Slag in de Barentszzee. Zin voor de Kriegsmarine
Het zinken van de Duitse torpedobootjager Friedrich Eckholdt in de slag in de Barentszzee op 31 december 1942
De slag in de Barentszzee begon geschiedenis en als "New Year's Battle", zoals het plaatsvond op 31 december 1942.
Voor het lot van de Kriegsmarine en het concept van het gebruik van German vloot in de Tweede Wereldoorlog was deze strijd erg belangrijk. Tijdens de slag waren de escortekrachten van het Arctische konvooi JW-51B in staat om de aanval van superieure Duitse troepen af te slaan. Tegelijkertijd konden de Duitsers, die twee zware kruisers stuurden om aan de operatie deel te nemen, geen van de 14 konvooitransporten tot zinken brengen.
De operatie, die was opgevat als een beslissende nederlaag van het geallieerde Arctische konvooi, bleek een complete mislukking te zijn. Twee zware kruisers "Admiral Hipper" en "Luttsov" en 6 torpedobootjagers konden de taak niet voltooien. Na het mislukken van de operatie kreeg de reputatie van de Duitse oppervlaktevloot een flinke deuk op. Een maand later nam admiraal Erich Raeder ontslag en Hitler werd letterlijk woedend en ontbond bijna alle oppervlaktetroepen van de Kriegsmarine.
Arctisch konvooi JW-51B
Na de nederlaag van het beruchte Arctische konvooi PQ-17 leed ook het volgende konvooi PQ-18 aanzienlijke verliezen. De Admiraliteit realiseerde zich dat ze de veilige doorgang van schepen naar de USSR niet konden garanderen, dus stelden ze de verzending van konvooien tijdelijk uit tot het begin van de winter van 1942-1943. Opereren in de buurt van de Duitse marine en luchtvaart bases in Noorwegen in de omstandigheden van de pooldag werd erg gevaarlijk.
Nogmaals, de konvooien gingen pas in december 1942 naar de USSR.
Deze keer braken de Britten het Arctische konvooi in twee delen. De eerste - bestaande uit 16 transportschepen - kreeg de aanduiding JW-51A.
Het was het lanceringskonvooi van de nieuwe JW / RA-serie (retour), die de Arctische konvooien van de PQ / QP-serie verving. Een onderscheidend kenmerk van de JW-konvooien was dat de Britse lichte kruisers de transporten rechtstreeks naar de Kola-baai begeleidden. Met de PQ-konvooien keerde het cruisedek terug op de lengtegraad van de Noordkaap.
Konvooi JW-51A, dat op 15 december Schotland verliet, arriveerde op 25 december zonder incidenten in Sovjethavens. Het konvooi werd tijdens de poolnacht niet door de Duitsers ontdekt en kwam zonder verlies aan in de Kola-baai. Het volgende konvooi, JW-51B, verliet Loch U in het noorden van Schotland op 22 december 1942.
De route van het konvooi JW-51B
Konvooi JW-51B bestond uit 14 transporten die werden vervoerd naar de Sovjet-Unie 202 tank, 87 jachtvliegtuigen, 33 bommenwerpers, 2 verschillende voertuigen, 046 ton brandstof en 11 ton vliegtuigbrandstof. Daarnaast bevond zich ruim 500 duizend ton aan diverse voorraden aan boord van de transportschepen.
De escorte van het Arctische konvooi JW-51B stond onder bevel van kapitein 1st Rank Robert St. Vincent Sherbrooke, commandant van de 17th Royal Navy Destroyer Flotilla. Onder zijn bevel stonden zes torpedobootjagers: HMS Achates, HMS Orwell, HMS Oribi, HMS Onslow, HMS Gehoorzaam en HMS Obdurate. Daarnaast werden de transporten begeleid door twee Flower-class korvetten: HMS Rhododendron en HMS Hyderabad, de mijnenveger Bramble en twee gewapende trawlers Northern Gem en Vizalma.
