Als je door de straten van Zuidoost-Londen loopt, zul je zeker de T-34-85-tank zien staan op een klein stukje land in de schaduw van een olijfboom. Dit is een plaatselijk herkenningspunt, acteur, kosmopoliet en strijder tegen de Britse bureaucratie, een favoriet van de lokale bewoners onder de bijnaam "Stompie" (Stompie). Hier is zijn buitengewone biografie.
Russisch "Stompy" in Tsjechoslowakije
Het begon allemaal met het feit dat in november 1949 alle technische documentatie voor de T-34-85 tank vanuit Nizhny Tagil in Praag arriveerde. Het was noodzakelijk om de Tsjechoslowaken te bewapenen die de weg van het socialisme waren ingeslagen. En de productie van vierendertig in de USSR werd in 1946 stopgezet.
Zonder tijd te verspillen, begonnen de kameraden in het socialistische kamp, met de hulp van Sovjet-specialisten, in januari 1950 met de heruitrusting van de ČKD Sokolovo-locomotieffabriek in Praag (ČKD Sokolovo). Er is voor deze fabriek gekozen omdat er werkplaatsen waren die waren uitgerust met zware kranen. En al aan het einde van het jaar gingen de eerste 25 vierendertig naar fabriekstests, hoewel massaproductie pas in 1952 werd opgericht.
Het is vermeldenswaard dat bijna alle eenheden werden vervaardigd in Tsjechoslowaakse fabrieken. De Škoda-fabriek in Pilsen bouwde B-2-diesels. Bewapening - nog een Skoda-fabriek in Dubnice nad Vahom. En de Slowaken waren verantwoordelijk voor de romp en de toren - de Stalin-fabriek (Závod JV Stalina, ZJVS) in het Slowaakse Martin, waar de assemblage later ook werd gelanceerd tanks (in 1953 begonnen ze daar de T-54 te bouwen).
De Tsjechoslowaakse oorsprong van de "Stompy" geeft een karakteristiek detail dat afwezig is in Sovjettanks - een veldtelefoonstekker voor communicatie met de bemanning, links achter in de romp.
Het is vermeldenswaard dat, ondanks de kwaliteit van de Tsjechoslowaakse vergadering in vredestijd, de tanks niet erg betrouwbaar waren. Voor 81 tanks die in 1951-1952 aan het leger van Tsjechoslowakije werden geleverd (de productie stopte in december 1953, toen ze begonnen te bouwen onder licentie T-54), werden 280 storingen vastgesteld, waarvan 250 rechtstreeks verband hielden met fabricagefouten.
Of Stompy, uitgebracht in 1952, last had van oplichters is niet zeker. In de beslissende slag (daarover hieronder meer), gebruikte hij niet eens zijn wapen. Uiterlijk is het gietwerk van hoge kwaliteit, de naden zijn gelijk - het is tenslotte gemaakt door goed gevoede arbeiders en niet onder bombardement.
Tsjechoslowaakse "Stompy" in Londen
De laatste vierendertig werden in 1993 afgeschreven en verkocht voor metaal. Zo belandde onze held (een Tsjechoslowaak met Sovjet-roots) aan de zijlijn.
Maar hij heeft lang niet geknoeid en de open haard niet geraakt. En het werd gekocht door een Londense filmstudio voor de opnames van de film Richard III - een moderne interpretatie van het toneelstuk van Shakespeare. De film, gemaakt in 1995, was een flop. Maar de Stompy-tank moest de belangrijkste strijd van zijn leven overleven en ten minste één persoon tevreden stellen.
Van een dealer in militaire rommel in Kent, werd de tank voor 7000 pond gekocht door de Londense zakenman-bouwer Russell Gray als een geschenk aan zijn jongste zoon. Gray reed persoonlijk op de tank en vervoerde hem vervolgens op een platform van 70 ton naar zijn locatie in Londen, op Mandela Way, die lokale bureaucraten van de regering vernoemden naar de Zuid-Afrikaanse vrijheidsstrijder na zijn overwinning en machtsovername in het rijke Zuid-Afrika .
Aanvankelijk was Gray een liefhebber van het leger geschiedenis, gepland om een mijlpaal te creëren in het sombere zuiden van Londen. Zelfs de doorgang naar de tank langs zijn собственному Het terrein was voor hen toegestaan voor toeristen. Maar toen besloot de Britse bureaucratie haar tanden te laten zien - en brak ze op het Tsjechoslowaakse pantser.
Stompie vecht op Mandela straat
De autoriteiten van de gemeente hebben een stuk papier op het pantser van de tank achtergelaten, een bericht van uitvoer en verwijdering.
De eigenaar kreeg daarop het verzoek om op het afgesproken tijdstip te verschijnen en de melding in zijn bijzijn te verwijderen. De vertegenwoordigers van lokale autoriteiten die het op de tank hebben geplaatst, hadden immers niet eens het recht om het particuliere terrein te betreden, laat staan de vernietiging van het object dat erop stond te eisen. De documenten zijn ondertekend met "Stompy".
Het was toen dat de tank zijn bijnaam kreeg ter ere van de jeugdleider van Zuid-Afrika, vermoord door het volk van Mandela, Stompie Moeketsi Seipei, die een gevaarlijke concurrent werd voor de verdeling van de machtstaart in een ongelooflijk rijk land, dat Nelson en de bedrijf bijna in eigendom. Dit was een sarcastische reactie op de incompetente en ijverige ambtenaren van het zelfbestuur.
De autoriteiten eisten via de rechtbank de site te ontdoen van "zwerfvuil". Als bewijs van zijn onschuld presenteerde Gray in de rechtbank een foto van de daadwerkelijke rommel van Burgess Park, dat wordt beheerd door de gemeente (Burgess Park).
- en de rechter (trouwens een oorlogsveteraan) liet "Stompy" met rust.
Na de tweede overwinning kwam een politieagent naar het station en zei dat het Ministerie van Defensie hem machtigde om de demilitarisering van de tank te controleren, gezien het potentiële gevaar van het gebruik ervan bij een gewapende staatsgreep! De eigenaar van de tank, verrast door zo'n omzet, vroeg de originele documenten ter inzage. En toen de politieman verklaarde dat deze documenten niet eenvoudig, maar topgeheim waren, stuurde hij de agent naar het bekende officiële adres van zijn district. In het Engels natuurlijk.
Zo woont Stompy sindsdien in Londen. Soms optredend als fotomodel voor lokale graffitikunstenaars, waardoor ze de mogelijkheid krijgen om "in de schaduw van een olijf aan de bartafel" te zitten en te ontspannen met een blikje limonade. En daarnaast groeit trots het meest gepolitiseerde wortelgewas.
