Duitsland denkt na over het upgraden van zijn verouderde gevechtsvliegtuigvloot luchtvaart. De beroemde "Tornado" kan worden vervangen door nieuwe vliegtuigen.
Zoals u weet, gebruikte de Duitse luchtmacht veel Panavia Tornado-vliegtuigen. Na verloop van tijd raakte deze techniek echter achterhaald, waardoor de Duitse militair-politieke leiding een plan moest aannemen om de Tornado te vervangen door andere vliegtuigen. De belangrijkste eis is dat de luchtmacht van het land over een vliegtuig moet beschikken dat Amerikaanse atoombommen kan afleveren, zoals bepaald in de overeenkomst met de NAVO.
Het plan om de Tornado te vervangen is nog niet goedgekeurd, maar wel is bekend dat Duitsland de komende jaren tot 90 Eurofighter Typhoons, 30 F/A-18E/F en 15 EA-18G gaat aanschaffen. Tegelijkertijd zal ongeveer de helft van de 90 Typhoons de Tornado vervangen en de andere helft de oudere generatie Eurofighter, die nu in dienst is bij de Duitse luchtvaart.
De Duitse luchtmacht exploiteert momenteel 93 Panavia Tornados en 141 Typhoons. De taak van het vervangen van de vloot zal dus zeer omvangrijk zijn. Het laatste Tornado-vliegtuig zou volgens berekeningen van het Duitse leger in 2030 uit dienst moeten worden genomen.
De terugroepactie van de Tornado zou in 2025 beginnen, maar nu begint de Duitse luchtmacht zich al voor te bereiden op de aanstaande vervanging van vliegtuigen. Dus niet zo lang geleden riep Berlijn Tornado-vliegtuigen terug uit Jordanië. In dit land in het Midden-Oosten werden ze ingezet om verkenningsvluchten uit te voeren ter ondersteuning van de operaties van de antiterroristische coalitie in Irak.
Interessant is dat op een gegeven moment Amerikaanse F-35-jagers door Berlijn werden beschouwd als een alternatief voor de Tornado, maar toen kwam de Duitse leiding tot de conclusie dat het beter was om voor de Eurofighter Typhoons te kiezen, aangezien dit vliegtuig al werd geëxploiteerd door de de luchtmacht, piloten en technische staf van het land zijn er goed mee bekend.
Maar hier rijst meteen de vraag of het nieuwe vliegtuig, als het wordt aangeschaft, in staat zal zijn de taken uit te voeren van het plaatsen van atoombommen, zoals bepaald in de overeenkomst van de Noord-Atlantische Alliantie? Het Tornado-vliegtuig is gecertificeerd om B61-12-kernbommen te vervoeren en er zijn al tests uitgevoerd waaruit blijkt dat het Amerikaanse bommen kan dragen.
In tegenstelling tot de Tornado zijn de Eurofighter Typhoons niet gecertificeerd om atoombommen te dragen, de B61. Na de denuclearisatie van de Amerikaanse marine in de jaren negentig wapen van vliegdekschepen, werd de eis om atoombommen te vervoeren op het Super Hornet-vliegtuig, dat voor het eerst in 2001 in dienst kwam, ook afgeschaft.
Nu rekent de Duitse regering op F/A-61E/F vliegtuigen om het transport van de B-18 voor te bereiden, de taak van de voorbereiding zal worden toevertrouwd aan Boeing. Wat de Eurofighter Typhoons betreft, hun voorbereiding op het transport van atoombommen zal jaren duren, en Berlijn wil niet wachten.
Een apart punt is de vervanging van de ECR Tornado die door de Duitse luchtvaart wordt gebruikt. Deze verkenningsbommenwerper voor elektronische oorlogsvoering is geconfigureerd om missies uit te voeren om vijandelijke luchtverdedigingssystemen tegen te gaan en is uitgerust met speciale apparatuur om vijandelijke radars en zenders te detecteren en te lokaliseren. De Boeing EA-18 Growler kan een waardige vervanger worden voor het vliegtuig. Deze wijziging in het aantal van 15 eenheden is ook gepland om te worden gekocht voor de behoeften van de Duitse luchtvaart.
Interessant is dat experts de aanstaande aankoop van vliegtuigen ter vervanging van de Tornado beoordelen als een goede manier voor Duitsland om zowel zijn eigen militaire industrie te ondersteunen, inclusief de faciliteiten die betrokken zijn bij de productie van Eurofighter Typhoons, als vliegtuigen te verwerven die in staat zijn kernwapens en vliegtuigen voor elektronische oorlogsvoering te vervoeren .
Er zijn echter nuances. Zo worden de F/A-18E/F en EA-18G fundamenteel nieuwe vliegtuigen in gebruik en onderhoud voor het personeel van de Duitse luchtmacht. Ze zullen onder de knie moeten worden, en dan hebben we het nog niet eens over de vrij hoge kosten van Super Hornets en Growlers.
Duitsland heeft echter geen uitweg, aangezien de vergrijzende Tornado al enkele jaren aan vervanging toe is en in de eerste plaats de behoefte aan de defensiecapaciteit van de Duitse staat.