Ook betrokken bij het bewaken van de transporten waren de twee lichte kruisers HMS Sheffield en HMS Jamaica, onder bevel van vice-admiraal Robert L. Barnett. De kruisers moesten het konvooi ontmoeten op het gevaarlijkste punt van de route, hiervoor vertrokken ze op 27 december om het konvooi vanuit de Kola-baai te ontmoeten. Er was ook een langeafstands-escorte bestaande uit het slagschip HMS King George V, de zware kruiser HMS Berwick en drie torpedobootjagers. Ze zouden pas in actie komen als de Duitse slagschepen op zee gingen.
Operatie Regenboog
In tegenstelling tot het konvooi met de letter "A" in de naam, werd het JW-51B-konvooi ontdekt door de Duitsers.
De operatie om het konvooi te onderscheppen kreeg de naam Regenbogen (Regenboog). De essentie was om het geallieerde konvooi, dat naar Moermansk zou gaan, te onderscheppen. Speciaal hiervoor zetten de Duitsers vier onderzeeërs in bij Bear Island, die een patrouillelinie vormden. Tegelijkertijd waren twee zware kruisers en zes torpedobootjagers geconcentreerd in de Altafjord.
Op 24 december werden de schepen van het JW-51B-konvooi ontdekt door een Duits verkenningsvliegtuig en op 30 december maakte de boot U-354 visueel contact met het konvooi. Op dezelfde dag betrad het gehele Duitse squadron van Alta Ford de koers om het konvooi te onderscheppen, bestaande uit de zware kruisers Admiral Hipper (4x2 203 mm kanonnen) en Lutzow (2x3 283-mm kanonnen), deze laatste werd ook wel genoemd " zak slagschip". Vice-admiraal Oskar Kummetz, die het bevel voerde over de formatie, bevond zich aan boord van de Hipper.
Zware kruiser "Admiral Hipper" op proefvaarten
Naast zware kruisers kwamen zes Duitse torpedobootjagers van het type 1934/1934A: Friedrich Eckholdt, Richard Beitzen, Theodor Riedel en type 1936A: Z-29, Z-30 en Z-31 uit om het konvooi te onderscheppen. Deze torpedobootjagers hadden ook sterke artilleriebewapening. Terwijl de eerste vijf 127 mm SKC/34 zeekanonnen droeg, waren de vernietigers van het type 1936A bewapend met vier nog krachtigere 150 mm zeekanonnen. Op de destroyer Z-31, die behoorde tot de 1936A (Mob) modificatie, bevonden zich vijf 150 mm kanonnen.
Volgens Duitse plannen zouden de schepen in twee groepen worden verdeeld. De noordelijke groep, onder leiding van de zware kruiser Admiral Hipper, moest het konvooi-escorte vastpinnen, terwijl de zuidelijke groep, onder leiding van de Lützow, transportschepen moest vernietigen.
De fout in het Duitse plan was dat het Kriegsmarine-commando niets wist van de lichte kruisers Sheffield en Jamaica, die al de Kola Bay waren binnengevaren.
Bovendien werd het verloop van Operatie Rainbow beïnvloed door de onwil van het Duitse commando om onnodig grote oppervlakteschepen te riskeren, waarvoor een strikt bevel van Adolf Hitler persoonlijk was. Bovendien werd de passiviteit van Lutzow tijdens de uitvoering van Operatie Rainbow verklaard door het feit dat het Duitse commando na het onderscheppen van het konvooi verwachtte een pocket slagschip te sturen voor overvallen in de Atlantische Oceaan.
"Admiraal Hipper" valt de escorte van het konvooi aan
Aanvankelijk verliep het verloop van de strijd, die begon op de ochtend van 31 december 1942, volgens het Duitse scenario.
