De Iraakse luchtmacht kan de Amerikaanse F-16IQ-jagers volledig in de steek laten en ze vervangen door Russische multi-role-jagers. Military Watch schrijft erover.
Momenteel wordt de Iraakse luchtmacht beschouwd als de zwakste in het Midden-Oosten. Volgens rapporten heeft de Iraakse luchtmacht 34 lichte F-16IQ Fighting Falcon-jagers en 24 Zuid-Koreaanse T-50 lichte trainingsvliegtuigen. De F-16IQ-variant, speciaal ontwikkeld voor Irak, is de minst gevechtsklaar van alle F-16-varianten die door andere landen worden geëxploiteerd.
De Iraakse F-16IQ is de enige jager die niet is bewapend met moderne AIM-120 lucht-luchtraketten, maar met verouderde middellange afstand AIM-7 Sparrow en korte afstand AIM-9L/M, die geen bedreiging voor moderne strijders.
Momenteel, geleverd tussen 2014 en 2017, vliegen Iraakse F-16IQ's nauwelijks vanwege technische problemen. Daarom, en ook om hun eigen luchtmacht te versterken, dacht Bagdad aan de aanschaf van Russische vliegtuigen. Terwijl de mogelijke aankoop van MiG's wordt aangekondigd, worden MiG-29-varianten van de aanwezigheid van de Russische luchtmacht of nieuwe MiG-35's overwogen.
Volgens Military Watch zal de aankoop van Russische MiG's Iraakse piloten in staat stellen vertrouwd te raken met Russische gevechtsvliegtuigen, wat zou kunnen leiden tot de aankoop van al duurdere zware jagers van de Su-30-lijn. Over het algemeen omvatten de plannen van het Iraakse leger de aankoop van de Russische vijfde generatie jager Su-57, maar het is nog te vroeg om hierover te praten, vat de Amerikaanse editie samen. Waar de publicatie de gegevens over de interesse van Bagdad in de Su-57 vandaan haalde, is een open vraag.