Illustratie voor het boek "Afronauts" van Christina de Middel
Angosat-1
Verhaal met Angosat-1 begon in 2008, toen Rusland en Angola een raamcontract tekenden voor de bouw en lancering van een uitzendsatelliet. In 2011 verstrekten Vnesheconombank, VTB Bank en Roseximbank het ministerie van Financiën van de Republiek Angola leningen van in totaal ongeveer $ 280 miljoen voor maximaal 13 jaar, en een jaar later begon het werk aan de uitvoering van het contract.
Ze waren echter niet wankel of gerold, volgens een populair gezegde onder schakers, "de grootmeester dacht twee uur na over de eerste zet." Alleen al deze omstandigheid had de Angolezen moeten waarschuwen, maar ze waren van mening dat niemand deze taak beter aankon dan de erfgenamen van Yangel en Korolev.
Ondertussen doorliepen de "erfgenamen" langzaam de opties voor het lanceren van de satelliet - hetzij door het Angara-A5-lanceervoertuig vanaf de Plesetsk-cosmodrome, of door de Zenit-3SL vanaf het drijvende platform Odyssey van het bedrijf Sea Launch.
Als gevolg hiervan werd besloten om platform nr. 45 van de Baikonoer Cosmodrome te lanceren vanaf het Zenit-SM-lanceercomplex, hoewel de site lange tijd inactief was, en de Zenit-3SLBF-raket die voor deze lancering werd gebruikt, werd tot 2014 geproduceerd, lag ongeveer 3 jaar in Baikonoer en was bedoeld voor een heel andere satelliet.
De lancering vond plaats op 26 december 2017 en de lancering werd gecontroleerd door een gezamenlijke bemanning van Oekraïense specialisten van het Yuzhnoye Design Bureau en medewerkers van het Russische bedrijf S7 Space.
Binnen een paar minuten, onmiddellijk nadat het apparaat was gescheiden van de Fregat-SB bovenste trap, begonnen technische problemen. Er werd een verbinding tot stand gebracht met de satelliet, maar die verdween na een tijdje. De specialisten van RSC Energia wisten pas op 29 december telemetrie van het apparaat te ontvangen, waarna een verklaring volgde:
"Uit de ontvangen informatie blijkt dat alle parameters van de boordsystemen van het voertuig normaal zijn."
Dit werd gevolgd door een bericht van het hoofd van de RKK, Vladimir Solntsev, dat het waard is om te citeren:
"Het apparaat werd in een baan om de aarde gelanceerd en de lancering werd uitgevoerd door de Fregat-SB bovenste trap, zoals gepland, met hoge nauwkeurigheid in een baan, iets hoger dan geostationair. Hierop hebben we de werking van motoren en andere satellietsystemen getest voordat we het werkpunt in een geostationaire baan om de aarde bereikten. Antennes en zonnepanelen geopend in de normale modus. Tegelijkertijd waren er bepaalde problemen met de stroomvoorziening, waardoor we genoodzaakt waren het apparaat in de energiebesparende modus te zetten, of, zoals we het noemen, "veilige modus".
V. Solntsev specificeerde dat RKK-specialisten de telemetrische informatie zouden bestuderen om de oorzaken van het incident te begrijpen. Het apparaat zelf drijft volgens hem nu naar het westen en zal binnenkort de radiozichtbaarheidszone verlaten, en zal er medio april weer in vallen. En dan moeten de vliegtesten van Angosat-1 worden hervat.
Het was niet nodig om een specialist te zijn om te begrijpen dat het apparaat verloren was gegaan. Echter
Op 29 december stuurde de regering van de Russische Federatie een telegram naar de ambassadeur van Angola in Rusland, Joaquim Augusto de Lemos, waarin stond dat
"Dit evenement zal een belangrijke stap zijn in de bilaterale samenwerking op het gebied van geavanceerde technologie en ruimtevaart."
Op 3 januari schreef Jornal de Angola, daarbij verwijzend naar de Russische ambassadeur in Angola Vladimir Tararov, dat:
"De succesvolle lancering van Angosat-1 en de ingebruikname ervan betekent dat Angola is toegetreden tot de club van ruimtemachten."
In feite omvat de club van ruimtemachten landen die een apparaat van hun eigen ontwerp, hun eigen drager en vanaf hun eigen lanceerplatform hebben gelanceerd. Maar laten we niet kibbelen - blijkbaar ging het over de Afrikaanse club van landen die satellieten in een baan om de aarde hebben.
Formeel was de eerste Afrikaanse satelliet Nilesat 101, gemaakt en gelanceerd door de European Space Agency in 1998 in opdracht van Egypte. Ondanks het feit dat het niet onafhankelijk is gemaakt en gelanceerd, werden er in Egypte twee grondstations gebouwd om ermee te werken, met lokaal personeel in dienst, en Nilesat werkt nog steeds met succes en levert satelliettelevisiediensten met andere apparaten. In 1999 werd SUNSAT in een baan om de aarde gelanceerd, ontworpen en vervaardigd aan de Universiteit van Stellenbosch in Zuid-Afrika, de satelliet werkte 696 dagen met succes en verrijkte de makers met onschatbare ervaring.
