Frame uit de film "The Wild Geese", 1978
In een vorig artikel ("Grote Condottieri van de XNUMXe eeuw") we begonnen kennis te maken met mensen die voorbestemd waren om binnen te komen geschiedenis als de beroemdste en meest succesvolle huursoldaten van de twintigste eeuw. Het is echt verrassend hoe ze erin slaagden om met zulke kleine troepen zo'n serieuze impact te hebben op de moderne geschiedenis van sommige staten. En dit waren niet de helden van de werken van oude auteurs, IJslandse sagen of ridderlijke romans, maar onze tijdgenoten (de laatste van deze condottieri stierf vrij recent, op 2 februari 2020), maar sommigen zijn er al in geslaagd personages te worden in romans en speelfilms.
In het artikel van vandaag gaan we verder met ons verhaal. En laten we beginnen vanaf het moment dat de "vakantiegangers" Roger Fulk en Robert Denard in Katanga verschenen, die, zoals we ons herinneren, deze opstandige provincie van Congo (en de mijnbouw- en chemische bedrijven op haar grondgebied) kwamen verdedigen vanaf de centrale autoriteiten van dit land.
Vechtende legionairs Fulco in Katanga in 1961
Nadat de grondstofrijke provincie Katanga haar terugtrekking uit de Democratische Republiek Congo aankondigde, steunde België, uit angst voor de nationalisatie van de Verenigde Mijnen van Boven-Katanga, Moise Tshombe, die de rebellen leidde, de president van dit land, Kasavubu , wendde zich tot de VN voor hulp (12 juli 1960). De VN-functionarissen namen, zoals gewoonlijk, een halfslachtige beslissing, op het principe van "noch de onze noch de jouwe", die geen van beide partijen bevredigde. De aanwezigheid van het Belgische leger in Katanga werd niet erkend als een daad van agressie, maar ook de onafhankelijkheid van de nieuwe staat werd niet erkend. Het conflict had volgens VN-functionarissen moeten worden overgebracht naar een trage fase, en daar zal het zichzelf misschien op de een of andere manier "oplossen". Eenheden van vredeshandhavers begonnen in Congo aan te komen, maar de betrekkingen tussen hen en de gewapende formaties van beide partijen ontwikkelden zich op de een of andere manier niet onmiddellijk. Dus het Ierse bataljon, dat eind juli 1960 in Congo arriveerde, werd op 8 november in een hinderlaag gelokt, georganiseerd door de soldaten van de Baluba-stam, die vanuit ... bogen op de aliens schoten. Acht Ieren werden onmiddellijk gedood, het lichaam van een ander werd twee dagen later gevonden. En in de regering van de DRC was er niet een strijd om het leven, maar om de dood, die eindigde met de verwijdering en arrestatie van Lumumba, zijn vrijlating, heropneming en, ten slotte, een wrede executie in Katanga, waar hij werd overgebracht in de hoop dat dit "geschenk" aan Tshombe op de een of andere manier zou helpen de opstand te onderdrukken. Het werd nog erger, en al snel laaide de burgeroorlog met hernieuwde kracht op, en Congo viel eigenlijk in vier delen.
Begin september 1961 naderde een Iers bataljon VN-vredestroepen de diep in Katanga gelegen stad Jadoville. Het officiële doel van de komst was om de lokale blanke bevolking te beschermen. Hier waren de Ieren helemaal niet blij, en de blanken bleken Belgen te zijn - werknemers van het bedrijf waar het allemaal mee begon. En omdat de Ieren Jadoville niet eens binnen mochten, moesten ze een kamp opzetten buiten de stad. En op 13 september arriveerden de soldaten van Roger Fulk en lokale militaire formaties (waarvan het niveau onder alle kritiek lag, zodat de huursoldaten de belangrijkste slagkracht werden) om met hen af te rekenen. Tijdens de 5-daagse gevechten werden toen 7 blanke huurlingen en 150 zwarten gedood (wat niet verwonderlijk is: veel van de Afrikanen vochten met bogen).
