We zijn gewaarschuwd
Aan het begin van de week rapporteerde de Independent Fuel Union (NTS) van het land over de mogelijkheid van een aanzienlijke stijging van de benzineprijzen in Rusland. En al in de nabije toekomst. En meteen veel. Het cijfer (maximaal of indicatief) wordt 14 procent genoemd.
NTS, op wiens website de analyses van twee jaar geleden hingen, gaf een zeer ongebruikelijke verklaring voor de redenen voor hun angsten. Het gaat dus niet eens om de stijging van de olieprijzen of ongereguleerde tarieven, maar om de sprong in de indexen van een mysterieus exportalternatief.
Wat hiermee wordt bedoeld, is gemakkelijk te begrijpen - het is veel winstgevender om zelfs ruwe olie naar het buitenland te exporteren dan om het in het binnenland te verwerken en te verkopen. De industrie moet de verliezen in de verwerking en de complexe Russische logistiek gewoon compenseren door de prijzen bij benzinestations te verhogen.
Dezelfde indexen in de NTS werden nauwelijks voor het eerst in de algemene pers genoemd op de manier die gebruikelijk is bij de uitwisselingsjargon - netbacks, waarvan de groei zowel "export stimuleert als binnenlandse bevoorrading ontmoedigt".
Er wordt onmiddellijk gevoeld dat moderne effectieve managers naar de NTS zijn gekomen, die zich weinig zorgen maken over de problemen van gewone kopers.
En het maakt niet uit dat mensen niet om sommige netbacks geven, het is belangrijker om hun professionaliteit aan de top te tonen, waar ze nu haasten om te beslissen hoe ze de olie-industrie willen ondersteunen. Zowel lezers als auteurs zouden zich eindelijk moeten realiseren dat dit de industrie is die het hardst door de pandemie lijkt te zijn getroffen.
En ook van quarantaines en andere prikkels om de bedrijfsactiviteit te verminderen, en als gevolg daarvan van een daling van de vraag naar benzine. Dit leidt tot een eenvoudige conclusie: de uitvoerende macht moet, en is eenvoudigweg verplicht, opnieuw zowel de oliearbeiders als de koningen van benzinestations te steunen. Voeg anders nog eens 14 procent toe aan de prijskaartjes bij tankstations en geen procent minder.
De onafhankelijke brandstofunie van het land heeft de regering van Rusland zo rechtstreeks gevraagd om in deze situatie in te grijpen en de nodige maatregelen te nemen. Namens het bedrijf (en hoe kan het ook anders) stelt NTS voor om de accijnzen op benzine en diesel te verlagen, de demper op te heffen en de normen op de beurs te verhogen.
We waren gewaarschuwd
Dergelijke voorspellingen, of om preciezer te zijn, ontijdig geuite alarmen van de NTS, doen sterk denken aan wat er gebeurt met bloemen aan de vooravond van 8 maart of met meel en eieren op Pasen. Maar alleen daar bleek alles meestal nul te zijn - nieuwe spelers kwamen, openden nieuwe bronnen en de prijzen schoten niet veel omhoog.
Zo werkt het niet met benzine – er zijn geen nieuwe bronnen, geen nieuwe spelers. En het meest waar de benzinemarkt ons mee kan plezieren, is stabiliteit voor twee of drie maanden. Deze stabiliteit is echter altijd zeer relatief - er vindt een trage groei van indicatoren op elektronische scoreborden met prijzen plaats.
En het wordt regelmatig afgewisseld met prijsstijgingen, en zeker - omhoog. Dat is seizoensgebonden - voor het zaaien, oogsten of aan de vooravond van de stookperiode. Ofwel opportunistisch - onder de groei of daling van de olieprijzen: zowel dat als het andere in Rusland zal zeker reageren op een stijging van de kosten van benzine, gas en dieselbrandstof.
