I.K. Aivazovsky. Zeeslag bij Vyborg. 1846
230 jaar geleden, in juni 1790, bracht de Russische vloot onder bevel van Chichagov een zware nederlaag toe aan de Zweedse vloot in de Vyborgbaai.
Blokkade van de Zweedse vloot
Na een mislukte slag in het Krasnaya Gorka-gebied op 23-24 mei 1790, verstopte de Zweedse vloot onder bevel van de hertog van Södermanland zich in de Vyborg-baai. De Zweedse marinevloot werd samen met de roeivloot van de zee geblokkeerd door de gecombineerde strijdkrachten van de Baltische Vloot (de squadrons van Kronstadt en Revel) onder algemeen bevel van admiraal V. Ya. Chichagov. Aan de landzijde - een roeivloot en een landleger. Zo werd het plan van de Zweedse koning Gustaaf III om Petersburg vanaf land en zee aan te vallen om Catherine II te dwingen te capituleren uiteindelijk vernietigd. Het Zweedse commando dacht niet meer aan het offensief. De Zweden waren nu bezig met het redden van hun geblokkeerde vloot.
De Russische keizerin beval Chichagov om "de Zweedse vloot aan te vallen en te vernietigen".
De hele Zweedse scheeps- en kombuisvloot bevond zich bij de landingsmacht in de Vyborg-baai achter de Berkeneilanden. De Zweedse strijdkrachten telden tot 400 schepen en schepen met 3 kanonnen en 30 duizend matrozen en soldaten aan boord (volgens andere bronnen tot 40 duizend mensen). De Zweedse zeilvloot, onder leiding van vlagkapitein admiraal Nordenskiöld en grootadmiraal prins Karl, hertog van Södermanland, bestond uit 22 slagschepen, 13 fregatten en verschillende kleine schepen (totale bemanning van 16 duizend mensen). De scherenvloot (ruim 360 schepen en 14 duizend bemanningsleden) stond onder leiding van vlagkapitein Georg de Frese. De Zweedse monarch Gustav was ook bij de vloot.
Aanvankelijk wachtten de Zweden, gedemoraliseerd door de slag in Krasnogorsk, geblokkeerd in een kleine ruimte, op hun dood. Door de passiviteit van Chichagov kon de vijand echter herstellen. Om de Russen af te leiden, organiseerde koning Gustaaf van 1 juni tot 6 juni een aanval op de versterkte toegangswegen tot het fort Vyborg en op het eskader van Kozlyaninov. De aanval mislukte.
Ondertussen verslechterde de situatie voor de Zweden. Het water liep op. Alle geschikte waterbronnen op het land werden bezet door Russische schutters en Kozakken. Ook de voorzieningen eindigden, de bemanningen werden overgeplaatst naar een derde deel. De wind blies de hele tijd uit het zuidoosten, grote versterkingen naderden de Russen. De geest van de Zweden viel, zelfs het idee van overgave werd besproken. Koning Gustav was er tegen, hij bood aan door te breken en ten val te komen in de strijd. Hij kwam zelfs met het idee om door beide vloten heen te breken via Bjorkesund, naar het westen. Maar hij werd afgeraden. Het was een te gevaarlijk plan. De plaats was smal, de schepen konden niet omkeren. De Russen konden vanaf de kust aanvallen. De doorgang kan worden geblokkeerd door gezonken schepen. De Russische skerryvloot bevond zich in een gunstiger positie. Als gevolg hiervan werd besloten met gunstige wind een gelijktijdige aanval van schip en roeivloot uit te voeren op dat deel van de Russische lineaire vloot dat onderweg zou zijn.
Kaart bij het artikel "Vyborg Naval Battle" in de "Military Encyclopedia of Sytin" (St. Petersburg, 1912)
Krachten van de Russische vloot
Op 8 juni 1790 werd de Russische scheepsvloot geconcentreerd in de buurt van Vyborg: 27 slagschepen, 5 fregatten, 8 roeifregatten, 2 bombardementsschepen en 10 kleine schepen. De Russische roeivloot is op dit moment op verschillende plaatsen verspreid. Zijn belangrijkste troepen onder bevel van Kozlyaninov (52 schepen) bevonden zich in Vyborg, afgesneden van de scheepsvloot. De commandant van de roeivloot, prins Nassau-Siegen, rekruteerde met grote moeite teams voor schepen en verliet Kronstadt pas op 13 juni met 89 schepen. Drie linieschepen gingen met hem mee, die werden gerepareerd aan de basis van de schade na de slag in Krasnogorsk: het 74-kanon vlaggenschip Ioann de Bogoslov, de 74-kanonnen Sysoi Veliky, de 66-kanonnen America onder bevel van schout-bij-nacht Evstafy Odintsov. Ze vestigden zich bij de ingang van de Straat van Bjorkesund. De Nassau-Siegen-vloot bevond zich hier ook, waardoor de belangrijkste troepen van de vloot met Kronstadt konden communiceren.
