Prototype gevechtsvoertuig Griffin II
In de Verenigde Staten is de eerste openbare demonstratie van prototypes van rupsgevechtsvoertuigen met kanonbewapening (licht tanks) ontwikkeld in het kader van het programma Mobile Protected Firepower (MPF). Dat meldt de persdienst van het Pentagon.
Op 23 april 2020 bezocht de Amerikaanse minister van het leger, Ryan McCarthy, de General Dynamics Ground System- en BAE Systems-ondernemingen in Detroit, waar hij kennismaakte met de prototypes van de gepresenteerde voertuigen die zijn gemaakt in het kader van het Mobile Protected Firepower (MPF) -programma. Dit programma voorziet in de creatie van een rupsgevechtsvoertuig met een gewicht van niet meer dan 32 ton, uitgerust met kanonbewapening van 105 of 120 mm kaliber en een actief beschermingscomplex.
Op 17 december 2018 heeft het Amerikaanse leger twee contracten gegund aan BAE Systems en General Dynamics Land Systems (GDLS) voor respectievelijk meer dan 375 miljoen dollar en 335 miljoen dollar. Als onderdeel van de overeenkomst moest elk bedrijf in de komende 14 maanden 12 prototypes bouwen voor verdere tests. Op basis van de testresultaten zal tegen het einde van 2021 een van de monsters worden geselecteerd en de start van de massaproductie is gepland in 2022. In totaal is het de bedoeling om 504 seriële MPF-machines aan te schaffen.
Een prototype gevechtsvoertuig op basis van de M8 lichte tank
Het Amerikaanse ministerie van Defensie zal kiezen uit twee voorbeelden: BAE Systems heeft een nieuwe versie voorgesteld van de M8 Armored Gun System-tank, ontwikkeld door FMC aan het begin van de jaren tachtig en negentig ter vervanging van de M1980 Sheridan lichte tank. De M1990-tank had een gevechtsgewicht van 551 tot 8 ton, afhankelijk van de variant van de verwisselbare beschermingskit, en was uitgerust met een 19 mm M25-kanon in een externe montage met een automatische lader. Afgaande op het nieuwe prototype van de MPF-machine op basis van de M105, heeft de bijgewerkte versie versterkte rompbepantsering en kanonsteunen.
General Dynamics biedt een geheel nieuwe ontwikkeling van de Griffin II lichte tank. Griffin II is een symbiose van een gemodificeerde koepel van de M1A2SEPv2 Abrams-tank en het chassis van ASCOD 2. Het nieuwe 120 mm XM360-kanon werd als wapen gekozen. Het gevechtsgewicht van Griffin II bereikt 38 ton.