Jetpack type JB11, dat de basis werd voor de militaire JB12
Legers van verschillende landen tonen interesse in het onderwerp jetpacks en bestuderen zelfs beschikbare monsters. Er worden verschillende tests uitgevoerd, met als doel de werkelijke mogelijkheden en vooruitzichten van dergelijke technologie te bepalen. Er is echter nog geen enkel monster geaccepteerd voor levering aan het leger. Echter, van de laatste Nieuws hieruit volgt dat dit in de zeer nabije toekomst kan gebeuren. Een van de toonaangevende ontwikkelaars van dergelijke apparatuur, JetPack Aviation, ontving zijn eerste bestelling van de militaire afdeling.
Demonstraties en contract
De makers van het toekomstige JetPack Aviation experimenteren al sinds de jaren negentig op het gebied van individuele vliegtuigen. In 2016 richtten ze een nieuw bedrijf op, dat nu ideeën ontwikkelt en verschillende ontwerpen maakt. Tot op heden zijn er verschillende voorbeelden en projecten van verschillende soorten gemaakt.
De nieuwste en meest geavanceerde ontwikkeling van het bedrijf op het gebied van jetpacks is het JB12-product. Het is een militaire aanpassing van de eerder gemaakte civiele JB11. Om geheimhoudingsredenen is het uiterlijk van de militaire rugzak nog niet onthuld, hoewel enkele verschillen met het basismodel bekend zijn.
JB12 trekt nu al de aandacht van potentiële klanten. Zo werd in het najaar van 2019 een dergelijke rugzak gedemonstreerd aan de speciale troepen van de US Navy SEAL. De details van deze gebeurtenis zijn niet bekendgemaakt, maar je kunt je voorstellen wat daar gebeurde en wat voor tests de rugzak onderging.
JetPack Aviation-oprichter David Mayman vliegt met de JB11
Onlangs werd bekend dat het JB12-product voor het eerst het onderwerp werd van een echt contract. De strijdkrachten van een niet nader genoemd Zuidoost-Aziatisch land hebben voor hun behoeften twee van dergelijke rugzakken besteld. De contractwaarde bedraagt 800 dollar. De klant zal de apparatuur binnen de komende zes maanden ontvangen. Voor welk doel de rugzakken zijn aangeschaft, wordt niet gerapporteerd.
Het productiebedrijf merkt op dat de eerste bestelling het hoge potentieel van het JB12-product bevestigt. In het contract staat ook dat de rugzak voldoet aan de eisen van de legers. Ook worden de sterke punten vermeld die de klant interesseerden. De rugzak is dus klein van formaat en dankzij de hoge vliegeigenschappen kan hij in een breed scala aan missies worden gebruikt. Bovendien kan het product eenvoudig worden geïntegreerd met een andere JetPack Aviation-ontwikkeling: het Speeder-lichtvliegtuig, dat al de belangstelling van de Amerikaanse luchtmacht heeft getrokken.
Militaire modificatie
Het JB12 militaire jetpack is gebaseerd op het JB11-product. Dit laatste is een ultralicht vliegtuig dat zichzelf, een piloot en wat kleine vracht de lucht in kan tillen. Het leeggewicht van de constructie is 115 pond (52 kg). Er wordt gevlogen met snelheden tot 120 mijl per uur (193 km / u), de vluchtduur bedraagt, afhankelijk van verschillende factoren, 10 minuten.
De jetpack is gebouwd op basis van een complex gevormd frame waarop alle hoofdeenheden zijn geïnstalleerd. In het midden van de constructie bevindt zich een stoel voor de piloot met een gordelsysteem, waarachter zich een grote brandstoftank bevindt. Aan weerszijden van de piloot en de tank bevinden zich twee sets van drie compacte turbostraalmotoren met een totale stuwkracht van 530 kg (240 lb). De besturing wordt uitgevoerd met behulp van twee handgrepen aan de voorzijde die zijn uitgerust met schermen voor het weergeven van vluchtinformatie.
Demonstratievlucht op een tweemotorig JB9-pakket
Het opstijgen, landen en hoogtemanoeuvres worden uitgevoerd door de totale stuwkracht van de turbostraalmotor te veranderen. Het manoeuvreren gebeurt zowel door de stuwkracht van de motoren te veranderen als door ze in een verticaal vlak te zwaaien met behulp van een aparte aandrijving.
JetPack Aviation heeft een origineel digitaal besturingssysteem voor jetpacks ontwikkeld. Het is in staat de positie van het product en de piloot in de lucht, vluchtparameters, enz. te volgen. Bovendien bewaakt de automatisering voortdurend de werking van de motoren en handhaaft hun parameters in overeenstemming met de huidige vliegmodus. Het is mogelijk om een defecte motor te compenseren.
