Het buiten gebruik gestelde vliegdekschip Ark Royal is als schroot verkocht aan een Turks bedrijf voor £ 2,9 miljoen om het defensiebudget aan te vullen, aldus het Britse ministerie van Defensie.
Het vliegdekschip Ark Royal werd in 2011 buiten dienst gesteld als onderdeel van het hervormingsprogramma van de Britse strijdkrachten - vijf jaar eerder dan gepland, waardoor tot £ 105 miljoen werd bespaard. Vanaf het moment van ontmanteling was hij op de marinebasis "Portsmouth".
Het leidende vliegdekschip van de R05 Invisible-serie werd in 1980 gebouwd op de scheepswerf Vickers Shipbuilding in Barrow-in-Furness. De Invisible-klasse vliegdekschepen R06 Illustrious en R07 Ark Royal werden gebouwd door Swan Hunter en gingen respectievelijk in 1982 en 1985 in dienst bij de Royal Navy.
Het vliegdekschip Ark Royal heeft een lengte van 209 m, een breedte van 36 m en een totale waterverplaatsing van 20600 ton De afmetingen van de cockpit zijn: lengte - 167,8 m, breedte - 13,5 m.
Het vliegdekschip R05 Invisible werd in 2005 buiten dienst gesteld en in 2012 voor schroot verkocht aan het Turkse bedrijf Layal. Ark Royal werd te koop aangeboden op de website edisposals.com van het Ministerie van Defensie en verkocht aan hetzelfde Turkse bedrijf. Na de voorbereidende werkzaamheden is het de bedoeling om het naar Turkije te sturen, waar het zal worden verwijderd.
De fondsen die uit de verkoop worden ontvangen, zullen door het ministerie van Defensie worden gebruikt voor de aankoop van wapens en militaire uitrusting en andere uitrusting.
Het laatste van de vliegdekschepen van de Illustrious-serie wordt in 2014 door de Royal Navy buiten dienst gesteld. Het Britse Ministerie van Defensie kondigde aan op zoek te gaan naar een organisatie die geïnteresseerd is in het behoud van dit vliegdekschip als museumexpositie.
Om in 2008 buiten dienst gestelde vliegdekschepen te vervangen, tekende het Britse Ministerie van Defensie de eerste contracten met BVT Surface Fleet, een joint venture tussen BAE Systems en VT Group, en de Aircraft Carrier Manufacturers Alliance voor de bouw van twee nieuwe 65000-tons vliegdekschepen van de CVF-project Queen Elizabeth en Prince of Wells. Het leidende vliegdekschip zal naar verwachting in 2017 in gebruik worden genomen.