De noordelijke groep, geleid door de admiraal Hipper, aan boord die de commandant van de formatie was, vice-admiraal Oskar Kummetz, was in staat om het paard te detecteren in de omstandigheden van de poolnacht en sneeuwaanvallen. Op dat moment was het zicht ongeveer 7 mijl naar het noorden en tot 10 mijl naar het zuiden.
Op 28-29 december werd het konvooi gevangen in een zware storm en gescheiden. Aanvankelijk bleven vijf koopvaardijschepen en twee escorteschepen achter op het konvooi, drie transporten herstelden op 29 december met een konvooibevel, en twee transporten, waarvan één werd begeleid door de torpedobootjager Oribi en de tweede door de gewapende trawler Vizalma, gingen naar de Kola-baai alleen. De vlootmijnenveger Bramble was bezig met het zoeken naar de vermiste schepen.
Marinemijnenveger Bramble in een Engelse haven
De mijnenveger, die 15 mijl verderop achter het konvooi stond en op zoek was naar achterblijvende schepen, werd een gemakkelijke prooi voor een zware kruiser en drie Duitse torpedobootjagers. Volleys van de 8-inch kanonnen van de Admiral Hipper brachten zware schade toe aan de mijnenveger en de torpedojager Friedrich Eckholdt maakte het beschadigde schip af, waarmee de hele bemanning van 121 mensen omkwam. In deze strijd hadden de Britse matrozen geen schijn van kans, hoewel de mijnenveger heldhaftig terugvuurde vanuit zijn 102-mm kanonnen.
Om 8:20 zag het Engelse korvet Hyderabad drie torpedobootjagers ten westen van het konvooi, die aanvankelijk werden aangezien voor geschikte Sovjet-torpedojagers. Na 10 minuten werden de schepen die verschenen ook opgemerkt door de torpedojager Obedient, wiens kapitein besloot dichterbij te komen om ze te identificeren. Als reactie openden de Duitse schepen het vuur, dus de hoofdfase van de "Nieuwjaarsstrijd" begon. Dit gebeurde na 9 uur.
Om drie torpedobootjagers te ontmoeten, gooide kapitein 1st Rank Robert Sherbrooke vier van zijn torpedobootjagers Onslow, Obdurate, Obedient en Orwell. Sherbrooke was zelf aan boord van de torpedobootjager Onslow. Een andere torpedojager, Achates, werd samen met lichte escorteschepen achtergelaten om het konvooi directe dekking te bieden met de opdracht een rookgordijn op te zetten. Ongeveer een half uur later zag Sherbrooke het silhouet van een zware kruiser, die hij snel identificeerde als de Hipper. Tegelijkertijd verbrak hij de radiostilte en om 9 uur wendde hij zich om hulp tot de lichte kruisers van Formation R, onder bevel van schout-bij-nacht Barnett.
Ondertussen opende de admiraal Hipper het vuur op de escorteschepen. Zijn eerste doelwit was de torpedojager Achates, die beter zichtbaar was tegen de achtergrond van een licht rookgordijn. De Duitse kanonniers schoten nauwkeurig en bereikten treffers op de torpedojager na verschillende salvo's van 203 mm kanonnen. De torpedobootjager werd zwaar beschadigd, 40 bemanningsleden, waaronder de kapitein, kwamen aan boord om het leven. Ondanks zware schade en vuur bleef de torpedojager een rookgordijn leggen in een poging de konvooitransporten te verbergen.
De schade die Achates opliep van 203 mm granaten bleek fataal voor het schip. Hij nam veel water en begon langzaam in de afgrond te zinken. Om 12:54 had het schip 60 graden bereikt en werden de 80 overgebleven leden van haar bemanning van de torpedojager verwijderd door de gewapende trawler Northern Gem. Om 13:14 zonk de torpedobootjager.