De ontwikkelaar merkt het bedieningsgemak van de JB11-rugzak op. De basisopleiding voor een “piloot” duurt slechts 10 dagen met theoretische en praktische training. Er wordt ook een gevorderdencursus van langere duur aangeboden. Blijkbaar zal de training van een soldaat van de speciale strijdkrachten, inclusief piloten onder verschillende omstandigheden en andere aspecten van het gevechtsgebruik van uitrusting, zelfs nog langer duren.
Volgens bekende gegevens is het militaire jetpack JB12 iets lichter dan het basisjetpack: 105 pond versus 115. De vliegprestaties blijven op hetzelfde niveau. Er zijn geen andere details gepubliceerd.
Сферы применения
De jetpack van JetPack Aviation is minstens één keer gedemonstreerd aan vertegenwoordigers van het Amerikaanse leger. Er kan ook worden aangenomen dat een soortgelijke demonstratie plaatsvond vóór de ondertekening van het eerste leveringscontract aan een niet nader genoemd land. Het is duidelijk dat het bedrijf tijdens dergelijke evenementen de belangrijkste mogelijkheden van zijn ontwikkeling liet zien, incl. met gesimuleerd gebruik in een echte operatie.
Het is bekend dat het Amerikaanse leger jetpacks beschouwt als individueel luchtvervoer dat de mobiliteit van een soldaat op het slagveld of onder andere omstandigheden kan vergroten, zelfs met enkele beperkingen. Bovendien is het met behulp van dergelijke technologie mogelijk om snel hele eenheden over te dragen. Een vliegtuig voor militaire doeleinden moet over de hoogst mogelijke vliegeigenschappen beschikken en tevens beschikken over een reservedraagvermogen voor het vervoeren van de uitrusting van een gevechtsvliegtuig.
Het vermogen van jetpacks om de mobiliteit van jagers te vergroten is herhaaldelijk aangetoond in verschillende tests en demonstratie-evenementen. Zo heeft de Britse Royal Navy nog niet zo lang geleden de mogelijkheid onderzocht om een Gravity Industries-rugzak te gebruiken bij maritieme operaties. Toen vertrok de tester van de motorboot, haalde snel het oorlogsschip in, 'landde' op het dek en hielp de hoofdgroep aan boord te komen. Na een kort gevecht met een schijnvijand vloog de tester terug.
De JB11 en waarschijnlijk de JB12 behouden echter de karakteristieke tekortkomingen van de hele klasse van apparatuur. Er is een beperkte hoeveelheid brandstof aan boord van de rugzak, waardoor de mogelijke vluchtduur, die ook afhankelijk is van de modi, wordt verkort. Bovendien heeft het product een extreem lage gevechtsstabiliteit en overlevingskansen. Er is geen bescherming van vitale componenten en de installatie ervan is eenvoudigweg onmogelijk.
Concurrerende ontwikkeling, Jet Suit van Gravity Industries wordt getest door de Britse marinevloot
Er wordt echter aangenomen dat speciale troepen en andere structuren van de strijdkrachten jetpacks onder de knie kunnen krijgen en nieuwe mogelijkheden of voordelen kunnen verwerven. Dit vereist echter een competente organisatie van de operatie, rekening houdend met de voor- en nadelen van technologie, en het verminderen van mogelijke risico's van technische en gevechtsaard.
Op leidende posities
Opgemerkt moet worden dat JetPack Aviation niet het eerste bedrijf is dat erin is geslaagd zijn jetpacks te demonstreren en testen op een militaire basis. Tegelijkertijd blijkt ze op een andere manier een leider te zijn: ze slaagde er niet alleen in het leger van een derde land te interesseren, maar ook een echte bestelling te ontvangen, wat ook een belangrijke prestatie is.
Volgens de voorwaarden van het contract heeft het aanbestedende bedrijf de koper nog niet genoemd. Het is echter duidelijk dat het onbekende land Zuidoost-Azië zich niet lang zal verstoppen, en bij de eerste gelegenheid zal het ongebruikelijke technologie tonen. Op basis van de testresultaten kunnen JB12-rugzakken in gebruik worden genomen en in serie worden besteld. In dit geval zal dit leger de eerste officiële exploitant van jetpacks worden geschiedenis.
Het is onwaarschijnlijk dat deze stap het klantenleger militaire voordelen zal opleveren. Het zal echter een reden voor trots worden, wat ook belangrijk kan zijn. Ondertussen ontwikkelt het ontwikkelingsbedrijf, tevreden met de recente successen, verschillende projecten, maakt gedurfde plannen voor de toekomst en rekent op nieuwe winstgevende orders.