Fernand Cortez wordt in Mexico ontvangen door Montezuma, koning van de Azteken (1519)
Op 10 februari 1518 voer een squadron bestaande uit 11 kleine schepen van de kust van Cuba naar Mexico (het totale aantal bemanningen was slechts 100 personen). Ze herbergden 508 infanteristen, 16 cavaleristen, 13 boogschutters, 32 kruisboogschutters, drie notarissen, twee priesters en 200 dragers (indianen en negers). Het is ons ook gelukt om 10 kanonnen en 4 valken te bemachtigen. De leider van de expeditie was de Spaanse hidalgo Hernan Cortes.
Hernan Cortés zoals geïllustreerd door Christoph Weiditz. Sinds Weiditz Cortes ontmoette, kan dit portret als levenslang worden beschouwd.
De belangrijkste stuurman was Anton de Alaminos, een ervaren man die het eerste deel van de Golfstroom (Florida Current) ontdekte, zwom met zowel Christopher Columbus als Ponce de Leon (de ontdekker van Florida, beter bekend om zijn zoektocht naar de bron van eeuwige jeugd, zoals vermeld in een van de films van de filmsaga "Pirates of the Caribbean").
Anton de Alaminos
Zo begon het история een van de meest verbazingwekkende en ongelooflijke veroveringen in de wereldgeschiedenis.
Over deze mensen (en degenen die na hen kwamen), schreef Pedro Cieza de Leon, een jongere tijdgenoot van Cortes, een historicus en conquistador, in zijn Chronicles of Peru:
“Er is geen ander ras te vinden dat door zulke ondoordringbare landen, zulke dichte bosmuren, zulke grote bergen en woestijnen, en door zulke brede rivieren kan breken, zoals de Spanjaarden deden zonder enige hulp van anderen, alleen door de moed van hun hart en de woede van hun stam. Ze wonnen en openden een andere wereld, groter dan degene die we kenden, zonder karavanen met proviand mee te nemen, zonder grote karren of tenten te slepen om te rusten, niets dan een zwaard en schild, en een kleine zak voedsel. Zo gingen ze het onbekende in en zagen wat niemand anders had gezien."
En Cortes zei toen, zonder valse bescheidenheid, over zichzelf tot keizer Karel V:
"Ik ben degene die je meer koninkrijken heeft gegeven dan je steden had."
Hernan Cortes: het pad van held tot schurk
De beroemde expeditie van Cortes is behoorlijk gemythologiseerd, en zijn leider wordt belasterd en verschijnt voor ons in de gedaante van een soort kwaadaardige en krachtige demon. Hij slaagde erin de "bloeiende" beschaving van de "gastvrije en ongevaarlijke" Azteekse Indianen te vernietigen met behulp van superwapens, die worden beschouwd als de bovengenoemde 13 haakbussen, 4 valken en 10 kleine kanonnen, evenals 11 vleesetende hengsten en 5 vuurspuwende merries.
De eerste "steen" in Cortes werd "geworpen" door de Dominicaan Bartolomé de las Casas, die hem fel haatte en de basis legde voor de demonisering van alle Spaanse veroveraars.
Echter, in tegenstelling tot het stereotype dat in onze tijd is ingeburgerd, was Cortes eeuwenlang een goede held. Feit is dat niet alleen de Azteken in Mexico woonden. Er waren 38 grote tribale verenigingen, in totaal zijn er momenteel 89 Indiase talen officieel geregistreerd. En bijna al deze stammen haatten de Azteken. De afstammelingen van deze mensen herinnerden zich lange tijd de verschrikkingen van de wrede macht van de Azteken en de verschrikkelijke stad Tenochtitlan, die werd verwoest door hun voorouders in samenwerking met een paar Spanjaarden.
Lange tijd werd Cortes na Don Quichot en Cid de populairste Spanjaard genoemd. Hij was het onderwerp van toneelstukken (waarvan er twee werden geschreven door Lope de Vega), romans, gedichten en zelfs opera's. Zijn monumenten stonden in veel steden in Spanje en Latijns-Amerika.
Monument voor Cortes in de buurt van het fort van Medellin, Extremadura, Spanje, opgericht in 1890
Cuernavaca, Mexico. Monument voor Cortes voor zijn paleis
In het noorden van Honduras zijn een stad en een departement naar hem vernoemd.
Departement Cortes op de kaart van Honduras
Meer recentelijk was het portret van Cortes te zien op het Spaanse bankbiljet.
