Gevechtsvliegtuigen. Verkeerde hoek is de geschiedenis ingegaan
Het geesteskind van Boeing, de B-29, zal uiteraard voor altijd blijven bestaan geschiedenis. Een voorbeeld is, laten we zeggen, niet het mooiste: de vernietiging van twee steden met atoombommen... Misschien kan het nog erger zijn, maar het is niet de schuld van het vliegtuig dat er zo'n rol aan is toebedeeld. Daarom zullen we nu proberen er iets anders in te zien dan een atomaire drager armen.
Ondertussen waren er veel nieuwe features in het ontwerp van dit vliegtuig, waarop het woord “voor het eerst” van toepassing is.
De B-29 was het eerste in massa geproduceerde vliegtuig met bemanningscabines die volledig onder druk stonden. Dit is het eerste vliegtuig met een gecentraliseerd vuurleidingssysteem. En ten slotte was het het eerste vliegtuig dat was uitgerust met op afstand bestuurbare verdedigingswapens.
Over het algemeen probeerden zowel de Britten als de Duitsers een betrouwbaar werkend verdedigingssysteem met afstandsbediening in een vliegtuig te creëren, maar op de B-29 werkte het allemaal echt.
De B-29 heeft vele stappen gezet op weg naar zijn huidige uiterlijk. Om te beginnen was het een project voor het XB-15-vliegtuig, gemaakt in 1934. Het was een zeer interessant project, dat echter geen fatsoenlijke vliegeigenschappen vertoonde. Maar de fout was dat de motoren onvoldoende vermogen hadden.
Vervolgens volgde het project Model 316, 1936, waarbij rekening werd gehouden met de wensen en krachtigere motoren werden geïnstalleerd, die echter ook onvoldoende krachtig bleken te zijn voor een dergelijke machine.
De derde poging werd gedaan in 1938. Vervolgens gaf het leger instructies voor de creatie van een bommenwerper op grote hoogte met een drukcabine. Bovendien is de Wright R-3350 Duplex Cyclone-motor, 18 cilinders, stervormig, met een vermogen van 2000 pk, eindelijk in productie gegaan. De tijd is gekomen voor het model 322-prototype.
Het Model 322-project was zeer innovatief. Met zijn eerste passagiersvliegtuig met drukcabine, de Stratoliner, als platform, creëerde Boeing een nieuwe romp met een landingsgestel met drie stijlen, en vleugels en staart van de B-17. De motoren waren geïnstalleerd Pratt & Whitney R-2180.
Het gebeurde zo dat het leger in die tijd niet veel geld had en Boeing alle ontwikkelingen op eigen kosten uitvoerde.
Dit werd gevolgd door de ontwikkeling van de modellen 333A met vloeistofgekoelde motoren, 333B opnieuw met luchtgekoelde motoren, 334 met een dubbele staart en tenslotte 334A.
Project 334A had al de kenmerken van dezelfde B-29 die we gewend zijn te zien.
De werkzaamheden aan het project werden in december 1939 voltooid. Het vliegtuig werd aangedreven door vier Wright R-3350-motoren en was ontworpen om 2 pond (000 kg) bommen te vervoeren over een bereik van 907 mijl (5 km). De bemanning zou uit twaalf personen bestaan.
En in januari 1940 produceerde het Ministerie van Defensie eindelijk specificaties voor de R-40B en XC-218 langeafstandsbommenwerpers op grote hoogte. De documenten zijn verzonden naar Boeing, Lockheed, Consolidated en Douglas. Naast de basisvereisten omvatten de specificaties verbeterde bepantsering, beschermde brandstoftanks en krachtige verdedigingswapens.
In feite had Boeing een kant-en-klaar vliegtuig. Het enige dat overbleef was om het aan te passen met een ‘hamer en vijl’. Zo verscheen het Model 341-project, dat een nieuwe vleugel en Pratt&Whitney R-2800-motoren had met een startvermogen van 2000 pk. Het vliegtuig kon 1000 kg bommen vervoeren op een afstand van maximaal 11 km of 000 kg op een afstand van maximaal 4500 km.
Het vliegtuig werd vervolgens bewapend en werd het "Model 345" genoemd. De bewapening bestond uit vier intrekbare torentjes met twee 12,7 mm Browning M2 machinegeweren en een staartkoepel met twee 12,7 mm machinegeweren en een 20 mm M-2 Type B kanon.
