed werkt". In het rapport heb ik gevraagd om de proefperiode te verlengen van 60 naar 90 dagen. Mijn verzoek werd ingewilligd.
Luitenant Gran Moulder demonstreert een Stoner 63A machinegeweer met een ronde munitiekist. Vietnam, 1967 Foto: archief van gepensioneerde USMC Major Gran Moulder
In de periode van 90 dagen werden niet alleen de wapens van de familie 63A getest, maar ook de mariniers zelf. Naast onze dagelijkse gevechtspatrouilles, van 28 februari tot 31 mei 1967, nam onze compagnie deel aan 4 grote gevechtsoperaties. In de eerste weken beoordeelden we de Stoners als wapens van twijfelachtige betrouwbaarheid. Maar na verloop van tijd hebben we het aan het werk gezet, het gewaardeerd en eraan gehecht geraakt. Het werd niet zomaar een testwapen, maar ONS wapen. Voortaan twijfelden we niet meer aan de betrouwbaarheid ervan.
Aan het einde van de 1e maand wisten we al dat de problemen die we eerder tegenkwamen niet de schuld van de ontwerper waren. Tijdens dagelijkse gevechten begonnen de mariniers van Lima Company te respecteren, te bewonderen en de strijd aan te gaan met Stoner 63 in hun handen. Dit gold voor al zijn configuraties.
Eind mei 1967 werd ons bedrijf weer herbewapend. Deze keer kregen we M16A1-geweren, die al een verschrikkelijke reputatie hadden opgebouwd. Natuurlijk werd al onze ervaring die we hadden opgedaan bij het testen van het Stoner 63A-systeem onmiddellijk toegepast op de onbetrouwbare M16. Ik geloof dat de Stoner in de loop van de tijd een waardige vervanger van de M14 is geworden, en dat de M16 er nooit in is geslaagd het niveau van de Stoner te bereiken.
Eerlijk -
Ret luitenant-kolonel J. Gibbs, US Marine Corps.
* * *
Hieronder staan enkele interessante opmerkingen van mensen die beweren uit de eerste hand bekend te zijn met het Stoner 63-systeem. Vergeef me voor mogelijke onnauwkeurigheden in de gratis vertaling uit het Engels.
Jim PTK
Juli 13, 2012 op 6: 57 am
Ik werkte met Eugene Stoner bij Cadillac Gage in de tijd dat ze het Stoner 63-systeem ontwikkelden. Naast de wapens zelf werkten ze aan allerlei accessoires. Een van hen, aan de ontwikkeling waaraan ik heb deelgenomen, was een rugzak (rugzak) voor het opbergen van patroonriemen voor machinegeweren in de luchtvaart (Fixed Machine Gun). Ze zouden op helikopters worden geïnstalleerd. Elke tape bevatte 300 rondjes en werd in een spiraal geplaatst (werd in een spiraal gewikkeld) in een speciale zak. De rugzak is zo ontworpen dat bij een helikoptercrash de bemanning het machinegeweer uit de machine kon halen en zoveel mogelijk munitie in rugzakken kon vervoeren.
Wapensmeden voerden veel interessante tests uit. Ooit bevestigden ze het Stoner-systeem in een bankschroef om de momenten van de opnamen vast te leggen. De loop was evenwijdig aan de vloer en was gericht op een dikke pantserplaat. Hij stond zo schuin dat de kogel eruit afketste, waar een emmer zand (kogelvanger) lag. Toen het filmen klaar was, ontdekten we dat elke kogel door het zand ketste en de bodem van de emmer doorboorde. Alle kogels waren in de betonnen vloer onder de emmer gezonken.
Wapensmeden voerden veel interessante tests uit. Ooit bevestigden ze het Stoner-systeem in een bankschroef om de momenten van de opnamen vast te leggen. De loop was evenwijdig aan de vloer en was gericht op een dikke pantserplaat. Hij stond zo schuin dat de kogel eruit afketste, waar een emmer zand (kogelvanger) lag. Toen het filmen klaar was, ontdekten we dat elke kogel door het zand ketste en de bodem van de emmer doorboorde. Alle kogels waren in de betonnen vloer onder de emmer gezonken.
Dave Berutic
September 10, 2016 op 11: 26 am
Ik had het geluk om tegen de Stoner 63 te vechten. Ik heb in Vietnam gediend bij de Lima Company. Het was het beste wapen dat ik ooit heb gebruikt. De Stoner heeft me in veel gevaarlijke situaties gered.
Toen we in een hinderlaag liepen, konden we reageren met een spervuur van vuur. Feit is dat de Stoner oorspronkelijk was uitgerust met een magazijn van 30 kogels, terwijl de M16 slechts een magazijn van 20 kogels had. Het magazijn met hoge capaciteit bleek effectief te zijn, vooral wanneer we vijandelijk vuur moesten onderdrukken. Velen van ons maakten zelfgemaakte tweelingmagazijnen (voor 60 schoten), waardoor we bijna continu konden vuren. Dit was precies wat nodig was bij het organiseren van hinderlagen.
Ik geloof dat de Stoner 63 niet meer vanwege de politiek dan om welke andere reden dan ook door het USMC is geadopteerd. En de moeilijkheid om het vol te houden was slechts een excuus, een excuus.
L Co/3rd Bn/1st Marine Division Vietnam 1966-1967.
Toen we in een hinderlaag liepen, konden we reageren met een spervuur van vuur. Feit is dat de Stoner oorspronkelijk was uitgerust met een magazijn van 30 kogels, terwijl de M16 slechts een magazijn van 20 kogels had. Het magazijn met hoge capaciteit bleek effectief te zijn, vooral wanneer we vijandelijk vuur moesten onderdrukken. Velen van ons maakten zelfgemaakte tweelingmagazijnen (voor 60 schoten), waardoor we bijna continu konden vuren. Dit was precies wat nodig was bij het organiseren van hinderlagen.
Ik geloof dat de Stoner 63 niet meer vanwege de politiek dan om welke andere reden dan ook door het USMC is geadopteerd. En de moeilijkheid om het vol te houden was slechts een excuus, een excuus.
L Co/3rd Bn/1st Marine Division Vietnam 1966-1967.
MAGA man
September 10, 2016 op 11: 26 am
Dave Berutich heeft volkomen gelijk over het Stoner 63-complex, en vooral als het om politiek gaat. De goedkeuring van de AR-15 / M16-familie van geweren was een vergissing. Misschien heeft de politiek het weer overgenomen. De M14 was een uitstekend geweer, maar in het dichte terrein van Zuidoost-Azië bleek het vanwege zijn lengte van weinig nut te zijn. En dit is het grootste nadeel. Daarnaast is de M14 ook nog een Marksman geweer! En als we de M14 (of zijn afgeleiden) als een standaard infanteriegevechtsgeweer hadden gebruikt, en de Stoner 63 als een LMG of SAW, wie weet hoe het daar in Vietnam zou zijn gelopen...
Wordt vervolgd ...