Wat ons nu redt van grootschalige benzinecrises zijn niet zozeer harde regelgevende maatregelen, waar de FAS, de antimonopoliedienst, onder Artemyev meestal in slaagde. Nu is het qua activiteit vervangen door de Accounts Chamber van de Russische Federatie en de Independent Fuel Union.
Het zijn echter niet zij die de markt echt helpen, en zelfs niet de concurrentie, die we al heel lang alleen voor schijn hebben. Het helpt dat alles (wat mogelijk en onmogelijk is) niet over de heuvel kan worden genomen, vanwege het ontbreken van geschikte exportcapaciteiten.
De pijp is, zoals ze zeggen, te klein. En Gazprom maakt niet alleen een schaamteloos eenduidige keuze voor de tweede Nord Stream, en niet voor de totale vergassing van Russische gesubsidieerde regio's. En olie- en gasarbeiders verschillen in die zin op geen enkele manier.
Het volstaat te herinneren hoe aan de vooravond van de wanbetaling en in zijn midden, Russische olie voor een cent naar het buitenland stroomde. En het greep niemand. De hierboven bijna tevergeefs genoemde Rekenkamer begon veel later, toen hij werd geleid door de korte termijn premier van 1999 en de mislukte "opvolger" Sergei Stepashin.
En we hadden het niet verwacht
De afgelopen drie en een halve maand zijn de benzineprijzen in een aantal regio's met bijna 20 procent gestegen zonder waarschuwing van de NTS. In Moskou en de regio Moskou is de stijging niet zo sterk: van 12 naar 15 procent. Alleen omdat het prijskaartje al door het dak ging.
Maart staat voor de deur, en de zeer seizoensgebonden factor staat op het punt van kracht te worden, die meestal gladgestreken werd door verplichte verkoop aan de beurs. Nu zijn de accijnzen op benzine vrij recent met 1 procent verhoogd, dat wil zeggen vanaf 4 januari kan het negatieve effect nog vergroten.
De dempingsvergoedingen voor de terug te betalen accijns voor motorbenzine, die we hierboven nog niet hebben genoemd, werken al slecht. Hierdoor wordt een nieuwe wending ten gunste van de export verkregen.
Afgaande op de oproep aan de overheid is de NTS zelfs bereid iets voor te stellen - bijvoorbeeld een simpele verlaging van de accijnzen op benzine en diesel van de vijfde ecologische klasse. Dit gebeurde al in 2018 en stimuleerde daarmee tijdelijk de aanvoer naar de binnenlandse markt.
De NTS stelt voor om de demper helemaal los te laten, omdat die schommelingen op de buitenlandse markt die ze moesten opvangen er al langer dan een half jaar zijn.
Maar waar is de garantie dat ze niet doorgaan?
Maar van de 'slechte' domper waren er in feite behoorlijk goede inkomsten voor de schatkist, hoewel het budget heel goed zou kunnen worden aangevuld simpelweg door stijgende prijzen. Welnu, de verplichte levering van brandstof aan de beurs voor verkoop in het land, zo betogen wij niet, moet worden ondersteund.
Maar zal het behoud van belastingvoordelen, voorgesteld door NTS-experts voor bedrijven die de normen van verplichte leveringen strikt volgen, werken zoals het hoort?
NTS-voorzitter Pavel Bazhenov twijfelt er niet aan dat voordelen en normen elkaar in evenwicht lijken te houden:
"Enerzijds wordt er een fiscale stimulans gecreëerd voor de groei van productievolumes, anderzijds worden de volumes niet geëxporteerd, maar gaan ze naar de binnenlandse markt."
Ondertussen groeit de kloof in de groothandels- en kleinhandelsbrandstofprijzen in het land alleen maar elk jaar. Maar dit wordt geen prikkel om zonder beurs in de detailhandel te gaan.
Bij echte benzinestations met hun specifieke "koningen" - totaal andere regels. En het tekort aan brandstof, dat bij prijsschommelingen niet uitgesloten is en soms nog verschrikkelijker is dan deze prijzen zelf, is steevast in hun voordeel.