Het Model 345 werd op 11 mei 1940 aan legerfunctionarissen getoond. Het leger was geïnteresseerd in het project en op 17 juni ontving Boeing een officiële testorder.
Over het algemeen wilden ze de ontwikkelingen van alle vier de bedrijven testen, maar Douglas en Lockheed trokken zich terug uit de competitie zonder het werk aan de projecten te voltooien.
Als gevolg hiervan ging het Boeing-project in productie en werd de ontwikkeling van Consolidated uitgesteld als back-upoptie.
Het leger bestelde in september 250 voor het eerst 1941 vliegtuigen bij Boeing. Na Pearl Harbor en de deelname aan de oorlog werd het aantal verhoogd tot 500 exemplaren. Daarna voegden ze er nog eens 1000 stuks aan toe.
Dus wat gebeurde er uiteindelijk?
Model 345 is volledig van metaal gemaakt. Alleen de bekleding van de rolroeren en roeren was van linnen. Het landingsgestel was driepostig, met een bestuurbaar neuswiel. Het chassis werd ingetrokken door elektromotoren. Hydraulische remmen.
De krachtcentrale bestaat uit vier van de nieuwste Wright R-3350 Duplex Cyclone-motoren met een startvermogen van 2200 pk. luchtafkoeling. Elke motor had twee V-11 turbocompressoren op grote hoogte.
Het vliegtuig maakte gebruik van een afvuurcontrolesysteem op afstand, omdat installaties met pijlen op grote hoogte onpraktisch waren. Koude en ijle lucht - het bleek gemakkelijker om een vuurleidingssysteem op afstand te maken om dit probleem op te lossen. De M.345 had 4 torentjes met elk twee 12,7 mm machinegeweren, twee onder de romp en twee erboven. De vijfde installatie bevond zich in het achterste gedeelte en daarin bevond zich een schutter die twee 12,7 mm machinegeweren en één 20 mm kanon bestuurde. De munitiecapaciteit van het machinegeweer was 250 granaten per vat en het kanon was geladen met 100 granaten.
De intrekbare installaties zijn ontworpen door Sperry, die een richtsysteem implementeerde met behulp van periscopen.
De bommenlading was ondergebracht in twee afzonderlijke bommenruimen. Elk compartiment had een individueel bommenruim. Het loslaten van de bommen werd gecontroleerd door een intervalmeter, waarbij de ontlading tussen compartimenten werd afgewisseld, waardoor de uitlijning van het vliegtuig behouden bleef.
De bemanning van het vliegtuig bestond gewoonlijk uit twaalf personen: twee piloten, een navigator, een bommenrichter, een boordwerktuigkundige, een radio-operator, een radaroperator en vijf kanonniers.
In de neus van het vliegtuig waren twee drukcabines aangebracht. Vóór de eersten bevonden zich de bommenrichter en de piloten. Het tweede deel huisvestte de navigator, boordwerktuigkundige en radio-operator. De radaroperator en vier kanonniers zaten in de achterste cockpit. Tussen de hutten bevond zich een afgesloten doorgang voor communicatie met het voorste gedeelte. De staartschutter had zijn eigen hut, die in gesloten toestand niet met anderen kon communiceren.
Het eerste XB-29-prototype vloog voor het eerst op 21 september 1942. Het vliegtuig werd gevlogen door Boeing-testpiloot Edmund "Eddie" Allen. Op 18 februari 1943, terwijl hij met het tweede exemplaar van de XB-29 vloog, stierf Allen samen met de hele bemanning als gevolg van een brand aan boord van het vliegtuig. Een XB-29 stortte neer in een conservenfabriek en doodde nog eens 18 fabrieksarbeiders.
Fabrieksarbeiders van Boeing zamelden geld in en bouwden met hun eigen geld een vliegtuig, dat ze de Eddie Allen noemden. Het vliegtuig voerde 24 gevechtsmissies uit vanaf een basis op de Marianen en raakte bij de laatste zo beschadigd dat ze besloten het niet te herstellen.
De eerste eenheid bewapend met B-29's, de 58e Bombardementvleugel, werd in juni 1943 gevormd.
Het begin van de dienst werd gekenmerkt door problemen: het richtsysteem van Sperry moest opnieuw worden gedaan. Intrekbare torentjes met gerichte periscopen bleken geen effectieve wapens te zijn op de B-17, B-25 en B-24. Daarom begonnen ze ze dringend te vervangen door niet-intrekbare, op afstand bestuurbare torens van General Electric.