Gevangen Iers
Thuis werden de Ieren die zich overgaven (157 mensen) aanvankelijk als lafaards beschouwd, maar toen veranderden de landgenoten van gedachten en in 2016 schoten ze de heroïsche film "The Siege of Jadotville" ("The Siege of Jadotville") gewijd aan deze gebeurtenissen .
Het script hiervoor was gebaseerd op Declan Power's documentaire The Siege of Jadotville: The Irish Army's Forgotten Battle. De hoofdrol werd gespeeld door Jamie Dornan - het idool van masochisten, die de rol speelt van de rijke viezerik Christian Grey ("Fifty Shades of Grey", "Fifty Shades Darker" en "Fifty Shades Freed").
Jamie Dornan in de film The Siege of Jadotville
En zo zag de echte kapitein eruit - Pat Quinlan, wiens rol naar Dornan ging:
En dit is Guillaume Canet in de rol van Roger Fulk, een frame uit de film "The Siege of Jadotville":
En de echte Roger Fulk:
Later ontwikkelde Fulco een plan om de opstandige provincie Katanga te verdedigen en leidde de verdediging, die de troepen van de internationale strijdkrachten niet konden doorbreken. Katanga was verdeeld in 5 militaire zones, de belangrijkste veldslagen ontvouwden zich voor de stad Elisabethville (Lubumbashi). Ondanks het overweldigende voordeel van de vijand, die zware artillerie gebruikte en luchtvaart, boden detachementen huurlingen, met steun van omwonenden (waaronder Europeanen), fel verzet. Vooral Robert Denard liet zich toen zien, die met het aanvoeren van een batterij zware mortieren, met succes en snel wisselende posities, letterlijk de detachementen van de oprukkende "vredestroepen" terroriseerde.
Bob Denard in Katanga
Elizabethville werd niettemin overgegeven, en dit veroorzaakte de woede van Fouke, die geloofde dat de stad nog steeds kon en moest worden verdedigd. Hij verliet Congo en zwoer nooit de bevelen van de Afrikanen te gehoorzamen, en zijn plaatsvervanger, Bob Denard, werd de commandant van de Franse huurlingen. Maar al snel verliet hij ook Congo - voor hem lag een "werk" in Jemen.
Ondanks de verovering van Elisabethville was het toen niet mogelijk om Katanga te onderwerpen: op 21 december 1961 werd een staakt-het-vuren ondertekend (en deze provincie valt pas in januari 1963).
Mike Hoare vs. Simba en Che Guevara
Zoals we ons herinneren uit het artikel "Grote Condottieri van de XNUMXe eeuw"In de zomer van 1964 begon een opstand van de Simba-beweging in het uitgestrekte gebied van Noordoost-Congo. Zo noemden de rebellen zichzelf ("leeuwen"), terwijl andere Congolezen hen "fabels" - "bosmensen" noemden, wat duidelijk het ontwikkelingsniveau van deze rebellen aangeeft: ze noemen "beschaafde" volkeren geen "bos" .
Congo, medio 1964, gebieden gecontroleerd door de Simba (roze) en Kwilu (oranje) rebellen
Op 4 augustus 1964 veroverden de rebellen de stad Albertville (nu Kisangani). Ze hielden 1700 blanke kolonisten gegijzeld. Toen in het najaar van 1964 een detachement van Mike Hoare en eenheden van het regeringsleger van Congo de stad naderden, kondigden de rebellen aan dat bij een aanval alle 'blanken' zouden worden gedood. De situatie werd opgelost na operatie Red Dragon, waarbij 545 parachutisten van het Belgische leger op 24 november, geland op de luchthaven van Stanleyville, 1600 blanken en 300 Congolezen bevrijdden. Simba slaagde erin 18 gijzelaars te doden en 40 mensen te verwonden. En op 26 november voerden de Belgen Operatie Black Dragon uit - de verovering van de stad Paulis.
