"Noordelijke Leeuw" Gustav II Adolf
Als het gaat om de grote Zweedse koningen en commandanten, herinneren ze zich allereerst Karel XII. Als we echter de activiteiten van deze koning objectief en zonder vooroordelen evalueren, zullen we onvermijdelijk moeten zeggen dat hij gewoon nutteloos was als staatshoofd, strateeg en diplomaat.
Zonder zijn talent als militair leider en persoonlijke moed te ontkennen, moet worden erkend dat Karel XII, nadat hij aan de macht was gekomen in een welvarende en sterke staat, absoluut middelmatig over zijn middelen beschikte. Hij verspilde de kracht van het Zweedse volk, dat zichzelf simpelweg overbelast en gedwongen werd zich terug te trekken in de achtertuinen van de Europese geschiedenis. Ondertussen hadden de Zweden nog een held die veel minder bekend is buiten dit land. Napoleon plaatste hem op één lijn met zes andere grootste generaals in de wereldgeschiedenis (de lijst is natuurlijk subjectief, omdat er bijvoorbeeld Genghis Khan en Timur niet op stonden). We hebben het over Gustav II Adolf uit de Vasa-dynastie.
Erik Fredersen. Portret van Gustav II Adolf
Hij was het die de basis legde voor de toekomstige macht van Zweden, een echt formidabel leger creëerde en de lineaire tactieken die hij uitvond, werden tot het midden van de 38e eeuw op grote schaal gebruikt door alle Europese legers. Deze koning stierf op het slagveld op XNUMX-jarige leeftijd, maar weinig andere vorsten en commandanten uit die tijd hadden zo'n krachtige en blijvende invloed op de ontwikkeling van Europa. Tijdgenoten bewonderden Gustav II en noemden hem de "Noordelijke Leeuw". En de Italiaanse huursoldaten van het Zweedse leger (ja, die waren er) gaven hem de bijnaam "Golden King" - voor zijn blonde, zelfs enigszins roodachtige (met een gouden tint) haar.
Maar de "Sneeuwkoning" is een minachtende bijnaam die Gustaaf Adolf door kwaadwillenden heeft gekregen: ze verklaarden dat zijn leger, als hij Duitsland was binnengekomen, zou smelten als sneeuw voor de zon.
Het vroege leven van Gustaaf Adolf
Deze jongen werd geboren in 1594 en bleek het eerste overlevende kind in het gezin van de Zweedse koning Karel IX.
Karl IX, Konig von Schweden
De twee namen die de prins bij de geboorte kreeg, werden hem ter ere van zijn grootvaders gegeven: op vaderlijke en moederlijke lijn. Zijn moederlijke verwanten waren de regerende vorsten van Mecklenburg, de Palts, Hessen en enkele andere Duitse landen. Een familielid (en gezworen vijand) was de koning van het Gemenebest, Sigismund III Vasa.
In die tijd vochten in Zweden twee onverzoenlijke partijen onder elkaar - katholieken en aanhangers van de Reformatie. Karel IX steunde de protestanten, en veel Zweedse aristocraten bleken katholiek te zijn, die werden bijgestaan door de Poolse koning Sigismund III, de neef van de koning van Zweden. De toekomstige koning Gustav Adolf werd ook protestant. Het is merkwaardig dat de moedertaal van de prins niet Zweeds was, maar Duits, aangezien zijn moeder, kroonprinses Christina van Holstein-Gottorp, Duits was. Veel hofkoninginnen kwamen ook uit Duitsland.
Karel IX ging zeer verantwoordelijk om met de opvoeding van de erfgenaam. De leraren van de prins waren niet alleen de best opgeleide mensen van het land, maar ook geleerde buitenlanders, die elk alleen in hun eigen taal met Gustav spraken. Daardoor sprak de jonge prins ook vloeiend Nederlands, Frans, Italiaans en vloeiend Latijn. Later leerde hij ook Russisch en Pools.