De schutters hadden gyroscopisch gestabiliseerde vizieren met rekenmachines. Het besturingssysteem was elektrisch. Verticaal richten werd uitgevoerd door elektromotoren met behulp van twee knoppen. Horizontale begeleiding was lastiger. Het ontwerp van het vizier omvatte een gloeilamp, die via een lenssysteem een cirkel van heldere stippen op het glas projecteerde met één stip in het midden. Door aan het handwiel aan de rechterkant te draaien, op de wijzerplaat waarvan het type vliegtuig was gemarkeerd, veranderde de schutter de diameter van de cirkel. Vervolgens hield de schutter het doelwit gedurende één seconde in een speciaal lichtvizier om de hoeksnelheid te meten. Het vizier bepaalde vervolgens automatisch de schiethoek, afhankelijk van de snelheid van de koersverandering en de afstand tot het doel. Toen de vleugeltips van het doelwit op één lijn lagen met de heldere ring die op het vizier werd geprojecteerd, hoefde de piloot alleen maar de trekker over te halen.
Elke rompschutter kon twee torentjes besturen. De staartmontage werd alleen bestuurd door de schutter erin. Daarom werd het mogelijk om één van de kanonniers te verkleinen en werd de bemanning 11 personen: in plaats van vijf kanonniers bleven er een wapensysteemoperator over, een linkerzijschutter, een stuurboordschutter en een staartschutter.
De rol van de coördinator van het vuurleidingssysteem werd gespeeld door een van de schutters, wiens positie iets hoger lag dan de anderen, en hij had een beter overzicht en kon daarom de situatie analyseren en doelen onder andere schutters verdelen.
Toegegeven, om dit allemaal te laten werken, moesten er verschillende extra generatoren worden geïnstalleerd: het systeem verbruikte elektriciteit in angstaanjagende hoeveelheden.
Soms groeide het aantal bemanningsleden tot 13 personen. Het waren twee radio-operators die in de bemanning werden geïntroduceerd, wiens taak het was om interferentie te bestrijden en vijandelijke radars tegen te gaan. Dit was normaal voor het vliegen over het Reich.
De B-29 was standaard uitgerust met de AN/APQ-13 radar. Het was een universeel apparaat dat zowel voor navigatie als voor richten kon worden gebruikt. Later begonnen ze een compacter model AN/APQ-7 Eagle te installeren. De AN/APQ-7 Eagle radarantenne bevond zich in een vleugelvormige kuip in het onderste voorste deel van de romp.
Uit gevechtsgebruik in het luchtruim boven Duitsland is gebleken dat het vliegtuig zeer kwetsbaar is voor aanvallen vanaf het front. Daarom werden er nog twee lopen toegevoegd aan de machinegeweersteun aan de voorkant.
Maar het 20 mm kanon in de staart moest worden opgegeven. Feit is dat de trajecten van de 12,7 mm kogel en het traject van het projectiel zeer scherp verschillend waren, wat het erg moeilijk maakte om deze wapens tegelijkertijd te gebruiken.
De maximale brandstofcapaciteit was 9 US gallons of 438 liter.
De ervaring met het gebruik van de eerste B-29's in de oorlog met Japan dwong de ontwerpers om het vliegtuig aan te passen, waardoor het wapensysteem aanzienlijk werd vereenvoudigd. De auto kreeg de naam B-29B.
Het handmatige systeem voor het aanpassen van de bedrijfsmodus van de motor werd uit het vliegtuig verwijderd, waardoor er slechts één automatisch systeem overbleef. De AN/ARR-1 doeladapter, SCR-718 radiohoogtemeter, SCR-729 vriend-of-vijandsysteem, enkele componenten van het SCR-274N radiostation, het volledige Raven-type staartstation, frequentiemeter, antennes en kabels, en ook AN/APQ-13-radar.
Bovendien werden de banken van de bemanning, de bommenwerperstafel, de B-5 optische driftdetector, de diagonale camera en rubberen pneumatische ontdooiers op de vleugel en de staart verwijderd.