Belgische parachutisten in Congo
Ensign van het eerste bataljon van het Belgian Parachute and Sabotage Regiment, 1964
Daarna begonnen het Kongo-leger en het bataljon van Hoar de stad te bestormen en de rebellen uit de omgeving te verdrijven. Tot het einde van het jaar namen Hoar's strijders de controle over enkele tientallen dorpen en de stad Vatsa, terwijl ze nog eens 600 Europeanen bevrijdden. Tijdens deze operaties raakte Hoare gewond aan het voorhoofd.
De strijders van Mike Hoare en de blanke gijzelaars die ze hebben bevrijd
Desalniettemin was Hoare ontevreden over deze operatie en nam daarom beslissende maatregelen om de discipline en gevechtstraining van zijn soldaten te versterken, hij besteedde speciale aandacht aan de selectie van kandidaten voor sergeant- en officiersfuncties.
Ondanks dergelijke successen voorzagen de Congolese autoriteiten het detachement van Hoar op onregelmatige wijze van munitie en voedsel, en stonden ze zelfs salarisuitstel toe. Als gevolg hiervan verliet begin 1965 (na het verstrijken van het contract) bijna de helft van de huurlingen Commando-4 en moest Hoar nieuwe mensen rekruteren. Nadat hij een nieuw contract van zes maanden had gesloten met de regering van dit land, vormde Mike Hoare zijn beroemde bataljon "wilde ganzen" - Commando-5.
Embleem van Commando-5
Mike Hoare (links) en Commando-5-jagers
Commando-5 huurlingen vechten met het Simba-team
Het was in Congo dat Hoare zijn beroemde bijnaam verdiende en Mad Mike werd (Mad Dog in de originele versie). De Afrikanen noemden hem zo vanwege zijn constante verlangen om degenen die verantwoordelijk waren voor de moordpartijen op blanke kolonisten te vernietigen. De executies van de moordenaars, volgens de "strijders tegen het kolonialisme", waren een verschrikkelijke schending van hun rechten "op vrijheid en zelfbeschikking", en Hoar was vanuit hun oogpunt een echte wetteloosheid en smeerlap. Een bekend principe: “Waar zijn we voor?” Toen blanken werden gedood, was het, zoals ze zeggen, "God zelf beval" ...
Hoe serieus en solide een persoon Mike Hoare was, kan worden beoordeeld aan het feit dat hij naast de infanteristen toen de beschikking had over verschillende boten, een kanonneerboot, een helikopter, 34 B-26 bommenwerpers, 12 T-28 jagers en een helikopter. De piloten van zijn "eskader" waren huursoldaten uit Zuid-Afrika, Rhodesië en Cuba (immigranten van de tegenstanders van Fidel Castro), en onder de vliegmechanica waren er veel Polen. Vooral Hoare selecteerde toen precies de Cubanen:
“Deze Cubanen waren de taaiste, meest toegewijde en vastberaden soldaten die ik ooit heb mogen aanvoeren. Hun commandant, Rip Robertson, was de meest vooraanstaande en toegewijde soldaat die ik ooit heb ontmoet. Cubaanse piloten gingen zo de lucht in dat maar weinig mensen met hen konden wedijveren. Ze doken, vuurden en wierpen bommen met zoveel energie, met zo'n druk dat deze vastberadenheid werd overgedragen aan de infanterie, die zich later met kracht manifesteerde in man-tot-man gevechten.
Cubaanse piloot Gustavo Ponsoa, op zijn beurt, "verspreidt complimenten" aan Joar:
“Ik ben er trots op dat Mad Mike ons nog steeds hoog in het vaandel heeft staan. En wij, op onze beurt, hebben een zeer hoge dunk van hem. Deze man was een echte vechter! Maar als ik me die Afrikaanse kannibalen herinner met wie we in Congo hebben gevochten - degenen die zogenaamd onder bevel stonden van Che, "de machtige Tatu" ... mijn God, mijn God!
Mike Hoare en Mobutu (nog steeds luitenant-generaal)
Ja, in april 1965 arriveerde een detachement zwarte Cubanen om Simbam te helpen, onder bevel van de zeer "machtige commandant Tatu" - Che Guevara.