Britse torpedojager Achates
De Duitsers hadden de zwaar beschadigde torpedobootjager eerder kunnen afmaken, maar werden afgeleid en verschoven hun vuur naar Sherbrooke's torpedobootjagers Orwell en Onslow, die een torpedo-aanval op de Hipper simuleerden. Tot op zekere hoogte slaagden de Britten erin om met succes te manoeuvreren, Duitse granaten te ontwijken en zich te verschuilen achter sneeuwgranaten. Maar om 10:20 trof een Duitse 203 mm-granaat Orwell in de buis. De explosie vernietigde ook de radarantenne en fragmenten doorboorden de brug van de kapitein.
Enkele minuten later scoorde de Hipper nog twee treffers op de Orwell, aan boord waarbij 17 mensen omkwamen en in totaal 47 bemanningsleden gewond raakten. Kapitein Robert Sherbrooke raakte ook gewond. Een van de fragmenten raakte hem in het gezicht, verbrijzelde zijn jukbeen en stak zijn linkeroog uit. Enige tijd daarna nam Kapitein 3rd Class Kinloch het commando over en wierp de torpedojager Obedient in een agressief vuurgevecht, waardoor de aandacht van de Hipper werd afgeleid.
Het is niet bekend hoe het zou zijn geëindigd voor de Britse torpedobootjagers, waarvan er twee tegen die tijd al ernstige schade hadden opgelopen, als de lichte kruisers Jamaica en Sheffield het slagveld niet waren betreden, waarvan de Duitsers het uiterlijk niet vermoedden. De schepen openden het vuur met al hun kanonnen. De Hipper werd letterlijk gebombardeerd met granaten van 152 mm kanonnen, waarvan er 24 op twee Britse kruisers.
Tussen 11:32 en 11:35 kreeg de Hipper, die zich naar de lichte kruisers richtte, drie treffers van 152 mm-granaten tegelijk. Een granaat beschadigde de stookruimte van de zware kruiser, die onmiddellijk daalde tot 23 knopen. Dezelfde granaat, die de romp onder de waterlijn doorboorde, beschadigde de brandstoftank. Het tweede projectiel van 152 mm doorboorde de zijkant van de Hipper boven de waterlijn, explodeerde in het interieur van de kruiser en veroorzaakte brand, het derde projectiel vernietigde de hangar en de watervliegtuigen die erin stonden.
Locatie van de slag in de Barentszzee op 31 december 1942
Gezien de nieuwe omstandigheden beval vice-admiraal Oskar Kummetz de schepen zich terug te trekken naar het westen, de zware kruiser begon een rookgordijn op te zetten dat haar voor de Britten verborg. Op dat moment verwarden twee Duitse torpedobootjagers Friedrich Eckholdt en Richard Beitzen, bij slecht zicht, de Engelse kruiser Sheffield met het vlaggenschip en, in een poging dichtbij te komen, werden ze door de Britten met snel vuur beschoten. De torpedobootjager Friedrich Eckholdt zaagde letterlijk door 152 mm granaten. Onder een regen van klappen explodeerde het schip, brak in tweeën en zonk met de hele bemanning. De tweede Duitse torpedojager kon ontsnappen.
Pocket slagschip "Lützow" ontmoet het konvooi
Op dit moment handelden de Britten, ondanks het verschijnen van lichte kruisers, volgens het Duitse plan. De konvooitransporten en escorteschepen gingen onder dekking van een rookgordijn naar het zuidoosten, waar de zware kruiser Lützow al op hen wachtte.
En hier gebeurde een echt wonder. Om 11:40 ontmoette het pocket-slagschip het konvooi, dat nu alleen werd gedekt door korvetten en een bewapende trawler. Het eerste van de schepen van het konvooi was drie mijl verwijderd van de zware kruiser, het laatste was zeven mijl verwijderd.
