Het Volksbevrijdingsleger van de Volksrepubliek China ontving een verbeterde DF-15 ballistische raket met een bereik van 800 kilometer. Het werd vorige week met succes getest door een van de raketeenheden van het PLA.
De schietpartij vond plaats in een woestijngebied in het noordwesten van China. Tijdens de tests werden twee ballistische raketten afgevuurd vanuit complexen die op transportbanden op wielen waren gemonteerd. Tegelijkertijd was het schietbereik maximaal 800 kilometer, waardoor ze nu, indien nodig, de Amerikaanse militaire knal op het Japanse Okinawa kunnen bereiken.
Volgens voorlopige schattingen werd een verbeterde DF-15B-raket met een gemoderniseerde kernkop getest. De explosieve stof heeft een kleinere massa, maar er zijn een actieve radar, een laserafstandsmeter en een geleidingssysteem met satellietnavigatie geïnstalleerd.
In tegenstelling tot zijn vorige versies, waarvan de eerste in 1989 in dienst kwam bij de PLA, heeft de DF-15B minder tijd nodig om zich voor te bereiden op de lancering en heeft hij ook minder personeel nodig. Rocket kreeg deze voordelen door al zijn processen te automatiseren.
DF-15's, die deel uitmaken van operationeel-tactische raketsystemen, kunnen worden uitgerust met zowel conventionele als nucleaire kernkoppen. Aanvankelijk hadden ze een bereik van 600 kilometer.