Che Guevara in Congo: de operatie plannen
Om het bot en bot te zeggen, Simba waren vreselijke klootzakken, maar nutteloze krijgers. Abdel Nasser, met wie Che Guevara aan de vooravond van zijn "zakenreis" ontmoette, vertelde hem hier direct over, maar de Cubaan besloot dat met een commandant zoals hij zelfs Simba's "jakhalzen" echte "leeuwen" zouden worden. Maar het werd meteen duidelijk dat deze rebellen geen idee hadden van discipline, en Che Guevara was buiten zichzelf van woede toen, in reactie op het bevel om loopgraven te graven en gevechtsposities uit te rusten, de "leeuwen" spottend antwoordden:
“We zijn geen vrachtwagens en we zijn geen Cubanen!”
De militaire eenheden van de rebellen Che Guevara noemden politiek incorrect "gepeupel", en dit was waar.
De Cubanen vertelden het volgende over de manier waarop deze rebellen werden neergeschoten: de rebel nam een machinegeweer in zijn handen, sloot zijn ogen en hield zijn vinger aan de trekker totdat hij de hele winkel leeghaalde.
Victor Calas, een van de leden van de expeditie van Che Guevara, herinnerde zich een van de botsingen van het Simba-detachement dat hij leidde met de "wilde ganzen" van Hoar:
“Uiteindelijk besloot ik het signaal te geven om me terug te trekken, draaide me om - en ontdekte dat ik alleen gelaten werd! Blijkbaar ben ik al een hele tijd alleen. Iedereen vluchtte. Maar ik was gewaarschuwd dat dit kon gebeuren.”
In augustus 1965 gaf Che Guevara toe:
“Ondiscipline en een gebrek aan onbaatzuchtigheid zijn de kenmerken van deze worstelaars. Het is ondenkbaar om met zulke troepen de oorlog te winnen.”
Tegen deze achtergrond begonnen zich decadente stemmingen te verspreiden onder de strijders van het Cubaanse detachement. Che Guevara schreef hierover:
“Veel van mijn kameraden onteren de titel van revolutionair. Ik leg de zwaarste disciplinaire sancties op hen op.
Probeer te raden welke disciplinaire straf Che Guevara als "de meest wrede" beschouwde? Dat was naar zijn mening de dreiging om de "alarmisten" naar huis te sturen - naar Cuba!
Er werden paspoorten gevonden van enkele Cubanen die omkwamen tijdens de gevechten in Congo, wat leidde tot een groot schandaal en beschuldigingen van Cuba en andere socialistische landen in de gevechten aan de zijde van de rebellen.
Als gevolg hiervan moest Che Guevara Congo nog verlaten: in september ging hij naar Tanzania, waarna hij, volgens sommige rapporten, enkele maanden in Tsjechoslowakije werd behandeld. Toen hij terugkeerde naar Cuba, begon hij zich voor te bereiden op een expeditie naar Bolivia - de laatste in zijn leven.
Op 10 oktober 1965 kondigde Mike Hoare de bevrijding van de regio Fizi Baraka aan.
Op 25 november 1965 kwam Mobutu aan de macht in Congo, die de volgende dag Hoar bedankte met een ontslagbrief - de Britten leken hem te onafhankelijk, onafhankelijk en gevaarlijk. In Commando-5 werd hij vervangen door John Peters, door Hoare "gek als een slang" genoemd, en de laatste commandant van de Wilde Ganzen, die deze functie in februari 1967 op zich nam, was kapitein John Schroeder.
Georg Schröder
Drie maanden later, in april 1967, werd deze legendarische eenheid volledig ontbonden. Nu was de belangrijkste "ster" van de Congolese huurlingen Bob Denard, die het Franstalige Commando-1965-bataljon leidde dat in 6 werd opgericht.
