Het Britse leger werd gealarmeerd door de vluchten van Russische vliegtuigen boven het in de Middellandse Zee gelegen vliegdekschip HMS Queen Elizabeth. Daarnaast werden in de buurt Russische oorlogsschepen en een onderzeeër gespot.
De Britse editie van The Telegraph schrijft, verwijzend naar de verklaring van de commandant van de luchtgroep van het schip, James Blackmore, dat de bemanning van het vliegdekschip gedurende drie dagen vluchten van Russische jagers in de buurt van het schip observeerde. Wat voor vliegtuig de Britten zagen, werd niet gemeld, maar de publicatie bevestigt dat het om MiG- en Su-vliegtuigen ging. In sommige gevallen naderden F-35's en Russische jagers voor visueel contact.
Bovendien 'ontdekte' de escortegroep van het vliegdekschip buiten Cyprus het Russische fregat admiraal Grigorovich, evenals een of twee Russische onderzeeërs. Volgens de Britten kijken de Russen naar de F-35-jagers en proberen ze te begrijpen hoe ze opereren. Tegelijkertijd wordt benadrukt dat hoewel de situatie "gespannen" is, de Royal Navy "haar capaciteiten zal blijven tonen".
Het is als een kat-en-muisspel. We gebruiken voor het eerst F-35 straaljagers in de Middellandse Zee, en natuurlijk willen de Russen ze zien, de schepen, ze willen begrijpen hoe we opereren.
- citeert de publicatie van de woorden van Blackmore.
Het Britse vliegdekschip ging in mei samen met zijn AUG naar de kust van China om de capaciteiten van de Royal te demonstreren vloot Groot Brittanië. Daarvoor ging hij de Middellandse Zee binnen, waar hij, zoals eerder gemeld, zou deelnemen aan de operatie van de westerse coalitie tegen de terroristische "Islamitische Staat" * (verboden in Rusland). Een deel van de groep vliegdekschepen bevindt zich samen met het vliegdekschip en een deel is de Zwarte Zee binnengevaren om "vrije navigatie" te garanderen. Op dezelfde plek, boven de Zwarte Zee, werden ook vluchten uitgevoerd door verschillende F-35B's van de Britse vliegdekschipgroep AUG.