Maar bovenal gingen we door de wapens. Zowel de bovenste als de onderste rompkoepels, het gehele complexe vuurleidingssysteem op afstand en het 20 mm kanon werden verwijderd. Ze lieten bijna alle bepantsering achterwege, met uitzondering van alleen het kogelvrije glas voor de stoelen van de piloten en het kogelvrije glas in de cockpit van de staartschutter.
Ze verwijderden ook alle antifragmentatieschotten in de romp, behalve de pantserplaat achter de piloten. Een derde 12,7 mm machinegeweer werd in de staart geïnstalleerd. Er waren ramen aan de achterkant van de romp waardoor een machinegeweer handmatig kon worden afgevuurd. Het staartvuurpunt was uitgerust met een AN / APG-15 radarvizier, evenals een Ella-type vriend-of-vijand-identificatiesysteem.
De piloten waren ervan overtuigd dat drie machinegeweren in de staartmontage en een radar voor vroege detectie voldoende zouden zijn om de dreiging van Japanse jagers te detecteren en te elimineren.
In totaal hebben alle ondernemingen 3 vliegtuigen van alle hoofdvarianten geassembleerd: XB-627, YB-29, B-29, B-29A en B-29B.
Er was ook een exportversie van de B-29 voor de Royal Air Force. In 1950 leverden de VS 70 vliegtuigen aan Groot-Brittannië ter vervanging van de Avro Lincoln. Het vliegtuig kreeg de naam "Boeing Washington B Mk.l" en deze toestellen deden tot 1958 dienst bij de Royal Air Force. Britse piloten hielden van de Washingtons vanwege hun comfortniveau, dat niet vergelijkbaar was met binnenlandse vliegtuigen.
De B-29 begon gevechtsgebruik in het Oosten. Toegegeven, dit werd voorafgegaan door een campagne om de vijand te misleiden. Een enkele B-29 vloog over de oceaan en verscheen op Britse vliegvelden. Waarna de inlichtingendienst van het Reich verkeerde informatie kreeg dat dit een nieuw transportvliegtuig was.
En de eerste eenheden van de B-29 werden naar India gestuurd. En de B-29 kreeg zijn vuurdoop in India en China als onderdeel van Operatie Matterhorn in juni 1944 - maart 1945.
De verhuizing naar India bracht een aantal nieuwe problemen met zich mee. In april 1944 stortten vijf B-5's tegelijk neer. De oorzaak van de rampen waren motorstoringen in warme klimaten. De ingenieurs van Wright moesten de luchtstroom op de cilinderkoppen ter plekke aanpassen en de olietoevoer naar de cilinders van het achtertandwiel verbeteren. En de B-29 mocht tijdelijk niet in de hitte vliegen. Als gevolg hiervan bereikten 29 van de 150 vliegtuigen die opstegen India, en werden ze samengevoegd tot het 130e Luchtkorps onder bevel van generaal Wulf.
Vervolgens werd er werkelijk enorm veel werk verricht om ‘springvliegvelden’ in China uit te rusten, van waaruit B-29’s aanvallen op Japan konden uitvoeren.
Vanaf 1 mei 1944 konden Chinese vliegvelden, hoewel nog niet voltooid, al B-29-bommenwerpers ontvangen. Ook de aanvoer van brandstof en munitie viel op de vleugels van de B-29. Verschillende vliegtuigen werden omgebouwd tot transportvliegtuigen, die brandstof en munitie begonnen te leveren aan Chinese bases. Het bleek een grappige situatie: om één liter benzine af te leveren, was het nodig om 2 liter te verbranden in de motoren van een tankvliegtuig.
De Japanners hoorden van Amerikaanse plannen om aanvallen op Japan te lanceren en lanceerden zelfs een offensief om vliegvelden in Kweilin en Liuchou te veroveren.
Maar de Amerikanen konden hun eerste aanval pas in juni 1944 uitvoeren. Op 5 juni vertrokken 98 B-29's vanaf vliegvelden in India en vlogen richting het Muskan-treinstation in Thailand. Het doel bleek echter bedekt te zijn met dichte bewolking, waardoor er met behulp van radar moest worden gebombardeerd. Slechts 18 bommen vielen op het doel. Er waren verliezen. 5 vliegtuigen stortten neer tijdens de landing en 42 vliegtuigen landden op alternatieve vliegvelden vanwege gebrek aan brandstof. De operatie werd als onbevredigend beschouwd.
