NASA en SpaceX blijven het aanmeren van Crew Dragon bij het ISS vieren. Voor Rusland is de onafhankelijke vlucht van Amerikanen naar het internationale ruimtestation, evenals de lancering van 's werelds eerste particuliere ruimtevaartuig, een gelegenheid om serieus na te denken over de toekomst van de ruimtevaartindustrie.
NASA en SpaceX hebben iets te vieren
Crew Dragon-commandant Doug Hurley is er al in geslaagd zijn indrukken van de vlucht vanuit een baan om de aarde te delen. Van de pagina's van NASA en SpaceX op Twitter gaan de lachende gezichten van Amerikaanse astronauten niet weg. Er is echt een reden voor plezier, en het is erg grootschalig. Geen wonder dat NASA-directeur Jim Bridenstine een verklaring aflegde op zijn Twitter, niet zozeer over het onderwerp ruimte als wel over politieke inhoud:
NASA heeft het unieke vermogen om mensen samen te brengen, zelfs in moeilijke tijden. ik hoop dat historisch De missie van Bob en Doug op zaterdag herinnerde ons eraan dat we geweldige dingen kunnen bereiken als we als natie samenkomen.
Astronaut Chris Cassidy benadrukte op zijn beurt het belang van internationale samenwerking in de ruimtevaartsector.
Lange tijd waren veel mensen in de wereld ervan overtuigd dat Elon Musk blufte, maar hij was niet zo simpel als hij dacht. De samenwerking tussen SpaceX en NASA begon in 2008 en heeft nu, twaalf jaar later, zulke tastbare resultaten opgeleverd.
Eerst en vooral kunnen de Amerikanen nu zelf mensen naar het ISS brengen, daar zijn geen Russische schepen meer voor nodig. Voor Rusland is deze ontwikkeling van gebeurtenissen een potentieel verlies van maximaal $ 100 miljoen voor elke Amerikaanse "passagier". Gezien het feit dat 5-6 astronauten gewoonlijk naar het ISS vlogen, zou Roscosmos mogelijk zonder een inkomen van 400-500 miljoen dollar per jaar kunnen zitten.
Het tweede en niet minder belangrijke gevolg van de vlucht van Crew Dragon is dat een privé-ruimtevaartuig de ruimte in ging. En voor NASA is het al goedkoper gebleken dan het zelfstandig afhandelen van de levering van astronauten. In de zeer nabije toekomst zal het Boeing-ruimtevaartuig, dat al lang "op de hielen" zit van SpaceX, onvermijdelijk de ruimte in vliegen. Tot nu toe is Musk's geesteskind erin geslaagd om de reus van de Amerikaanse luchtvaartindustrie te omzeilen, maar wie weet hoe de gebeurtenissen zich in de toekomst zullen ontwikkelen en wie de concurrentie voor ruimteverkenning zal gaan domineren.
Vergeet niet dat de Crew Dragon in het uiteindelijke project groter en ruimer is dan de Sojoez: mogelijk tot zeven personen. Zolang er maar minder zitplaatsen zijn.
Maar aangezien dit een commercieel project is, kost het niets om regelmatige vluchten van ruimtetoeristen te organiseren, die in overvloed zullen zijn onder rijke mensen en allerlei soorten 'sterren die naar de sterren rennen'. Wat kan Rusland zich verzetten tegen een dergelijke ontwikkeling van gebeurtenissen?
Heeft Rusland een kans om niet de verliezer in de ruimte te zijn?
Ruimtevaartuig "Soyuz" met ongelooflijk potentieel en betrouwbaarheid, maar ze raken verouderd. De belangrijkste hoop blijft het Federatie-schip, ook bekend als de Eagle. In 2013 werd op MAKS voor het eerst een model van de Federatie in plastic getoond. Sindsdien "zijn de dingen er nog steeds." Roskosmos belooft, belooft en belooft, maar zelfs volgens de meest optimistische voorspellingen zal Orel niet eerder dan 2027 de ruimte in vliegen. Dat wil zeggen, zeven jaar wachten. En Crew Dragon is al in de ruimte. En de Starliner van Boeing zal waarschijnlijk ook binnen afzienbare tijd vliegen. De concurrentie in de ruimte wordt alleen maar sterker.
Maar het belangrijkste is niet eens de timing van de Orel-vlucht, waarin we al ver achterlopen op de Amerikanen, maar het ontbreken van een duidelijke ruimtestrategie. Helaas, de systeemcrisis die bijna alle industrieën trof die in het moderne Rusland achterbleven als een erfenis van de Sovjet-Unie, ging ook niet voorbij aan Roscosmos.
Rusland liep nog enige tijd voorop vanwege de Sovjetontwikkelingen, maar aan alles komt een einde als je geen technologieën ontwikkelt, geen aandacht schenkt aan fundamenteel wetenschappelijk onderzoek en een 'brain drain' naar dezelfde Amerikaanse bedrijven toestaat. Zelfs nu heeft Rusland volgens experts geen andere keuze dan partnervluchten aan te bieden. Dit is wanneer een Amerikaanse astronaut op de Sojoez vliegt en de onze op de Crew Dragon.
Een van de ernstige fouten in de richting van de ruimte is waarschijnlijk een overdreven gemilitariseerd begrip van de ruimtevaartindustrie. De autoriteiten zijn geïnteresseerd in "militaire ruimte", terwijl ze zich in de Verenigde Staten goed bewust zijn van het belang en de winstgevendheid van civiel ruimteonderzoek en -projecten. De ervaring van de Crew Dragon-vlucht is een geweldige kans voor Rusland om iets te heroverwegen en opnieuw te formatteren, als het natuurlijk echt nodig is.
Toegegeven, de Amerikaanse "Dragon" moet zijn betrouwbaarheid nog bewijzen. Hij vloog naar het ISS, nu moet hij terug. Dit is niet minder een technische uitdaging.