Volgens tijdgenoten hield hij vooral van geschiedenis, die hij 'de mentor van het leven' noemde. Hij begon zelfs een werk te schrijven over de geschiedenis van Zweden, met speciale aandacht voor het bewind van zijn grootvader, Gustav I Vasa.
Van andere onderwerpen selecteerde de prins wiskunde en aanverwante disciplines, waaronder fortificatie.
De organisatie van de studie van de prins en zijn opvoeding werd geleid door de burger Johan Schütte, die dankzij zijn capaciteiten op de voorgrond was gekomen.
Johan Schütte, toekomstig kanselier van de Universiteit van Uppsala, gouverneur-generaal van Livonia, Ingria en Karelië
Vervolgens voerde hij vele delicate diplomatieke missies van de koning uit (hij onderhandelde bijvoorbeeld over het huwelijk van Gustav met Elizabeth Stuart (Gustav Adolf trouwde uiteindelijk met Mary Eleonora van Brandenburg).
En Axel Oxenstierna werd de permanente kanselier van deze koning, die zijn functie behield onder Gustav's dochter Christina.
Jacob Heinrich Elbfas. Portret van Axel Oxenstierna
Hij was het die Zweden feitelijk leidde en zowel het buitenlands als het binnenlands beleid van dit land bepaalde. Gustaaf Adolf was zo verstandig om zich niet met hem te bemoeien. In feite was de koning minister van Oorlog en opperbevelhebber onder kanselier Oxenstierne.
Toen hij op 11-jarige leeftijd bij de wacht was ingeschreven, nam de prins zijn taken zeer serieus en minachtte hij niet alleen nauwe communicatie met officieren, maar ook met gewone soldaten. Dit leverde hem al aanzienlijke populariteit op in het leger. Net als Karel XII onderscheidde Gustav zich door fysieke kracht, hij was uitstekend in alle soorten armen, maar had geen minachting om met een sapperschop te werken. In de toekomst zou hij lange marsen kunnen maken met zijn soldaten, 15 uur niet uit het zadel komen, de hele dag in sneeuw of modder lopen. Maar, in tegenstelling tot Karel XII, at Gustav graag goed en kwam daardoor snel aan. In de kindertijd en jeugd was hij sterk en behendig, na 30 jaar werd deze koning onhandig en onhandig. Maar de liefde voor militaire zaken bleef hetzelfde.
Gustav Adolf in het Poolse graafschap. Portret van Matthäus M. Senior
Hieronder ziet u een bijzonder eerlijk portret van Gustav II Adolf en zijn vrouw Maria Eleonora, gemaakt in 1632:
Mee eens, het contrast tussen de echtgenoten is gewoon opvallend. De jonge man heeft abdominale obesitas en duidelijke tekenen van het metabool syndroom. En het gaat waarschijnlijk niet alleen om te veel eten. Volgens sommige rapporten had de koning de afgelopen jaren constant dorst, en daarom geloven sommige onderzoekers dat hij aan diabetes leed.
Tegelijkertijd schuwde Gustav Adolf, in tegenstelling tot dezelfde Charles XII, vrouwen niet. Voor het huwelijk had hij verschillende relaties, waarvan er één eindigde in de geboorte van een zoon, die de naam Gustav Gustaveson kreeg.
De koning onderscheidde zich door zijn liefde voor rode kleding, waaraan hij gemakkelijk te herkennen was op het slagveld.
Gustav Adolf begon ook al heel vroeg met staatstaken - vanaf de leeftijd van 11: hij nam deel aan vergaderingen van de Riksdag en het kabinet van ministers, woonde recepties bij voor buitenlandse ambassadeurs.
In 1611, op 17-jarige leeftijd, nam de prins voor het eerst deel aan vijandelijkheden: hij leidde een van de detachementen tijdens het beleg van het Deense fort Christianopol.
