Nog twee tank Leopard 2PL werd de dag ervoor overgedragen aan het Poolse leger. Op dit moment zijn er al 2 machines geleverd onder het contract voor het upgraden van de Leopard 4A2 naar de 18PL-versie. Dat maakte de hoofdaannemer, het consortium Polska Grupa Zbrojeniowa, gisteren bekend.
De bovengenoemde overeenkomst voor de "herwerking" van 128 verouderde Leopard 2A4's werd in 2015 door Warschau ondertekend. De aannemers waren de Poolse bedrijven PGZ en Zakłady Mechaniczne "BUMAR-ŁABĘDY" SA, die samenwerkten met het Duitse concern Rheinmetall Defense. De totale kosten van het werk bedroegen destijds 2,4 miljard PLN.
Later, in 2018, werd een addendum bij het contract ondertekend, dat voorziet in de modernisering van 14 extra tanks voor een bedrag van 300 miljoen zloty (ongeveer $ 78 miljoen). Als gevolg hiervan vielen alle 142 Leopard 2A4's die in dienst waren bij de Poolse strijdkrachten onder het programma.
Het is vermeldenswaard dat het aanvankelijk de bedoeling was om de leveringen van de verbeterde voertuigen dit jaar af te ronden. In 2019 is er echter nog een wijziging aangebracht in het huidige contract. Als gevolg hiervan werden de deadlines voor voltooiing van het werk verschoven naar eind 2023, en de totale kosten bedroegen PLN 3,29 miljard.
Het belangrijkste doel van het upgraden van de Leopard 2A4, die in dienst is bij Polen, naar de 2PL-versie is om de vuurkracht en bescherming van het gevechtsvoertuig te vergroten en om het meest comfortabele werk voor de bemanning te garanderen. In het bijzonder, als onderdeel van de toename van vuurkracht, werd besloten om de hydraulische stabilisatiesystemen van het kanon en de torenaandrijving te vervangen door elektrische, en het Rh-120 L44-kanon met gladde loop werd aangepast aan moderne soorten munitie.
Het is vermeldenswaard dat Polen serieus de versterking van zijn tanktroepen ter hand nam. Dus vorige maand nam Warschau een definitief besluit over de aankoop van 250 eenheden Amerikaanse M1A2 Abrams-tanks.