Zo blokkeerden de Russische schepen de uitgangen van de Vyborg-baai van Björkezund. Tussen het eiland Rond en de Berezovye-eilanden bevindt zich een detachement schepen onder bevel van kapitein Prokhor Lezhnev: het vlaggenschip Boleslav met 74 kanonnen, de Pobedoslav, Iannuary met 66 kanonnen en de prins Karl met 64 kanonnen, 1 fregat en 1 bommenwerper schip. De belangrijkste krachten van de Russische vloot: 18 slagschepen in de eerste linie (100-kanonnen "Rostislav", "Saratov", "Chesma", "Twelve Apostles", "Three Hierarchs", "Vladimir", "Saint Nicholas", 74 -kanon " Ezechiël", "Tsaar Constantijn", "Maxim de Belijder", "Cyrus John", "Mstislav", "St. Helena", "Boleslav", 66-kanon "Victorious", "Prokhor", "Izyaslav" , "Svjatoslav"); 7 fregatten en 3 kleine schepen in de tweede linie onder bevel van Chichagov stonden van Repier Bank naar Rond Island.
Op de linkerflank een detachement van vijf slagschepen onder leiding van schout-bij-nacht Illarion Povalishin (74-kanon Saint Peter, Vseslav, Prince Gustav, 66-kanon Don't Touch Me en Panteleimon) en 18-kanon bombardementsvaartuig "Pobeditel" . De schepen van Povalishin namen positie in bij de Repier Bank. Op de linkerflank bevonden zich nog twee detachementen. Een detachement van drie fregatten (46-kanonnen vlaggenschip "Bryachislav", 38-kanonnen "Aartsengel Gabriel" en "Elena") onder het bevel van schout-bij-nacht Peter Khanykov stond tussen de Kuynemi ondiepte en de Passalod Bank. Een detachement van drie fregatten (44-kanonnen vlaggenschip "Venus", 42-kanonnen "Gremislav", 38-kanonnen "Alexandra") en twee schepen onder het bevel van Captain 2nd Rank Robert Crown manoeuvreerden nabij Pitkepass Island.
Vijandelijke doorbraak
Bijna een maand ging voorbij in de inactiviteit van de Russische vloot. Onder druk van algemene ontevredenheid stelde Chichagov voor een algemene aanval uit te voeren door de strijdkrachten van de marinevloot, de Nassau- en Kozlyaninov-vloten. Pas op 21 juni arriveerde het squadron van de Prins van Nassau-Siegen, vertraagd door tegenwind. De dappere marinecommandant viel onmiddellijk de vijandelijke kanonneerboten aan in Bjorkesund, vlakbij het eiland Ravitsa. De felle gevechten gingen door tot in de vroege uurtjes. De Zweden konden de aanval niet weerstaan en trokken zich terug naar het noorden, om Bjorkesund vrij te maken. De posities van de Zweedse vloot verslechterden aanzienlijk.
Op de avond van 21 juni draaide de wind echter naar het oosten. De Zweedse matrozen wachten hier al vier weken op. Vroeg in de ochtend van 22 juni begonnen de Zweedse schepen naar het noorden te varen om de vaargeul bij Kaap Kryusserort binnen te gaan. Parallel aan de schepen, maar dichter bij de kust, lagen roeiboten. De start van de beweging was niet succesvol: op de noordflank liep het schip "Finland" stevig aan de grond.
Met de terugkeer van zeilen door de vijandelijke vloot, gaf Chichagov het bevel om zich voor te bereiden op de strijd. De admiraal verwachtte duidelijk dat de vijand zijn hoofdmacht zou aanvallen en bereidde zich voor op het gevecht voor anker. De Zweden gingen echter richting de Russische linkervleugel. Om 7 uur bereikte het oprukkende Zweedse detachement de schepen van Povalishin. Het Zweedse 30-kanonsschip Drizigheten (Moed onder bevel van kolonel von Puke), ondanks hevig vuur, ging het interval tussen Povalishin's schepen binnen en vuurde een salvo bijna volledig af. Andere Zweedse schepen volgden. Roeiboten voeren langs de kust. Ze schoten allemaal actief op de detachementen Povalishin en Khanykov.
De Russische hoofdtroepen waren op dat moment inactief en bleven voor anker. De commandant aarzelde. Hij geloofde dat de belangrijkste strijdkrachten van de vijand een doorbraak naar het zuiden zouden maken. Pas om 9 uur beval Chichagov zijn noordflank om het anker te wegen en assistentie te verlenen aan de beschadigde schepen. Om ongeveer 9 uur ontving het detachement van Lezhnev het bevel om naar de linkerflank te gaan. En pas om 9 uur woog Chichagov zelf het anker met de hoofdtroepen. Op dit moment is de Zweedse avant-garde al aan het licht gekomen. En de schepen van Povalishin en Khanykov werden neergeschoten en konden de vijand niet achtervolgen.
De Zweden vertrokken echter niet zonder verliezen. In de rookwolken die het noordelijke deel van de baai omhulden, vielen drie Zweedse schepen, Hedviga-Elizabeth-Charlotte, Emheiten en Louise-Ulrika, twee fregatten en zes kleine schepen, achter de kern van de vloot, verloren hun koers en 10 Tegen het middaguur renden ze naar de oevers van Repier en Passalod. De schepen gingen verloren. Het achterhoedeschip "Enigheten" worstelde per ongeluk met zijn firewall, die bedoeld was voor de Russen. Het vuur verzwolg het schip snel. Paniek begon en het schip viel op het Zemfira-fregat. Het vuur breidde zich snel uit naar het fregat en beide schepen vlogen de lucht in.
