Onlangs hield de Russische vice-premier Yury Borisov tijdens een bezoek aan de speciale economische zone van Alabuga een bijeenkomst over de ontwikkeling van de composietindustrie. Een hooggeplaatste functionaris sprak onder meer over de noodzaak om een lijn composietmaterialen te creëren voor de Russische luchtvaart. Anders is de achterstand van ons land in een aantal industriesegmenten simpelweg onvermijdelijk.
Zoals bekend is de wereldmarkt van composietmaterialen een van de meest dynamisch ontwikkelende. Als het kostenequivalent in 2016 meer dan $ 82 miljard was, dan zal het tegen 2022 meer dan $ 115 miljard zijn, volgens voorspellingen van experts. Aan het begin van de composietindustrie stond de Sovjet-Unie op de derde plaats in de productie van dergelijke materialen, en nu is de situatie verslechterd: het verbruik van composietmaterialen per hoofd van de bevolking in Rusland is vele malen lager dan in een aantal landen die worden in dit opzicht aangemerkt als ontwikkeld. Er is dus reden om na te denken, en de regering heeft niet voor niets aandacht besteed aan het probleem van de toestand van de "composietindustrie".
Aristar van Pereslavl-Zalessky: een nieuw zwaar materiaal
Er zijn echter ook bepaalde ontwikkelingen. Zo werd in februari 2021 bekend over de creatie van een nieuwe generatie composiet. Het is ontwikkeld en gemaakt door medewerkers van het Research Institute of Space and Aviation Materials (NIIKAM) in Pereslavl-Zalessky, Yaroslavl Region.
Het nieuwe materiaal werd "aristar" genoemd. De kenmerken zijn indrukwekkend: met een eigen gewicht van 2 gram is een 5 mm brede plaat bestand tegen een belasting van meer dan 500 kg. Dit is veel hoger dan het draagvermogen van staal of vliegtuigaluminium. Daarom is het positieve effect van het gebruik van dergelijk materiaal in de luchtvaart, ruimtevaart, scheepsbouw, nucleaire industrie en in brandbestrijdingstechnologieën al duidelijk.
Zoals professor Vasily Aristov, algemeen directeur van NIIKAM, opmerkte, duurde het werk aan het composietmateriaal 7 jaar. Tegelijkertijd worden in Japan al 15 jaar experimenten uitgevoerd om zo'n materiaal te maken, en het Amerikaanse materiaal, hoewel het eerder verscheen dan het Russische, is qua eigenschappen aanzienlijk inferieur aan het. Het blijkt dat Russische onderzoekers de Amerikanen zijn omzeild, zij het in 7 jaar. Nieuwe Russische composieten zijn sterker dan geïmporteerde, maar het grootste probleem is dat er nog maar heel weinig van dergelijke materialen zijn en de vraag of het mogelijk zal zijn om de import van composieten volledig te vervangen, is nog steeds zeer acuut.
Problemen en kansen van de Russische composietindustrie
Duizeligheid door succes is nog steeds nauwelijks gepast. Successen zijn successen, maar er zijn ook zeer ernstige obstakels voor de verdere ontwikkeling van de binnenlandse "composiet" -industrie. Onder hen zijn het tekort aan Russische grondstoffen, het gebrek aan Russische apparatuur voor de productie van composieten, de concurrentie van geïmporteerde materialen, het tekort aan zeer gespecialiseerde specialisten en lacunes in de wettelijke documentatie.
Natuurlijk is er ook een financieel probleem: zelfs zo'n strategisch belangrijk industriegebied mist financiering voor de ontwikkeling van nieuwe projecten en nieuw onderzoek. Het ministerie van Industrie en Handel van de Russische Federatie kent subsidies toe voor de ontwikkeling van composietproductie, er is een "Actieplan ("routekaart") voor de ontwikkeling van de composietproductie-industrie", goedgekeurd door de regering van de Russische Federatie terug in 2013.
Veel hangt echter af van de werkelijke vraag van die industrieën die geïnteresseerd zijn in lichtere en sterkere materialen, en hier speelden, vreemd genoeg, sancties in de kaart van de binnenlandse composietindustrie: nadat beperkingen waren opgelegd aan de aanvoer van materialen uit het buitenland, moesten hun eigen oplossingen zoeken. En ze werden gevonden: zo is Rusland er volgens vicepremier Borisov sinds 2019 in geslaagd om de import van componenten voor de composietvleugel en staart van het veelbelovende Russische middellangeafstandspassagiersvliegtuig MS-21-300 volledig te vervangen. Russische composieten worden gebruikt bij de productie van moderne jagers en UAV's voor de behoeften van de Russische luchtmacht. Een apart toepassingsgebied is de binnenlandse kosmonautiek, die zonder een nieuwe impuls voor ontwikkeling aan kracht zal verliezen, omdat het onmogelijk is om de Sovjet-erfenis eindeloos te exploiteren, ook al is deze in dit opzicht echt enorm.
Dat wil zeggen, we kunnen het doen wanneer we willen, en de kansen om geïmporteerde composieten te vervangen in veel sectoren van de industrie zijn vrij reëel.