De tweede actie van het 20e Luchtkorps was het bombarderen van Japan. Dit was de tweede aanval sinds de Doolittle Raid in 1942. Het doelwit was een grote ijzer- en staalfabriek in Yawata op het eiland Kyushu. De fabriek produceerde bijna 25% van al het Japanse staal.
Het bleek nog erger. Het transport van brandstof naar China duurde twee weken. Toen, op 14 juni, begon de operatie. Van de 75 toegewezen bommenwerpers konden er 18 niet vliegen vanwege verschillende problemen. Eén vliegtuig stortte neer tijdens het opstijgen. De aanval werd 's nachts uitgevoerd om de kans op onderschepping door Japanse jagers te verkleinen. EEN bom viel in het doelgebied, en zelfs toen nog ruim een kilometer van het richtpunt. Eén vliegtuig werd neergeschoten door luchtafweerartillerievuur, en zes vielen op de terugweg als gevolg van branden in de motoren. De verliezen bedroegen 55 mensen.
Over het algemeen zag alles er erg triest uit. Generaal Saunders nam het bevel over het leger over. Onder hem gingen de B-29's door met aanvallen op Japanse staalfabrieken en olieraffinaderijen, maar net als voorheen waren de resultaten minimaal. De korpscommandant werd opnieuw gewisseld.
Generaal-majoor Curtis LeMay werd benoemd tot commandant.
Dezelfde, beroemd om de succesvolle bombardementen op Duitse steden. Lemay praatte niet lang, maar zat aan het roer van de B-29 en leidde de volgende aanval op de metallurgische fabriek van Seva in Mantsjoerije. De zaak is ongekend, in het Amerikaanse leger en nog meer in het Amerikaanse leger luchtvaartHet was commandanten van dit niveau verboden om persoonlijk deel te nemen aan gevechtsoperaties, maar Lemay vloog.
Onverwachts was de operatie succesvol. Van de 95 opgestegen bommenwerpers bereikten 109 bommenwerpers het doel, en mede dankzij het goede weer was het bombardement nauwkeurig. De fabriek verminderde de productie met een derde. De Japanners wisten één B-29 neer te halen en drie stortten neer als gevolg van motorbranden.
Lemay synthetiseerde met succes de Europese en lokale ervaringen, waardoor de schade aan de Japanners geleidelijk groter werd. De vijand begon echter ook nieuwe manieren te ontwikkelen om nieuwe Amerikaanse vliegtuigen te neutraliseren. Er werden nachtelijke bommenwerpers uitgevoerd om B-29's op vliegvelden te vernietigen. De situatie werd verholpen door de nieuwe P-61 Black Widow-nachtjagers, die de verliezen als gevolg van Japanse nachtelijke aanvallen tot een minimum beperkten.
Maar de B-29's bleven aanzienlijke verliezen lijden. Als het vliegtuig redelijk goed beschermd was tegen jagers, dan voerden luchtafweerartillerie en zijn eigen storingen behoorlijk wat vliegtuigen mee. Tegen het einde van 1944 bedroegen de verliezen van het 20e Korps 147 voertuigen. Dat wil zeggen, alle vliegtuigen die aan het begin van hun carrière in India aankwamen, gingen verloren.
Aan de vooravond van de winter werden de aanvallen vanaf het vliegveld in Chenta nog problematischer: bij elk ongeval in het bergachtige terrein van de Himalaya was de bemanning ter dood veroordeeld. Daarom beëindigden de B-29's hun gevechtsoperaties vanuit China in januari 1945 en vlogen ze om de Japanners op het eiland Formosa te bombarderen.
Opererend vanuit Indiaas grondgebied vielen B-29's doelen aan in Singapore, Birma, Thailand en Maleisië.
In het voorjaar van 1945 werden de B-29's verplaatst naar de Marianen, vanwaar regelmatige vluchten naar faciliteiten in Japan begonnen. Het 21e Korps was gestationeerd op de Marianen, waarvan de vliegtuigen regelmatig strategische doelen in Japan bombardeerden.
De eerste succesvolle aanval werd uitgevoerd door vliegtuigen van het 21e Korps op 13 december 1944. 70 B-29's troffen de Mitsubishi-motorenfabriek in Nagoya. Ze bombardeerden doelen op Iwo Jima. De Japanners reageerden door vliegvelden op de Marianen aan te vallen. Op 25 december 1944 verbrandden de Japanners 11 B-29's op de grond en beschadigden er 43.