Vroege jaren van het bewind van Gustaaf Adolf
In 1611 stierf zijn vader. Volgens de wetten van het Zweedse koninkrijk kon de erfgenaam pas de troon bestijgen na het bereiken van de leeftijd van 24 jaar. Gustaaf Adolf was echter al zo populair onder het volk dat de Riksdag weigerde een regent te benoemen. De macht van de nieuwe koning was niettemin enigszins beperkt: hij kon alleen nieuwe wetten aannemen met toestemming van de landgoederen van Zweden, en alleen personen van adellijke afkomst aanstellen op de hoogste posities. Schutte adviseerde de prins om ermee in te stemmen en verklaarde dat hij van deze voorwaarden af zou kunnen komen naarmate zijn macht sterker werd.
Riksdaler met een portret van Gustav II Adolf
Ondertussen was de internationale positie van Zweden erg moeilijk. Op dat moment voerde ze oorlogen met Denemarken en Rusland. En met Polen, waarvan Sigismund III de koning was, die de Zweedse troon opeiste, was er ook geen vrede.
Denemarken werd in die jaren met succes geregeerd door koning Christian IV. Zelfs tijdens het leven van Karel IX viel het Zweedse fort Kalmar. En op 24 mei 1612 veroverden de Denen de strategisch belangrijke haven Elfsborg in het Kattegat. De Deense vloot bedreigde Stockholm al. Met grote moeite werd met bemiddeling van Pruisen, Engeland en Holland vrede gesloten met Denemarken. Van de door de Denen veroverde steden werd alleen Elfsborg teruggegeven, waarvoor een miljoen rijksdaalders moest worden betaald.
Tijdens de oorlog met de Denen riskeerde de jonge koning voor het eerst ernstig zijn leven: hij verdronk bijna door van zijn paard in de rivier te vallen.
Nadat hij vrede had gesloten met Denemarken, kon Gustav Adolf zich concentreren op de oorlog met Rusland, dat zich in een moeilijke situatie bevond en de tijd van moeilijkheden doormaakte.
In 1611 veroverden de Zweden Korela, Yam, Ivangorod, Gdov en Koporye. Toen viel Novgorod. Ooit overwoog Charles IX zelfs de mogelijkheid om zijn jongste zoon Charles Philip op de troon van Moskou te plaatsen - en hij werd beschouwd als een zeer reële kanshebber. De nieuwe koning Gustav Adolf besloot echter om het land van Novgorod eenvoudigweg aan Zweden te annexeren.
Maar tussen de Zweedse bezittingen in de Baltische staten en Novgorod bevond zich nog de Russische Pskov. In 1615 belegerde Gustav Adolf deze stad met grote troepen, die werd verdedigd door slechts 1500 soldaten van de gouverneur Vasily Morozov en ongeveer 3000 "stedelingen". En in het Zweedse leger waren er meer dan 16 duizend soldaten en officieren. Het beleg, vergezeld van wederzijdse artilleriebeschietingen, Zweedse aanvalspogingen en sorties door de verdedigers, duurde twee en een halve maand.
Ten slotte voerden de Zweden een beslissende aanval uit en wisten zelfs een deel van de muur en een van de torens te veroveren, maar werden uiteindelijk met zware verliezen teruggeslagen. Twee weken later trok het Zweedse leger zich terug uit Pskov. Als gevolg hiervan werd in december 1615 een wapenstilstand gesloten tussen Zweden en Rusland en in 1617 werd het Stolbovsky-vredesverdrag ondertekend. Het was toen dat Rusland de toegang tot de Oostzee verloor, maar Novgorod, Porkhov, Staraya Russa, Gdov en Ladoga teruggaf die door de Zweden waren veroverd. Dankzij de voorwaarden van dit vredesverdrag kon de Zweedse koning zichzelf als de winnaar beschouwen.
Na 4 jaar begon de oorlog met Polen, die 8 jaar duurde met wisselend succes. Tijdens deze oorlog raakte de Zweedse koning tweemaal gewond bij Danzig.