Spaans bankbiljet van 1000 peseta's, 1992
Het leek erop dat niets de reputatie van Cortes kon bedreigen. Maar in onze gekke tijden zijn de autoriteiten van Europese en Amerikaanse landen niet in staat om zelfs de monumenten van Churchill, die tot "racist" is verklaard, te beschermen tegen ontheiliging door de demonische BLM-extremisten.
Dus in 2019 eiste de Groene Partij in Mexico om monumenten te slopen, niet alleen voor Cortes, maar ook voor Columbus. De grote Spanjaarden staan nog op de sokkels, maar het is heel moeilijk te voorspellen hoe lang ze er nog op zullen kunnen staan.
In Mexico begonnen pogingen om de herinnering aan Cortes te denigreren onmiddellijk nadat het land onafhankelijk werd. Bedenk dat mensen van verschillende stammen op het grondgebied van dit land woonden, waarvan er vele vijandig tegenover elkaar stonden. En daarom wilden de nieuwe heersers van het land echt een gemeenschappelijke vijand en een voorwerp van gemeenschappelijke haat vinden.
In september 1823 begonnen extremisten de vereerde overblijfselen van Cortes in het openbaar te verbranden. Volgens hun plan moest deze actie de nog steeds opkomende enkele Mexicaanse natie verenigen en de vector bepalen voor zijn ontwikkeling.
Gelukkig waren er ook voldoende mensen die deze daad van vandalisme hebben voorkomen. De minister van Oorlog van Mexico, Lucas Alaman, slaagde erin om met de hulp van kapelaan Joaquin Canales de as van Cortes te verbergen. De overblijfselen van de conquistador werden toen in het mausoleum van het ziekenhuis van de Onbevlekte Ontvangenis en Jezus van Nazareth gebouwd volgens zijn wil. Vanuit dit mausoleum werden ze in het geheim overgebracht naar de kerk van het ziekenhuis en begraven bij het altaar, en vervolgens werden ze verborgen in de nis bij het altaar.
Kerk van het ziekenhuis van de Onbevlekte Ontvangenis en Jezus van Nazareth, gebouwd ten koste van Cortes
Alaman en Canales informeerden de ambassade van dit land over de nieuwe rustplaats van de grote Spanjaard, maar de medewerkers toonden geen interesse in het nieuws. De overblijfselen van de conquistador werden 110 jaar lang als verloren beschouwd, en pas in 1946 werd de brief van Alamán in de archieven ontdekt door Eusebio Hurtado en Daniel Rubin, medewerkers van de Universiteit van Mexico-Stad.
De overblijfselen die op de aangegeven plaats werden gevonden, werden onderzocht in het Instituut voor Antropologie. Het bleek dat de groei van Cortes lager was dan die van de meeste mensen die tegenwoordig leven, maar hij had een sterke lichaamsbouw. De tanden waren ernstig aangetast door cariës, de botten van het rechterbeen bleken pathologisch veranderd. Er werden ook tekenen van syfilis gevonden.
Ja, voor pokken en andere ziekten die onbekend zijn in de Nieuwe Wereld, heeft Amerika de Oude Wereld volledig terugbetaald met syfilis, cocaïne en tabak.
Vóór de ontdekking van antibiotica was syfilis een ongeneeslijke en vreselijke ziekte: mensen werden gek, verloren hun mobiliteit, raakten gehandicapt. Bovendien vernietigden medicijnen op basis van kwik, die werden gebruikt om syfilis te behandelen, het lichaam van de zieke. Cocaïnegebruik is nog steeds een enorm probleem, deze drug blijft mensen doden en het lot van hun dierbaren vernietigen. Tabak plukt nog steeds zijn oogst van de dood en het is onwaarschijnlijk dat dit probleem in de nabije toekomst zal worden opgelost.
Dus als we de wederzijds toegebrachte schade vergelijken, zijn Amerika en Europa volkomen gelijk. De bewering over massale sterfgevallen, bijna totale uitroeiing van Mexicaanse Indianen door door Europeanen veroorzaakte ziekten, is onjuist: de afstammelingen van Indianen en mestiezen vormen nu de absolute meerderheid van de bevolking van dit land.
Een ander ding is het eiland Hispaniola (modern Haïti), waar dit precies is wat er is gebeurd. Daarom begonnen zwarten massaal voor hem te worden geïmporteerd.
Op 9 juli 1947 werden de overblijfselen van Cortes teruggebracht naar hun oorspronkelijke plaats. Deze geïmproviseerde begrafenis is nu gemarkeerd met een bescheiden koperen plaat met de naam van Cortes, zijn wapen, geboorte- en overlijdensdata.