Ironisch genoeg werkte het Duitse plan perfect, maar de Lützow, die 87 283 mm granaten afvuurde en nog eens 75 150 mm granaten op de doelen, bereikte geen enkele voltreffer. Van nauwe gaten was slechts één transport licht beschadigd. Om ongeveer 12:20 op de Lützow werden Engelse kruisers opgemerkt, die ze aanvankelijk aanzagen voor Duitse torpedobootjagers. De daaropvolgende korte schermutseling eindigde voor de partijen zonder veel succes.
Om ongeveer 12:34, onder de dreiging te worden geraakt door 283 mm granaten, beval Barnett de lichte kruisers om terug te keren. Om 12:36 gaf de commandant van de Lutzow hetzelfde bevel om zich terug te trekken.
De strijd in de Barentszzee is voorbij.
De zware kruiser, ook wel bekend als het "pocket battleship" Lützow, heette tot januari 1940 Deutschland
Hoewel de Duitsers in staat waren een Britse mijnenveger en torpedojager tot zinken te brengen, waarbij ze een andere torpedojager, Orwell, ernstig beschadigden, slaagden ze er niet in hun primaire missie te volbrengen zonder enige schade aan de konvooitransporten te veroorzaken. Tegelijkertijd verloren de Duitsers de torpedojager Friedrich Eckholdt en het vlaggenschip van de zware kruiser Admiral Hipper werd ernstig beschadigd. De verliezen van de Duitsers in de strijd bedroegen 340 doden, de Britten - 250 mensen.
De gevolgen van de "Nieuwjaarsstrijd"
In Duitsland, dat eind 1942 op alle fronten nederlagen leed, werd opnieuw een slag toegebracht, nu in het strijdtoneel van de marine-operaties. In termen van verliezen of gezonken schepen kon de slag in de Barentszzee nauwelijks als een grote zeeslag worden aangemerkt.
Maar de uitkomst van de strijd had een directe invloed op het verloop van de oorlog op zee.
Het mislukken van Operatie Rainbow bleek een zware reputatieslag te zijn voor de Kriegsmarine, leidde tot aftreden in de leiding van de vloot en begroef het idee om raiders in te zetten op vaarroutes. De Führer was zo woedend over de nederlaag in de Barentszzee dat hij bijna alle oppervlaktetroepen van de Kriegsmarine ontbond.
Na de nieuwjaarsslag dacht Hitler grote oorlogsschepen op metaal te plaatsen en de verwijderde kanonnen te gebruiken om kustverdediging te organiseren. Alleen de nieuwe commandant van de Kriegsmarine, Karl Dönitz, kon Hitler van deze stappen afbrengen.
Terwijl in Berlijn epauletten van agenten werden verwijderd, werden in Londen prijzen uitgereikt. De moedige acties van Captain 1st Rank Sherbrooke bij het beschermen van het Arctische konvooi werden bekroond met het Victoria Cross, de hoogste militaire onderscheiding in Groot-Brittannië.
Kapitein 1e rang Robert Sherbrooke
Voor de Duitse oppervlaktevloot was de nieuwjaarsslag een echte ramp.
Met een overweldigend voordeel in artillerie konden de Duitsers alleen de Britse mijnenveger Bramble en de torpedojager Ahates tot zinken brengen, waarbij ze meer matrozen verloren. De zware kruiser "Admiral Hipper" kreeg zo'n ernstige schade in de "New Year's Battle" dat hij tot het einde van de oorlog niet meer deelnam aan de vijandelijkheden.
Het Lützow pocket slagschip raakte nooit de konvooi transporten, en alle zes Duitse torpedobootjagers vuurden geen enkele torpedo af tijdens het hele gevecht.
Het belangrijkste resultaat van de geallieerde overwinning was dat alle 14 konvooitransporten met waardevolle militaire lading veilig in de Kola-baai aankwamen. Op zijn beurt werd de laatste spijker in de kist geslagen van de Duitse tactiek van het overvallen van zeeroutes met de betrokkenheid van grote oppervlakteschepen.
- Yuferev Sergej
- Alle afbeeldingen van wikimedia.org
informatie