Nucleaire deal - hoop of vergetelheid?
De Verenigde Staten hebben heel weinig tijd meer - Iran stemde ermee in te wachten tot 21 februari en Joe Biden de kans te geven om aan de onderhandelingstafel te gaan zitten.
We hebben het over het gezamenlijke alomvattende actieplan (JCPOA) - een overeenkomst over het nucleaire programma van Teheran. Elk van de partijen wacht trots op de eerste stappen van de tegenstander en verhoogt elke dag de inzet.
Indicatief in dit verband is de verklaring van Mohammad Javad Zarif, de Iraanse minister van Buitenlandse Zaken:
“We hoeven niet terug naar de onderhandelingstafel. Het is Amerika dat een manier moet vinden om voor hem te gaan zitten.”
Als een manier om aan de onderhandelingstafel te gaan zitten, bieden de Iraniërs aan om de sancties van de regering-Trump op te heffen.
Niet veel presidenten zullen na zulke woorden concessies doen en zich klaarmaken voor dialoog. Dus Biden beantwoordde begin februari, tijdens het Face The Nation-programma, de vraag naar de mogelijkheid om het JCPOA te verlengen ontkennend.
Ook de VS wachten op concessies van Iran. En dit moet tot uiting komen in het stoppen van de verrijking van uranium.
Foto: Gage Skidmore, flickr.com
Ondertussen sprak Joe Biden tijdens de verkiezingscampagne zeer positief over de vooruitzichten voor een akkoord over het nucleaire programma van Teheran.
Bedenk dat het vredesverdrag in mei 2018 eenzijdig werd beëindigd door Trump. De JCPOA bleek nogal kwetsbaar en duurde nog geen drie jaar.
Dat wil zeggen, formeel is hij natuurlijk nog in leven - onder de ondertekenaars zijn er naast de Verenigde Staten en Iran ook Rusland, China, Groot-Brittannië, Frankrijk en Duitsland. De terugtrekking van de Verenigde Staten uit de deal betekende automatisch nieuwe sancties tegen de Islamitische Republiek, die de andere spelers op geen enkele manier konden voorkomen.
Iran begon, na Washington's demarche, de beperkingen op het nucleaire gebied geleidelijk af te schaffen. Hij verhoogde met name het aantal werkende centrifuges.
Teheran verwachtte hoopvol een machtswisseling in het Witte Huis - de bejaarde Joe zou wel eens zachter kunnen blijken te zijn dan zijn voorganger, die openlijk aangetrokken wordt tot de tegenpool van Iran in de regio - Israël.
Met de komst van Biden in het Witte Huis werd een volledig ondubbelzinnig signaal naar Teheran gestuurd - een terugkeer naar de onderhandelingstafel is alleen mogelijk na de opschorting van alle werkzaamheden aan het atoomproject.
De status-quo onder Donald Trump lijkt onwrikbaar onder Biden. En de grens van 21 februari zal de situatie niet veranderen.
Het interessegebied van Washington
Nieuw bestuur, nieuwe regels.
Joe Biden heeft samen met minister van Buitenlandse Zaken Anthony Blinken al een competitieve selectie aangekondigd voor een team van analisten die zich bezighouden met het Midden-Oosten. Volgens de officiële Twitter van het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken zitten plaatsvervangend adjunct-staatssecretaris Daniel Benaim, Hadi Amr en senior adviseur Ash Castleberry-Hernandez al in de kooi.
Tegelijkertijd voerde Blinken gesprekken met een aantal landen in de regio Midden-Oosten. Allereerst met Jeruzalem. En hier waren dramatische scenario's mogelijk.
Israël is over het algemeen erg voorzichtig met de nieuwe Amerikaanse leider. In tegenstelling tot de Iraniërs, die eigenlijk niets te verliezen hebben, zal het zeker niet erger worden. Jeruzalem daarentegen zou wel eens zijn status als de belangrijkste partner van Washington kunnen verliezen.
Dit werd regelmatig gesuggereerd door Joe Biden. Dit werd gevreesd in de hoogste kringen van Israël. Er was sprake van niet-erkenning van de annexatie van de Westelijke Jordaanoever en verwijdering uit het Israëlisch-Palestijnse conflict. Jeruzalem hierin geschiedenis Amerikaanse steun verloren.
Anthony Blinken is de nieuwe chef van de Amerikaanse diplomatie.
Blinkin belde echter eerst het hoofd van de Israëlische diplomatie, Gabi Ashkenazi. En zij
"bevestigde opnieuw de kracht van het partnerschap tussen de Verenigde Staten en Israël en dat de landen nauw zullen samenwerken om de uitdagingen waarmee ze worden geconfronteerd het hoofd te bieden."