Over het algemeen leken de acties van het 21e korps op de successen van hun collega's uit het 20e korps. Minimale resultaten ondanks het feit dat de verliezen 5-6 vliegtuigen per vlucht bedroegen. En dit zijn vijftig mensen; een te hoge prijs om te betalen voor mislukte bombardementen.
Lemay werd benoemd tot commandant van het 21e Korps! Onder zijn bevel en op aandringen van het opperbevel begon een nieuwe pagina in de geschiedenis van de Amerikaanse luchtvaart: de tapijtbombardementen op Japanse steden met brandbommen. De gevolgen vonden plaats, maar de verliezen onder de burgerbevolking waren enorm.
Lemay begon Japanse steden niet van 9 tot 10 meter te bombarderen, maar van 000 tot 1800 meter. Deze grotere nauwkeurigheid verminderde de verspreiding van bommen door de wind, en de Japanse luchtverdediging kon 's nachts niet effectief worden genoemd.
Het resultaat was de brand van Tokio op 9 en 10 maart 1945, toen ongeveer 300 B-29's een brandbomaanval uitvoerden. Meer dan 1600 ton bommen werden op de hoofdstad afgeworpen, de stad brandde feitelijk af en er ontstond een vuurstorm. Ruim 84 burgers kwamen om bij de brand. Meer dan een miljoen Japanners raakten dakloos.
In de nacht van 9 op 10 maart 1945 stierven in Tokio meer mensen dan bij de explosie van de atoombom. De aanval kostte de Amerikanen 14 verloren B-29's.
Verdere soortgelijke aanvallen werden uitgevoerd op Nagoya, Osaka, Kobe en Yokohama. Als gevolg hiervan kwamen ruim 120 mensen om bij de brand en liepen ruim 000 mensen ernstige brandwonden op.
De Amerikanen, die vliegtuigen uit India hadden overgebracht, opereerden in groepen van 400-500 vliegtuigen. De verliezen waren ook aanzienlijk: elke aanval eiste 15-25 bommenwerpers op, terwijl de Japanse jagers wanhopig vochten.
Ga er niet vanuit dat B-29’s alleen woonwijken van Japanse steden bombardeerden. Bedrijven die met maximale nauwkeurigheid probeerden te bombarderen, leden ook.
Trouwens, Lemay, die het plan om brandbommen op steden te laten vallen niet leuk vond, gaf opdracht om pamfletten over de Japanse steden te verspreiden waarin stond wanneer de aanval zou worden uitgevoerd. Steden brandden nog steeds, maar het aantal burgerslachtoffers daalde aanzienlijk.
Over het algemeen was Lemay's werk om de Japanse industrie te vernietigen meer dan succesvol. Toen Iwo Jima werd gevangengenomen en B-29's de Mustangs begonnen te begeleiden, namen de verliezen af. De Japanners hadden niets anders te verzetten dan kamikaze-aanvallen.
Welnu, het hoogste punt in de carrière van de B-29 was het laten vallen van atoombommen op Hiroshima en Nagasaki. Hier zat geen eer in, en er was ook geen enkele militaire noodzaak, dus we zullen ons hier niet op concentreren.
Maar de gevechtsdienst van de B-29 eindigde daar niet. Toen kwam de Koreaanse oorlog.
In Korea bleven B-29's de infrastructuur aanvallen, en dat deden ze tot eind 1950, zolang er doelen waren.
In 1951 kwamen twee tijdperken met elkaar in botsing toen de Lockheed F-29C Shooting Star en de Republic F-80E Thunderjet, die de B-84 begeleidden, in botsing kwamen met Sovjet MiG-15's.
Over het algemeen bleken snelle straaljagers en radargestuurde luchtafweerartillerie een moeilijke test voor de B-29. Het werd duidelijk dat “Superfortresses” niet geschikt waren voor moderne oorlogsvoering. En de B-29 werd voor het eerst 's nachts gebruikt, gebruikt voor propagandawerk, het uitbrengen van pamfletten, enzovoort.
De B-29 maakte zijn laatste gevechtsmissie op de laatste dag van de Koreaanse oorlog. Zeven uur voor de ondertekening van de wapenstilstand maakte de B-29 van luitenant Denver Cook een verkenningsvlucht om de resultaten vast te leggen van de B-29-aanvallen op de vliegvelden van Saamcham en Taechon. Dit was de allerlaatste gevechtsvlucht van de B-29.