Bloedig Azteeks rijk
Verre van alles in de verovering van Mexico door Cortes was de manier waarop liberale historici van het Westen presenteerden aan de stedelingen en historici van de USSR.
In feite zijn de Azteken (ze noemden zichzelf "mexica") dezelfde veroveraars als de Spanjaarden. Alleen veel erger.
In de twaalfde eeuw kwamen ze naar het centrale deel van Mexico vanuit het noordelijke land Aztlan ("Land van reigers" - in legendes werd het beschreven als een groot eiland in een soort meer). Voor de meer beschaafde en ontwikkelde inboorlingen leken de nieuwkomers onbeleefde en ongemanierde barbaren. Lange tijd groeiden de toekomstige Azteken, omdat ze afhankelijk waren van lokale stammen en huurlingen in hun legers bevoorraadden. Uiteindelijk stichtten ze in 1325 op een onbewoond eiland in het Texcoco-meer de stad Tenochtitlan.
Handgekleurde kaart van Tenochtitlan uit de Neurenberg-editie van Cortés' Relations, 1524.
De inheemse stammen beschouwden dit eiland als onbewoonbaar vanwege het enorme aantal slangen. Maar de Mexica aten vanwege armoede slangen, en daarom leek dit eiland hen best handig en zelfs 'rijk aan voedselbronnen'.
Trouwens, ze maakten hun symbool van een adelaar die een slang verslindt terwijl hij op een cactus zit. Momenteel is het te zien op de vlag van Mexico - en dit ondanks het feit dat de overgrote meerderheid van de bevolking van dit land niet afstamt van de Mexica Azteken, maar van de afstammelingen van hun dodelijke vijanden die de kant van Cortes kozen. Hier is zo'n "Stockholm-syndroom" - in zijn puurste manifestatie.
Tenochtitlan werd de basis voor de Azteekse verovering van Mexico. Aanvankelijk was het een roversnest, van waaruit de Mexica rooftochten op de inheemse stammen uitvoerden. Toen, vanaf ongeveer 1427 of 1429, de hoofdstad van een nieuwe roofzuchtige en uiterst wrede staat. De Indianen van de steden Texcoco en Tlacopan werden bondgenoten van Tenochtitlan. Daarom wordt de Azteekse staat soms de "drievoudige alliantie" van deze steden genoemd. Al heel snel onderwierp Tenochtitlan de steden van de geallieerden, daarom is het correcter om deze staat het Tenochka-rijk te noemen.
Regelmatige invallen door het Mexicaans-Azteekse leger verwoestten letterlijk het grondgebied van andere stammen die het moderne Mexico bewoonden. Het was in deze tijd dat het hoogtepunt van de mensenoffers, die de Azteken naar hun verschrikkelijke goden brachten, viel. Er wordt aangenomen dat vóór de komst van de Spanjaarden jaarlijks tot 20 duizend mensen werden gedood in Tenochtitlan. Meestal werden de slachtoffers met een speciaal obsidiaan- of vuurstenen mes in de buik en het middenrif opengesneden, waarna het nog kloppende hart werd uitgetrokken.
Azteekse priester met kloppend hart uit de Florentijnse Codex
Maar sommige goden hadden andere rituelen nodig.
Mictlancihuatl. Afgebeeld als een vrouw met een skelethoofd en een rok van giftige slangen
Het beeld van Mictlancihuatl is een symbool van de dood in een van de belangrijkste feestdagen van het moderne Mexico - de Dag van de Doden.
Mexico, Dag van de Doden
De verworvenheden van de Azteekse beschaving worden traditioneel overdreven (en zeer significant).
Ten eerste leenden ze veel van de meer beschaafde veroverde stammen.
Ten tweede was er niets bijzonders om over op te scheppen. Ten tijde van de landing van het Cortes-detachement kenden de Azteken geen ijzer en hielden ze geen huisdieren (met uitzondering van honden). Handel was primitief - ruilhandel, landbouw - onproductief. In feite was er geen schrift: de zogenaamde codices, de 'boeken' van de Azteken, zijn slechts verzamelingen tekeningen (dit wordt 'voorwaardelijk schrijven' genoemd).
Het blad van de Codex Mendoza is een voorbeeld van het "voorwaardelijke schrift" van de Azteken
Maar zoals we weten, hadden ze hun eigen religie.