Maar de acties van Mike Hoare en Commando-5 waren zo succesvol en effectief en maakten zo'n indruk dat de naam "wilde ganzen" al snel een begrip werd. In de loop van de tijd verschenen er veel huursoldaten met vergelijkbare emblemen en namen, en zelfs delen van de strijdkrachten van sommige landen schamen zich niet voor "plagiaat". Hier is bijvoorbeeld het embleem van de gecombineerde eenheid van de Oekraïense luchtmacht "Wild Duck", gemaakt in Oekraïne van vrijwilligers die in september 2014 in de Donbass willen vechten:
De gelijkenis is duidelijk. Deze naam werd voorgesteld door een van de "vrijwilligers", en later officieel goedgekeurd. De eenheid omvatte militairen van de luchtmacht van Oekraïne, met uitzondering van de feitelijke piloten en navigators. Het detachement vocht in het Yasinovatsky-district, in de buurt van Avdiivka en de luchthaven van Donetsk. Maar laten we het niet over hen hebben, laten we terugkeren naar het verhaal van degenen die op zijn minst voor geld en vreemden voor hen gingen doden, en niet hun landgenoten om ideologische redenen (maar ook voor geld).
De verbazingwekkende avonturen van Bob Denard
In 1963 belandden Robert Denard en Roger Fulk in Jemen, waar ze vochten aan de kant van de monarchisten (hun werkgever was de "imam-koning" al-Badr). Het Verenigd Koninkrijk, Israël en Saoedi-Arabië voerden echter ook een geheime oorlog tegen de nieuwe Jemenitische autoriteiten. De hoofdrol in deze intrige werd gespeeld door mensen van de Britse inlichtingendienst (MI-6), die de beruchte David Stirling aantrokken (de eerste commandant van de Special Airborne Service, Special Operations Executive, hij zal in een ander artikel worden besproken), en stuurde om deze toch al zeer gezaghebbende Franse vier SAS-medewerkers te helpen die met verlof waren. De operatie stond onder toezicht van SAS-kolonel David de Crespigny-Smiley. In zijn boek "Arabian Assignment", gepubliceerd in 1975, wees hij op de merkwaardige moeilijkheid bij het rekruteren van Katangese veteranen: in Congo hadden ze veel vrouwen en vrijheid om alcohol te drinken, maar in islamitisch Jemen konden ze zoiets niet aanbieden.
En de passage van een grote caravan (150 kamelen met wapen en uitrusting) over de Aden-Jemenitische grens werd geleverd door de Britse luitenant Peter de la Billière, de toekomstige directeur van de SAS en commandant van de Britse troepen in 1991 tijdens de Golfoorlog.
Peter de la Billire
Sindsdien wordt Denard voortdurend (en niet onredelijk) verdacht van stilzwijgende samenwerking met MI6. Denard was tot de herfst van 1965 in dit land en vocht niet alleen, maar organiseerde ook een royalistisch radiostation dat naar Jemen uitzendt in een van de grotten van de Rub al-Khali-woestijn (aan de grens met Saoedi-Arabië).
In 1965 keerde Denard terug naar Congo: hij diende eerst bij Tshombe, die toen al premier van dit land was en vocht tegen de Cubanen van Simba en Che Guevara. In die tijd leidde hij, met de rang van kolonel in het leger van Congo, het bataljon Commando-6, waarin ongeveer 1200 Franstalige huurlingen van 21 nationaliteiten dienden (inclusief zwarten, maar de meeste waren Fransen en Belgen, er waren veel parachutisten van het Vreemdelingenlegioen). Daarna vocht hij tegen Tshombe, "werkend" voor Mobutu, die de bescheiden titel aannam van "een krijger die van overwinning naar overwinning gaat die niet kan worden gestopt" - Mobuutu Sese Seko Kuku Ngbendu wa voor Banga (er zijn verschillende vertalingen, maar de betekenis is hetzelfde). Hij "beroofde" zijn onderdanen echter niet in dit opzicht: Europese namen werden verboden en nu kon iedereen zichzelf officieel erg zielig noemen.