Eventueel. Het vliegtuig was zeer, zeer geavanceerd in termen van verschillende technische aspecten. Snel, op grote hoogte, voorzien van moderne apparatuur die het leven van de bemanning gemakkelijker maakte.
Het is vermeldenswaard dat er een uitstekende set radio-elektronische apparatuur is. Radiokompas, radiobaken, blind instrumentlandingssysteem, apparaat voor het bepalen van vriend of vijand, noodradiozender in de reddingsboot aan boord. AN/APQ-13-radar, die zowel als bommenvizier als navigator kon worden gebruikt. Het AN/APQ-4-apparaat werd gebruikt om geografische coördinaten te bepalen.
Het vliegtuig was uitgerust met een optisch bommenvizier van het Norden M-type. Deze bezienswaardigheden waren erg complex; ze hielden rekening met de ballistiek van een luchtbom en hielden rekening met veel correcties. De bommen werden automatisch gedropt, op een tijdstip dat werd bepaald door het zicht. Het vizier was gekoppeld aan de automatische piloot, waardoor de bommenwerper tijdens het bombarderen de controle over het vliegtuig kon overnemen.
Defensieve wapens verdienen speciale vermelding. Het was zeer krachtig en kende vrijwel geen ‘dode’ zones. Het enige "minpuntje" kan worden beschouwd als de onmogelijkheid om de machinegeweren tijdens de vlucht te onderhouden, aangezien de schutters zich in een drukcabine bevonden. Maar de staartschutter kon de achterste punten ‘bereiken’. Het vuurleidingssysteem was gewoonweg een meesterwerk, er waren 24 vuurleidingscombinaties, de schutters konden vuurpunten aan elkaar overdragen voor controle.
Het automatische vuurleidingssysteem hield rekening met de kracht en richting van de wind, de zwaartekracht en zette de koepel in. Ook de machinegeweren werden op afstand gelanceerd. Het afstandsvuurleidingssysteem vertegenwoordigde een nieuw woord in de luchtvaart. Je zou zelfs kunnen zeggen dat ze haar tijd vooruit was.
In elk van de torentjes bevond zich een 16 mm-filmcamera, die gelijktijdig met de machinegeweren werd ingeschakeld en drie seconden na het staakt-het-vuren werd uitgeschakeld.
De B-29 werd voornamelijk in het Oosten ingezet. De Japanse luchtvaart kon hem geen waardige tegenstander bieden. Daarom konden ze, onder omstandigheden waarin de B-29's werden gedekt door Mustangs, hun werk over het algemeen rustig doen en alleen verliezen lijden door luchtafweergeschut.
Het enige minpunt van de auto zijn de motoren, door branden waarbij misschien meer auto's verloren gingen dan door Japanse luchtverdedigingsoperaties.
Dit vliegtuig zal voor altijd in de geschiedenis van onze wereld blijven. En in de geschiedenis van Japan (als ze het niet herschrijven), nog meer. Zoals het dodelijkste vliegtuig uit de Tweede Wereldoorlog. Misschien kunnen weinigen zich met hem vergelijken, na Tokio, Hiroshima en Nagasaki.
LTX V-29
Spanwijdte, m: 43,05
Lengte, m: 30,18
Hoogte, m: 8,46
Vleugeloppervlak, m2: 161,27
Gewicht, kg
- lege vliegtuigen: 31
- normale start: 56 245
- maximale start: 61 235
Motor: 4 x Wright R-3350-23(23A) Cycloon 18 x 2200 pk
Maximale snelheid, km/u: 604
Kruissnelheid, km/u: 547
Praktisch bereik, km: 3
Gevechtsbereik, km: 2
Stijgsnelheid, m/min: 280
Praktisch plafond, m: 9 710
Bemanning, mensen: 11-13
bewapening:
- 8 12,7 mm machinegeweren (4 torentjes van elk 2) in op afstand bestuurbare torentjes;
- 3 machinegeweren van 12,7 mm of 2 machinegeweren van 12,7 mm en één 20 mm kanon in de staartkoepel.
- Bombelasting tot 9072 kg
We kunnen er ook aan toevoegen dat het de B-29 was, die door een 100% fotokopieerapparaat werd gehaald en de eerste strategische bommenwerper van de Sovjet-Unie werd, de Tu-4. Maar dat is een heel ander verhaal.
informatie