In 2002 en 2003 gingen satellieten uit Algerije en Nigeria, gemaakt door het Britse bedrijf SSTL voor teledetectie van de aarde en het bewaken van noodsituaties, de ruimte in. In 2017 werd Ghana's GhanaSat-1 cubesat, ontwikkeld met de hulp van het Japanse Instituut voor Technologie Kyushu, gelanceerd vanaf het ISS; in 2018 werd een vergelijkbare Keniaanse satelliet 1KUNS-PF, ook gemaakt met de hulp van Japan, gelanceerd vanaf het ISS. station.
In februari 2019 werd vanuit de Kourou-ruimtehaven in Frans-Guyana een Rwandese communicatiesatelliet gelanceerd, vervaardigd door het Britse telecommunicatiebedrijf OneWeb en ontworpen om breedbandinternet te leveren.
De lancering van de Oeganda-satelliet is gepland voor 2022, waarvan de productie in Japan wordt uitgevoerd - de Oegandese autoriteiten hebben al ingenieurs naar dit land gestuurd voor training en studie van ruimtetechnologieën. De volgende in de rij zijn Ethiopië en Mauritius, die hebben aangekondigd dat ze momenteel actief aan hun eerste satellieten werken.
En hoe zit het met Angola?
Angosat-2
Laten we terugkeren naar de gebeurtenissen van 2017, waarna langdurige onderzoeken en onderhandelingen volgden, waarin de Russische zijde toegaf dat de satelliet verloren was gegaan door problemen in de stroomdistributie-eenheid. Dat wil zeggen, de schuld van de uitvoerder.
Het apparaat was verzekerd door Sogaz en VTB Insurance voor $ 121 miljoen (50/50), en de Angolese kant was tevreden dat de Russische Federatie een nieuwe satelliet zou maken en in een baan om de aarde zou brengen, Angosat-2 genaamd.
In juni 2021 werd in de media gemeld dat:
"De Verenigde Staten geven geen toestemming aan het Europese bedrijf Airbus om Rusland te voorzien van een payload-module (MPN) met relaisapparatuur voor de Angolese satelliet Angosat-2 vanwege de aanwezigheid van een Amerikaanse basis voor elektronische componenten."
Op grond van het feit dat de Verenigde Staten sinds mei 2021 de levering aan Rusland hebben verboden van Amerikaanse ruimte-elektronica die onderworpen is aan de eisen van de ITAR-exportregels voor defensiegoederen en -diensten. Dat wil zeggen, de lancering van het apparaat bleek een grote vraag te zijn. En in Luanda dachten ze erover na - wendden ze zich tot het adres voor hulp?
Ondertussen lijkt de praktijk van "kant-en-klare aankopen", waarbij het land van de klant op zijn best financieel participeert en tevreden kijkt naar de lancering van zijn satelliet op tv-monitoren, te verdwijnen. Afrikaanse landen hebben nog geen eigen technologieën, maar de trend in de richting van de ontwikkeling van dergelijke programma's is duidelijk - er is zelfs een idee om een African Space Agency op te richten.
Volgens het African Space Industry Annual Report 2019 heeft de Afrikaanse ruimtevaartindustrie $ 7,37 miljard bereikt en zal naar verwachting meer dan $ 2023 miljard bedragen in 10,29.
In het rapport zijn in totaal 34 bedrijven vertegenwoordigd, waarvan 26 privaat, vijf publiek en drie dochterondernemingen van universitaire onderzoeksinstituten. 21 van deze bedrijven zijn gevestigd in Zuid-Afrika, vier in Nigeria en Mauritius. Egypte herbergt twee van deze bedrijven, terwijl Kenia, Soedan en Tunesië elk één ruimtevaartbedrijf hebben.
Het rapport geeft ook informatie over hun diensten en activiteitsgebieden: 11 van deze bedrijven bedienen de nationale markten van de landen waarin ze zijn gevestigd, zeven bedienen hun klanten en klanten over het hele continent, en de overige 16 leveren al producten en diensten aan de wereldmarkt.
Er wordt veel belang gehecht aan de ontwikkeling van pan-Afrikaanse programma's, waarbij jonge wetenschappers actief worden gestimuleerd door hen te helpen bij het vinden van financiering of het voortzetten van hun onderzoek in de beste universiteiten of laboratoria. Enkele van de bekendste zijn de Kwame-Nkrumah Science Prize (toegekend door de Afrikaanse Unie), de Obasanjo Science Prize (African Academy of Sciences, Nairobi) en de Africa Prize for Science in Space Science.
Veel lezers zullen op dit punt zeker een sceptische grijns hebben. Bedenk echter dat nog niet zo lang geleden alles wat met productie in China te maken had, soortgelijke gevoelens opriep: van ironie tot anekdotes. Tegenwoordig heeft China op veel gebieden een leidende positie in de wereld, en de lucht- en ruimtevaartindustrie is slechts een van die gebieden.
En platform nr. 45 (“Ground launch”) van de Baikonoer Cosmodrome is niet meer gebruikt sinds de mislukte lancering van de Angolese satelliet in december 2017.