De Azteken geloofden dat de wereld eens in de 52 jaar op de rand van vernietiging staat en dat alleen menselijk bloed haar kan redden - veel menselijk bloed. Men geloofde dat de energie van de zon en de maan eindig is, en voor zijn heropleving is opnieuw menselijk bloed nodig - anders kan de zon zijn reis niet voortzetten en valt de maan op de grond. De Azteken zelf beweerden in hun kronieken dat tijdens de toetreding tot de troon van tlatoani (de titel van heerser) Ahuizotl in 1487 80 gevangenen werden geofferd aan Huitzilopchtli.
Shot uit Mel Gibson's film "Apocalypse"
Azteeks offer Mexico, schilderijen 16e eeuw
De Azteekse goden moeten waarschijnlijk worden erkend als de meest verschrikkelijke en wrede in de geschiedenis van de mensheid.
De oppergod van deze stam was Huitzilopchtli, wiens andere naam Mexitli is (dit is waar de naam Mexico vandaan komt). Andere goden verschilden ook niet in menselijkheid en eisten ook offers, zij het in kleinere aantallen. De god Huehueteotl wilde dat de slachtoffers langzaam verbrand zouden worden. Een van de Azteekse vruchtbaarheidsgodinnen vereiste vrouwen die werden gedood wanneer de eerste scheuten maïs verschenen, evenals in geval van droogte. De regengod Tlaloc wilde het bloed van kinderen.
Tlaloc en Huitzilopchtli
Huehueteotl
Er was zelfs een god van offers - Xipe Totek, ter ere van wie de huid werd verwijderd van levende jonge mannen (en vervolgens droegen de Azteekse priesters het gedurende 20 dagen).
Om voldoende slachtoffers te vinden, vielen de Azteken de stammen aan die hun onafhankelijkheid behielden - met als enig doel meer gevangenen te maken, van wie ze vervolgens de goden op de beroemde piramides water gaven. En daarom werd de dood van de tegenstanders van de Azteken als een "huwelijk" beschouwd: het was niet genoeg om de vijand te verslaan - hij moest levend aan de hoofdstad worden afgeleverd. En de Azteekse stammen die hen gehoorzaamden, dwongen hen tot rituele 'bloemenoorlogen': ook de soldaten van de verliezende legers werden geofferd. Ze deden hetzelfde met de leden van het verliezende team na het balspel (het heette "ullamaliztli").
En als de slachtoffers volgens de priesters nog niet genoeg waren, kocht de staat kinderen van zijn eigen burgers (van de armere).
Cortez arriveerde net op tijd: de inheemse bewoners van Mexico waren al ondraaglijk door de duizenden (en zelfs tienduizenden) die de verschrikkelijke Azteekse piramides beklommen om ze met hun bloed te besprenkelen. Met de krachten waarover Cortes beschikte, had hij natuurlijk niet de minste kans om het in Mexico ontdekte horrorrijk te vernietigen.
Maar de Indianen van de stammen die vijandig stonden tegenover de Azteken steunden vrijwillig en zeer gewillig de Spanjaarden. Na de overwinning waren zij het die hun kwelgeesten bijna volledig hebben uitgeroeid.
En hoe zit het met de Spanjaarden?
Het waren harde en wrede mensen, maar ze waren geschokt toen ze hoorden van de orde die gaande was in het Tenochka-rijk.
Middeleeuws Europa is bepaald geen gezellige en veilige plek. Maar er waren op zijn minst enkele regels, waarbij werd opgemerkt welke men kon hopen op bescherming van de autoriteiten tegen "stormachtige mensen" en de afwezigheid van repressie door koninklijke functionarissen of inquisiteurs. Maar het gelijktijdig uitrukken van de harten van duizenden nog levende slachtoffers met het argument dat als dit niet gebeurt, de zon morgen niet zal oplichten - je moet toegeven, dit is al teveel.
Azteekse Codex-offerscène
Daarom, het sluiten van allianties met lokale stammen tegen Tenochtitlan, het uitwisselen van geschenken met de leiders en het accepteren van vrouwen van hen, verbood Cortes onmiddellijk mensenoffers. De Azteken hadden hun buren al zo moe gemaakt dat ze bereidwillig toestemden - als de Spanjaarden hen maar zouden helpen de gehate onderdanen van Montezuma te doden.
Cempoala, de stad van de Totonac-stam die de Spanjaarden steunde
De ruïnes van de stad Tabasco - de eerste van die veroverd door Cortes. De inwoners werden echte bondgenoten van de Spanjaarden.
Voor degenen die hier bezwaar tegen probeerden te maken, waren een paar lichte "klappen" voldoende, wat het gezag van de Spanjaarden alleen maar verhoogde en de hoop wekte dat de buitenaardse wezens ook niet op ceremonie met de Azteken zouden staan.