Sese Seko Mobutu (R) en Generaal Likulia Bolongo (L)
Mobutu verklaarde zichzelf ook de "vader van het volk" en de "redder van de natie" (waar zonder). En op de screensaver van de avond Nieuws de dictator was een in de hemel gezeten onderdaan, van waaruit de acteur, vermomd als hem, plechtig 'afdaalde' naar zijn onderdanen. De geknoopte wandelstok, waarmee Mobutu altijd in het openbaar verscheen, werd als zo zwaar beschouwd dat alleen de machtigste krijgers hem zouden kunnen optillen.
Lake Albert, dat in 1973 werd omgedoopt tot Congo tot Mobutu-Sese-Seko (Oeganda herkende deze naam niet, na de omverwerping van Mobutu werd de oude naam hersteld)
Mobutu ging niet failliet met de dure diensten van Denard: het persoonlijke kapitaal van de dictator bedroeg in 1984 ongeveer $ 5 miljard, vergelijkbaar met de buitenlandse schuld van het land.
En in die tijd vocht Denards oude kennis, Jean Schramm, voor Tshombe: "niets persoonlijks, alleen zaken."
Maar toen keerde Denard weer terug naar Katanga en vocht hij samen met Jean Schramm tegen Mobutu - in 1967. Nu zullen we je vertellen hoe het gebeurde.
"Rise of the White Mercenaries"
Wat een epische en zielige naam voor deze ondertitel, nietwaar? Onwillekeurig komen er gedachten bij me op over een of ander Carthago uit het tijdperk van Hannibal Barca of de roman "Salambo" van Gustave Flaubert. Maar ik heb deze naam niet uitgevonden - zo worden die gebeurtenissen in Congo in alle leerboeken en wetenschappelijke werken genoemd. Het was toen dat de roem van Jean Schramm, wiens naam tot ver buiten Afrika bekend werd, als een supernova flitste. Twee mensen daagden de machtige Congolese dictator Mobutu uit, en het was Schramm die de dupe van deze ongelijke strijd op zijn schouders droeg.
Jean Schramm, die in 1963 met zijn volk in Angola moest vertrekken, keerde in 1964 terug naar Congo, vocht met de Simba-rebellen en controleerde in 1967 de provincie Maniema, en beroofde die niet, zoals je zou denken. , maar herbouwde en herstelde de infrastructuur die door de oorlog was verwoest.
Jean Schramme
Mobutu vond dit alles niet leuk, die in november 1965 de tweede staatsgreep pleegde en werd beschouwd als een "goede" (Amerikaanse) "klootzak", wat hem er echter niet van weerhield om met China te flirten (hij respecteerde Mao Zedong zeer) en onderhoudt goede betrekkingen met de DVK.
De enige verdienste van deze dictator was dat hij, in tegenstelling tot sommige van zijn Afrikaanse tegenhangers, 'niet van' mensen hield (in de zin dat hij ze niet graag at). Het kannibalisme werd juist in de opstandige provincies meegesleept. Maar hij hield ervan om "prachtig te leven", en zelfs de door Mobutu uitgevonden "abacost" -jassen (van het Frans een bas le kostuum - "down with the kostuum"), die nu werden voorgeschreven om te worden gedragen in plaats van Europese kostuums, werden genaaid voor de dictator en zijn gevolg in België door Arzoni. En de luipaardhoeden van de beroemde dictator zijn alleen in Parijs.
Mobutu in abacost en luipaardmuts
Het staatsbedrijf Sozacom, dat zich bezighield met de export van koper, kobalt en zink, maakte jaarlijks 100 tot 200 miljoen dollar over op de rekeningen van Mobutu (in 1988 - maar liefst 800 miljoen). In officiële rapporten werden deze bedragen "lekken" genoemd. En elke maand reden vrachtwagens naar het gebouw van de Centrale Bank, waar ze zakken met bankbiljetten van de nationale valuta laadden - voor kleine uitgaven: deze bedragen werden 'presidentiële subsidies' genoemd.