Uiteindelijk was het mogelijk om een aanvaardbare vrede te sluiten, volgens welke Zweden afstand deed van de landen in Pruisen en Pommeren, maar de Lijflandse gebieden achter zich liet. Bovendien deed de Poolse koning Sigismund III (ook uit de Vasa-dynastie) afstand van zijn aanspraken op de Zweedse troon en beloofde hij de vijanden van Zweden niet te steunen.
Dromen van kolonies
Weinig mensen weten dat Gustaaf Adolf ook gedachten had over een koloniaal rijk. In 1626 werd in het koninkrijk de Zweedse Zuidelijke Compagnie opgericht. Na de dood van deze koning in 1637 werd een expeditie naar Amerika georganiseerd. De kolonie Nieuw-Zweden werd in 1638 aan de oevers van de Delaware-rivier gesticht. De hoofdstad is vernoemd naar de dochter van Gustaaf Adolf, de regerende koningin Christina.
Kaart van Nieuw-Zweden
Jacob Heinrich Elbfas. koningin christine.
De dochter van Gustav II Adolf is hier 14 jaar oud en zij is de koningin (vanaf haar 6e begon ze echt te regeren vanaf haar 18e). Het lot van Christina is zo ongewoon dat ze zelf de heldin van een apart artikel zou kunnen worden.
In 1655 kwam Nieuw-Zweden onder de controle van Nederland.
Militaire hervorming van Gustav II Adolf
De door de koning doorgevoerde hervorming maakte van het Zweedse leger het meest geavanceerde en sterke leger van Europa. Het was niet gebaseerd op huurlingen, maar op vrije Zweedse en Finse boeren, gerekruteerd volgens het rekruteringssysteem: één rekruut van tien mensen. Gustav Adolf kon huursoldaten tijdens de oorlog nog steeds niet volledig in de steek laten. Daarom werden in de karren van zijn leger voorraden wapens en uitrusting opgeslagen, die werden uitgegeven aan periodiek ingehuurde soldaten.
Deze Zweedse koning wordt beschouwd als de schepper van de lineaire tactiek van het bouwen van troepen, die tot het midden van de XNUMXe eeuw in veldslagen werd gebruikt.
In het Zweedse leger nam het aantal piekeniers aanzienlijk af - hun aantal bedroeg nu niet meer dan een derde van alle soldaten, de rest waren musketiers. En in 1632 verschenen er afzonderlijke musketierregimenten. De musketten waren van het Nederlandse type - aansteker, met papieren patronen.
In plaats van formaties in duizenden derden en veldslagen werden brigades georganiseerd, bestaande uit twee of drie bataljons van vier compagnies. Verminderd aantal regels. Tijdens de schietpartij waren er in plaats van 10 maar drie. Lichte "bataljons" artillerie verscheen: de infanteristen van Gustav Adolf sleepten zelf lichte kanonnen mee.
Bovendien was het Zweedse leger het eerste ter wereld dat massaal artillerievuur oefende. Een andere innovatie was de toewijzing van een artilleriereserve, die in de goede richting kon bewegen. De belangrijkste innovatie was het enkelvoudige kaliber van artilleriestukken, die de levering van granaten aan het Zweedse leger aanzienlijk vereenvoudigde.
Cavalerie Gustav Adolf zette drie lijnen in, wat de mobiliteit en wendbaarheid verhoogde. Aanvallend galoppeerden de Zweedse cavaleristen in een losse formatie met een verdere aanval met koude wapens.
In andere legers, hoewel het moeilijk te geloven is, schoten cavaleristen meestal, wanneer ze aanvielen, naderden, gewoon met pistolen op de vijand. Toen trokken ze zich terug, herlaadden hun wapens en naderden opnieuw de vijand.
Voor de slag bezetten de Zweedse piekeniers een positie in het centrum, op de flanken waren er musketiers en cavalerie-eenheden.
We zijn dus bij de finale gekomen, heel kort, maar het mooiste deel van het leven van deze uitstekende en getalenteerde koning. In het volgende artikel zullen we praten over zijn deelname aan de Dertigjarige Oorlog, Europese glorie en de tragische dood in de slag bij Lützen.
informatie