Een ander ding is Tenochtitlan. In die tijd woonden hier permanent enkele duizenden priesters, die alleen op een speciale manier weerloze mensen wisten te doden. Nadat Cortes hun stad was binnengekomen en de heerser Montezuma II had onderworpen, verloren ze hun geliefde werk. En ze kondigden aan het volk aan dat de "witte goden", voor wie de Azteken aanvankelijk de Spanjaarden namen, "fout" bleken te zijn: ze wilden zich niet verheugen bij het zien van bevende harten in de handen van priesters die loyaal aan hen waren en meer bloed eisen. Maar ze raakten geïnteresseerd in het nutteloze gele metaal, omdat, zo bleek, ze "lijden aan een hartziekte die alleen met goud kan worden genezen" (ja, je kunt Cortez' gevoel voor humor niet weigeren).
In 1520 werd Cortes gedwongen Tenochtitlan te verlaten en naar Veracruz te gaan, dat hij stichtte. Hier landde toen een vijandig detachement van Narvaez, dat door de Spaanse gouverneur van Cuba tegen Cortes was gestuurd.
De priesters profiteerden van zijn afwezigheid en probeerden nog een religieuze feestdag te regelen. Pedro de Alvorado, de toekomstige kapitein-generaal (gouverneur) van Guatemala, die de leiding had in Tenochtitlan, besloot in te grijpen nadat hij de voorbereidingen voor mensenoffers had gezien.
Thomas Povedano. Portret van de eerste gouverneur van Guatemala, Pedro de Alvorado
Dit leidde tot een priesterlijk geïnspireerde opstand.
Het was toen dat de "keizer" Montezuma II stierf, die op verzoek van de teruggekeerde Cortes probeerde het bloedvergieten te stoppen. En de Spanjaarden werden gedwongen Tenochtitlan te verlaten, nadat ze al hun buit hadden verloren en 150 tot 1000 mensen waren gedood (volgens verschillende bronnen). Alle overlevende Spanjaarden raakten gewond. Alle artilleriestukken en de meeste paarden gingen verloren. Bijna alle Tlaxcalanen die met de Spanjaarden verbonden waren (ongeveer 4 duizend mensen) stierven.
Deze gebeurtenissen gingen de geschiedenis in als de "Nacht van Verdriet" (van 30 juni tot 1 juli 1520).
"Nacht van Verdriet" Schilderij van een onbekende kunstenaar. Bij de Spanjaarden zien we ook Montezuma, die binnenkort dodelijk gewond zal raken.
De haat tegen de Azteekse stammen van de Tlaxcalans, Totonacs uit de stad Cempoala en de inwoners van de stad Tabasca was zo groot dat slechts 700 Spanjaarden en tot 150 duizend Indianen een nieuwe campagne tegen Tenochtitlan trokken. Er was geen genade voor de voormalige kwelgeesten.
Tenochtitlan viel, en daarmee kwam het bloedige en verschrikkelijke rijk van de Mexica Azteken om.
De overgrote meerderheid van de moderne Mexicanen heeft niets met de Azteken te maken. Creolen (afstammelingen van de in Amerika geboren Spanjaarden), mestiezen (uit gemengde huwelijken van Spanjaarden en Indiërs) en vertegenwoordigers van stammen die bondgenoten waren van Cortes wonen in dit land. Er zijn ook mulatten en sambos (kinderen van indianen en zwarten). Ongeveer 800 duizend afstammelingen van de Maya's. En vrij exotische groepen: castiso (kinderen van Spanjaarden en mestiezen), cholo (kinderen van Indiërs en mestiezen), moreno (kinderen van Spanjaarden en sambo), apiñonado (afstammelingen van mestiezen en mulatten), enz.
In deze figuur zie je alle bevolkingsgroepen in Mexico.
De afstammelingen van de Azteken tellen momenteel iets meer dan een miljoen mensen. Terwijl het totale aantal Mexicaanse burgers meer dan 112 miljoen mensen is, en ongeveer 32 miljoen meer Mexicanen in de Verenigde Staten wonen.
En de overgrote meerderheid van de Mexicanen heeft geen reden voor postume wraak op deze conquistador.
In het volgende artikel zullen we het hebben over het kolonisatiebeleid van de Spanjaarden, over hun relatie met de vrouwen van de indianenstammen, over de beroemde Malinche en "Malinchismo".
Mexico City, Cortes, Malinche (Marina) en hun zoon Martin