Het was best “leuk” met diamanten die in de provincie Kasai werden gedolven: Mobutu regelde voor zijn buitenlandse gasten excursies naar de kluis van het staatsbedrijf MIBA, waar ze een schepje en een zakje kregen waarin ze de "kiezelstenen" die ze leuk vonden als "souvenirs".
Uit Congo (sinds 1971 - Zaïre, sinds 1997 - DRC opnieuw) vertrokken de gasten in een uitzonderlijk goed humeur en steevast getuigden ze van de dictator als een geweldig persoon met wie je kunt en moet omgaan.
Trouwens, over het hernoemen van de Democratische Republiek Congo naar Zaïre: toen dit gebeurde, waren er grappen dat schoolkinderen over de hele wereld Mobut nu dankbaar zouden moeten zijn. Er was immers ook de Volksrepubliek Congo (nu de Republiek Congo), een voormalige Franse kolonie met als hoofdstad Brazzaville, die voortdurend verward werd met de DRC.
In april 1966 verminderde Mobutu het officiële aantal provincies van Congo van 21 tot 12 (in december van hetzelfde jaar tot 9, en in 1967 volledig afgeschaft) en beval Denar en zijn Commando-6, die in zijn dienst was, om ontwapen de soldaten van Schramm. Schramm, gesteund door de Belgische minister van Buitenlandse Zaken Pierre Harmel, en Denard, traditioneel bezocht door de Franse inlichtingendiensten, wilden echter liever tot een akkoord komen. Hun Europese bazen hielden niet van Mobutu's pro-Amerikaanse positie, terwijl Denard vermoedde dat hij zelf de volgende op de lijst zou zijn voor liquidatie. Er werd besloten om opnieuw in te zetten op Moise Tshombe, die op dat moment in Spanje was. Denard en Schramm werden ondersteund door kolonel Nathaniel Mbumba, die leiding gaf aan de voormalige Stanleyville (Kisangani) gendarmes die waren afgevuurd tijdens de "zuiveringen" die door Mobutu waren geïnitieerd.
Schramm's Commando-10 moest Stanleyville innemen, waarna ze met de hulp van Denara's naderende jagers en Katanga gendarmes de steden Kinda en Bukawa zouden innemen. In de laatste fase van deze operatie, genaamd "Carillis", zou Schramm de controle over Elisabethville en de luchtmachtbasis Kamina overnemen, waarnaar Tshombe zou vliegen om het ontslag van Mobutu te eisen.
Ondertussen waren er op dat moment in Denard's Commando-6 slechts 100 blanke huurlingen (Fransen, Belgen en Italianen), in Schramm's Commando-10 - slechts 60 Belgen. De soldaten van deze detachementen waren zwarten en de Europeanen bezetten in de regel officieren en sergeanten.
Op 2 juli kaapte Tshombe's lijfwacht, Francis Bodnan, echter het vliegtuig waarmee hij naar Congo vloog en beval de piloten hem in Algiers te landen. Hier werd Tshombe gearresteerd en stierf 2 jaar later. Tot nu toe is het nog steeds onmogelijk om met zekerheid te zeggen wiens taak Bodnan heeft uitgevoerd. De meeste onderzoekers geloven dat hij door de CIA is gerekruteerd, aangezien Mobutu precies als de Amerikaanse 'klootzak' werd beschouwd.
Denard en Schramm, die niet eens de tijd hadden gehad om een opstand te beginnen, zaten zonder "hun" kandidaat voor de "presidenten", maar ze hadden niets te verliezen, en op 5 juli 1967 kwam Schramm, aan het hoofd van een konvooi van 15 jeeps, brak Stanleyville binnen en veroverde het.