Om 11 uur was de hele Zweedse vloot op zee. Chichagov liep ver achter. Parallel aan de Russische scheepsvloot lag langs de kust een sterk uitgerekte Zweedse roeivloot. De Zweedse schepen waren slechts twee kanonschoten van de Russische schepen. De Russische kapiteins, meegesleept door de achtervolging van vijandelijke schepen, schonken echter geen aandacht aan de Zweedse roeiboten. Ver achter, in de vorm van een versterkte mars, waren de squadrons van Nassau en Kozlyaninov. Ze waren te ver weg en hadden geen tijd om deel te nemen aan de strijd. 'S Avonds, al voorbij Gotland, vielen hun geavanceerde schepen aan en dwongen ze de vlag te laten zakken van het Zweedse eindschip Sophia Magdalena, dat zwaar beschadigd was in eerdere gevechten en achterbleef bij zijn eigen. Op 23 juni, al in Sveaborg zelf, waar de Zweden vluchtten, werden het Venusfregat en het Izyaslav-schip afgesneden en gevangen genomen door het Retvizan-schip.
Als Chichagov tenminste een paar schepen van de hoofdmacht zou scheiden, kon hij het grootste deel van de Zweedse roeivloot veroveren en zelfs de Zweedse koning zelf, die op de galei zat. Ze werd gevangengenomen en Gustav ontsnapte op een roeiboot. Verblind door vuur en rook, verdoofd door geweervuur en explosies, langzaam voortbewegend, uit angst voor rotsen en scholen, gaven Zweedse kleine vaartuigen zich bijna zonder weerstand over. De weinige Russische fregatten die in de Zweedse formatie vielen, gingen gebukt onder gevangenen en wisten niet wat ze ermee aan moesten. Ongeveer 20 schepen werden gevangen genomen.
K.V. Sharenberg. De verovering van het Zweedse slagschip Retvizan door het fregat "Venus" op 23 juni 1790
Strategisch falen
Als gevolg hiervan behaalde de Russische vloot een verpletterende overwinning. 7 slagschepen en 3 fregatten, meer dan 50 kleine schepen werden vernietigd en veroverd. Het 64-kanon schip "Omgeten", het 60-kanon "Finland", "Sofia-Magdalena" en Retvizan, de fregatten "Upland" en "Yaroslavets" (een voormalig Russisch schip), 5 grote galeien werden buitgemaakt; het 74-gun schip Lovisa-Ulrika, de 64-gun Hedwiga-Elisabeth-Charlotte, Emheiten en het fregat Zemfira werden gedood. De Zweedse vloot verloor ongeveer 7 duizend mensen die werden gedood en gevangen genomen (inclusief meer dan 4,5 duizend gevangenen).
Russische verliezen - meer dan 300 mensen gedood en gewond. Volgens andere bronnen waren de verliezen veel hoger. Zes schepen van Povalishin werden letterlijk neergeschoten en het bloed stroomde van hun dekken langs de spuigaten. Van de ongeveer 700 bemanningsleden van elk schip bleven niet meer dan 40-60 mensen intact.
De overwinning van Vyborg was een strategische mislukking van de Russische vloot. Door de passiviteit van Chichagov, die bijna een maand inactief was, ontsnapte de Zweedse vloot aan de vernietiging en verovering van de hoofdtroepen. Toen maakte Chichagov een fout met de plaats van de belangrijkste aanval van de vijand, waardoor de Zweden het grootste deel van de vloot konden terugtrekken. Met een meer succesvolle locatie van de schepen, snelle en beslissende acties, al in de loop van de strijd, konden de Russen meer schepen vernietigen en veroveren, de roeivloot van de vijand veroveren. Als Chichagov zijn belangrijkste troepen had verplaatst om de vijand 2-4 uur eerder te onderscheppen, zouden de verliezen van de vijand veel groter zijn geweest. Misschien erin geslaagd om bijna de hele Zweedse vloot te vernietigen en te veroveren. Bovendien maakte het Russische commando nog een grote fout: met grote troepen vormden ze geen reserve van de snelste schepen achterin om deze naar de gevaarlijkste plaats te verplaatsen. Daardoor kon Chichagov de linkerflank bij de Krysserort snel versterken en het erg moeilijk maken of zelfs de mogelijkheid van een doorbraak uitsluiten.
Een dergelijke nederlaag zou Zweden tot capitulatie dwingen en Petersburg zou gunstige vredesvoorwaarden kunnen dicteren.
Binnenkort zal de Zweedse vloot een zware nederlaag toebrengen aan de Russische roeivloot van Nassau (Tweede Slag bij Rochensalm). Hierdoor kan Zweden een ere-Verelvrede sluiten. Rusland zal bijna alle grote veldslagen in de oorlog winnen, maar krijgt niets.