Dit is overigens weer een zware steen in de richting van de gezworen vijand van de Israëli's, Iran.
Het tweede telefoongesprek in het kader van de online tour door het Midden-Oosten was de communicatie van Blinkin met de Iraakse minister van Buitenlandse Zaken Fuad Hussein.
Eerlijk gezegd zal de bezetting van het land door het Amerikaanse contingent doorgaan. En de aangestelde nationale leiders kunnen voorlopig rustig slapen.
In de taal van de diplomatie zal het Amerikaanse volk democratische verandering in Irak blijven steunen, zowel economisch als politiek.
In de onderhandelingen met het Afghaanse ministerie van Buitenlandse Zaken werd speciale nadruk gelegd op de Amerikaanse deal met de Taliban (verboden in Rusland). Precies een jaar geleden ondertekenden de Verenigde Staten een verzoeningsverdrag met de radicale beweging, waarin zij de terugtrekking van het 13e Amerikaanse contingent binnen 14 maanden aangaven.
De Taliban moesten zich op hun beurt goed gedragen, vrede sluiten met de officiële Afghaanse regering en voorkomen dat al-Qaeda (verboden in Rusland) het land binnenkwam.
Blijkbaar is het contract met succes ondertekend.
Maar vertegenwoordigers van de Taliban zagen het niet als een langverwacht compromis, maar als een zwakte van Donald Trump.
En op 27 januari spreekt het Pentagon zijn bezorgdheid uit over de passiviteit van de Taliban in het kader van de overeenkomst. Dat wil zeggen, net zoals de islamisten de Afghanen aanvielen die ze niet mochten, vallen ze aan. Er zijn nog minder dan twee maanden te gaan voor het einde van de vastgestelde periode, en het Amerikaanse leger zal Afghanistan niet eens verlaten.
Pentagon-woordvoerder John Kirby is echter van plan om:
"een einde maken aan deze zogenaamde eindeloze oorlog."
Hoe dit wonder zal gebeuren, specificeerde Kirby niet.
De Afghaanse vector van het buitenlands beleid in dit opzicht zal waarschijnlijk geen veranderingen ondergaan. En de lijn van Trump en zijn voorgangers zal doorgaan onder Biden.
Het is alleen onduidelijk op welke Amerikaanse president de trage oorlog met het Afghaanse volk zal eindigen?
Biden-lijn
Joe Biden is geprofeteerd als een echte hervormer van het buitenlands beleid voor de Verenigde Staten.
Ze verwachtten een afkoeling met Israël, verdere confrontatie met Rusland en normalisering van de betrekkingen met Iran en China.
Maar het lijkt erop dat de nieuwe eigenaar van het Witte Huis best tevreden is met de bestaande status-quo.
Bijvoorbeeld, net zoals de Amerikanen olie hebben gepompt in bezet Syrië, zullen ze het op roofzuchtige wijze pompen.
Het draait allemaal om het politieke gewicht van de president van de Verenigde Staten in zijn thuisland.
De leider van het land is vrij beperkt in binnenlandse jurisdictie en relatief vrij in buitenlands beleid. Biden is duidelijk niet van plan om zich in te laten met vredeshandhaving en Amerikaanse troepen terug te trekken uit hotspots - dit zal zijn manoeuvreerruimte in de wereld sterk verkleinen.
Waar het Amerikaanse leger ook vertrekt, Turkije, Rusland of China zal daar onmiddellijk komen. En dit is het beste geval.
In een negatief scenario zullen terroristen zich vestigen op het terrein van de voormalige militaire bases van de Yankees.
Het is ook onmogelijk om op NAVO-landen te vertrouwen - het bondgenootschap wordt verscheurd door complexe interne tegenstellingen.
Als gevolg hiervan hoeven de Amerikanen alleen te vertrouwen op hun eigen troepen en veroverde gebieden.
De Biden-lijn, die eigenlijk de Trump-lijn herhaalt, is nauw verbonden met stabiliteit.
Het lijkt niet juist dat Israël om de vier jaar beeft van angst in afwachting van verkiezingen in de Verenigde Staten. Misschien komt er een president aan de macht, die zal voorzien armen zal de Palestijnen blokkeren en vrede sluiten met de Palestijnen.
Daarom is Biden voornemens om in lijn met zijn voorgangers een duidelijke koers voor buitenlands beleid uit te bouwen zonder plotselinge gebaren. We laten onze eigen niet in de steek - we vergeven onze vijanden niet.
De Amerikanen, die zich hebben weten te vestigen als niet de meest betrouwbare geopolitieke partners, lijken van plan te zijn de situatie recht te zetten.