Tegen hem stuurde Mobutu een elite derde parachuteregiment, wiens soldaten werden opgeleid door instructeurs uit Israël. Denard, blijkbaar twijfelend aan het succes van de operatie, handelde besluiteloos en was te laat, en raakte toen ernstig gewond en naar Salisbury (Rhodesië) gebracht. Het detachement van Schramm en de gendarmes van kolonel Mbumba vochten een hele week tegen de parachutisten van het derde regiment en trokken zich toen terug in de jungle. Drie weken later verschenen ze onverwachts in de buurt van de stad Bukava en veroverden deze, waarbij ze de daar gestationeerde regeringstroepen versloegen. Tegen die tijd waren er nog slechts 150 huursoldaten en nog eens 800 Afrikanen in het detachement van Schramm - Mbumbu-gendarmen, tegen wie Mobutu 15 duizend mensen gooide: de hele wereld keek met verbazing toe hoe Schramms nieuw geslagen "Spartanen" drie maanden lang voor Bukavu vochten en praktisch vertrokken ongeslagen.
Toen de gevechten in Bukawa nog aan de gang waren, besloot de herstelde Bob Denard een nieuwe leider van Congo te zoeken, die naar zijn mening wel eens de voormalige minister van Binnenlandse Zaken Munongo zou kunnen zijn, die vastzat in een gevangenis op het eiland Bula Bemba (aan de monding van de Congostroom).
13 saboteurs gerekruteerd in Parijs, onder leiding van de Italiaanse gevechtszwemmer Giorgio Norbiatto, vertrokken op een trawler naar de kust van Congo vanuit Angola, maar een storm die twee dagen lang woedde, dwarsboomde hun plannen. Op 110 november stak het detachement van Denard (50 blanken en 1 Afrikanen) de Angolees-Congolese grens over op de fiets (!) Op bospaden op de fiets en kwam het dorp Kingese binnen, op de vlucht voor een daar gestationeerd regeringsleger en veroverde 6 vrachtwagens en twee jeeps . Maar in de toekomst keerde het geluk zich af van de "koning der huurlingen": zijn detachement werd in een hinderlaag gelokt terwijl hij probeerde legermagazijnen in de stad Dilolo te veroveren (het was nodig om drieduizend Katanga-rebellen te bewapenen) en trok zich terug. Daarna ging Mbumba naar Angola, waar hij de strijd tegen het Mobutu-regime voortzette. In 1978 was hij de leider van het Nationaal Bevrijdingsfront van Congo (“Tijgers van Katanga”) en een van de organisatoren van de aanval op de stad Kolwezi, die alleen werd afgeslagen door parachutisten van het Vreemdelingenlegioen onder bevel van Philip Erulen (dit wordt besproken in een van de volgende artikelen).
Luitenant-generaal Nathaniel Mbumba voor de Katanga Tigers, 1978
En Schramm leidde de overblijfselen van zijn volk naar Rwanda.
Gedeprimeerd door een nederlaag, Jean Schramm en zijn mannen in Rwanda
Schramm gaf Denard de schuld van het mislukken van deze opstand, die op de een of andere manier ongewoon voor zichzelf handelde, vreemd en besluiteloos. Toegegeven moet worden dat het plan voor Operatie Carillis er vanaf het begin erg avontuurlijk uitzag en na de ontvoering van Moise Tshombe, die werd gesteund in Congo, werd de kans op succes volledig minimaal.
In Parijs richtte Denard de firma "Soldiers of Fortune" (Soldaat van Fortuin) op, die jonge mensen rekruteerde die goed met wapens konden omgaan voor Afrikaanse dictators (en ook voor hen die nog enkel een Afrikaanse dictator wilden worden). Er wordt aangenomen dat het aantal staatsgrepen waaraan Denard op de een of andere manier heeft deelgenomen, van 6 tot 10 is. Vier waren succesvol, en drie van hen werden persoonlijk door Denard georganiseerd: het was niet voor niets dat hij de "koning van huurlingen", "de nachtmerrie van presidenten" en "piraat van de republiek".
Echter, in een van de interviews, toen een journalist hem vroeg naar Samantha Weingart's boek "The Last of the Pirates", de held waarvan hij werd, antwoordde Denard ironisch:
"Zoals je kunt zien, heb ik geen papegaai en een houten been op mijn schouder."
In het volgende artikel zullen we het hebben over het lot van deze beroemde Franse condottiere.